La rinorrea ( en inglés americano ), también escrita rhinorrhoea o rhinorrhœa ( en inglés británico ), o informalmente "nariz que gotea" , es la secreción libre de un líquido mucoso fino de la nariz; [1] es una afección común. Es un síntoma común de alergias ( fiebre del heno ) o ciertas infecciones virales, como el resfriado común o COVID-19 . Puede ser un efecto secundario del llanto , la exposición a temperaturas frías, el abuso de cocaína [2] o la abstinencia de drogas , como la metadona u otros opioides . [3] El tratamiento para la rinorrea puede estar dirigido a reducir los síntomas o tratar las causas subyacentes. La rinorrea generalmente se resuelve sin intervención, pero puede requerir tratamiento por parte de un médico si los síntomas duran más de 10 días o si los síntomas son el resultado de cuerpos extraños en la nariz. [4]
El término rinorrea fue acuñado en 1866 a partir del griego rhino- ("de la nariz") y -rhoia ("descarga" o "flujo"). [5]
La rinorrea se caracteriza por una cantidad excesiva de moco producido por las membranas mucosas que recubren las fosas nasales. Las membranas crean moco más rápido de lo que puede ser procesado, causando una acumulación de moco en las fosas nasales. A medida que la cavidad se llena, bloquea el paso del aire, causando dificultad para respirar por la nariz. El aire atrapado en las fosas nasales, es decir, las cavidades sinusales , no puede liberarse y la presión resultante puede causar dolor de cabeza o dolor facial. Si el paso sinusal permanece bloqueado, existe la posibilidad de que se produzca sinusitis . [6] Si el moco se acumula a través de la trompa de Eustaquio , puede provocar dolor de oído o una infección de oído . El exceso de moco acumulado en la garganta o la parte posterior de la nariz puede causar goteo retronasal , lo que resulta en dolor de garganta o tos. [6] Los síntomas adicionales incluyen estornudos , hemorragias nasales y secreción nasal. [7]
La secreción nasal puede ser causada por cualquier cosa que irrite o inflame los tejidos nasales, incluidas infecciones como el resfriado común y la gripe, y alergias y diversos irritantes. Algunas personas tienen secreción nasal crónica sin motivo aparente (rinitis no alérgica o rinitis vasomotora). Las causas menos comunes incluyen pólipos, un cuerpo extraño, un tumor o dolores de cabeza similares a la migraña. Algunas causas de rinorrea incluyen: sinusitis aguda (infección nasal y de los senos nasales), alergias, sinusitis crónica, resfriado común, coronavirus (COVID-19), uso excesivo de descongestionantes nasales en aerosol, tabique desviado, aire seco, granulomatosis eosinofílica con poliangeítis , granulomatosis con poliangeítis , cambios hormonales, influenza (gripe), objeto alojado, medicamentos (como los que se usan para tratar la presión arterial alta, disfunción eréctil, depresión, convulsiones y otras afecciones), pólipos nasales, rinitis no alérgica (congestión crónica o estornudos no relacionados con alergias), asma ocupacional, embarazo, virus respiratorio sincitial (VSR), fuga de líquido cefalorraquídeo y humo de tabaco. [8]
La rinorrea es especialmente común en climas fríos. La rinorrea inducida por el frío se produce debido a una combinación de la termodinámica y las reacciones naturales del cuerpo a los estímulos del clima frío. Uno de los propósitos de la mucosidad nasal es calentar el aire inhalado a la temperatura corporal cuando ingresa al cuerpo; esto requiere que las cavidades nasales estén constantemente cubiertas de mucosidad líquida. En climas fríos, la mucosidad que recubre los conductos nasales tiende a secarse, por lo que las membranas mucosas deben trabajar más, produciendo más mucosidad para mantener la cavidad revestida. Como resultado, la cavidad nasal puede llenarse de mucosidad. Al mismo tiempo, cuando se exhala aire, el vapor de agua en el aliento se condensa a medida que el aire cálido se encuentra con la temperatura exterior más fría cerca de las fosas nasales. Esto hace que se acumule un exceso de agua dentro de las cavidades nasales, derramándose por las fosas nasales. [9]
