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Boris Johnson llevó a cabo la primera reorganización significativa de su gobierno mayoritario el 13 de febrero de 2020. Tras las elecciones generales de diciembre de 2019 , hubo considerables especulaciones de que Johnson estaba planeando una importante reorganización del Gabinete , que se llevaría a cabo después de la retirada oficial del Reino Unido de la Unión Europea el 31 de enero de 2020. Hubo informes de que hasta un tercio del Gabinete sería despedido, los departamentos de Whitehall abolidos y los funcionarios públicos reemplazados por expertos en políticas; sin embargo, la reorganización fue más pequeña de lo esperado y no se abolió ningún departamento. [1] La reorganización anticipada fue apodada "La masacre del día de San Valentín" en la prensa, debido a su proximidad al día de San Valentín , siendo el nombre una referencia al tiroteo de la mafia de 1929 en Chicago . [2] [3]
Johnson formó su primer ministerio el 24 de julio de 2019, tras su elección como líder del Partido Conservador y su posterior nombramiento como primer ministro del Reino Unido . [4] En septiembre de 2019, llevó a cabo pequeñas reorganizaciones en respuesta a las renuncias de dos ministros del gabinete ( Jo Johnson y Amber Rudd ). [5] [6] Después de la victoria del Partido Conservador en las elecciones generales de 2019, el único cambio de Johnson había sido cubrir el puesto que quedó vacante tras la renuncia de Alun Cairns el mes anterior. [7]
El 13 de febrero de 2020, Johnson reorganizó el gobierno. Cinco ministros del gabinete fueron despedidos, incluido el secretario de Irlanda del Norte, Julian Smith , una decisión que fue criticada por varios políticos y comentaristas después del éxito de Smith en la restauración del Ejecutivo descentralizado de Irlanda del Norte según los términos del acuerdo Nueva Década, Nuevo Enfoque . [8] El Ministro de Hacienda, Sajid Javid, renunció al gabinete después de rechazar la demanda de Johnson de que despidiera a sus asesores. [9]
Esta fue la última reorganización importante del gabinete antes de la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido, y fue seguida por dos reorganizaciones más en 2021 y 2022 .
La decisión de destituir a Julian Smith como Secretario de Estado para Irlanda del Norte fue criticada por varias figuras políticas prominentes en Irlanda del Norte , incluido el líder del SDLP Colum Eastwood, quien describió la medida como una muestra de "indiferencia peligrosa" por parte del Primer Ministro . [12] Smith había sido visto ampliamente como instrumental en asegurar un acuerdo multipartidario para restaurar el Ejecutivo de Irlanda del Norte , el acuerdo Nueva Década, Nuevo Enfoque , después de tres años sin un gobierno descentralizado en Stormont . [13] [8] La Primera Ministra de Irlanda del Norte Arlene Foster y el Taoiseach Leo Varadkar rindieron homenaje al mandato de Smith como Secretario de Estado para Irlanda del Norte . Ambos lo elogiaron por su papel en poner fin al estancamiento político en el país. [14] [15]
Muchos comentaristas políticos expresaron su sorpresa por el despido de Smith, dado su éxito percibido durante su tiempo como Secretario de Estado para Irlanda del Norte. Algunos sugirieron que el testimonio de Smith ante el Comité Selecto de Asuntos de Irlanda del Norte en octubre de 2019, en el que describió un posible Brexit sin acuerdo como "una muy, muy mala idea para Irlanda del Norte", [16] había influido en la decisión de destituirlo de su cargo. [17] Stephen Bush , editor político del New Statesman , especuló que la consecuencia de la destitución de Smith por parte de Johnson sería la desestabilización del nuevo acuerdo de reparto de poder y una mayor dificultad para negociar los detalles del " Nuevo Protocolo ". [18]
Las tensiones entre el número 10 de Downing Street y el Tesoro llegaron a un punto crítico en agosto de 2019, cuando el asesor especial jefe del primer ministro, Dominic Cummings, despidió a una de las ayudantes del ministro de Hacienda , Sajid Javid , Sonia Khan, sin el permiso de Javid y sin informarle. Se alegó que, durante su despido, Cummings "salió del número 10 y le pidió a un oficial armado que entrara en el edificio y escoltara a Khan fuera de las instalaciones". [19] En noviembre de 2019, tras las preguntas sobre una ruptura entre los dos hombres, Johnson dio su garantía de que mantendría a Javid como ministro de Hacienda después de las elecciones generales de 2019. [20 ]
Sin embargo, en las semanas previas a la reestructuración, una serie de informes en la prensa habían sugerido que podría establecerse un nuevo ministerio económico dirigido por Rishi Sunak , para reducir el poder y la influencia política del Tesoro . Sunak era considerado un leal a Johnson, visto como el ministro "estrella en ascenso" que había representado hábilmente al Primer Ministro durante los debates electorales de 2019. [21] [22] En febrero de 2020, se informó que Javid permanecería en su papel de Canciller y que Sunak permanecería como Secretario en Jefe del Tesoro , para "vigilar" a Javid. [23]
El 13 de febrero de 2020, el día de la reestructuración, Javid dimitió como Ministro de Hacienda, tras una reunión con el Primer Ministro. Durante la reunión, Johnson había ofrecido permitir que Javid mantuviera su puesto con la condición de que despidiera a todos sus asesores en el Tesoro y los sustituyera por otros seleccionados por el número 10 de Downing Street. [9] Tras dimitir, Javid dijo a la Press Association que "ningún ministro que se precie aceptaría esas condiciones". [24] [25]
La dimisión del Canciller había sido inesperada, dado el compromiso de Johnson de mantenerlo en el gabinete y los informes recientes de que no se crearía un ministerio de finanzas rival. Robert Shrimsley, comentarista político jefe del Financial Times , advirtió que la gestión que el Primer Ministro hiciera de su relación con Javid podría perjudicar al gobierno. Argumentó que "un buen gobierno a menudo depende de que los ministros de alto rango -y el Canciller en particular- sean capaces de luchar contra las malas ideas. El gabinete del Sr. Johnson acaba de ver el precio de la rebeldía". [26]