La revuelta cretense de 1866-1869 ( griego : Κρητική Επανάσταση του 1866 ) o Gran Revolución Cretense ( Μεγάλη Κρητική Επανάσταση ) fue una Levantamiento de un año en Creta contra el dominio otomano , el tercero y más grande de una serie de revueltas cretenses entre finales de la Guerra de Independencia griega en 1830 y el establecimiento del Estado independiente de Creta en 1898.
Los cristianos cretenses se habían levantado junto con el resto de Grecia en la Revolución griega de 1821 , pero a pesar de los éxitos en el campo, los otomanos resistieron en las cuatro ciudades fortificadas de la costa norte ( Chania , Rethymno , Irakleio y Agios Nikolaos ) y la isla finalmente fue reconquistada en 1828, convirtiéndose en una provincia egipcia ( el Egipto de Muhammad Ali , aunque nominalmente vasallo del Imperio Otomano, era una potencia regional por derecho propio). En 1840, Creta volvió a estar bajo dominio otomano directo, seguido de un fallido levantamiento en 1841 en apoyo de la unión con la Grecia independiente. Otro levantamiento en 1858 aseguró algunos privilegios, como el derecho a portar armas, la igualdad de culto cristiano y musulmán y el establecimiento de consejos cristianos de ancianos con jurisdicción sobre la educación y el derecho consuetudinario y familiar . Estas concesiones fueron ofendidas por los musulmanes cretenses , aunque los cristianos presionaron para obtener más, manteniendo al mismo tiempo su objetivo final de unión con Grecia.
Cuando las tensiones aumentaron en la isla y varias peticiones al sultán quedaron sin respuesta, se formaron bandas armadas y el levantamiento se proclamó oficialmente el 21 de agosto de 1866. La revuelta provocó simpatía inmediata en Grecia, pero también en otras partes de Europa. Los rebeldes inicialmente lograron hacerse con el control de la mayor parte del interior aunque, como siempre, las cuatro ciudades fortificadas de la costa norte y la ciudad sur de Ierapetra permanecieron en manos otomanas.
A mediados del siglo XIX, los otomanos habían gobernado Creta durante más de 220 años desde que Creta fue capturada a los venecianos, a pesar de los frecuentes levantamientos sangrientos de los rebeldes cretenses. Mientras los cretenses se levantaron contra la ocupación otomana durante la Guerra de Independencia griega , el Protocolo de Londres de 1830 dictaminó que la isla no podía ser parte del nuevo estado griego.
El 30 de marzo de 1856, el Tratado de París obligaba al sultán a aplicar el Hatti-Houmayoun , que garantizaba la igualdad civil y religiosa a cristianos y musulmanes. [1] Las autoridades otomanas en Creta se mostraron reacias a implementar cualquier reforma. [2] Antes de la mayoría de las conversiones musulmanas (la mayoría de los antiguos cristianos se habían convertido al Islam y luego se retractaron), el Imperio intentó retractarse de la libertad de conciencia. [1] La institución de nuevos impuestos y un toque de queda también aumentaron el descontento. En abril de 1858, 5.000 cretenses se reunieron en Boutsounaria. Finalmente, un decreto imperial del 7 de julio de 1858 les garantizó privilegios en asuntos religiosos, judiciales y financieros. Una de las principales motivaciones de la revuelta de 1866 fue la ruptura del Hatti-Houmayoun . [3]
Una segunda causa de la insurrección de 1866 fue la interferencia de Hekim Ismail Pasha , wali de Creta, en una disputa interna sobre la organización de los monasterios cretenses. [4] Varios laicos recomendaron que los bienes de los monasterios quedaran bajo el control de un consejo de ancianos y que se utilizaran para crear escuelas, pero los obispos se opusieron. Ismail Pasha intervino y designó a varias personas para decidir el tema y anuló la elección de los miembros "indeseables", encarcelando a los miembros del comité que había sido encargado de ir a Constantinopla para presentar el tema al Patriarca . Esta intervención provocó reacciones violentas por parte de la población cristiana de Creta. [4]
