Las reliquias de Sariputta y Moggallana se refieren a los restos cremados de los discípulos budistas Sariputta ( sánscrito : Śāriputra ; pali : Sāriputta; cingalés : Seriyuth සැරියුත් ); y Moggallana (sánscrito: Maudgalyāyana ; pali: Moggallāna; cingalés : Mugalan මුගලන් ). Sariputta y Moggallana (también llamados Maha Moggallana) fueron los dos discípulos principales del Buda , a menudo estilizados como los discípulos de la mano derecha y la mano izquierda del Buda respectivamente. Los dos discípulos eran amigos de la infancia que se ordenaron bajo el Buda juntos y se dice que se iluminaron como arahants . Buda los declaró sus dos discípulos principales, tras lo cual asumieron roles de liderazgo en el ministerio del Buda. Ambos discípulos principales murieron unos meses antes que Buda cerca de la antigua ciudad india de Rājagaha en lo que hoy es Bihar , y fueron incinerados. Según los textos budistas, los restos incinerados de los discípulos fueron luego consagrados en estupas en monasterios notables de la época, con los restos de Sariputta consagrados en el monasterio de Jetavana y los restos de Moggallana en el monasterio de Veḷuvana. Sin embargo, hasta 1999 ningún informe arqueológico moderno ha confirmado esto, aunque en 1851 se hicieron descubrimientos en otros sitios.
En 1851, los arqueólogos británicos Mayor Alexander Cunningham y el teniente Frederick Charles Maisey descubrieron reliquias atribuidas a los discípulos principales durante las excavaciones de stupas en las ciudades indias de Sanchi y Satdhara . Los académicos han teorizado que las reliquias fueron consagradas en stupas cerca de Rajagaha después de la muerte de los discípulos, pero fueron redistribuidas por reyes indios posteriores, como el rey Asoka . Después del descubrimiento, las reliquias de Satdhara fueron enviadas al Victoria and Albert Museum de Londres en 1866, mientras que se dice que las reliquias de Sanchi se perdieron cuando se hundió un barco que transportaba los restos. Después de un movimiento de resurgimiento budista en el sur de Asia a fines del siglo XIX, las organizaciones budistas, incluida la Maha Bodhi Society, comenzaron a presionar al gobierno británico para que devolviera las reliquias a Asia para que pudieran ser veneradas adecuadamente, y el gobierno británico finalmente accedió. Las reliquias fueron enviadas a Sri Lanka en 1947, donde estuvieron en exhibición en el Museo de Colombo durante casi dos años, y luego fueron puestas en gira por partes de Asia a partir de 1949. Las reliquias luego se dividieron y se reubicaron permanentemente en 1952, y partes se consagraron en la Pagoda Kaba Aye en Yangon , Birmania, el templo de la Sociedad Maha Bodhi en Colombo , Sri Lanka, y el Chethiyagiri Vihara en Sanchi , India.
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Se consideraba que Sariputta y Moggallana eran los dos discípulos principales del Buda. Sariputta era considerado el discípulo más destacado en sabiduría y Moggallana era considerado el discípulo más destacado en poderes psíquicos . [1] Los textos budistas relatan que Sariputta y Moggallana eran amigos de la infancia que se convirtieron en vagabundos espirituales en su juventud. [2] Después de haber buscado la verdad espiritual con diferentes maestros contemporáneos, entraron en contacto con las enseñanzas del Buda y se ordenaron como monjes bajo su dirección, después de lo cual el Buda declaró a los amigos sus dos discípulos principales, juntos descritos en el Mahāpadāna Sutta, como "la pareja principal de discípulos, la pareja excelente" (Pali: sāvakayugaṁ aggaṁ bhaddayugaṁ ). [3] [4] [5] Los textos describen que los dos amigos se convirtieron en arahants y desempeñaron un papel de liderazgo clave en el ministerio del Buda, incluida la tarea de entrenar a los otros discípulos del Buda. [6] [7] Sariputta fue considerado el discípulo de la mano derecha del Buda, mientras que Moggallana fue considerado su discípulo de la mano izquierda. [1]
