El rifle de doble cañón , también conocido como rifle de doble cañón , es un rifle con dos cañones montados paralelos entre sí que pueden dispararse de forma simultánea o secuencial en rápida sucesión. Sinónimo de caza mayor que se encuentra principalmente en África y Asia , el rifle doble es un arma deportiva con muy poca herencia militar. [1]
El rifle doble suele estar hecho a mano y muchos lo consideran el pináculo del diseño de rifles deportivos. No está diseñado para una precisión de largo alcance sino para la seguridad de un segundo disparo inmediato. [2] Los rifles dobles son similares a las escopetas de doble cañón .
Al igual que con las escopetas de dos cañones , los rifles dobles modernos se fabrican con acciones de bloqueo lateral o de caja , aunque ocasionalmente se pueden encontrar rifles de martillo viejos. La mayoría de los rifles dobles se han construido con acciones de caja, ya que es un diseño más simple con menos piezas móviles que pueden fallar y, en consecuencia, tiene una excelente reputación de confiabilidad. [3] La acción de bloqueo lateral, con su mecanismo de bloqueo que opera detrás del cuerpo de acción principal, tiene una resistencia inherente excepcional y, como resultado, podría construirse con tamaños de acción más delgados en proporción al calibre, aunque su fabricación requiere mucho más trabajo y, por lo tanto, más caro. [3]
La mayoría de los rifles dobles fabricados hoy en día, especialmente los diseñados para caza peligrosa, se fabrican con eyectores selectivos que aceleran enormemente la recarga. [4] Sin embargo, muchos cazadores antiguos preferían los rifles sin eyector, sintiendo que con la práctica podían recargar con la misma rapidez, estos rifles todavía se pueden encontrar y generalmente tienen un precio ligeramente más bajo. [3]
Los rifles dobles pueden venir en configuraciones de dos cañones, diseños superpuestos (generalmente abreviados como O/U) donde los dos cañones están montados verticalmente uno encima del otro, o uno al lado del otro (generalmente abreviado como SxS) donde Los dos barriles están montados horizontalmente uno al lado del otro.
Para la caza peligrosa, normalmente se prefieren los rifles de lado a lado. Esto se debe a varias razones, pero principalmente a que los cañones de un arma superpuesta deben girarse mucho más hacia abajo para dejar libre el cañón inferior para recargar. [4]
Durante la fabricación, los cañones de los rifles dobles requieren una "regulación" para garantizar que las trayectorias de las balas de ambos cañones apunten a un punto común. Esto se puede hacer para garantizar que las balas 1) sean paralelas entre sí en todos los rangos prácticos, o 2) converjan en un rango determinado, más allá del cual comienzan a divergir. [5] Debido a la necesidad de regular un rifle a una carga específica de su cartucho de recámara, una vez regulado un rifle doble no puede disparar satisfactoriamente balas de diferentes pesos o velocidades, ya que generalmente afecta la precisión. [5] El proceso de regulación de los cañones de un rifle doble es complejo y puede llevar mucho tiempo, lo que aumenta significativamente el costo del rifle. [4]
Si bien muchos rifles dobles modernos están equipados con miras telescópicas , la necesidad de localizar rápidamente el objetivo ante una presa peligrosa llevó al desarrollo de las miras de hierro "Express" . [4] Las miras Express cuentan con una V trasera muy ancha y poco profunda, generalmente con una línea blanca que marca la parte inferior de la V. El propósito de las miras Express es permitir disparos bien dirigidos en rangos moderados cuando hay tiempo para apuntar con cuidado y permitir apuntar el rifle como una escopeta para detener la carga de un animal peligroso a muy corta distancia cuando hay poco tiempo para apuntar. [6]
Se han producido rifles dobles en todos los calibres desde .220 pulgadas (5,6 mm) hasta .700 pulgadas (17,8 mm). Los calibres de rifle doble británicos tradicionales incluyen las familias de cartuchos de rifle Rook , Black Powder Express y Nitro Express con borde y muchos de ellos todavía se pueden obtener en la actualidad. [7] Los fabricantes europeos tienden a colocar sus rifles dobles en calibres con borde métrico desarrollados por empresas europeas, aunque se ofrecen cartuchos británicos y estadounidenses. [4]
Las variantes conocidas como pistolas Cape son diseños similares, pero uno de los cañones de una pistola Cape es de ánima lisa para disparar proyectiles de escopeta , mientras que el otro es un cañón estriado . Esto permite cazar una variedad más amplia de animales con la misma arma. Un arma larga que combina al menos un cañón estriado y (generalmente) un cañón de ánima lisa es un arma combinada , y algunos ejemplos raros tienen hasta cinco calibres diferentes en un arma de fuego.