Un acontecimiento particular provocó fuertes reacciones entre los círculos liberales de Europa occidental: el "Holocausto de Arkadi" . El hecho ocurrió en noviembre de 1866, cuando una gran fuerza otomana asediaba el Monasterio de Arkadi , que servía como cuartel general de la rebelión. Además de sus 259 defensores, más de 700 mujeres y niños se habían refugiado en el monasterio [ cita necesaria ] . Después de unos días de duros combates, los otomanos irrumpieron en el monasterio. En ese momento, el abad del monasterio prendió fuego a la pólvora almacenada en las bóvedas del monasterio, provocando la muerte de la mayoría de los rebeldes y de las mujeres y niños allí albergados [ cita requerida ] . Como informaron el escritor y cónsul estadounidense William Stillman y otros a través del telégrafo recientemente introducido, este evento causó una enorme conmoción en el resto de Europa y América del Norte y disminuyó la legitimidad percibida del dominio otomano. [5]
En la primavera de 1866 se celebraron reuniones en varios pueblos. El 14 de mayo se celebró una asamblea en el monasterio de Aghia Kyriaki en Boutsounaria, cerca de Chania . Enviaron una petición al sultán y a los cónsules de las grandes potencias en Chania . [6] En el momento de las primeras reuniones de los comités revolucionarios, los representantes eran elegidos por provincia y el representante de la región de Rétino era el abad de Arkadi, Gabriel Marinakis .
Al anunciar estos nombramientos, Ismail Pasha envió un mensaje al hegumen a través del obispo de Rethymno , Kallinikos Nikoletakis. La carta exigía que el higumen disimulara la asamblea revolucionaria o el monasterio sería destruido por las tropas otomanas. En el mes de julio de 1866, Ismail Pasha envió su ejército a capturar a los insurgentes, pero los miembros del comité huyeron antes de que llegaran sus tropas. Los otomanos se marcharon de nuevo tras destruir iconos y otros objetos sagrados que encontraron en el monasterio. [7]
En septiembre, Ismail Pasha envió al abad una nueva amenaza de destruir el monasterio si la asamblea no cedía. La asamblea decidió implementar un sistema de defensa para el monasterio. [8] El 24 de septiembre, Panos Koronaios llegó a Creta y aterrizó en Bali . Marchó a Arkadi, donde fue nombrado comandante en jefe de la revuelta en la región de Rethymno . Koronaios, militar de carrera, creía que el monasterio no era defendible. El hegumen y los monjes no estuvieron de acuerdo y Koronaios les concedió, pero recomendó la destrucción de los establos para que no pudieran ser utilizados por los otomanos. Este plan fue ignorado. Después de haber nombrado a Ioannis Dimakopoulos como comandante de la guarnición del monasterio, Koronaios se fue. [9] A su partida, numerosos residentes locales, en su mayoría mujeres y niños, se refugiaron en el monasterio, trayendo sus objetos de valor con la esperanza de salvarlos de los otomanos. El 7 de noviembre de 1866, el monasterio albergaba a 964 personas: 325 hombres, de los cuales 259 estaban armados, el resto mujeres y niños. [10]
Desde la victoria de las tropas de Mustafa Pasha en Vafes a mediados de octubre , la mayor parte del ejército otomano estaba estacionada en Apokoronas y particularmente concentrada en las fortalezas alrededor de la bahía de Souda . El monasterio se negó a rendirse, por lo que Mustafa Pasha marchó con sus tropas hacia Arkadi . Primero se detuvo y saqueó la aldea de Episkopi. [11] Desde Episkopi, Mustafa envió una nueva carta al comité revolucionario de Arkadi, ordenándoles que se rindieran e informándoles que llegaría al monasterio en los días siguientes. El ejército otomano luego se dirigió hacia Roustika , donde Mustafa pasó la noche en el monasterio del profeta Elie, mientras su ejército acampaba en las aldeas de Roustika y Aghios Konstantinos. Mustafa llegó a Rethymno el 5 de noviembre, donde se encontró con refuerzos otomanos y egipcios. Las tropas otomanas llegaron al monasterio durante la noche del 7 al 8 de noviembre. Mustafa, aunque había acompañado a sus tropas hasta un sitio relativamente cercano, acampó con su personal en el pueblo de Messi. [12]