Según los textos budistas, Sariputta y Moggallana murieron unos meses antes que Buda. Los relatos de la muerte de Sariputta afirman que murió pacíficamente en su ciudad natal y fue incinerado en la ciudad de Rājagaha . El hermano de Sariputta, Cunda, luego llevó sus reliquias al Buda en Savatthi , donde fueron consagradas en una estupa en el monasterio de Jetavana . [8] Los relatos de la muerte de Moggallana afirman que murió violentamente, muriendo después de ser golpeado por un grupo de bandidos en una cueva cerca de Rājagaha. [9] [10] Los textos budistas afirman que las reliquias de Moggallana fueron recolectadas y consagradas en el monasterio de Veḷuvana cerca de Rājagaha. [9] [11] Durante los siglos siguientes, los informes de peregrinos chinos como Xuanzang indicaron que las reliquias se podían encontrar en la ciudad india de Mathura en estupas construidas por el emperador Asoka . [12]
Hasta 1999, ningún informe arqueológico había confirmado el hallazgo de reliquias de los discípulos principales en los lugares mencionados por los peregrinos chinos o los textos budistas. Sin embargo, una excavación británica del siglo XIX dio como resultado el descubrimiento de reliquias atribuidas a los discípulos principales en otros lugares. [13]
En 1851, los arqueólogos británicos Mayor Cunningham y Teniente Maisey estaban explorando un sitio en Sanchi , cerca de Bhopal , Madhya Pradesh en la India , que era conocido por sus muchas estupas budistas , también llamadas "Topes", que datan del siglo III a. C. [14] [15] Los intentos de excavar las estupas habían sido realizados en el pasado por Sir Thomas Herbert Maddock , quien rompió el exterior de las estupas pero no pudo llegar al centro. Cunningham y Maisey en cambio excavaron los sitios yendo perpendicularmente a través del medio de las estupas , lo que les permitió abrir y explorar con éxito varias estupas en Sanchi. [16] Durante la expedición, Cunningham y Maisey excavaron la estupa número 3 del sitio y descubrieron una cámara intacta con dos cajas de arenisca. Cada una de las cajas contenía un ataúd de esteatita que contenía fragmentos de huesos humanos. [14] Las tapas de las cajas tenían escritura Brāhmī , la caja del sur tenía la inscripción Sariputasa , que significa "(reliquias) de Sariputta", mientras que la tapa de la caja del norte tenía la inscripción Maha Mogalanasa , que significa "(reliquias) de Maha Moggallana", identificando los fragmentos de hueso como pertenecientes a los dos discípulos principales. [17] [18] La posición relativa de las cajas también tenía un significado religioso. Cunningham afirma que
Sariputra y Mahamoggallana fueron los principales seguidores del Buda y se los solía llamar sus discípulos de la mano derecha e izquierda. De este modo, sus cenizas preservaron después de la muerte las mismas posiciones a la derecha e izquierda del Buda que ellos mismos habían ocupado en vida. [19]
— Alexander Cunningham, Los Bhilsa Topes
Según Cunningham, en la antigua India la gente se sentaba mirando hacia el este durante las ceremonias religiosas e incluso utilizaban la palabra este ( para ) para "frente", así como la palabra sur ( dakshina ) para "derecha" y la palabra norte ( vami ) para "izquierda", lo que significa que la posición del ataúd de Sariputta hacia el sur y el ataúd de Moggallana hacia el norte simbolizaban las posiciones relativas de cada discípulo como discípulo de mano derecha e izquierda respectivamente. [20] Esta posición también se ha explicado por el hecho de que el Buda tradicionalmente se sentaba mirando hacia el este, lo que haría que el sur fuera su lado derecho y el norte su lado izquierdo. [21]
La caja atribuida a Sariputta contenía un ataúd redondo de esteatita blanca, de más de quince centímetros de diámetro y siete centímetros de altura. [14] [18] La superficie estaba pulida y dura, y se cree que la caja fue torneada en un torno . [18] Alrededor del ataúd había dos piezas de sándalo , que Cunningham creía que eran de la pira funeraria de Sariputta . [22] [23] Dentro del ataúd había un solo fragmento de hueso de casi dos centímetros y medio de largo, y siete cuentas hechas de piedras preciosas y metales. [24] La caja atribuida a Moggallana contenía un ataúd de esteatita ligeramente más pequeño hecho de una sustancia ligeramente más blanda. Dentro del ataúd había dos fragmentos de hueso, el más grande de casi media pulgada de largo. [25] Cada uno de los ataúdes tenía un carácter brāhmī en tinta inscrito en la superficie interior de la tapa: el carácter brāhmī "Sa" (𑀲𑀸) en el ataúd atribuido a Sariputta y el carácter brāhmī "Ma" (𑀫) en el ataúd atribuido a Mahamoggallana. [25] Según Cunningham, las inscripciones en tinta eran posiblemente las escrituras en tinta más antiguas que existen. [26]
