Nicolas Tindal (1687 – 27 de junio de 1774) fue el traductor y continuador de la Historia de Inglaterra de Paul de Rapin . En esa época existían muy pocas historias completas y Tindal escribió una "Continuación" en tres volúmenes, una historia del Reino desde los reinados de Jacobo II hasta Jorge II . Tindal fue rector de Alverstoke en Hampshire , vicario de Great Waltham, Essex, capellán del Hospital de Greenwich y miembro del Trinity College, Oxford .
El padre de Tindal, John Tindal, rector de Cornwood, Devon y vicario de St Ives, Cornwall , era hermano de Matthew Tindal , el eminente deísta y autor de "Christianity as Old as the Creation". Un pariente cercano de Thomas, primer Lord Clifford , Lord Alto Tesorero de Carlos II , [1] la familia Tindal descendía del barón Adam de Tindale, un inquilino en jefe de Enrique II . [2]
Tindal ingresó en el Exeter College de Oxford , donde obtuvo el título de máster en 1713. Desde Oxford, ocupó su rectorado en Hampshire y más tarde fue nombrado miembro de Trinity. No está claro cuándo Tindal dominó el idioma francés , aunque fue el primer miembro de su familia en llevar la ortografía francesa de su nombre, muy popular entre sus descendientes. [3] Sin embargo, se dedicó por primera vez al trabajo de su vida de traducción histórica con la publicación, en números mensuales, de su traducción (del francés de Antoine Augustin Calmet ) de la "Disertación sobre la excelencia de la historia de los hebreos por encima de la de cualquier otra nación, en la que se examinan las antigüedades y la historia de los asirios, caldeos, egipcios, fenicios, chinos, etc. con el poblamiento de América... Escrita en francés por RP D'Augustin Calmet", que parece haber sido una empresa considerable. [2] Tindal continuó escribiendo una Historia de Essex , tras convertirse en vicario de Great Waltham, aunque este proyecto nunca se llevó a cabo. [4]
La gran obra de Tindal fue su traducción en trece volúmenes de la Historia de Rapin, que se publicó por primera vez en 1727. [2] Sabemos que había sido nombrado capellán de la flota por su dedicatoria de los volúmenes anteriores, uno de los cuales fue escrito en Gibraltar . Tindal amplió los volúmenes en su segunda edición (1732) para incluir notas, tablas genealógicas y mapas de su propia composición. La obra fue una gran contribución al desarrollo de la historiografía británica del siglo XVIII, ya que existían muy pocas historias bien escritas en ese momento; y ninguna de ellas tan completa. Si bien las obras son principalmente de forma narrativa, el análisis discursivo de muchas de las fuentes y afirmaciones de varios períodos fue muy avanzado para su época. Tindal fue recompensado con la presentación de una medalla de oro por Federico, Príncipe de Gales , a quien había dedicado el segundo volumen [5] [6]
Rapin había terminado su trabajo a la muerte de Jacobo II , lo que le dio a Tindal la oportunidad de demostrar sus propias habilidades históricas. Su Continuación adelantó las obras hasta el reinado de Jorge II . El trabajo de Tindal fue muy valorado en ese momento, aunque no sin controversia. Algunos habían cuestionado la autoría de la Continuación ; [7] aunque no hay evidencia que respalde esas afirmaciones y sus muchas otras obras y estilo literario apuntan a su pluma.
Tindal continuó sus traducciones con la de la Historia del Imperio Otomano del Príncipe Cantemir ( sic ) en 1734. La 'Guía para el aprendizaje clásico, o Polymetis abreviado, para escuelas', de la que fue editor, fue un raro libro de texto clásico que siguió siendo importante durante todo el siglo. [2]
Parece que Tindal generó cierta controversia durante su vida. Aparte de la relacionada con su "Continuación", se vio envuelto en una amarga disputa con un tal Eustace Budgell sobre su aparente desheredación por parte de su tío, Matthew Tindal . Budgell había adoptado algunas de las opiniones librepensadoras de Tindal y lo ayudó a publicar su "Cristianismo tan antiguo como la Creación". Sin embargo, había pasado por momentos difíciles, perdiendo hasta £ 20.000 en la Burbuja de los Mares del Sur . Por lo tanto, fue una sorpresa que Matthew Tindal aparentemente hubiera dejado la mayor parte de su fortuna a este hombre, con exclusión de Tindal, que había sido nombrado en un testamento publicado anteriormente. Budgell fue procesado por falsificación, pero se suicidó ahogándose en el Támesis antes de que el caso llegara a juicio. [8] [9] No está claro si Tindal recibió alguna vez las 2000 guineas de las que había sido defraudado, aunque Alexander Pope declaró:
El propio Tindal dijo de Garrick que "los sordos lo oyen en sus acciones y los ciegos lo ven en su voz ". [11]
La larga asociación de Tindal con el Hospital de Greenwich y la Oficina Naval está conmemorada por un retrato de George Knapton , ahora en la colección del Museo Marítimo Nacional de Greenwich [12]. De éste se tomó el grabado que ilustra este artículo.
El hijo de Tindal, el capitán George Tindal, de la Marina Real , compró Coval Hall, Chelmsford , durante la vida de Tindal, donde la familia se estableció durante varias generaciones. Su bisnieto, Sir Nicolas Conyngham Tindal , fue presidente del Tribunal de Apelaciones Comunes de 1829 a 1843.
Los autores del noveno volumen de la Historia de Cambridge de la literatura inglesa y estadounidense concluyen que
La escritura histórica inglesa tiene una gran deuda con [Tindal], pues, como el propio Rapin, a quien presentó a los lectores ingleses, proporcionó una sólida base de hechos bien autentificados y bien ordenados, junto con una narrativa libre de sesgos partidistas y escrita con un deseo decidido de registrar la verdad comprobada. Hay que añadir que tanto el maestro como el discípulo citan sus autoridades sin ostentación pero con perfecta claridad, y que los folios ingleses están provistos de una admirable colección de retratos, mapas y planos. [13]