A finales de 1866 Isma'il Pasha (Kedive de Egipto) envió un contingente militar egipcio para ayudar al Imperio Otomano durante la rebelión que estaba formado por 16.000 tropas de infantería bajo el mando de Emirliva (general de división) Ismail Shaheen Pasha y donde fue transportado y protegido. por mar por la Armada egipcia . Debido a la ineficacia del plan de asedio de la Armada Otomana , las armas y el equipo fueron fácilmente pasados de contrabando a los rebeldes cretenses desde Grecia por mar, lo que posteriormente aumentó el período del asedio de la capital cretense y las bajas inesperadas en el lado egipcio. A mediados de 1867, Khedive Isma'il Pasha destituyó a Shaheen Pasha del mando de las fuerzas egipcias y lo reemplazó por un oficial con más experiencia, Emirliva Ismail Sadiq Pasha, que demostró sus habilidades y profesionalidad como oficial que Shaheen Pasha, donde el 6 de octubre de 1867 Podría derrotar con éxito a los rebeldes cretenses en su capital.
En la mañana del 8 de noviembre de 1866, un ejército de 15.000 soldados otomanos y 30 cañones, dirigido por Suleyman, llegó a las colinas del monasterio mientras Mustafa Pasha esperaba en el Messi. Solimán, situado en la colina de Kore [Nota 1] al norte del monasterio, envió una última petición de rendición. Como respuesta, sólo recibió disparos. [10]
El asalto fue iniciado por las fuerzas otomanas. Su objetivo principal era la puerta principal del monasterio en la cara occidental. La batalla duró todo el día sin que los otomanos se infiltraran en el edificio. Los sitiados habían bloqueado la puerta y, desde el principio, tomarla sería difícil. [13] Los cretenses estaban relativamente protegidos por los muros del monasterio, mientras que los otomanos, vulnerables a los disparos de los insurgentes, sufrieron numerosas pérdidas. Siete cretenses tomaron posición dentro del molino de viento del monasterio. Este edificio fue rápidamente capturado por los otomanos, quienes le prendieron fuego y mataron a los guerreros cretenses que se encontraban en su interior. [14]
La batalla cesó al anochecer. Los otomanos recibieron dos cañones pesados de Rethymno , uno de los cuales se llamaba Koutsahila . Los colocaron en los establos. Del lado de los insurgentes, un consejo de guerra decidió pedir ayuda a Panos Koronaios y otros líderes cretenses en Amari . Dos cretenses salieron por las ventanas atados con cuerdas y, disfrazados de musulmanes, cruzaron las líneas otomanas. [15] Los mensajeros regresaron más tarde esa noche con la noticia de que ahora era imposible que los refuerzos llegaran a tiempo porque todos los caminos de acceso habían sido bloqueados por los otomanos. [14]
El combate se reanudó la tarde del 9 de noviembre. Los cañones destruyeron las puertas y los otomanos lograron entrar en el edificio, donde sufrieron pérdidas más graves. Al mismo tiempo, los cretenses se estaban quedando sin municiones y muchos de ellos se vieron obligados a luchar únicamente con bayonetas u otros objetos punzantes. Los otomanos tenían la ventaja. [dieciséis]
Las mujeres y los niños que se encontraban dentro del monasterio estaban escondidos en el tocador. Los últimos combatientes cretenses finalmente fueron derrotados y se escondieron dentro del monasterio. Treinta y seis insurgentes encontraron refugio en el refectorio, cerca de las municiones. Descubiertos por los otomanos, que forzaron la puerta, fueron masacrados. [17]
En el tocador, donde se escondían la mayoría de las mujeres y los niños, Konstantinos Giaboudakis reunió a los que se escondían en las habitaciones vecinas. Cuando los otomanos llegaron a la puerta del tocador, Giaboudakis prendió fuego a los barriles de pólvora y la explosión resultante provocó la muerte de numerosos soldados otomanos. [17]
En otra sala del monasterio, donde había un número igual de barriles de pólvora, los insurgentes hicieron el mismo gesto. Pero el polvo estaba húmedo y solo explotó parcialmente, por lo que solo destruyó parte de la pared noroeste de la habitación.