Tras el descubrimiento en Sanchi, Cunningham y Maisey excavaron varios yacimientos cercanos. Durante una excavación en la ciudad de Satdhara , a unos kilómetros al oeste, los arqueólogos encontraron otro par de ataúdes de esteatita con reliquias en la estupa número 2 de Satdhara, uno de un grupo que localmente se denominaba "Buddha Bhita" o "Monumentos de Buda". [27] [21] Los ataúdes eran más pequeños que los de Sanchi, de unos siete centímetros de diámetro y cinco centímetros de altura, y cada uno contenía varios fragmentos de huesos humanos. [27] Según Cunningham, había pruebas de que la estupa había sido abierta antes y concluyó que los aldeanos la habían abierto y luego la habían cerrado después de no encontrar nada más que fragmentos de huesos. [28] Dentro de las tapas de los ataúdes había inscripciones como las de Sanchi, Sariputasa que significa "(reliquias) de Sariputta" y Maha Mogalanasa que significa "(reliquias) de Maha Moggallana". La única diferencia notable entre estas inscripciones y las de Sanchi era la posición de una vocal Brāhmī, que según Cunningham se debía a que la inscripción había sido realizada por un grabador diferente o en un período de tiempo diferente. [29]
Cunningham teorizó que las reliquias fueron consagradas en stupas cerca de Rajagaha después de la muerte de los discípulos hasta la época del emperador Asoka, quien luego las redistribuyó en stupas por toda la India. [11] Los eruditos también han teorizado que un rey Sunga también pudo haber hecho una redistribución similar y construido stupas como la de Sanchi para consagrarlas. [30] Cunningham y Maisey pasaron varios meses excavando numerosas stupas en el área, pero no hicieron más hallazgos tan significativos como los hallazgos en Sanchi y Satdhara. [27]
Cunningham y Maisey luego dividieron sus hallazgos entre ellos, y Maisey trajo las reliquias de Satdhāra a Gran Bretaña y las prestó al Museo Victoria y Alberto (entonces llamado Museo de South Kensington) en Londres en 1866 junto con varios otros artefactos de Asia. [31] [32] Las reliquias fueron finalmente compradas por el Museo en 1921 al hijo de Maisley, cuya propiedad se transfirió. [31] Cunningham trajo sus hallazgos a Gran Bretaña en dos barcos, uno de los cuales se hundió, por lo que se supone que las reliquias de Sanchi se perdieron. [31] [32] Sin embargo, el erudito en religión Torkel Brekke sostiene que Maisey se llevó todas las reliquias con él, y por lo tanto las reliquias de Sanchi fueron a Gran Bretaña junto con las de Satdhāra. [33] El arqueólogo Louis Finot señala que Cunningham no tenía ningún interés en las reliquias, solo en los ataúdes. [34]
A finales del siglo XIX, comenzó a desarrollarse en el sur de Asia un movimiento de resurgimiento budista encabezado por la Sociedad Maha Bodhi . Los esfuerzos de resurgimiento llevaron a varias organizaciones budistas a empezar a presionar al gobierno británico a partir de la década de 1920 para que devolviera las reliquias de los discípulos principales a la India, donde podrían ser veneradas adecuadamente. [35] El Museo Victoria and Albert rechazó las solicitudes iniciales, que al principio llegaron en forma de una serie de cartas de budistas ingleses locales. [36] En una ocasión, el museo ofreció en cambio permitir que un pequeño grupo de budistas locales adoraran las reliquias en el museo, en respuesta a una solicitud de que las reliquias se enviaran temporalmente a un centro budista local para un culto. [37] El museo argumentó que también poseía reliquias cristianas y que devolver las reliquias budistas daría lugar a que muchos museos se vieran obligados a devolver también otras reliquias. [36]
