Chad es uno de los 47 países sin litoral del mundo y está situado en el centro norte de África , con una superficie de 1.284.000 kilómetros cuadrados (495.755 millas cuadradas), casi el doble del tamaño de Francia y un poco más de tres veces el tamaño de California . La mayor parte de su población, étnica y lingüísticamente diversa, vive en el sur, con densidades que van desde 54 personas por kilómetro cuadrado en la cuenca del río Logone hasta 0,1 personas en la región desértica del norte de BET ( Borkou-Ennedi-Tibesti ), que es más grande que Francia. La ciudad capital de Yamena , situada en la confluencia de los ríos Chari y Logone , es de naturaleza cosmopolita, con una población actual de más de 700.000 personas.
Chad tiene cuatro zonas climáticas. La zona sahariana más septentrional recibe una media de menos de 200 mm (7,9 pulgadas) de precipitaciones anuales. La escasa población humana es en gran parte nómada, con algo de ganado, en su mayoría pequeños rumiantes y camellos. La zona saheliana central recibe entre 200 y 700 mm (7,9 y 27,6 pulgadas) de precipitaciones y tiene una vegetación que va desde estepas herbáceas y arbustivas hasta sabanas abiertas y espinosas. La zona meridional, a menudo denominada zona de Sudán, recibe entre 700 y 1.000 mm (27,6 y 39,4 pulgadas), con sabanas boscosas y bosques caducifolios como vegetación. Las precipitaciones en la zona de Guinea, situada en el extremo suroccidental de Chad, oscilan entre 1.000 y 1.200 mm (39,4 y 47,2 pulgadas). En el Chad, la cubierta forestal representa alrededor del 3% de la superficie total del país, lo que equivale a 4.313.000 hectáreas (ha) de bosque en 2020, frente a las 6.730.000 hectáreas (ha) de 1990. En 2020, los bosques en regeneración natural cubrían 4.293.000 hectáreas (ha) y los bosques plantados cubrían 19.800 hectáreas (ha). En el año 2015, se informó de que el 100% de la superficie forestal era de propiedad pública . [1] [2]
La topografía del país es generalmente plana, [3] con una elevación que aumenta gradualmente a medida que uno se aleja del lago Chad hacia el norte y el este . El punto más alto de Chad es Emi Koussi , una montaña que se eleva 3100 m (10 171 pies) en las montañas del norte de Tibesti . La meseta de Ennedi y las tierras altas de Ouaddaï en el este completan la imagen de una cuenca de pendiente gradual, que desciende hacia el lago Chad. También hay tierras altas centrales en la región de Guera que se elevan a 1500 m (4921 pies).
El lago Chad es el segundo lago más grande de África occidental [4] y es uno de los humedales más importantes del continente. [5] Hogar de 120 especies de peces y al menos la misma cantidad de especies de aves, el lago se ha reducido drásticamente en las últimas cuatro décadas debido al aumento del uso de agua por una población en expansión y la escasez de precipitaciones. Limitado con Chad, Níger , Nigeria y Camerún , el lago Chad cubre actualmente solo 1350 kilómetros cuadrados, en comparación con los 25 000 kilómetros cuadrados en 1963. Los ríos Chari y Logone, que se originan en la República Centroafricana y fluyen hacia el norte, proporcionan la mayor parte del agua superficial que ingresa al lago Chad. Chad también está junto a Níger.
