Un refugio de montaña es un edificio situado a gran altura, en terreno montañoso, generalmente accesible solo a pie, destinado a proporcionar alimento y refugio a montañeros , escaladores y excursionistas . Los refugios de montaña suelen estar gestionados por un club alpino o alguna organización dedicada al senderismo o la recreación en la montaña. Se conocen por muchos nombres, entre ellos , refugio alpino , albergue de montaña , albergue de montaña y albergue de montaña . También se les puede llamar refugio , aunque estos también se encuentran en zonas de tierras bajas (por ejemplo , bosques de tierras bajas).
Los refugios de montaña pueden ofrecer una amplia gama de servicios, desde refugios hasta simples literas para dormir. Algunos, sobre todo en zonas remotas, no cuentan con personal, pero otros cuentan con personal que prepara comidas y bebidas y pueden ofrecer otros servicios, como dar charlas y vender ropa y pequeños artículos. Los refugios de montaña suelen permitir el acceso a sus instalaciones a cualquier persona, aunque algunos requieren reservas.
Si bien los refugios existen desde hace mucho tiempo en las montañas, los sistemas de cabañas modernos datan de mediados del siglo XIX. El Club Alpino Suizo ha construido cabañas desde 1863. [1] En los Estados Unidos, el Club de Montaña de los Apalaches construyó su primera cabaña en Madison Spring, en New Hampshire, en 1889. [2]
La construcción de refugios y albergues en los Alpes se remonta a la antigüedad , cuando las calzadas romanas atravesaban los pasos de montaña. En la Alta Edad Media , se erigieron hospitales a lo largo de las rutas comerciales; las cabañas y los cobertizos en los pastos de alta montaña servían para la trashumancia alpina . La larga historia del alpinismo a partir del siglo XIX ha dado lugar a un gran número de refugios de clubes alpinos , así como refugios privados a lo largo de los caminos de montaña. Estos refugios se clasifican según su ubicación e instalaciones. Pueden tener camas o un colchón ( Matratzenlager ) para pasar la noche.
Así como el Refugio Margherita en los Alpes del Valais es el refugio alpino más alto con 4.554 m, el Rifugio Mario Premuda en Trieste es el refugio más bajo de los Alpes con 82 m (ambos son propiedad del Club Alpino Italiano ).
En el Reino Unido, la tradición es la de las "cabañas de escalada" sin vigilancia que proporcionan un alojamiento bastante rudimentario (pero superior al de una cabaña ) cerca de un terreno de escalada; las cabañas suelen ser conversiones (por ejemplo, de antiguas cabañas de canteros o de edificios de minas en desuso) y no están abiertas a los transeúntes excepto en caso de emergencia. Muchos clubes de escalada en el Reino Unido tienen cabañas de este tipo en Snowdonia o en el Distrito de los Lagos . Un ejemplo bien conocido es la cabaña conmemorativa Charles Inglis Clark (la "cabaña CIC"), una cabaña construida especialmente debajo de los riscos del norte de Ben Nevis en Escocia . [3] En el pasado, algunos refugios en Escocia se construyeron en lugares expuestos a gran altura, a menudo como parte de ejercicios de entrenamiento militar. Sin embargo, y particularmente después del desastre de la meseta de Cairngorm de 1971 , estos fueron demolidos deliberadamente porque se pensó que planteaban peligros que excedían sus beneficios. [4]
La Asociación Noruega de Senderismo gestiona unas 460 cabañas, la mayoría en las montañas y en zonas boscosas, de las que unas 400 tienen alojamiento. [5] Muchas cabañas no tienen personal y están abiertas todo el año, mientras que las cabañas con personal suelen estar abiertas solo durante el verano. [6]
En Polonia, la mayoría de los refugios y cabañas de montaña están gestionados por la Sociedad Polaca de Turismo y Excursiones , y algunos son de propiedad privada. En las montañas polacas , hay alrededor de 100 refugios. La mayoría de los refugios de montaña ofrecen habitaciones para varias personas y refrigerios. Los refugios de montaña polacos están obligados por sus propias regulaciones a permitir que pase la noche cualquier persona que no pueda encontrar otro lugar antes del atardecer, pero las condiciones pueden ser espartanas (por ejemplo, un colchón en un pasillo o un sótano cálido). [7]
En Eslovaquia existe una densa red de refugios de montaña ("chata") en la mayoría de las regiones montañosas y forestales, que fomentan la cultura del senderismo. En el pasado, estaban gestionados por la asociación oficial de turismo, pero ahora están en su mayoría en manos privadas. Los refugios de montaña oficiales son similares a las casas de huéspedes y están gestionados por gerentes a tiempo completo. En invierno, algunos refugios están cerrados.
Existen muchas cabañas en los Estados Unidos , por ejemplo, en las Montañas Rocosas , [8] los Apalaches y otras cordilleras. Las cabañas altas de las Montañas Blancas [9] en New Hampshire son generalmente de "servicio completo" (los cocineros sirven la comida) durante el verano y principios del otoño, mientras que algunas están abiertas el resto del año como cabañas de autoservicio, en las que los excursionistas traen y preparan su propia comida.
El Club Alpino de Canadá gestiona lo que denomina "la red más grande de refugios de montaña de América del Norte". [10]
El Departamento de Conservación de Nueva Zelanda “administra una red de más de 950 cabañas de todas las formas y tamaños”. [11]
Las montañas de Asia no cuentan con un sistema bien desarrollado de refugios públicos de montaña, aunque el senderismo, el trekking y la escalada son actividades habituales. En 2015 se lanzó un concurso para diseñar refugios que pudieran ubicarse a lo largo de las rutas de trekking de Nepal. [12]
En muchos lugares de África hay refugios para excursionistas, pero suelen ser de propiedad privada y requieren pago y reserva. Hay al menos un refugio abierto al público en Table Mountain, en Sudáfrica, parte del Parque Nacional Table Mountain . [13]
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Medios relacionados con Refugios alpinos en Wikimedia CommonsMedios relacionados con Refugios de montaña en Wikimedia Commons
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