De las 964 personas presentes al inicio del asalto, 864 murieron en combate o en el momento de la explosión. Fueron capturados 114 hombres y mujeres, pero tres o cuatro lograron escapar, incluido uno de los mensajeros que había ido en busca de refuerzos. El abad Gabriel estaba entre las víctimas. La tradición sostiene que estuvo entre los muertos por la explosión de los barriles de pólvora, pero lo más probable es que muriera el primer día de combate. [18] Las pérdidas otomanas se estimaron en 1500. Sus cuerpos fueron enterrados sin monumentos conmemorativos y algunos fueron arrojados a las gargantas vecinas. [19] Los restos de numerosos cristianos cretenses fueron recogidos y colocados en el molino de viento, que se convirtió en un relicario en homenaje a los defensores de Arkadi. Entre las tropas otomanas, se encontró un grupo de egipcios coptos en las colinas fuera del monasterio. Estos cristianos se habían negado a matar a otros cristianos. Fueron ejecutados por las tropas otomanas y sus cajas de municiones quedaron atrás. [18]
Unos 114 supervivientes fueron hechos prisioneros y transportados a Rethymno , donde fueron sometidos a numerosas humillaciones por parte de los agentes encargados de su transporte, pero también por parte de la población musulmana que llegaba para arrojar piedras e insultos cuando entraban en la ciudad. [19] Las mujeres y los niños fueron encarcelados durante una semana en la iglesia de la Presentación de la Virgen. Los hombres estuvieron encarcelados durante un año en condiciones difíciles. El consulado ruso tuvo que intervenir para exigir a Mustafa Pasha que mantuviera las condiciones higiénicas básicas y proporcionara ropa a los prisioneros. [20] Después de un año, los prisioneros fueron liberados.
Los otomanos consideraron la toma de Arkadi como una gran victoria y la celebraron con disparos de cañones. [20] Sin embargo, los acontecimientos de Arkadi provocaron indignación entre los cretenses, pero también en Grecia y en el extranjero. La tragedia de Arkadi cambió la opinión mundial sobre el conflicto. El acontecimiento recordó el tercer asedio de Missolonghi y los numerosos filohelenistas del mundo estaban a favor de Creta. A la isla llegaron voluntarios de Serbia, Hungría e Italia. Gustave Flourens , profesor del Collège de France , se alistó y llegó a Creta a finales de 1866. Formó un pequeño grupo de filohelenistas con otros tres franceses, un inglés, un americano, un italiano y un húngaro. Este grupo publicó un folleto sobre La cuestión de Oriente y el Renacimiento cretense , contactó con políticos franceses y organizó conferencias en Francia y en Atenas. Los cretenses lo nombraron diputado en la asamblea, pero él rechazó el puesto. [21]
Giuseppe Garibaldi , en sus cartas, elogió el patriotismo de los cretenses y su deseo de obtener su independencia. Numerosos garibaldianos, movidos por un ardiente filohelenismo, llegaron a Creta y participaron en varias batallas. [22] En el periódico Kleio de Trieste se publicaron cartas de Víctor Hugo , lo que contribuyó a la reacción mundial. Las cartas animaban a los cretenses y les decían que su causa tendría éxito. Destacó que el drama de Arkadi no fue diferente de la destrucción de Psara y el tercer asedio de Missolonghi . Describió la tragedia de Arkadi:
Al escribir estas líneas obedezco una orden de lo alto; un orden que proviene de la agonía.