Situado en el centro-norte de África, Chad se extiende por unos 1.800 kilómetros desde su punto más septentrional hasta su límite meridional. [6] Excepto en el extremo noroeste y sur, donde convergen sus fronteras, el ancho medio de Chad es de unos 800 kilómetros. [6] Su superficie de 1.284.000 kilómetros cuadrados es aproximadamente igual a las superficies combinadas de Idaho , Wyoming , Utah , Nevada y Arizona . [6] Los vecinos de Chad incluyen Libia al norte, Níger y Nigeria al oeste, Sudán al este, República Centroafricana al sur y Camerún al suroeste. [6]
Chad presenta dos características geográficas sorprendentes. [6] En primer lugar, el país no tiene salida al mar. [6] Yamena , la capital, está situada a más de 1.100 kilómetros al noreste del océano Atlántico ; Abéché , una ciudad importante en el este, se encuentra a 2.650 kilómetros del mar Rojo ; y Faya-Largeau , un centro mucho más pequeño pero estratégicamente importante en el norte, está en medio del desierto del Sahara , a 1.550 kilómetros del mar Mediterráneo . [6] Estas vastas distancias del mar han tenido un profundo impacto en el desarrollo histórico y contemporáneo de Chad. [6]
La segunda característica destacable es que el país limita con partes muy diferentes del continente africano: el norte de África , con su cultura islámica y orientación económica hacia la cuenca mediterránea ; y África occidental , con sus diversas religiones y culturas y su historia de estados altamente desarrollados y economías regionales. [6]
Chad también limita con el noreste de África , orientado hacia el valle del Nilo y la región del mar Rojo, y con África central o ecuatorial, algunos de cuyos pueblos han conservado las religiones africanas clásicas mientras que otros han adoptado el cristianismo , y cuyas economías formaban parte del gran sistema del río Congo . [6] Aunque gran parte de la singularidad de Chad proviene de esta diversidad de influencias, desde la independencia la diversidad también ha sido un obstáculo para la creación de una identidad nacional. [6]
Aunque la sociedad chadiana está fragmentada económica, social y culturalmente, la geografía del país está unificada por la cuenca del lago Chad . [6] Alguna vez un enorme mar interior (el mar Pale-Chadiano) cuyo único remanente es el poco profundo lago Chad, esta vasta depresión se extiende al oeste hacia Nigeria y Níger. [6] La porción más grande y septentrional de la cuenca está delimitada dentro de Chad por las montañas Tibesti en el noroeste, la meseta de Ennedi en el noreste, las tierras altas de Ouaddaï en el este a lo largo de la frontera con Sudán, el macizo de Guéra en el centro de Chad y las montañas de Mandara a lo largo de la frontera sudoeste de Chad con Camerún. [6] La parte más pequeña y meridional de la cuenca cae casi exclusivamente en Chad. [6] Está delimitada al norte por el macizo de Guéra, al sur por tierras altas a 250 kilómetros al sur de la frontera con la República Centroafricana y al suroeste por las montañas de Mandara. [6]
El lago Chad, situado en la parte suroccidental de la cuenca a una altitud de 282 metros, sorprendentemente no marca el punto más bajo de la cuenca; en cambio, este se encuentra en las regiones de Bodele y Djourab en las partes centro-norte y noreste del país, respectivamente. [6] Esta rareza surge porque las grandes dunas estacionarias (ergs) de la región de Kanem crean una presa, impidiendo que las aguas del lago fluyan hacia el punto más bajo de la cuenca. [6] En varias ocasiones en el pasado, y hasta la década de 1870, la depresión de Bahr el Ghazal, que se extiende desde la parte noreste del lago hasta Djourab, actuó como un canal de desbordamiento; desde la independencia, las condiciones climáticas han hecho que los desbordamientos sean imposibles. [6]
Al norte y noreste del lago Chad, la cuenca se extiende por más de 800 kilómetros, pasando por regiones caracterizadas por grandes dunas onduladas separadas por depresiones muy profundas. [6] Aunque la vegetación mantiene las dunas en su lugar en la región de Kanem, más al norte están desnudas y tienen un carácter fluido y ondulante. [6] Desde su punto más bajo en el Djourab, la cuenca se eleva a las mesetas y picos de las montañas Tibesti en el norte. [6] La cumbre de esta formación, así como el punto más alto del desierto del Sahara, es Emi Koussi, un volcán inactivo que alcanza los 3.414 metros sobre el nivel del mar. [6]
El límite noreste de la cuenca es la meseta de Ennedi , cuyo lecho de piedra caliza se eleva en escalones grabados por la erosión. [6] Al este del lago, la cuenca se eleva gradualmente hasta las tierras altas de Ouaddaï, que marcan la frontera oriental de Chad y también dividen las cuencas hidrográficas del Chad y del Nilo. [6] Estas áreas montañosas son parte de la ecorregión de bosques xéricos montañosos del Sahara Oriental .
