El 17 de agosto de 2023, estallaron protestas populares impulsadas por las crecientes dificultades económicas en la ciudad de As-Suwayda , de mayoría drusa , que inicialmente atrajeron a cientos de participantes. [1] Estas protestas, que rápidamente se expandieron en alcance e intensidad, vieron a miles de personas el 20 de agosto corear consignas exigiendo la caída del gobierno autoritario de Asad , invocando recuerdos de la Primavera Árabe . [11] Para el 24 de agosto, las protestas se habían extendido a la ciudad de Daraa . [2] [12] [13] [14] [15]
Las protestas , que se desencadenaron a raíz de una decisión gubernamental a principios de mes de recortar los subsidios a los combustibles, que duplicaron con creces el costo de la gasolina, [16] simbolizaron el punto de ebullición de más de una década de agravios acumulados, entre ellos la violencia gubernamental, el deterioro del nivel de vida y un estancamiento político que ha dejado la guerra sin resolver. [17]
En respuesta a las manifestaciones generalizadas, el régimen de Asad, conocido por reprimir duramente la disidencia, enfrenta una situación particularmente delicada en As-Suwayda . Desde 2011, esta región de mayoría drusa ha evitado participar en el conflicto armado, optando en cambio por abstenerse de enviar a los jóvenes al servicio militar obligatorio y actuar como refugio para quienes huyen de la opresión del régimen. [18] Su postura clara contra los grupos islámicos extremistas [19] [20] y la reputación mundial de su secta de apertura social y cultural desafían la narrativa del régimen de "enfrentar el terrorismo y proteger a las minorías". [21] Las tensiones en Sweida aumentaron dramáticamente el 28 de febrero de 2024, cuando un hombre murió por heridas de bala infligidas por las Fuerzas Armadas Sirias durante una protesta. [22] Este incidente ha aumentado significativamente la participación de la comunidad e intensificado las manifestaciones, y ahora los manifestantes exigen enfáticamente la implementación de la Resolución 2254 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, [23] lo que marca un cambio fundamental en la postura de la comunidad hacia el gobierno.
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Daraa había sido uno de los principales puntos de partida de la revolución siria en 2011, y en gran medida bajo el control del Ejército Libre Sirio pro- oposición desde 2012. Tras la ofensiva de 2018 que puso a Daraa y Quneitra bajo el control del Ejército Árabe Sirio , muchas fuerzas rebeldes en el área firmaron acuerdos de reconciliación negociados por Rusia , en los que depusieron sus armas contra el Ejército sirio . [24] Los rebeldes también entregaron sus armas pesadas. [25] La mayoría de los rebeldes se quedaron atrás y continuaron controlando varias áreas de la provincia, así como el subdistrito de Al-Balad de la ciudad de Daraa . [26] Sin embargo, las tensiones continuaron entre el gobierno y los rebeldes "reconciliados". [25] Las condiciones en la provincia eran malas. La mayoría de la gente en Daraa vive por debajo del umbral de pobreza; la mala situación financiera ha provocado un alto desempleo, especialmente entre los jóvenes. La recesión económica y la falta de seguridad dieron lugar a la delincuencia y la justicia tribal, alimentando el caos de seguridad. [27] Además, el reclutamiento forzoso y las detenciones alimentaron la ira contra el gobierno sirio. [28] La ofensiva de Daraa de 2021 provocó nuevos combates militares entre los lugareños armados y el SAA, que finalmente condujeron a una tregua y a un frágil control gubernamental, pero los disturbios han continuado desde entonces.
