Un colchón es una almohadilla grande, generalmente rectangular, para sostener a una persona acostada . Está diseñado para usarse como cama o sobre un armazón de cama como parte de una cama. Los colchones pueden consistir en una funda acolchada o con un cierre similar, generalmente de tela gruesa, que contiene materiales como pelo, paja, algodón, gomaespuma o una estructura de resortes metálicos. Los colchones también pueden estar llenos de aire o agua. [1]
Los colchones suelen colocarse encima de un somier que puede ser macizo, como en el caso de una cama con plataforma , o elástico , como un somier tapizado de madera y alambre o una base de listones. Popular en Europa, un diván [2] incorpora colchón y base en una sola unidad tapizada con patas. Los divanes tienen al menos una capa de muelles internos y materiales de amortiguación. Pueden suministrarse con un colchón secundario o con un "topper" extraíble. Los colchones también pueden estar rellenos de aire o agua, o de una variedad de fibras naturales , como en los futones . Kapok es un material de colchón común en el sudeste asiático y fibra de coco en el sur de Asia.
La palabra colchón deriva del árabe مَطْرَحٌ ( maṭraḥ ) [3] que significa "algo tirado" o "lugar donde se tira algo" y de ahí "alfombra, cojín". Durante las Cruzadas , los europeos adoptaron uno de los métodos de Oriente Medio de dormir sobre cojines en el suelo, ya que dormir en camas en Oriente Medio era para los ricos. La palabra materas finalmente descendió al inglés medio a través de las lenguas romances . [4] El colchón más antiguo conocido data de hace unos 77.000 años y es de Sudáfrica. [5]
Los primeros colchones contenían una variedad de materiales naturales, como paja, plumas o crin . En la primera mitad del siglo XX, un colchón típico vendido en América del Norte tenía un núcleo de resortes y guata de algodón o relleno de fibra . Los colchones modernos suelen contener un núcleo interior de muelles o materiales como látex , viscoelástica u otras espumas flexibles de poliuretano . Otros componentes de relleno incluyen almohadillas aislantes sobre las espirales que evitan que las capas de tapizado de la cama se acumulen en los resortes internos, así como relleno de fibra de poliéster en las capas superiores de tapizado de la cama. En 1899, James Marshall introdujo el primer colchón de muelles ensacados envuelto individualmente, ahora conocido comúnmente como muelles Marshall .
En América del Norte, el colchón típico que se vende hoy en día es un colchón de resortes; sin embargo, existe un interés creciente en las camas totalmente de espuma y en las camas híbridas, que incluyen un resorte interno y espumas de alta gama como viscoelástica o látex en las capas de confort. En Europa, los núcleos de espuma de poliuretano y de látex son populares desde hace mucho tiempo. Estos constituyen una proporción mucho mayor de los colchones vendidos en el continente. [6]
Un colchón convencional consta de dos secciones principales: un núcleo o "capa de soporte" y la tapicería o "capa de confort", envueltas en una tela gruesa llamada tictac .
Las capas de tapizado cubren el colchón y brindan amortiguación y comodidad. La capa tapizada consta de tres partes: el aislante, el tapizado medio y la colcha.
Los colchones generalmente se fabrican para cumplir con los estándares de tamaño de las camas que varían según el mercado. El tamaño del colchón varía entre los estándares nacionales en ancho, alto y profundidad. Muchos países utilizan etiquetas no numéricas como "Rey", "Reina", "Doble", "Completo" o "Único" para representar estas dimensiones. [7]
Un cubrecolchón es un colchón delgado, generalmente de 5 a 10 centímetros (2 a 4 pulgadas) de espesor. [ cita necesaria ] Existen colchones independientes de este tamaño (ver futón y somier # Camas de piso ; las camas tradicionales europeas estaban hechas de una pila de colchones de este tamaño). Pero los "colchones" generalmente se venden para usarse encima de los somieres (asegurados con correas o esquinas de tela elástica [8] ). Se utilizan para prolongar la vida útil del somier más caro, hacer que una cama sea más cálida o más fría (con flujo de aire o materiales conductores de calor), [9] [10] hacer que una cama firme sea más suave y para viajes y dormitorios, como son portátiles, especialmente si son de baja densidad.