Al sureste del lago Chad, los contornos regulares del terreno están interrumpidos por el macizo de Guéra, que divide la cuenca en sus partes norte y sur. [6] Al sur del lago se encuentran las llanuras aluviales de los ríos Chari y Logone, gran parte de los cuales se inundan durante la temporada de lluvias. [6] Más al sur, el fondo de la cuenca se inclina hacia arriba, formando una serie de mesetas bajas de arena y arcilla, llamadas koros, que finalmente ascienden hasta los 615 metros sobre el nivel del mar. [6] Al sur de la frontera con Chad, los koros dividen la cuenca del lago Chad del sistema fluvial Ubangi-Zaire. [6]
En el norte y el centro del Chad no existen corrientes de agua permanentes. [6] Tras las lluvias poco frecuentes en la meseta de Ennedi y las tierras altas de Ouaddaï, el agua puede fluir a través de depresiones llamadas enneris y wadis. [6] Estos arroyos, que suelen ser el resultado de inundaciones repentinas, suelen secarse en unos pocos días a medida que los charcos restantes se filtran en el suelo arcilloso arenoso. [6] El más importante de estos arroyos es el Batha, que en la temporada de lluvias transporta agua hacia el oeste desde las tierras altas de Ouaddaï y el macizo de Guéra hasta el lago Fitri. [6]
Los principales ríos de Chad son el Chari y el Logone y sus afluentes, que fluyen desde el sureste hacia el lago Chad. [6] Ambos sistemas fluviales nacen en las tierras altas de la República Centroafricana y Camerún, regiones que reciben más de 1.250 milímetros de lluvia al año. [6] Alimentado por ríos de la República Centroafricana, así como por los ríos Bahr Salamat, Bahr Aouk y Bahr Sara del sureste de Chad, el río Chari tiene unos 1.200 kilómetros de longitud. [6] Desde sus orígenes cerca de la ciudad de Sarh, el curso medio del Chari se abre paso a través de un terreno pantanoso; el Chari inferior se une al río Logone cerca de Yamena. [6] El volumen del Chari varía mucho, desde 17 metros cúbicos por segundo durante la estación seca hasta 340 metros cúbicos por segundo durante la parte más húmeda del año. [6]
El río Logone está formado por afluentes procedentes de Camerún y la República Centroafricana. [6] Es más corto y de menor caudal que el Chari, y recorre 960 kilómetros en dirección noreste; su caudal oscila entre cinco y ochenta y cinco metros cúbicos por segundo. [6] En Yamena, el Logone desemboca en el Chari, y los ríos combinados fluyen juntos durante treinta kilómetros a través de un gran delta hasta desembocar en el lago Chad. [6] Al final de la temporada de lluvias, en otoño, el río se desborda y crea una enorme llanura aluvial en el delta. [6]
El séptimo lago más grande del mundo (y el cuarto más grande de África), el lago Chad , está ubicado en la zona saheliana, una región justo al sur del desierto del Sahara. [6] El río Chari aporta el 95 por ciento del agua del lago Chad, un volumen anual promedio de 40 mil millones de metros cúbicos, el 95 por ciento del cual se pierde por evaporación. [6] El tamaño del lago está determinado por las lluvias en las tierras altas del sur que bordean la cuenca y por las temperaturas en el Sahel. [6] Las fluctuaciones en ambos hacen que el lago cambie drásticamente en tamaño, de 9.800 kilómetros cuadrados en la estación seca a 25.500 al final de la estación lluviosa. [6]