El desarrollo del rifle doble siempre ha seguido el desarrollo de la escopeta de dos cañones; los dos son generalmente muy similares, pero las tensiones al disparar un proyectil sólido son mucho mayores que las del disparo . Los primeros mosquetes de dos cañones se crearon en la década de 1830, cuando el acecho de ciervos se hizo popular en Escocia. Anteriormente se habían utilizado armas de un solo cañón , pero, reconociendo la necesidad de un segundo disparo rápido para despachar a un animal herido, se construyeron mosquetes de dos cañones con el mismo formato que las escopetas de dos cañones que ya eran de uso común. [1]
Estas primeras armas de dos cañones eran avancargas de ánima lisa y pólvora negra construidas con sistemas de encendido de chispa o de casquillo de percusión . [3] Si bien el verdadero estriado data de mediados del siglo XVI, la invención del rifle expreso por James Purdey "el Joven" en 1856 permitió alcanzar velocidades de salida mucho mayores a través de un arma larga estriada, mejorando significativamente la trayectoria y como tal. mejorando enormemente el alcance de estos rifles. [1] Estos rifles exprés tenían dos ranuras opuestas profundas que eran lo suficientemente anchas y profundas como para evitar que las balas de plomo desgarraran el estriado si se disparaban a altas velocidades, un problema importante anteriormente. [1]
Estos rifles de avancarga venían en una gran variedad de calibres, los calibres más comunes para las llanuras de piel fina media y la caza del tamaño de un ciervo eran .400 pulgadas (10,2 mm), .450 pulgadas (11,4 mm), .500 pulgadas (12,7 mm). mm), 0,577 pulg. (14,7 mm) y 12 orificios (0,729 pulg. (18,5 mm)). Para juegos de tipo de piel gruesa más grandes, 10 orificios (0,775 pulgadas (19,7 mm)), 8 orificios (0,835 pulgadas (21,2 mm)), 6 orificios (0,919 pulgadas (23,3 mm)) y 4 orificios (1,05 pulgadas (27 mm)), [8] siendo el último un calibre especializado en la caza de elefantes . Si bien la mayoría de estos calibres se podían comprar con estriado, los calibres 4 y 6 rara vez se estriaban, ya que la mayor fricción del estriado provocaba un retroceso excesivo. [9]
Varios cargadores de retrocarga experimentales habían existido desde el siglo XVI, sin embargo, desarrollos como el rifle Ferguson en la década de 1770 y los primeros cartuchos de percusión en la década de 1830 tuvieron poco impacto en los rifles deportivos debido a su naturaleza experimental, su costo y la extraordinaria resistencia y confiabilidad de la avancarga de percusión. [1] En 1858, Westley Richards patentó la acción de retrocarga de palanca superior de apertura, aunque fue un desarrollo útil, estos primeros diseños de apertura tenían una gran elasticidad en la acción y al disparar se abrían ligeramente, un problema que poco a poco fue empeorando con los repetidos disparos y con cartuchos más potentes. [7] Muchos fabricantes de armas probaron varios métodos para rectificar este problema, todo fue en vano hasta que Westley Richards inventó el bloqueo de "cabeza de muñeca" en 1862, que mejoró enormemente la rigidez; a esto le siguió el mecanismo de bloqueo inferior de James Purdey en 1863 y WW Greener . Con el sistema "Wedge Fast" en 1873, finalmente la acción de apertura básica conocida hasta el día de hoy tenía la fuerza necesaria para hacer frente a las tensiones de los proyectiles de gran calibre. En 1914, se podían encontrar diseños de bloqueo triple, cuádruple e incluso quíntuple en diversas acciones de propiedad. [7]