En cambio, As-Suwayda había sido relativamente pacífica durante el período de la guerra civil. Según un analista en 2018:
La mayoría de los residentes de Al-Suwayda son drusos, un grupo religioso esotérico que cuenta con aproximadamente un millón de seguidores en todo el mundo. Algunos lugareños son leales a Damasco [la sede del gobierno], otros simpatizan con la revolución siria y una tercera categoría es neutral o evita la política, pero todos están unidos en su oposición a permitir que la guerra entre en su provincia. [29]
Esta unidad se puso a prueba en particular tras el asesinato de uno de los líderes drusos, Wahid al-Balous, en 2015, que murió en un coche bomba atribuido ampliamente a las fuerzas pro-Assad. [30] Balhous era un crítico abierto del reclutamiento militar forzoso, abogando por que los drusos sólo tomaran armas defensivamente dentro de sus áreas locales en lugar de hacerlo para iniciativas más amplias del régimen. [31] Su muerte desencadenó importantes manifestaciones antigubernamentales, amplificadas por la creciente negativa de la comunidad a servir en el ejército sirio, e hizo de Al-Suwayda un refugio para quienes huían del servicio militar. [32]
El ataque del EI a As-Suwayda en julio de 2018, en el que murieron más de 240 personas, afectó profundamente a la comunidad drusa. [33] Esta tragedia provocó un aumento del armamento local y del apoyo a milicias como los " Hombres de la Dignidad ", ya que la comunidad buscaba una mayor autosuficiencia en materia de defensa. [34] El evento también intensificó la desconfianza hacia el régimen sirio y sus aliados, destacando su fracaso a la hora de proteger a los drusos y reforzando un impulso hacia el control local sobre cuestiones de seguridad. [35]
En 2020 y 2022 estallaron nuevas manifestaciones, incluidas algunas protestas violentas a finales de 2022. [36]
En 2023, la economía de Siria se encontraba en una situación precaria, agravada por la hiperinflación , la corrupción , el aumento de las tasas de delincuencia en las zonas controladas por el gobierno y las sanciones internacionales . El coste de la vida se había vuelto insostenible para muchos hogares en el verano. La moneda siria alcanzó un mínimo sin precedentes de 15.000 libras sirias por dólar estadounidense el 15 de agosto, frente a las 7.000 de principios de año. Las Naciones Unidas informaron de que el 90% de la población del país vive en la pobreza y que más de la mitad padece inseguridad alimentaria . [37] [38]
El gobierno duplicó los salarios del sector público en agosto (hasta 85.940 libras sirias, equivalentes a 21,76 dólares al tipo de cambio oficial o 12,40 dólares al tipo de cambio del mercado), pero aumentó los precios del combustible (de 3.000 a 8.000 libras sirias -0,53 dólares- por litro, y del fueloil de 700 a 2.000 libras por litro) y había estado reduciendo los subsidios para artículos de primera necesidad, como el combustible para calefacción y cocina. La decisión provocó un rápido aumento de la inflación , lo que disminuyó aún más la capacidad adquisitiva de los civiles y deterioró la fortaleza económica. [39] [37] [38]
En la región costera, tradicionalmente más leal al gobierno, se produjeron protestas dispersas durante el verano de 2023. [40]
En agosto, se lanzó el Movimiento 10 de Agosto, un movimiento de protesta pan-sirio, [38] en la región costera, distribuyendo miles de hojas de papel con llamados a poner fin a la mala gestión económica y dando plazos para aumentos salariales y restricciones a los precios. [41] Se distribuyeron folletos en Banias , Jableh , Tartous y Latakia (todos lugares con poblaciones alauitas significativas ), y el movimiento condenó la violencia y el sectarismo. [42] Muchos de los líderes del movimiento 10 de Agosto son disidentes alauitas afiliados a la oposición siria . [7] Los objetivos declarados del movimiento incluyen trabajar clandestinamente para activar la "conciencia política entre el pueblo sirio" para lograr la "masa crítica de apoyo" necesaria para derrocar al gobierno baazista, cortejando a elementos del ejército y la policía secreta. [6]