El lago Chad también cambia mucho de tamaño de un año a otro. [6] En 1870 su área máxima era de 28.000 kilómetros cuadrados. [6] La medida se redujo a 12.700 en 1908. [6] En las décadas de 1940 y 1950, el lago siguió siendo pequeño, pero creció de nuevo hasta los 26.000 kilómetros cuadrados en 1963. [6] Sin embargo, las sequías de finales de la década de 1960, principios de la de 1970 y mediados de la de 1980 hicieron que el lago Chad se redujera una vez más. [6] Los únicos otros lagos de importancia en Chad son el lago Fitri, en la prefectura de Batha, y el lago Iro, en el pantanoso sureste. [6]
La cuenca del lago Chad abarca una gran variedad de climas tropicales de norte a sur, aunque la mayoría de estos climas tienden a ser secos. [6] Aparte del extremo norte, la mayoría de las regiones se caracterizan por un ciclo de estaciones lluviosas y secas alternas. [6] En un año determinado, la duración de cada estación está determinada en gran medida por las posiciones de dos grandes masas de aire: una masa marítima sobre el océano Atlántico al suroeste y una masa continental mucho más seca. [6]
Durante la estación lluviosa, los vientos del suroeste empujan el sistema marítimo más húmedo hacia el norte sobre el continente africano, donde se encuentra y se desliza bajo la masa continental a lo largo de un frente llamado "zona de convergencia intertropical". [6] En el apogeo de la estación lluviosa, el frente puede llegar hasta la prefectura de Kanem. [6] A mediados de la estación seca, la zona de convergencia intertropical se mueve al sur de Chad, llevándose consigo la lluvia. [6] Este sistema meteorológico contribuye a la formación de tres regiones principales de clima y vegetación. [6]
La región del Sahara cubre aproximadamente la mitad norte del país, incluyendo la prefectura de Borkou-Ennedi-Tibesti junto con las partes norteñas de las prefecturas de Kanem, Batha y Biltine. [6] Gran parte de esta área recibe solo trazas de lluvia durante todo el año; en Faya-Largeau, por ejemplo, la precipitación anual promedia menos de 12 milímetros (0,47 pulgadas), y hay casi 3800 horas de sol. [6] Pequeños oasis dispersos y pozos ocasionales proporcionan agua para unas pocas palmeras datileras o pequeñas parcelas de mijo y cultivos de huerta. [6]
En gran parte del norte, la temperatura máxima diaria promedio es de aproximadamente 32 °C (89,6 °F) durante enero, el mes más frío del año, y de aproximadamente 45 °C (113 °F) durante mayo, el mes más cálido. [6] En ocasiones, fuertes vientos del noreste producen violentas tormentas de arena. [6] En el norte de la prefectura de Biltine, una región llamada Mortcha desempeña un papel importante en la cría de animales. [6] Seca durante ocho meses del año, recibe 350 milímetros (13,8 pulgadas) o más de lluvia, principalmente durante julio y agosto. [6]
Una alfombra de verde brota del desierto durante esta breve estación húmeda, atrayendo a pastores de toda la región que vienen a pastar su ganado y camellos. [6] Debido a que muy pocos pozos y manantiales tienen agua durante todo el año, los pastores se van cuando terminan las lluvias, entregando la tierra a los antílopes, gacelas y avestruces que pueden sobrevivir con poca agua subterránea. [6] El norte de Chad tiene un promedio de más de 3500 horas de luz solar por año, el sur algo menos.