Al igual que un protector de colchón /colchón/funda de colchón (una capa delgada, generalmente sin acolchado, no diseñada para mejorar la comodidad), [9] se pueden usar cubrecolchones para proteger el colchón del durmiente o viceversa. Algunos cubrecolchones se pueden lavar a máquina; [10] las cubiertas y rellenos están hechos de una variedad de materiales. [9]
Un colchón contra garrapatas es una bolsa hecha de tejido (un tipo de tela) rellena con algún material adecuado. Una paillasse o un colchón de plumas es un colchón anti-garrapatas, como lo son la mayoría de los futones . Están construidos de forma sencilla y tradicionalmente hechos en casa. Debido a que son bastante delgados y livianos, se colocan en capas para formar una cama.
Los colchones de muelles suelen consistir únicamente en el núcleo de muelles y las capas de tapizado superior e inferior. [11]
El núcleo del colchón sostiene el cuerpo de quien duerme. Los núcleos de los colchones de muelles modernos, a menudo llamados "resortes internos", están formados por resortes helicoidales de acero o "espirales".
El calibre de las bobinas es un factor que determina la firmeza y el soporte. Las bobinas se miden en incrementos de un cuarto. Cuanto menor sea el número, más grueso será el resorte. En general, los colchones espirales de mayor calidad tienen un diámetro de calibre 14 (1,63 mm). Las bobinas de calibre 14 a 15,5 (1,63 a 1,37 mm) ceden más fácilmente bajo presión, mientras que una bobina de calibre 12,5 (1,94 mm), la más gruesa que suele estar disponible, se siente bastante firme.
Las conexiones entre las espirales ayudan a que el colchón conserve su forma. La mayoría de las bobinas están conectadas mediante cables de interconexión; Las bobinas revestidas no están conectadas, pero el revestimiento de tela ayuda a preservar la forma del colchón.
Existen cuatro tipos de colchones espirales :
Las capas de tapizado cubren el colchón y brindan amortiguación y comodidad. Algunos fabricantes llaman al núcleo del colchón "capa de soporte" y a la capa de tapizado "capa de confort". La capa tapizada consta de tres partes: el aislante, el tapizado medio y la colcha.
El aislante separa el núcleo del colchón del tapizado central. Suele estar hecho de fibra o malla y está destinado a mantener en su lugar la tapicería del medio.
El tapizado medio comprende todo el material entre el aislante y la colcha. Por lo general, está hecho de materiales destinados a brindar comodidad al durmiente, incluida la espuma de poliuretano flexible (que incluye la espuma enrollada en forma de "caja de huevos"), la espuma viscoelástica, la espuma de látex, el fieltro, la fibra de poliéster, la fibra de algodón, la fibra de lana y los materiales no textiles. -almohadillas de fibra tejida. En Europa y América del Norte, los fabricantes de colchones han comenzado a incorporar espumas con gel, geles blandos y sólidos superpuestos a la espuma y geles vertidos en la capa superior de confort de la cama. [13]
La colcha es la capa superior del colchón. Hecho de espuma ligera o fibras cosidas en la parte inferior del forro, proporciona una textura de superficie suave al colchón y se puede encontrar en diversos grados de firmeza.
Existen tres tipos principales de cimentación o somier :
Este tipo de somier se utiliza a menudo como alternativa a los somieres tradicionales, que pueden ser menos duraderos y no proporcionar el soporte adecuado para colchones más pesados. Los somieres con base de rejilla suelen ser más duraderos y pueden ofrecer una mayor estabilidad al colchón.
El diseño de rejilla también permite una mejor distribución del peso y puede reducir los puntos de presión, lo que puede resultar beneficioso para personas con dolor de espalda o problemas en las articulaciones. Además, el diseño abierto de la base puede hacer que sea más fácil de mover y almacenar en comparación con los somieres más voluminosos.
Por lo general, las medidas de una base serán entre 1 y 2 pulgadas más cortas que las medidas de un colchón.