Al mismo tiempo, los "oficiales alauitas libres" emitieron una declaración en la que afirmaban que hablaban desde "el corazón de la costa siria" y, en concreto, desde Al Kurdaha, la ciudad natal del presidente Al Assad. [42] Se recibieron algunos informes sobre protestas contra el deterioro de las condiciones de vida el miércoles 16 de agosto. [43] [44] Los taxistas y conductores de autobús de Damasco realizaron dos días de paros parciales los días 16 y 17 de agosto. [40] [45]
El jueves 17 de agosto se declaró una huelga general en Suweida. Cientos de manifestantes atacaron la sede de la policía y la oficina del gobernador y corearon consignas antigubernamentales como "¡Viva Siria y abajo Bashar al Assad!" [38] [40] [45]
En la provincia de Daraa, algunas aldeas participaron en las huelgas, y los manifestantes levantaron la bandera revolucionaria siria y corearon: “¡Bashar… vete! ¡Queremos vivir!” [38] [43]
El viernes 18 de agosto, tras la oración del viernes , se produjeron manifestaciones en todo el sur de Siria . En muchos lugares, las protestas consistieron en levantar y fotografiar trozos de papel con consignas contra el gobierno frente a lugares emblemáticos. [38] Las protestas continuaron en la provincia de Daraa el sábado 19 de agosto; los manifestantes ondearon banderas revolucionarias sirias frente a la mezquita de los Omeyas en la ciudad de Daraa . [2]
El jeque Hikmat al-Hajri, uno de los líderes espirituales drusos, emitió una declaración el 19 de agosto expresando su preocupación por la situación económica y pidiendo acciones para lograr el cambio y la justicia. [2]
El domingo 20 de agosto, la huelga general se profundizó. Se cerraron las carreteras y el Departamento de Educación de Suweida anunció el aplazamiento de los exámenes programados en su filial de la Universidad de Damasco [44] , y los medios estatales afirmaron que esto se debía al cierre de carreteras [46] .
El 20 de agosto de 2023, un gran número de manifestantes en el sur de Siria comenzaron a protestar contra el gobierno baazista . Las protestas estallaron primero en la plaza Karama [2] en la ciudad de Suwayda , de mayoría drusa . Se llevaron a cabo 42 protestas en toda la gobernación de As-Suwayda [2] y se extendieron a la vecina provincia de Daraa, a menudo conocida como la " cuna de la revolución siria ", [25] con protestas en las aldeas de Daraa Nawa , Jasem Sanamein y Da'el . [46] Los manifestantes en Suwayda ondearon banderas drusas y banderas revolucionarias sirias . También corearon consignas de la revolución siria de 2011 , exigiendo la caída del gobierno de Assad y la expulsión de la presencia iraní del país . Los manifestantes lideraron manifestaciones masivas, sentadas y bloquearon las carreteras hacia la sede del partido Baath en Suweida. [37]
El 20 de agosto hubo informes de que las fuerzas gubernamentales dispararon contra manifestantes desarmados en los distritos de Nawa y Da'el de la ciudad de Daraa. [43] [47] Al día siguiente hubo informes de que las protestas nocturnas de jóvenes cerca de un edificio de seguridad militar en Nawa, durante las cuales se obstruyeron caminos con neumáticos en llamas, fueron seguidas por enfrentamientos entre combatientes locales y fuerzas gubernamentales que luego bombardearon la zona. [48]
El Consejo Democrático Sirio expresó su apoyo a las protestas del 21 de agosto. [47]
El 22 de agosto, en la ciudad de Sayda, al este de Daraa, se produjo una protesta de jóvenes que pedían “el derrocamiento del régimen”. [49]
Las protestas continuaron el 23 de agosto. [50] Los manifestantes habían asaltado las oficinas del partido Baaz en todo el sur de Siria y habían bloqueado la autopista que conecta Suwayda con Damasco . [37]
El 24 de agosto, según los medios de comunicación de la oposición, el número de manifestantes en la plaza Al-Karama aumentó con consignas como "Siria anhela la libertad, Bashar debe hacerse a un lado", "En nombre de la libertad siria, Irán, retrocede", "El pueblo de Siria exige libertad" y "Que Siria prospere, abajo Bashar al-Assad". Las pancartas pedían la imposición de la Resolución 2254 de la ONU . [51] Para el 25 de agosto, las protestas a gran escala se habían extendido a las regiones de Idlib , Alepo , Azaz , Afrin y Al-Bab . [52]
