Una reserva de oro es el oro en poder de un banco central nacional , destinado principalmente como garantía para redimir las promesas de pago a los depositantes , tenedores de billetes (por ejemplo, papel moneda ) o pares comerciales, durante las eras del patrón oro , y también como depósito . de valor , o para sustentar el valor de la moneda nacional .
El Consejo Mundial del Oro estima que todo el oro jamás extraído y contabilizado ascendió a 190.040 toneladas métricas en 2019 [1], pero otras estimaciones independientes varían hasta en un 20%. [2] A un precio de 1.250 dólares por onza troy (40 dólares por gramo ), alcanzado el 16 de agosto de 2017, una tonelada métrica de oro tiene un valor de aproximadamente 40,2 millones de dólares. El valor total de todo el oro jamás extraído, y que se contabiliza, superaría los 7,5 billones de dólares con esa valoración y utilizando las estimaciones del WGC 2017. [nota 1]
Durante la mayor parte de la historia, las reservas de oro de una nación se consideraban su activo financiero clave y un premio importante de guerra.
Una opinión típica fue la expresada en un memorando secreto del Jefe del Estado Mayor Imperial británico de octubre de 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . El ejército británico y el servicio secreto británico establecieron "medidas a tomar en caso de una invasión de Holanda y Bélgica por parte de Alemania" y las presentaron al Gabinete de Guerra :
Corresponderá al Tesoro, en colaboración con el Banco de Inglaterra y el Ministerio de Asuntos Exteriores , examinar los posibles medios para llevar los lingotes y los valores negociables al mismo lugar seguro. El transporte de muchos cientos de toneladas de lingotes presenta un problema difícil y la carga llevaría mucho tiempo. Por supuesto, lo ideal sería transferir el oro a este país o a los Estados Unidos de América. [...] Las reservas de oro de Bélgica y Holanda ascienden a alrededor de £70 millones y £110 millones respectivamente. [Pie]Nota: El Tesoro de Su Majestad ha solicitado especialmente que esta información, que es altamente confidencial, no se divulgue bajo ninguna circunstancia. El peso total de estos lingotes asciende a unas 1.800 toneladas y su evacuación sería una cuestión de suma importancia y presentaría un problema considerable si tuviera que realizarse con prisas y cuando los medios de transporte estuvieran desorganizados. Actualmente se cree que este oro está almacenado en Bruselas y La Haya respectivamente, ninguna de las cuales está muy bien situada para su rápida evacuación en caso de emergencia. [3]
El gobierno belga transfirió el resto al sur de Francia. Tras el estallido de la guerra, el oro retenido en Francia fue enviado a Dakar , la capital de Senegal , entonces parte del imperio colonial francés . Esto iba en contra de los deseos del gobierno belga, ya que los belgas habían ordenado a los franceses que lo transfirieran a los Estados Unidos. Después de que los alemanes ocuparon Bélgica y Francia en 1940, exigieron las reservas de oro belgas en Senegal. En 1941, los funcionarios franceses de Vichy organizaron el transporte de 4.944 cajas con 198 toneladas de oro a funcionarios del Reichsbank alemán y el gobierno alemán las utilizó para comprar mercancías y municiones de países neutrales. La Banque de France compensó íntegramente al Banco Nacional belga por la pérdida de su oro después de la guerra. [4]
Desde principios de 2011, las tenencias de oro del FMI se han mantenido constantes en 2.814,1 toneladas (90,5 millones de onzas troy). [5]
El FMI mantiene periódicamente estadísticas de los activos nacionales informados por varios países. [6] Estos datos son utilizados por el Consejo Mundial del Oro para clasificar e informar periódicamente las tenencias de oro de los países y organizaciones oficiales.
El 17 de julio de 2015, China anunció que había aumentado sus reservas de oro en aproximadamente un 57 por ciento, de 1.054 a 1.658 toneladas, al tiempo que revelaba sus reservas oficiales de oro por primera vez en seis años. [7] [8]
En julio de 2015, el Banco Estatal de Vietnam afirmó que las reservas de oro ascendían a 10 toneladas. Sin embargo, no se ubicó debajo debido a la ausencia actual de datos publicados.
En 2019, el Fondo Estatal del Petróleo de la República de Azerbaiyán (SOFAZ) amplió el límite de asignación de oro del 5% al 10%, de conformidad con las modificaciones introducidas en la Política de Inversión del Fondo con fines de diversificación. [9] Sin embargo, el Banco Central de Azerbaiyán no posee oro.
Es posible que el oro que figura en la lista de cada uno de los países de la tabla no se almacene físicamente en el país que figura en la lista, ya que los bancos centrales generalmente no han permitido auditorías independientes de sus reservas. El arrendamiento de oro por parte de los bancos centrales podría poner en duda las tenencias de oro reportadas en la siguiente tabla. [10]