El ticking es la funda protectora de tela que se utiliza para revestir colchones y cimientos. Por lo general, está diseñado para coordinar con la tela del borde de la base y viene en una amplia variedad de colores y estilos. Las telas para colchones pueden ser tejidos de punto, damasco o tejidos estampados, o no tejidos económicos. Durante la última década, junto con el aumento de la popularidad de las camas totalmente de espuma, el tejido elástico en el panel superior de la cama se ha convertido en una apariencia estándar tanto en las camas de muelles como en las de espuma. La mayor parte del ticking se fabrica con hilos de poliéster. Las telas para colchones más caras pueden contener una combinación de poliéster con rayón, algodón, seda, lana u otros hilos naturales. [15]
Hasta principios de la década de 2000, las camas se tapizaban normalmente con una sola tela. Por lo general, se trataba de un tictac de damasco o, en el caso de juegos de cama económicos, una tela no tejida que cubría todas las superficies del colchón y la base. Los juegos de cama actuales están cubiertos con hasta seis telas diferentes: un tejido circular o damasco tejido de mejor calidad en el panel superior, la superficie para dormir de la cama; una tela a juego o contrastante (generalmente tejida) en el borde del colchón; una tela a juego o contrastante (generalmente tejida) en los paneles laterales de la base; una tela tejida o no tejida "antideslizante" en la superficie de la base y en el reverso del colchón; y una cubierta antipolvo no tejida en la parte inferior de la base. Algunos fabricantes de colchones norteamericanos están empezando a utilizar telas para tapizar muebles en los bordes de las camas, dándoles a las camas un aspecto más europeo y de decoración del hogar. [dieciséis]
Los colchones totalmente de espuma utilizan diferentes pesos y densidades de espumas de poliuretano flexibles de origen petroquímico [17] y espumas viscoelásticas o viscoelásticas, y espumas de caucho de látex . Varios fabricantes de colchones han incorporado espumas de poliuretano y viscoelásticas con una parte de contenido vegetal. [18] Los colchones totalmente de espuma a menudo se combinan con bases de plataforma .
Los colchones también se pueden fabricar con vejigas de algún líquido, en particular agua o aire. Estos datan de la antigüedad (las vejigas de piel de cabra llenas de agua se usaban en Persia al menos ya en el año 3600 a. C.) y ganaron mayor popularidad en el siglo XX con la mejora de la fabricación.
Muchos parámetros determinan la calidad de un colchón. Se han establecido métodos de prueba de laboratorio para algunos de estos parámetros, como la distribución de la presión, el microclima de la piel, la higiene, el soporte de los bordes y la estabilidad a largo plazo. Algunos de ellos han sido desarrollados por Duncan Bain, trabajando en nombre de la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios del Reino Unido . [26]
Otros parámetros, como la firmeza, son más específicos del durmiente. En general, se recomiendan colchones firmes para quienes duermen boca abajo y algunos que duermen boca arriba, se recomiendan colchones blandos para quienes duermen de lado y se recomiendan colchones medianos para la mayoría de quienes duermen boca arriba. Los colchones dobles están disponibles con una parte más blanda y otra más firme, o con niveles de firmeza ajustables, para adaptarse a personas con diferentes preferencias que comparten una cama.
En 2003, un ensayo controlado aleatorio encontró que los colchones de firmeza media evaluados mediante la escala Hs del Comité Europeo de Normalización se asociaban con menos dolor; [27] este estudio ha sido citado por guías de práctica clínica sobre el dolor lumbar. [28] En 2015, una revisión sistemática de estudios concluyó que los colchones inflados a medida y de firmeza media eran mejores para el dolor y la alineación neutra de la columna . [23]
El término vida útil del colchón se refiere al período durante el cual todos los tipos de colchones pueden conservar su soporte y comodidad originales. [ cita necesaria ] Los colchones se deterioran con el tiempo y la vida útil de un colchón depende de una variedad de factores, en particular los materiales, la calidad de fabricación, el cuidado y la rigurosidad de uso. Una capa de confort de espuma de mala calidad puede deteriorarse notablemente en 1 año, mientras que un núcleo de látex de calidad puede durar 20 años o más; Los núcleos de resortes internos suelen durar alrededor de 10 años. La capa de confort es casi invariablemente la primera área que falla, razón por la cual los colchones suelen ser de doble cara, para prolongar su vida útil. Se puede usar un cubrecolchón separado en lugar de una capa de confort o además de ella, lo que reduce el desgaste y es reemplazable sin reemplazar todo el colchón. La mayoría de los colchones de alta gama tienen una vida útil de entre 7 y 10 años, pero pueden durar más de 10 años o más, según el nivel de cuidado.