La zona semiárida del Sahel, o Sahel, forma un cinturón de unos 500 kilómetros (311 millas) de ancho que se extiende desde las prefecturas de Lac y Chari-Baguirmi hacia el este a través de las prefecturas de Guéra, Ouaddaï y el norte de Salamat hasta la frontera sudanesa. [6] El clima en esta zona de transición entre el desierto y la zona sur de Sudán se divide en una estación lluviosa (de junio a septiembre) y un período seco (de octubre a mayo). [6]
En el norte del Sahel crecen de forma silvestre arbustos espinosos y acacias, mientras que en oasis dispersos se cultivan palmeras datileras, cereales y cultivos de huerta. [6] Fuera de estos asentamientos, los nómadas cuidan sus rebaños durante la estación lluviosa y se desplazan hacia el sur a medida que desaparecen el forraje y el agua superficial con la llegada de la parte seca del año. [6] El Sahel central se caracteriza por pastos resistentes a la sequía y pequeños bosques. [6] Las precipitaciones son más abundantes allí que en la región del Sahara. [6] Por ejemplo, N'Djamena registra una precipitación media anual máxima de 580 milímetros (22,8 pulgadas), mientras que la prefectura de Ouaddaï recibe un poco menos. [6]
Durante la estación cálida, en abril y mayo, las temperaturas máximas superan con frecuencia los 40 °C (104 °F). [6] En la parte sur del Sahel, las precipitaciones son suficientes para permitir la producción de cultivos en tierras de secano, y se cultivan mijo y sorgo. [6] La agricultura también es común en las marismas al este del lago Chad y cerca de pantanos o pozos. [6] Muchos agricultores de la región combinan la agricultura de subsistencia con la cría de ganado vacuno, ovino, caprino y avícola. [6]
La zona húmeda sudanesa incluye el Sahel , [14] las prefecturas meridionales de Mayo-Kebbi, Tandjilé, Logone Occidental, Logone Oriental, Moyen-Chari y el sur de Salamat. [6] Entre abril y octubre, la temporada de lluvias trae entre 750 y 1250 milímetros (29,5 y 49,2 pulgadas) de precipitación. [6] Las temperaturas son altas durante todo el año. [6] Las lecturas diurnas en Moundou, la principal ciudad del suroeste, varían de 27 °C (80,6 °F) a mediados de la estación fría en enero a aproximadamente 40 °C (104 °F) en los meses cálidos de marzo, abril y mayo. [6]
La región sudanesa es predominantemente sabana del este de Sudán , o llanuras cubiertas con una mezcla de pastos y bosques tropicales o subtropicales. [6] El crecimiento es exuberante durante la estación lluviosa, pero se vuelve marrón e inactivo durante la estación seca de cinco meses entre noviembre y marzo. [6] Sin embargo, en una gran parte de la región, la vegetación natural ha dado paso a la agricultura.
El 22 de junio, la temperatura alcanzó los 47,6 °C (117,7 °F) en Faya, rompiendo un récord establecido en 1961 en el mismo lugar. También se registraron aumentos de temperatura similares en Níger , que comenzó a entrar en una situación de hambruna. [19]
El 26 de julio el calor alcanzó niveles casi récord en Chad y Níger . [20]
Superficie:
total:
1.284 millones de km2 tierra
:
1.259.200 km2 agua
:
24.800 km2
Área — comparativa:
Límites terrestres:
total:
6.406 km
Países limítrofes: Camerún 1.116 km, República Centroafricana 1.556 km, Libia 1.050 km, Níger 1.196 km, Nigeria 85 km, Sudán 1.403 km
Línea de costa: 0 km (sin salida al mar)
Reclamaciones marítimas: ninguna (sin salida al mar)
Extremos de elevación:
punto más bajo: depresión de Bodélé 160 m [21]
punto más alto: Emi Koussi 3.415 m [22]
Recursos naturales: petróleo , uranio , natrón , caolín , pescado ( río Chari , río Logone ), oro , piedra caliza , arena y grava , sal .
Uso de la tierra:
tierra cultivable:
3,89%
cultivos permanentes:
0,03%
otros:
96,08% (2012)
Tierras de regadío: 302,7 km2 ( 2003)
Recursos hídricos renovables totales: 43 km3 ( 2011)
Extracción de agua dulce (doméstica/industrial/agrícola):
total:
0,88 km 3 /año (12%/12%/76%)
per cápita:
84,81 m 3 /año (2005)
Peligros naturales: vientos Harmattan cálidos, secos y polvorientos en el norte; sequías periódicas; plagas de langostas
Medio ambiente - problemas actuales: suministro insuficiente de agua potable; eliminación inadecuada de desechos en áreas rurales que contribuye a la contaminación del suelo y del agua ; desertificación
Esta es una lista de los puntos extremos del Chad , los puntos que están más al norte, sur, este u oeste que cualquier otro lugar.
*Nota: técnicamente Chad no tiene un punto más oriental, la sección más oriental de la frontera está formada por los 24° de longitud.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Collelo, Thomas, ed. (1990). Chad: A Country Study (2.ª ed.). Washington, DC: División de Investigación Federal , Biblioteca del Congreso . pp. 35–42. ISBN 0-16-024770-5. Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook. CIA .