En la segunda semana de protestas, los comentaristas habían comenzado a describir las oleadas de protestas en todo el país como un segundo movimiento revolucionario . Se desplegaron fuerzas de seguridad para iniciar una represión de las protestas en Daraa, Alepo, Latakia, etc. Debido a la presencia de milicias drusas armadas, como el grupo "Hombres de la Dignidad" y las Fuerzas Sheikh al-Karama , el gobierno de Assad ha sido más vacilante a la hora de lanzar medidas represivas en Suwayda . Sin embargo, los activistas de la oposición informaron de los planes del gobierno de Assad para una próxima represión militar. Cientos de manifestantes en Suwayda siguieron coreando consignas contra el gobierno, exigiendo el derrocamiento de Bashar al-Assad . [53] [54]
El 28 de agosto, aparecieron imágenes de las fuerzas de seguridad disparando para reprimir las protestas en la ciudad de Shahba , en la región de Suweida . Ese mismo día, cientos de manifestantes se reunieron en la plaza Karama, coreando consignas revolucionarias y exigiendo el procesamiento de Bashar al-Assad en un tribunal internacional. Los manifestantes calificaron además al dictador de "criminal de las bombas de barril , el gas sarín y el captagon ". Las protestas para exigir la salida del gobierno de Assad también continuaron en las regiones de Idlib y Daraa . [55]
A finales de agosto, las fuerzas de seguridad del partido Baaz habían llevado a cabo una oleada de arrestos y detenciones arbitrarias en todo el país, en particular en las regiones costeras donde el movimiento 10 de agosto estaba reuniendo adeptos. Un portavoz del movimiento 10 de agosto declaró: "El régimen es muy bueno en el uso de la violencia contra la gente. Estamos tratando de llegar a un punto en la sociedad siria en el que no les demos ninguna oportunidad una vez que decidimos iniciar una revolución ". [6]
El 29 de agosto de 2023, continuaron las manifestaciones y la desobediencia civil. La plaza Al-Karama en la ciudad de As-Suwayda vivió su décimo día consecutivo de protestas. Los habitantes de toda la provincia occidental de As-Suwayda se reunieron en Ariqa y se cerraron las carreteras provinciales. En el este de As-Suwayda, las oficinas del partido Ba'ath fueron cerradas en Melh. [56] Alrededor de 57 manifestantes fueron arrestados durante la represión en Daraa . La sede del partido Ba'ath en Suweida fue ocupada y clausurada por los manifestantes. Los boicots masivos de los residentes de la ciudad también llevaron al cierre de las instituciones gubernamentales. Las manifestaciones en la plaza principal de Suwayda continuaron siendo envueltas por consignas antigubernamentales, como: "Dimite Bashar, queremos vivir con dignidad". [57] [58] [59]
Los manifestantes en Suwayda gritaron consignas en defensa de la solidaridad con las regiones controladas por la oposición en Idlib y otras partes del noroeste de Siria. El partido kurdo PYD también apoyó las protestas, abogando por el establecimiento de un proceso de federalización en las provincias minoritarias. Los manifestantes en Daraa gritaron consignas de " pan, libertad y dignidad ". El 30 de agosto de 2023, comenzaron a surgir informes sobre los preparativos del gobierno de Assad para una represión a gran escala para sofocar los levantamientos en el sur de Siria. [30] A fines de agosto, las protestas masivas se asemejaron a los levantamientos de la Primavera Árabe durante el estallido de la revolución siria en marzo de 2011. [5] [60]
El 31 de agosto, estallaron enfrentamientos en la zona rural de Damasco entre la población local y militantes de la 4ª División Blindada de Maher al-Assad en la ciudad de Zakiyah . Esto se produjo después de que un civil, que descubrió que algunos de los comandantes de la división bombardearon una tienda utilizada para guardar maquinaria de pozos de agua, fuera asesinado a tiros por militantes pro-Assad. Esto desencadenó feroces enfrentamientos entre los lugareños y la 4ª División Blindada, matando a tres militantes de la división y dos residentes. Las actividades contra Asad habían aumentado en Zakiyah desde el estallido de protestas en toda Siria, y el régimen de Asad había desplegado tropas militares en Rif Dimashq en agosto. Varias casas de los soldados de la 4ª División Blindada fueron incendiadas por lugareños enfurecidos. [61] [62]