En los Estados Unidos, las garantías de los colchones suelen ser de 10 o 20 años, a veces de 25 años, aunque esto aborda específicamente los defectos de fabricación y el deterioro más rápido de lo normal, no el deterioro esperado con el tiempo. En los Estados Unidos, a partir de 2008 [actualizar]existe una expectativa general de que los colchones deberían durar unos 10 años, y este es el número promedio de años que los estadounidenses conservan los colchones, aunque esto varía según el grupo de edad. [29] Esta expectativa se basa en una serie de factores, incluidos argumentos de venta; la expectativa de que los colchones duren la duración de su garantía, es decir, 10 o 20 años, según corresponda; y comparación con otros artículos del hogar. [29]
El ciclo de reemplazo de colchones es un factor clave de ingresos y ganancias para la industria de los colchones (por ejemplo, un ciclo de reemplazo de cinco años produce el doble de ventas que un ciclo de reemplazo de 10 años), por lo que la industria de los colchones tiene un incentivo financiero para acortar el período de reemplazo. ciclo. En particular, la Asociación Internacional de Productos para Dormir (ISPA) estableció el Better Sleep Council (BSC) en 1979 con el objetivo declarado de "acortar el ciclo de reemplazo de colchones", además de alentar a las personas a "invertir en mejor ropa de cama". [30]
Un estudio de 2006 financiado por la industria realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Oklahoma (financiado por el BSC) [31] de 59 personas con mal sueño que recibieron colchones nuevos de reemplazo gratis para sus colchones existentes de 5 años o más (edad promedio 9,5 años) encontró una mejora en el sueño. , sobre todo cuando los colchones existentes eran baratos. [32] Un artículo de seguimiento de algunos de los mismos autores con análisis estadístico adicional reforzó estas conclusiones. [33] Posteriormente, el BSC citó este estudio en la revista de noticias para fabricantes de colchones publicada por ISPA, BedTimes , para abogar por un ciclo de reemplazo más frecuente, específicamente para "considerar reemplazar un colchón cada cinco a siete años"; la recomendación se basa en gran medida en este estudio. [29] [34]
Los problemas de desgaste ocurren con la mayoría de los colchones y pueden incluir flacidez, moho y manchas. Estos se previenen con un soporte, rotación y volteo adecuados, manteniéndolo seco y usando un protector o protector de colchón. Algunos síntomas de un colchón roto o desgastado incluyen resortes que se pueden sentir atravesando la capa de tapizado, flacidez o deformidad permanente visible, bultos y chirridos excesivos.
Los colchones requieren una base sólida que no se hunda por sí misma; una base que se hunda, como la de los listones débiles de una cama ancha, a su vez hará que el colchón se hunda. Dormir constantemente en el mismo lugar y posición del cuerpo provoca un desgaste excesivo, por lo que se utiliza rotar o voltear los colchones para reducirlo: los colchones de doble cara se pueden voltear alternativamente a lo ancho (sobre el eje largo) y a lo largo (sobre el eje más corto). eje), o alternativamente volteado y rotado; mientras que los colchones de una sola cara sólo se giran, lo que es más sencillo pero menos eficaz. Los programas de volteo/rotación varían según los materiales y los fabricantes, pero normalmente se recomienda una frecuencia mensual durante los primeros seis meses y cada dos o tres meses a partir de entonces. Los cimientos también se deben rotar, si es posible, aunque con menos frecuencia; se recomienda rotar los somieres dos veces al año. Si bien la flacidez no es deseable, cierto nivel de hendidura (aproximadamente 8 cm (3,1 pulgadas)) es natural si se utilizan materiales naturales en una capa cómoda.