La rinorrea puede ser un síntoma de otras enfermedades, como el resfriado común o la gripe . Durante estas infecciones, las membranas mucosas nasales producen un exceso de moco, llenando las cavidades nasales. Esto es para evitar que la infección se propague a los pulmones y al tracto respiratorio, donde podría causar un daño mucho peor. [10] También se ha sugerido que la rinorrea viral es el resultado de la evolución viral por la cual se seleccionan variantes del virus que aumentan la secreción nasal y, por lo tanto, son más resistentes a las defensas inmunitarias del cuerpo . [11] La rinorrea causada por estas infecciones generalmente ocurre en ritmos circadianos . [12] En el transcurso de una infección viral, puede ocurrir sinusitis (la inflamación del tejido nasal), lo que hace que las membranas mucosas liberen más moco. La sinusitis aguda consiste en la hinchazón de los conductos nasales durante una infección viral. La sinusitis crónica ocurre cuando la sinusitis continúa durante más de tres meses. [13]
La rinorrea también puede ocurrir cuando individuos con alergias a ciertas sustancias, como polen , polvo, látex, soja, mariscos o caspa de animales, se exponen a estos alérgenos. En personas con sistemas inmunológicos sensibilizados, la inhalación de una de estas sustancias desencadena la producción del anticuerpo inmunoglobulina E (IgE), que se une a los mastocitos y basófilos . La IgE unida a los mastocitos es estimulada por el polen y el polvo, lo que provoca la liberación de mediadores inflamatorios como la histamina . [14] En las fosas nasales, estos mediadores inflamatorios causan inflamación e hinchazón del tejido, así como un aumento de la producción de moco. La materia particulada en el aire contaminado y los productos químicos como el cloro y los detergentes, que normalmente se pueden tolerar, pueden empeorar considerablemente la afección. [15]
La rinorrea también se asocia con el derramamiento de lágrimas (lagrimeo), ya sea por eventos emocionales o por irritación ocular. Cuando se produce un exceso de lágrimas , el líquido se drena a través del ángulo interno de los párpados , a través del conducto nasolagrimal y hacia las fosas nasales. A medida que se derraman más lágrimas, fluye más líquido hacia las fosas nasales, lo que estimula la producción de moco e hidrata el moco seco que ya está presente en la cavidad nasal. La acumulación de líquido generalmente se resuelve mediante la expulsión de moco a través de las fosas nasales. [10]
La rinorrea puede ser causada por una lesión en la cabeza, una afección grave. Una fractura de la base del cráneo puede provocar una ruptura de la barrera entre la cavidad nasosinusal y las fosas craneales anteriores o medias . Esto puede provocar que la cavidad nasal se llene de líquido cefalorraquídeo ( rinorrea de líquido cefalorraquídeo , rinorrea de LCR), una afección que puede provocar una serie de complicaciones graves, incluida la muerte si no se trata adecuadamente. [16]
La rinorrea puede presentarse como un síntoma de abstinencia de opioides acompañada de lagrimeo . [17] Otras causas incluyen fibrosis quística , tos ferina , tumores nasales, cambios hormonales y dolores de cabeza en racimos . La rinorrea también puede ser el efecto secundario de varios trastornos genéticos, como la discinesia ciliar primaria , así como de irritantes comunes como alimentos picantes, quitaesmalte o vapores de pintura. [18]
En la mayoría de los casos, no es necesario el tratamiento de la rinorrea, ya que se cura por sí sola, especialmente si es el síntoma de una infección. En casos generales, sonarse la nariz puede eliminar la acumulación de moco. Aunque sonarse puede ser una solución rápida, aumenta la producción de mucosa en los senos nasales, lo que conduce a acumulaciones de moco en la nariz más frecuentes y mayores a medio plazo. Alternativamente, se pueden utilizar aerosoles nasales salinos o vasoconstrictores , pero pueden resultar contraproducentes después de varios días de uso, causando rinitis medicamentosa . [19]
En algunos casos, como los causados por alergias o infecciones sinusales, existen tratamientos farmacológicos disponibles. Se pueden conseguir varios tipos de antihistamínicos a un precio relativamente económico para tratar los casos causados por alergias; los antibióticos pueden ayudar en los casos de infecciones sinusales bacterianas. [20]