Las protestas continuaron el 1 de septiembre de 2023 en las regiones de Suwayda y Daraa . También se produjeron manifestaciones a pequeña escala en Tartus y otras regiones controladas por el gobierno. Miles de manifestantes en Suwayda corearon consignas antigubernamentales exigiendo la dimisión de Bashar al-Assad, lo que dio lugar a las mayores manifestaciones contra el régimen desde la Primavera Árabe de 2011. Los manifestantes en Daraa ondearon las banderas revolucionarias sirias . [63] [64] [8]
Las actividades de protesta en el sur de Siria, especialmente en la provincia de Suwayda , se intensificaron durante la primera semana de septiembre, y los manifestantes prolongaron sus reuniones hasta altas horas de la noche y establecieron campamentos improvisados con pancartas prominentes. Los manifestantes también desfiguraron una estatua de Hafez al-Assad. Muchos manifestantes en los territorios de la oposición y en manos de las SDF salieron públicamente a apoyar a los residentes de Suwayda. Las protestas en la región de Daraa también continuaron. [8] [9]
El director del medio de comunicación Suweyda24, Nour Radwan, señaló que los sentimientos contrarios al régimen se han vuelto comunes en las zonas que antes eran leales al partido Baath : “En las zonas donde el régimen tiene el control total, la gente siempre nos está observando. La gente está realmente esperando para protestar, pero todavía tienen miedo de las fuerzas de seguridad”. [9]
El 28 de noviembre, los manifestantes exigieron el cierre de una oficina del partido Baath en As-Suwayda . [65]
El 22 de diciembre se produjeron protestas en la plaza Al-Karama de As-Suwayda . [66]
El 18 de enero, los ataques aéreos jordanos tuvieron como blanco zonas civiles en las aldeas de Arman y Malh con el pretexto de interrumpir el tráfico de drogas. [67] Los ataques resultaron en la muerte de diez civiles y provocaron un importante malestar local, en particular debido a los rumores de que el régimen sirio proporcionó las coordenadas para estos ataques aéreos. [68]
El 28 de febrero de 2024, las fuerzas gubernamentales mataron a un manifestante, la primera muerte en seis meses de protestas antigubernamentales. [10] Tras el incidente, unos agresores desconocidos atacaron las instalaciones del Partido Baath y los puestos de seguridad del régimen en la región, aunque estos ataques no provocaron víctimas. [69] Mientras tanto, el jeque Hikmat Al-Hijri pidió calma y alentó a que continuaran las manifestaciones pacíficas. [70]
El 4 de marzo, los abogados locales de Suwayda tomaron una medida sin precedentes al presentar una demanda ante el Fiscal Público en relación con el tiroteo fatal de un manifestante pacífico por parte de las fuerzas de seguridad el 28 de febrero. [71] Esto marca un acontecimiento significativo en las zonas bajo el control del régimen, ya que es el primer caso conocido en el que se ha aceptado oficialmente una denuncia legal contra los servicios de seguridad por el asesinato de un civil. [72]
El 8 de marzo, los manifestantes exhibieron pancartas que reconocían las contribuciones vitales de las mujeres a la revolución, [73] [74] destacando su importante participación desde el comienzo de las manifestaciones de Suwayda. [75]
El 17 de abril, el “ Día de la Independencia ”, se produjo una protesta crucial en As-Suwayda, Siria. Los manifestantes prohibieron a los funcionarios del régimen y del Partido Baath el acceso a los monumentos nacionales de la “Gran Revolución Siria ” en toda As-Suwayda [76] y bloquearon la exhibición de símbolos del régimen e imágenes de Bashar al-Assad [77] . Este acto de desafío marcó un cambio significativo, el primero de su tipo desde que comenzaron las protestas en 2011.
El 25 de abril, en respuesta a la detención del estudiante universitario "Hani Obaid" en Latakia por apoyar las protestas de Suwayda, los manifestantes detuvieron a varios militares, entre ellos un comandante de regimiento, un general de brigada, un coronel y el jefe de la División de Inmigración y Pasaportes. [78] El régimen envió refuerzos militares para rescatar a los oficiales detenidos, pero fueron rodeados, lo que obligó al régimen a liberar al estudiante el 28 de abril. [79]
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