El desgaste excesivo de los colchones puede ocurrir cuando se doblan y doblan, colocar objetos pesados en un solo lugar o ejercer demasiada fuerza en las manijas también causará un deterioro más rápido. Se debe tener especial cuidado durante el transporte o almacenamiento.
Los colchones requieren ventilación para permanecer secos y evitar el moho y, por lo tanto, no deben colocarse directamente en el piso o sobre una superficie sólida: los listones o un somier brindan espacio para el flujo de aire, mientras que la madera maciza o la madera contrachapada (como en las tablas para literas baratas ) no. . Se recomienda ventilación adicional para materiales naturales, en cuyo caso se recomienda dejar el colchón "desnudo" después de quitar las sábanas (por ejemplo, durante el lavado). Si se permite que un colchón se humedezca, por ejemplo mediante una limpieza en húmedo , se puede desarrollar moho dentro de la tapicería; Esto se evita limpiando con una aspiradora o un limpiador de superficies suave y un paño ligeramente húmedo.
Los colchones absorben líquidos y manchas fácilmente, especialmente por la sudoración nocturna (que produce una mancha amarilla), las manchas seminales (o de Cowper ) que son más oscuras, [35] los fluidos menstruales que son de color rojo oscuro, [36] y otros fluidos corporales además de derrames accidentales. Estos manchan visiblemente el tictac y se filtran a las capas inferiores. Además de ser antihigiénicas, difíciles de lavar y antiestéticas, estas manchas suelen anular la garantía. Por ello se sugiere un protector de colchón para proteger el colchón; Esto se puede quitar y limpiar por separado y reemplazar si está dañado.
Las empresas suelen especializarse en un tipo particular de colchón, como los de muelles, el látex y los colchones de aire, aunque a medida que el látex y los colchones de aire se han vuelto más populares, se han vuelto más comunes.
Los colchones que son en su mayoría iguales se venden a menudo con diferentes marcas; [37] dos de las marcas más importantes, Serta y Simmons , pasaron a ser propiedad de la misma empresa después de una compra de capital privado. [38] Simmons, fundada a finales del siglo XIX, fue comprada y vendida varias veces y se enfrentó a la quiebra después de una importante caída en la industria de la ropa de cama en la década de 2000. [38] La Asociación Internacional de Productos para Dormir se fundó en 1915 y publica un informe sobre las ventas de colchones en Estados Unidos. Otra asociación, Specialty Sleep Association, representa a empresas como Innomax y Boyd Specialty centradas en látex, camas de agua y camas de aire. Sin embargo, Select Comfort , que produce camas de aire (una cama especial), es miembro de ISPA. [39]
Fundada originalmente en 1881, Sealy Corporation fue comprada por Tempur-Pedic en 2012, que había introducido una marca exclusivamente de espuma (TEMPUR-Material) en los Estados Unidos en 1992. [40]
Las camas articuladas se han convertido en tendencia y son más compatibles con determinado tipo de colchones como el látex o el viscoelástico. Son especialmente populares en Europa y, según una empresa, en 2010 representaban el 25% de las camas en Suecia y el 70% de las camas en los Países Bajos. [41]
En la década de 2010, el marketing de afiliación se convirtió en una parte importante del modelo de negocio de las empresas de colchones online directo al consumidor, como Amerisleep . [42] Más tarde, empresas como Casper y Purple, con capital de riesgo y financiación, siguieron y ayudaron a hacer crecer la industria mundial de colchones a $ 28,5 mil millones de dólares en 2018. [43] [44] Según los expertos, hay más de 175 camas en una -empresas de colchones tipo caja en Estados Unidos. [45] Los métodos de sugerencia de colchones están surgiendo en respuesta al saturado mercado minorista. [46]
Otra gran empresa, Spring Air , quebró en 2009 y fue comprada por uno de sus antiguos ejecutivos.
Comfortaire, fundada en 1981, fue la primera en especializarse en camas de aire. [47] Posteriormente fue comprado por Select Comfort.
Pikolin , fundada en 1948, es uno de los mayores fabricantes de colchones.
La definición del diccionario de colchón en Wikcionario