La región de Chūgoku ( en japonés :中国地方, Hepburn : Chūgoku-chihō , en IPA: [tɕɯːɡokɯ̥ tɕiꜜhoː] ) , también conocida como la región de San'in - San'yō (山陰山陽地方, San'in-San'yō-chihō ) , es la región más occidental de Honshū , la isla más grande de Japón . Está formada por las prefecturas de Hiroshima , Okayama , Shimane , Tottori y Yamaguchi . [3] En 2010, tenía una población de 7.563.428 habitantes. [1]
Chūgoku significa literalmente "país del medio", pero el origen del nombre no está claro. Históricamente, Japón estaba dividido en varias provincias llamadas koku , que a su vez se clasificaban según su poder y sus distancias del centro administrativo en Kansai . Según esta última clasificación, la mayoría de las provincias se dividen en "países cercanos" (近国, kingoku ) , "países del medio" (中国, chūgoku ) y "países lejanos" (遠国, ongoku ) . Por lo tanto, una explicación es que Chūgoku se usó originalmente para referirse al conjunto de "países del medio" al oeste de la capital. Sin embargo, solo cinco (menos de la mitad) de las provincias normalmente consideradas parte de la región de Chūgoku fueron de hecho clasificadas como países del medio, y el término nunca se aplicó a los muchos países del medio al este de Kansai. Por lo tanto, una explicación alternativa es que Chūgoku se refería a las provincias entre Kansai y Kyūshū , que eran históricamente importantes como vínculo entre Japón y Asia continental.
Históricamente, Chūgoku hacía referencia a las 16 provincias de San'indō (山陰道) y San'yōdō (山陽道) , lo que dio lugar al nombre alternativo de la región que se describe a continuación. Sin embargo, debido a que algunas de las provincias más orientales fueron posteriormente absorbidas por prefecturas con sede principalmente en Kansai, esas áreas, estrictamente hablando, no son parte de la región de Chūgoku en el uso moderno.
En japonés , los caracteres中国y la lectura Chūgoku comenzaron a usarse para significar " China " después de la fundación de la República de China . Los mismos caracteres se usan en chino para referirse a China, pero se pronuncian Zhōngguó , lit. "Reino Medio" o "País Medio" ( Wade Giles : Chung 1 -kuo 2 ). Es similar al uso de West Country en inglés para una región de Inglaterra. Sin embargo, antes del final de la Segunda Guerra Mundial , China era más comúnmente llamada shina (支那/シナ, que comparte la misma etimología de la palabra "China" en inglés) para evitar confundir la región de Chūgoku. Debido al uso extensivo de esta palabra durante la Guerra Sino-Japonesa , el término shina se ha convertido en una palabra ofensiva y fue abandonado a partir de entonces, y desde entonces se ha utilizado Chūgoku en lugar de shina . En la época moderna, principalmente en la industria del turismo, con el mismo propósito, la región de Chūgoku también se llama "región San'in‐San'yō". San'in ("yin de las montañas ") es la parte norte que da al mar de Japón . San'yō ("yang de las montañas") es la parte sur que da al mar interior de Seto . Estos nombres se crearon utilizando el esquema de nomenclatura de lugares basado en el yin y el yang .
La ciudad de Hiroshima , la "capital" de la región de Chūgoku, fue reconstruida después de ser destruida por una bomba atómica en 1945, y ahora es una metrópolis industrial de más de un millón de personas.
La sobrepesca y la contaminación redujeron la productividad de las zonas pesqueras del Mar Interior, y San'yo es una zona concentrada en la industria pesada . En cambio, San'in está menos industrializada y tiene una economía agrícola .
La región de Chūgoku está formada por las siguientes prefecturas: Hiroshima , Yamaguchi , Shimane y Tottori . También se incluye Okayama , aunque solo la provincia de Bitchū se consideraba un «país intermedio» (中国); la provincia de Mimasaka y la provincia de Bizen , los otros dos componentes de la actual Okayama, se consideraban «países cercanos» (近国). Kyūshū , Shikoku y Kansai son vecinas de la región de Chūgoku.
La región de Chūgoku se caracteriza por colinas irregulares y áreas de llanura limitadas y está dividida en dos partes distintas por montañas que corren de este a oeste a través de su centro.
Las dos áreas metropolitanas más grandes de la región de Chūgoku son Hiroshima y Okayama , cuya población total de las dos áreas metropolitanas asciende a 2,808 millones en 2020. [4] [5] Su área de empleo urbano asciende a alrededor de 3 millones de personas para la región de Chūgoku. El resto de la región de Chūgoku está escasamente poblada y es muy rural.
Según los datos del censo japonés, [6] [7] la región de Chūgoku en su conjunto ha experimentado un descenso constante de su población desde 1992, y algunas prefecturas de la región han experimentado descensos desde 1985. La región alcanzó una población máxima de aproximadamente 7,8 millones en 1991.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Dolan, Ronald E.; Worden, Robert L., eds. (1992). Japón: un estudio de país. División Federal de Investigación .
35°03′N 134°04′E / 35.050°N 134.067°E / 35.050; 134.067
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