El calibre 8 ( inglés de la Commonwealth ), también conocido como calibre 8 ( inglés americano ), es un calibre obsoleto utilizado comúnmente en las armas de fuego de pólvora negra del siglo XIX para la caza mayor y peligrosa .
Un calibre 8 es un arma de fuego de calibre 0,835 pulgadas (21,2 mm). Históricamente se utilizaba para disparar proyectiles sólidos de ánima lisa , rifles y pistolas de perdigones y balas parcialmente estriadas , así como disparos de escopetas de avancarga y de retrocarga . Posteriormente, los retrocargadores fueron diseñados para disparar cartuchos .
El calibre 8 era un calibre popular para las aves silvestres tanto en avancargas como en escopetas de cartucho posteriores. Había cartuchos de 8 orificios disponibles en varias longitudes, incluidas 3 pulgadas, 3¼ pulgadas, 3¾ pulgadas y 4 pulgadas. [1]
Cuando los holandeses establecieron la Colonia Holandesa del Cabo en el siglo XVII, pronto descubrieron que sus mosquetes eran irremediablemente inadecuados contra la caza local. Al cabo de un siglo, el arma de fuego bóer más popular era un mosquete de chispa de ánima lisa de aproximadamente 8 de calibre con un cañón de 5 a 6 pies (1,5 a 1,8 m). [3] Los primeros colonos británicos de la Colonia del Cabo en el siglo XVIII también descubrieron que se necesitaban armas de fuego especializadas para el juego local. Los fabricantes de armas europeos respondieron con varias armas largas del enorme (aunque rara vez producido) 2 .
En el siglo XIX, el calibre 4 gigante se había establecido como el arma estándar para elefantes entre los colonos y exploradores europeos en África, mientras que el calibre 8 se consideraba el estándar para todos los demás animales de caza peligrosos. [3] Los 8 orificios típicos pesaban de 15 a 16 lb (6,8 a 7,3 kg) y disparaban una bala cónica de 1250 gr (81 g) a alrededor de 1500 pies/s (460 m/s) o una bala esférica de 860 gr (56 g). bola a alrededor de 1.650 pies/s (500 m/s), ambos con 10 a 12 dracmas (17,72 a 21,26 g) de pólvora negra, [1] aunque a veces se utilizaron cargas más pesadas de 14 dracmas (24,82 g), generalmente en África . [4]
A finales del siglo XIX, William W. Greener llevó a cabo la investigación más exhaustiva jamás realizada por un fabricante de armas sobre los requisitos de la caza africana. Después de extensas pruebas y largas discusiones con cazadores y aventureros que regresaron, incluido Sir Samuel Baker , concluyó que el calibre 8 era el calibre práctico más grande requerido para cazar animales peligrosos. Además, debido al mayor retroceso de las armas estriadas, recomendó el calibre 8 como el calibre más grande para un rifle, y que las armas de fuego con calibre superior al 8 sean de ánima lisa. [3]
Los cartuchos de 8 calibres más comunes usaban estuches de papel, muy parecidos a los proyectiles de escopeta, y proyectiles de calibre verdadero de .835 pulgadas (21,2 mm). También estaba disponible una versión más grande que utilizaba una carcasa delgada de latón, aunque disparaba proyectiles de 22,2 mm (0,875 pulgadas), lo que en realidad lo convertía en un calibre 7. [5]
En los tiempos modernos, el calibre 8 tiene usos en la industria minera, cementera y siderúrgica. Se ha utilizado para derribar voladizos en minas o canteras, romper puentes o obstrucciones en silos, desistir tubos de calderas y eliminar depósitos de escorias de hornos rotativos , mediante voladuras sobre los mismos desde una distancia segura. En algunos casos, esto se puede hacer mientras el horno está en funcionamiento. Se están produciendo varias cargas de slugs para diferentes usos industriales. Utilizando el método CIP , la presión de la cámara para el cartucho de escopeta industrial de 8 calibres es de 32.000 psi (220 MPa) [6] [7]