La situación cambió en 1939, sin embargo, cuando el museo fue informado de que el gobierno de la India había enviado una solicitud para la devolución de las reliquias en nombre de las organizaciones budistas. [38] Mientras que el director del museo Eric Maclagan todavía argumentó que al hacerlo se verían obligados a devolver también sus reliquias cristianas, un funcionario del museo argumentó que Gran Bretaña, al ser un país cristiano, les da derechos sobre esas reliquias que no tienen con las reliquias budistas. [39] El museo finalmente recibió instrucciones del gobierno británico para devolver las reliquias por razones diplomáticas más tarde ese año. [38] Sin embargo, la transferencia se retrasó debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial , debido al temor de que las reliquias se perdieran en el transporte en tiempos de guerra. [40] Después de que terminó la guerra, la transferencia se realizó oficialmente en 1947 y las reliquias se transportaron primero a Sri Lanka, predominantemente budista, de acuerdo con un acuerdo realizado con organizaciones budistas. [41]
Tras el traslado de las reliquias desde los británicos, se expusieron en el Museo de Colombo (ahora llamado Museo Nacional de Colombo) en Sri Lanka, donde fueron visitadas por aproximadamente dos millones de personas de diferentes credos. [21] El Museo Victoria y Alberto transfirió originalmente las reliquias en copias de ataúdes de yeso, pero después de que el Alto Comisionado de la India solicitara los ataúdes originales en 1948, el museo también transfirió los ataúdes originales a Sri Lanka. [42] Las reliquias permanecieron en Sri Lanka durante casi dos años antes de ser transportadas a Calcuta, India en 1949, donde fueron recibidas formalmente por el Primer Ministro indio Jawaharlal Nehru y entregadas oficialmente a la Sociedad Maha Bodhi de la India. [41] Se alojaron en el Dharmarajika Vihara, la sede de la Sociedad, durante dos semanas, donde recibieron un flujo constante de visitantes, muchos de ellos hindúes y musulmanes. [21] Las reliquias luego fueron puestas de gira por el norte de la India. [41]
En 1950, las reliquias fueron enviadas a Birmania para una visita de dos meses. [43] Las reliquias fueron recibidas en la ciudad birmana de Rangún , coincidiendo con la llegada de otras reliquias budistas de Sri Lanka. Según informes de la ocasión, la mayor parte de la ciudad había acudido a la llegada de las reliquias y las reliquias recibieron un flujo constante de devotos visitantes durante el mes que estuvieron en la ciudad. [44] En el segundo mes de la visita, las reliquias fueron puestas de gira por Birmania en un recorrido fluvial que atrajo a grandes multitudes en las paradas, incluidas personas de las aldeas vecinas. [21] Una cosa que fue bien reportada en las noticias birmanas fue la visita de las reliquias a áreas de minorías étnicas, donde también fueron recibidas con entusiasmo. [45] Las reliquias también fueron llevadas para su exposición en Nepal, Tíbet y Camboya. [46]
Tras la visita de las reliquias a Birmania en 1950, el primer ministro birmano U Nu pidió a la India una parte de las reliquias para que Birmania las conservara de forma permanente. Más tarde ese año, el primer ministro indio Jawaharlal Nehru aceptó hacer un "préstamo permanente" de una parte de las reliquias a Birmania en lo que se consideró un gesto de buena voluntad hacia su vecino recién independizado. [47] La parte de las reliquias de Birmania llegó desde Calcuta en 1951, el mismo día que algunas reliquias del propio Buda. Al igual que la primera visita, fueron recibidas por una gran multitud y se las puso en gira por Birmania. Luego, las reliquias se guardaron en un santuario cerca de la pagoda de Botatuang , que fue destruida en la Segunda Guerra Mundial y estaba siendo reconstruida. Aunque el gobierno birmano originalmente tenía la intención de albergar las reliquias en la Pagoda Botatuang después de la reconstrucción, tras la finalización de la Pagoda Kaba Aye en 1952, el Primer Ministro U Nu decidió albergarlas permanentemente en la Pagoda Kaba Aye en Yangon . [47]
