El refugio RJ Ritchie ( refugio Balfour ) es un refugio alpino situado a una altitud de 2.470 metros (8.100 pies) entre el extremo sur del campo de hielo Wapta y el extremo norte del campo de hielo Waputik en el Parque Nacional Banff . El refugio se encuentra en la mitad del recorrido de la travesía de Wapta y suele utilizarse junto con los otros refugios de esta cadena cuando se intenta realizar una travesía de esquí a través del glaciar. El refugio está a cargo del Club Alpino de Canadá . [1]
La cabaña tiene capacidad para 18 personas en verano y 16 en invierno. Está equipada con lámparas y hornilla a gas propano.
Se requieren aproximadamente de tres a cinco horas de viaje por el glaciar para llegar a la cabaña desde la cabaña Bow , o de seis a ocho horas desde la cabaña Scott Duncan .
La cabaña se encuentra en unas colinas bajas y rocosas en la base del glaciar Vulture . Está al este del paso Balfour y de la divisoria continental , justo dentro del límite del Parque Nacional Banff . [2]
El Balfour Hut original, un iglú de fibra de vidrio construido en 1965 en Balfour Pass, en el Parque Nacional Banff , fue el primer refugio en el campo de hielo Wapta . La construcción estuvo a cargo del Club Alpino de Canadá y el Club de Esquí de Calgary. Sobrevivió hasta 1971, después de haber sido desmontado y vuelto a montar por completo con navajas suizas , transportado en helicóptero y dejado caer inadvertidamente sobre una morrena glacial . Finalmente, bandas de glotones merodeadores lo destruyeron. [ dudoso – discutir ]
La segunda cabaña Balfour se construyó en 1971 con troncos de cedro en el lado sur del monte Olive, al oeste de la divisoria continental en el Parque Nacional Yoho . Duró 18 años.
En 1989, la actual cabaña de metal se construyó en una nueva ubicación en el Parque Nacional Banff: la punta del glaciar Vulture . [2]