En 1861, se inventó el cartucho de rifle de fuego central , [1] y rápidamente se desarrolló una gran cantidad de cartuchos de fuego central de pólvora negra en los mismos calibres que sus antepasados de avancarga, [3] incluido el .450/400 Black Powder Express , el extremadamente popular. .450 Black Powder Express , .500 Black Powder Express y .577 Black Powder Express , todos con diferentes longitudes de caja. Los primeros cartuchos de latón de 10, 8 y 4 calibres no se desarrollaron hasta 1870, y su llegada marcó el final de la era de la avancarga. [7]
Hasta ese momento todos los rifles dobles tenían martillos externos cuya caída golpeaba el mecanismo que disparaba el cartucho, sin embargo, los intentos de retirarlos estaban en marcha. La primera acción importante "sin martillo" fue inventada por Thomas Murcott en 1871, conocida como "La Ratonera", era un diseño complejo pero se vendió en cantidades significativas. [7] En 1875, los empleados de Westley Richards, William Anson y John Deeley, patentaron la acción de bloqueo sin martillo "Anson & Deeley", y en 1878 los fabricantes de armas de Birmingham, W&C Scott & Son, inventaron la acción de bloqueo lateral básica que tuvo tanto éxito que fue adoptada inmediatamente por Holanda. & Holanda . [1]
Para 1900, las acciones sin martillo con bloqueo lateral y de caja habían reemplazado en gran medida a los rifles de martillo y, con la adición de eyectores y apertura asistida, el diseño básico del rifle doble ha cambiado poco hasta el día de hoy. [7] Por cierto, fue Westley Richards quien inventó el primer seguro confiable para dobles, eyectores, el gatillo selectivo simple y los extractores especiales que permitieron usar cartuchos sin montura en rifles dobles, todas características que se encuentran en los rifles dobles modernos. [1]
En 1898, John Rigby & Company cargó el .450 Black Powder Express con cordita sin humo creando el .450 Nitro Express , el primer cartucho Nitro Express, [8] esto iba a tener un profundo impacto en el desarrollo de cartuchos deportivos y el rifle doble iba a convertirse en sinónimo de los cartuchos Nitro Express. [3] Ahora en su forma final y con cartuchos modernos Nitro Express, el rifle doble británico entró en su edad de oro a principios del siglo XX y duraría las siguientes tres décadas, con el nacimiento del cazador blanco y la caza profesional. industria de safaris en África Oriental. [2]
Después de la Segunda Guerra Mundial , una combinación de aumento de los costes laborales y un Imperio Británico cada vez más reducido supuso el fin de la demanda de rifles deportivos hechos a mano y el rifle doble fue suplantado en gran medida por el rifle de cerrojo . No fue hasta la década de 1980 y el surgimiento de la industria de la caza mayor en el sur de África que la producción de rifles dobles se reanudó a un ritmo constante, impulsada en gran medida por la demanda de los deportistas estadounidenses. [2]
En África, la caza con el rifle doble Nitro Express sigue siendo muy popular, aunque resulta inasequible para la mayoría de los cazadores. [3]
En Europa, el rifle doble sigue siendo razonablemente popular en Austria, Francia, Alemania, Italia, Escandinavia, España y Europa del Este para la caza de jabalíes, osos, ciervos y alces. [4]