[...]
Uno conoce esta palabra, Arkadian, pero apenas comprende lo que significa. Y he aquí algunos de los detalles precisos que se han pasado por alto. En Arkadia, el monasterio del monte Ida, fundado por Heraclio , seis mil turcos atacaron a ciento noventa y siete hombres y trescientas cuarenta y tres mujeres y también niños. Los turcos tenían veintiséis cañones y dos obuses, los griegos doscientos cuarenta rifles. La batalla duró dos días y dos noches; el convento tenía mil doscientos agujeros encontrados por disparos de cañón; una pared se derrumbó, los turcos entraron, los griegos continuaron la lucha, ciento cincuenta fusiles fueron bajados y afuera y, sin embargo, la lucha continuó durante otras seis horas en las celdas y las escaleras, y al final había dos mil cadáveres en el patio. . Finalmente, se rompió la última resistencia; las masas de turcos tomaron el convento. Sólo quedaba una habitación barricada que contenía el polvo y, en esta habitación, junto al altar, en el centro de un grupo de niños y madres, un hombre de ochenta años, un sacerdote, el higumeno Gabriel, en oración... la puerta, golpeada por las hachas, cedió y cayó. El anciano puso una vela en el altar, miró a los niños y a las mujeres, encendió el polvo y los perdonó. Una terrible intervención, la explosión, salvó a los vencidos... y este heroico monasterio, que había sido defendido como una fortaleza, acabó como un volcán. [23]
Al no encontrar la solución necesaria por parte de las grandes potencias europeas, los cretenses buscaron ayuda de Estados Unidos. En ese momento, los estadounidenses intentaron establecer una presencia en el Mediterráneo y mostraron su apoyo a Creta. La relación fue creciendo mientras buscaban un puerto en el Mediterráneo y pensaban, entre otras, comprar la isla de Milo o Port Island. [24] El público estadounidense se mostró comprensivo. Los filohelenos americanos llegaron para defender la idea de la independencia de Creta, [25] y en 1868, la cuestión del reconocimiento de la Creta independiente se abordó en la Cámara de Representantes, [26] pero se decidió por votación seguir una política de No intervención en los asuntos otomanos. [27]
Debido a que la pérdida de Creta podría haber sido el preludio de una pérdida mucho más grave del territorio otomano en los Balcanes, el gran visir otomano, Âli Pasha , llegó a la isla en octubre de 1867 y permaneció allí durante cuatro meses. A'ali puso en marcha una reconquista de la isla de bajo perfil, distrito por distrito, seguida de la construcción de fortines o fortalezas locales en toda la misma. Éstos fueron la base del dominio militar otomano continuo hasta la crisis final de 1896-1898 .
Más importante aún, diseñó una Ley Orgánica que otorgaba a los cristianos cretenses igual control (en la práctica, debido a su superioridad numérica, mayoría) de la administración local. De esta manera obtuvo el mínimo de cooperación política necesaria para retener el control de la isla a principios de 1869 y casi todos los líderes rebeldes se habían sometido al dominio otomano, aunque algunos, en particular el prorruso Hadjimichaelis, permanecieron exiliados en Grecia.
Se hace referencia a la revuelta de Creta en la novela Veinte mil leguas de viaje submarino de Julio Verne , escrita mientras se desarrollaba la revuelta. Se menciona que el Capitán Nemo de Verne utilizó su submarino Nautilus para proporcionar "4.000 libras de oro" a los rebeldes. [28] Este pasaje indica claramente la simpatía de Verne hacia la causa de los rebeldes.
La revuelta se menciona en la novela Libertad y muerte de Nikos Kazantzakis . En esta obra, la explosión del monasterio se atribuye a las acciones de un familiar del protagonista de la novela, el capitán Michalis.