Sri Lanka también obtuvo una parte de las reliquias, que fueron traídas desde Sanchi en 1952 y guardadas en el templo de la Sociedad Maha Bodhi en Colombo . Las reliquias se exhiben anualmente durante la celebración local del cumpleaños de Buda, el Día de Vesak . [48] [49] En 2015, la Sociedad Maha Bodhi rompió con la tradición al mostrar las reliquias al Papa Francisco fuera de la duración del festival anual. En respuesta a las críticas, el jefe de la sociedad afirmó que ningún Papa había puesto un pie dentro de un templo budista desde 1984, y agregó que "los líderes religiosos tienen que desempeñar un papel positivo para unir [sus] comunidades en lugar de dividir". [49]
La parte de las reliquias que permaneció en la India también fue consagrada en 1952, en el Chethiyagiri Vihara en Sanchi, que fue construido por la Sociedad Maha Bodhi específicamente para albergar las reliquias. [41] [50] El vihara fue financiado en parte por una donación del Nawab de Bhopal , así como una concesión de tierras del gobierno local de Bhopal . [50] Las reliquias se muestran todos los años en el festival budista internacional anual en noviembre. [51] En 2016, la exposición fue visitada por la princesa tailandesa Sirindhorn . [52]
Otra parte de las reliquias de Sariputta y Maha Moggallana fue donada, por la Sociedad Maha Bodhi, a la Insight Meditation Society en Barre, MA , y colocada en exhibición allí en 2008. [53] Un año después, una parte de la reliquia de Sariputta fue trasladada al cercano Centro de Estudios Budistas de Barre, y colocada dentro de la estupa de piedra recién construida en ese campus.
Brekke considera el regreso de las reliquias de Sariputta y Moggallana a Asia como el mayor logro y "el punto de referencia histórico más significativo" de la Sociedad Maha Bodhi de la India, igualado sólo por el papel que la sociedad desempeñó en el regreso de las reliquias del propio Buda. [54] Las reliquias fueron recibidas en la India en una ceremonia multitudinaria y su recuperación fue muy celebrada. [55] Según Brekke, el primer ministro indio Nehru veía al budismo como una fuerza pacífica y unificadora para la India y las reliquias de los discípulos principales eran vistas como un símbolo de los valores de tolerancia religiosa y no violencia del país recién independizado . En varios discursos pronunciados en la ceremonia de recepción de las reliquias, los oradores hicieron comparaciones entre el líder de la independencia india Mahatma Gandhi y el Buda. [56]
Según el historiador de arte Jack Daulton , la visita de las reliquias a Birmania también jugó un papel político importante en Birmania. El nuevo estado birmano independiente promovió un renacimiento del budismo en el país, que en ese momento estaba lidiando con un conflicto civil generalizado. Las reliquias ayudaron a establecer la legitimidad del nuevo gobierno birmano y tuvieron un efecto unificador en el país. [57] Después de que las reliquias visitaron Birmania, el Primer Ministro birmano U Nu declaró que "en todos los lugares donde se han exhibido las reliquias, sobre todo en los vecindarios de áreas perturbadas, la moral pública mejoró mucho". [58]
Daulton describe la historia de las reliquias y su influencia en varios gobiernos como "asombrosa", dado que eran solo pequeños fragmentos de hueso, afirmando que: "esos pequeños trozos de hueso conmovieron no solo a millones de devotos en todo el mundo, sino también a los gobiernos nacionales". [59] Brekke sostiene que la historia de las reliquias mostró una dinámica entre la arqueología y la política. En opinión de los conservadores del Victoria and Albert Museum, así como de Maisey y Cunningham, las reliquias de Sariputta y Moggallana solo tenían valor artístico e histórico, y en ese mundo no había "lugar para el uso religioso de las reliquias", afirma Brekke. [60] Sin embargo, en los lugares donde finalmente se consagraron las reliquias, el significado de las reliquias fue casi completamente religioso. En Birmania, la consagración de la parte birmana de las reliquias fue recibida con devotos que se arrodillaron en veneración cuando las reliquias pasaron. [61] En Sri Lanka, la parte de Sri Lanka de las reliquias se saca habitualmente para exhibición pública y veneración solo en el cumpleaños de Buda, el Día de Vesak , [49] mientras que en la India, se celebra anualmente una feria en el vihara que alberga la parte Sanchi de las reliquias a la que asisten budistas de todo el mundo. [51] [62]
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