La región del valle Mohawk del estado estadounidense de Nueva York es el área que rodea el río Mohawk , entre las montañas Adirondack y las montañas Catskill , al noroeste del Distrito Capital . Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , los condados de la región tienen una población combinada de 622.133 personas. Además del valle del río Mohawk, la región contiene partes de otras cuencas hidrográficas importantes, como la del río Susquehanna .
La región es un área suburbana y rural que rodea las ciudades industrializadas de Schenectady , Utica y Rome , junto con otros centros comerciales más pequeños. El área de 5.882 millas cuadradas (15.230 km2 ) es un importante centro agrícola y abarca las áreas silvestres densamente arboladas justo al norte que forman parte del Parque Adirondack de Nueva York .
El valle Mohawk es parte de un paso natural que conecta el océano Atlántico , a través del valle del Hudson , con el interior de América del Norte. Las naciones nativas americanas de la Confederación Iroquesa vivían en la región. En el siglo XVII, inmigrantes holandeses , franceses e ingleses —y en el siglo XVIII alemanes , irlandeses y escoceses— se asentaron en la zona. Tras la rápida industrialización de mediados del siglo XIX, italianos y galeses se asentaron en el valle.
Durante el siglo XVIII, el valle Mohawk fue una frontera de gran importancia política, militar y económica. Los colonos, como Phillip Schuyler , Nicholas Herkimer y William Johnson, que comerciaban con los iroqueses prepararon el terreno para la competencia comercial y militar entre las naciones europeas, lo que condujo a las guerras franco-indias y la Revolución estadounidense . Casi 100 batallas de la Revolución estadounidense se libraron en el estado de Nueva York, incluidas la batalla de Oriskany , la batalla de Saratoga y la defensa de Fort Stanwix . Durante la guerra, se produjo una serie de incursiones contra los residentes del valle lideradas por John Johnson . Estas incursiones se conocieron colectivamente como la " Quema de los valles ".
En 1825 se completó el Canal Erie , la primera conexión comercial entre el Este y el Oeste de Estados Unidos.
Durante la guerra franco-india , el valle del río Mohawk fue de suma importancia estratégica: para los británicos, proporcionaba un corredor hacia los Grandes Lagos desde el cual amenazar directamente a Nueva Francia , mientras que para los franceses proporcionaba un corredor hacia el valle del Hudson y el corazón de la Norteamérica británica . Además, muchos asentamientos de los mohawk , el aliado indígena crucial de Gran Bretaña en el momento de la guerra, estaban ubicados en el valle o cerca de él.
Al comienzo de la guerra, el principal bastión británico en el corredor mohawk era Fort Oswego , ubicado en el lago Ontario . Los franceses capturaron y destruyeron el fuerte después de un breve asedio en 1756, y como resultado, el valle mohawk quedó expuesto al avance francés. Aunque los franceses no explotaron directamente esta vía de ataque, su impacto inclinó a algunas de las tribus iroquesas hacia el lado francés.
Los habitantes originales del valle Mohawk se remontan a más de 10.000 años e incluían a los algonquinos que luego se trasladaron desde la recién establecida región del puesto comercial holandés de Fort Orange ya en 1624, como lo indica el nombre, los habitantes eran y siguieron siendo mohawks . El nombre Mohawk Valley tiene sus orígenes en los años 1614 y 1624-25 después del asentamiento de los comerciantes holandeses que establecieron un puesto comercial en el valle, la tribu Mohawk se convirtió en alianzas y objetivos durante las guerras indias. Los mohawks del valle Mohawk se llaman a sí mismos Kanien'keha'ka y "Gente del pedernal" en parte debido a su historia de creación de una poderosa flecha de pedernal. Entre otras cosas, el uso tradicional del pedernal del valle Mohawk como pedernal para fabricar herramientas es solo una de las atribuciones al nombre de Pueblo del pedernal del valle Mohawk.
El condado de Schoharie a veces se considera parte del valle de Mohawk porque el arroyo Schoharie , ubicado principalmente en el condado de Schoharie, es un importante afluente que desemboca en el río Mohawk en Fort Hunter en el condado de Montgomery. Además, la frontera norte del condado de Schoharie con el condado de Montgomery está muy cerca del río Mohawk.
Los condados de Schenectady , Albany y Saratoga también se consideran a veces parte del valle Mohawk porque el río Mohawk fluye a través de esos tres condados y también termina en el río Hudson , donde los condados de Albany, Saratoga y Rensselaer se unen como un delta .
Los condados de Schoharie, Montgomery, Fulton, Saratoga, Schenectady y Albany son los únicos 6 condados dentro del Valle Mohawk que forman parte del Distrito Capital ; el condado de Albany también se considera parte del Valle del Hudson .