Sir Eric Robert Dalrymple Maclagan KCVO CBE FSA (4 de diciembre de 1879 - 14 de septiembre de 1951) fue un director de museo e historiador del arte británico.
Nacido el 4 de diciembre de 1879 en Londres, Maclagan era el único hijo de William Dalrymple Maclagan , arzobispo de York y de su segunda esposa Augusta Anne, hija del sexto Lord Barrington . Tenía una hermana y dos medio hermanos. Educado en Winchester College , leyó clásicos en Christ Church, Oxford , donde se graduó en 1902.
En 1905 Maclagan se incorporó al personal del Museo de Victoria y Alberto como asistente en el Departamento de Textiles. Durante su estancia allí, produjo una Guía de bordados eclesiásticos ingleses . Después de un tiempo se trasladó al Departamento de Arquitectura y Escultura, donde trabajó con el Sr. AB Skinner. Se convirtió en jefe de este departamento cuando Skinner murió en 1908. Una de sus primeras tareas fue reorganizar la colección de escultura italiana y comenzar el gran Catálogo de Plaquetas Italianas , que se publicó muchos años después, en 1924.
En 1916 Maclagan fue transferido temporalmente al Ministerio de Asuntos Exteriores y más tarde al Ministerio de Información . Se convirtió en jefe de la oficina del Ministerio en París y su interventor para Francia en 1918. En 1919 estuvo adscrito a la delegación de paz británica y estuvo presente en la firma del Tratado de Versalles . Por sus servicios en Francia, Maclagan fue nombrado CBE en 1919. Mientras estuvo en París, fue miembro del "conjunto" que rodeaba a la novelista Edith Wharton . [1]
Después de su estancia en Francia, Maclagan regresó al Victoria and Albert Museum; y tras la jubilación de Sir Cecil Harcourt Smith en 1924 fue nombrado Director y Secretario. Durante sus veintiún años en el cargo, el museo aumentó su reputación como centro de investigación y aprendizaje. Produjo el Catálogo de Escultura Italiana en colaboración con Margaret Longhurst del Departamento de Escultura. Longhurst sería, con el tiempo, la primera mujer portera del V&A. [2] Como director, también trabajó para ampliar el atractivo público del museo, por ejemplo, vendiendo postales ilustradas y tarjetas navideñas de objetos, publicando una serie de libros ilustrados de seis peniques (incluido el suyo propio, Children in Sculpture y Portrait Busts ), y Organizar conferencias públicas gratuitas. Presentó el programa "Objeto de la semana", según el cual cada lunes se colocaba en el vestíbulo de entrada un objeto diferente de la colección del museo, con una etiqueta descriptiva. También quería reorganizar las exhibiciones según las colecciones primarias y secundarias, pero esto resultó imposible en el clima financiero de la década de 1930 y no se realizó hasta que Sir Leigh Aston volvió a reunir las colecciones en 1945.
Mientras estuvo en el museo, Maclagan escribió muchos artículos y catálogos académicos; y también un ensayo sobre El tapiz de Bayeux , publicado (como Pingüino rey ) en 1943, que se convirtió en un éxito de ventas menor.
Durante su mandato como director fue personalmente responsable de varias exposiciones públicas importantes. Entre las más destacadas estuvieron las exposiciones de las obras de arte pertenecientes a las compañías de librea de la City de Londres (1926), de Arte Medieval Inglés (1930), la exposición del Centenario de William Morris (1934), la exposición de la colección Eumorfopoulos ( 1936), y una exposición de esculturas trasladadas de la Abadía de Westminster durante la Segunda Guerra Mundial (1945).
Maclagan fue nombrado caballero en 1933 y en 1945 fue nombrado KCVO . Ocupó importantes cargos tanto en el país como en el extranjero. En 1927-1928 fue profesor Charles Eliot Norton en la Universidad de Harvard . Fue miembro de la Sociedad de Anticuarios , actuando como vicepresidente de 1932 a 1936, presidente de la Asociación de Museos de 1935 a 1936 y presidente del Registro Nacional de Edificios . También fue nombrado profesor en Edimburgo , Belfast , Dublín y Hull y recibió títulos honoríficos en Birmingham y Oxford . Como presidente del comité de bellas artes del British Council desde 1941, Maclagan organizó muchas exposiciones enviadas al extranjero por el consejo después de la guerra. Era un profesor talentoso, dominaba el francés y el alemán.
Maclagan era un entusiasta eclesiástico y tomó un papel destacado en los asuntos del movimiento anglocatólico. Realizó muchos servicios públicos en nombre de la iglesia a través del Consejo Asesor de las Catedrales y el Consejo Central para el Cuidado de las Iglesias , que durante algún tiempo estuvo ubicado en el Museo de Victoria y Alberto.
A pesar de ser un especialista en el campo del arte paleocristiano y del Renacimiento italiano, Maclagan también admiraba a muchos artistas modernos. En su colección personal tenía un busto de él mismo realizado por Ivan Meštrović y fue uno de los primeros coleccionistas privados en comprar la obra de Henry Moore , también dio a conocer la pintura de la crucifixión de Graham Sutherland en la iglesia de San Mateo, Northampton .
Maclagan tenía un profundo interés por la literatura y la poesía. Hizo varias traducciones de las obras de poetas franceses, especialmente Arthur Rimbaud y Paul Valéry , y publicó un volumen de poemas, Leaves in the Road en 1901, mientras estudiaba. Diseñó varios ex libris, incluido uno para su amigo Bernard Berenson .
En 1913 Maclagan se casó con Helen Elizabeth, hija del Comandante Excmo. Frederick Lascelles, segundo hijo del cuarto conde de Harewood . Tuvieron dos hijos: el mayor, Michael, se convirtió en un distinguido historiador, anticuario y heraldo ; el más joven, Gerald, murió en acción sirviendo en la Fuerza Aérea de Rhodesia en 1942.
Maclagan murió el 14 de septiembre de 1951 mientras viajaba por España.
