La rumia es la atención centrada en los síntomas de la propia angustia mental . En 1998, Nolen-Hoeksema propuso la teoría de los estilos de respuesta , [1] [2] que es el modelo de conceptualización de la rumia más utilizado. Sin embargo, otras teorías han propuesto diferentes definiciones de la rumia. Por ejemplo, en la teoría del progreso de la meta , la rumia se conceptualiza no como una reacción a un estado de ánimo , sino como una "respuesta al fracaso en progresar satisfactoriamente hacia una meta". [3] Según múltiples estudios, la rumia es un mecanismo que desarrolla y mantiene condiciones psicopatológicas como la ansiedad, la depresión y otros trastornos mentales negativos . [4] Hay algunos modelos definidos de rumia, interpretados principalmente por las herramientas de medición. [5] Existen múltiples herramientas para medir los pensamientos rumiativos. Los tratamientos que abordan específicamente los patrones de pensamiento rumiativo aún se encuentran en las primeras etapas de desarrollo. [6]
La teoría de los estilos de respuesta (RST) definió inicialmente la rumia como la concentración pasiva y repetitiva en los síntomas de depresión y las posibles causas y consecuencias de estos síntomas. [7] Como evidencia de esta definición, la rumia se ha visto implicada en el desarrollo, mantenimiento y agravamiento tanto de los síntomas depresivos, [8] [9] como de los episodios de depresión mayor . [10] Recientemente, la RST ha ampliado la definición de rumia más allá de la depresión para incluir la concentración pasiva y repetitiva en las causas, consecuencias y síntomas de la propia angustia en general. Este cambio se realizó porque la rumia se ha visto implicada en una serie de trastornos, no solo en la depresión. [11] [1]
RST también sostiene que la distracción positiva es la alternativa saludable a la rumia, donde la atención se dirige a estímulos positivos en lugar de a la angustia. [12] Sin embargo, la literatura sugiere que la distracción positiva puede no ser una herramienta tan potente como se creía. [11] [1]
En concreto, el modelo S-REF define la rumia como "pensamientos repetitivos generados por intentos de afrontar la autodiscrepancia que se dirigen principalmente a procesar el contenido de la información autorreferencial y no a una acción inmediata dirigida a un objetivo". [13] En términos más simples, cuando una persona rumia, su objetivo es responder a preguntas como:
Sin embargo, al responder estas preguntas, los rumiantes tienden a centrarse en sus emociones (es decir, "información autorreferencial") en lugar de en la resolución de problemas (es decir, "acción dirigida a objetivos"). [13]
La metacognición también es una parte importante del modelo S-REF y ayuda a explicar el vínculo entre la rumia y la depresión. [7] En concreto, quienes tienen "creencias metacognitivas positivas" sobre la rumia (para dar sentido a los pensamientos y emociones negativos o asegurar la prevención de los mismos) [14] tal vez estén inicialmente motivados a participar en la rumia con gran perseverancia. [15] Sin embargo, los individuos que se han involucrado en actos positivos de rumia tenían más probabilidades de utilizar la rumia como un mecanismo de afrontamiento al encontrarse con emociones negativas. Esto hace que el individuo modifique su percepción de la rumia como desagradable, inmanejable y "socialmente dañina" en general. [15] [16] La rumia, además, tiene una tendencia a magnificarse con una regulación positiva de las emociones en el cuerpo, iniciando así la espiral descendente de la depresión. [17] Las creencias "metacognitivas negativas" del individuo contribuyen entonces al desarrollo y mantenimiento de la depresión. [15]
La teoría del progreso de las metas (GPT), a veces denominada teoría del control, busca explicar la rumia como una función del progreso de las metas. Específicamente, la GPT considera la rumia como un ejemplo del efecto Zeigarnik , que sugiere que las personas tienen más probabilidades de recordar información de tareas no terminadas que de tareas terminadas. [3] [11] A partir de esta comprensión, la GPT define la rumia como "la tendencia a pensar recurrentemente sobre metas importantes de orden superior que aún no se han alcanzado" o hacia las cuales no se ha avanzado lo suficiente. [11] [18]
La GPT predice que las personas a las que la información relacionada con los objetivos les resulta muy accesible deberían ser más propensas a rumiar. Diversos estudios han respaldado esta predicción. [3] Sin embargo, la rumia experimentada se centra más en la resolución de problemas que la rumia descrita por la RST. [19]
Una amplia investigación sobre los efectos de la rumia, o la tendencia a la autorreflexión , muestra que la forma negativa de la rumia (asociada con la disforia ) interfiere con la capacidad de las personas para centrarse en la resolución de problemas y da como resultado que se obsesionen con pensamientos negativos sobre fracasos pasados. [20] La evidencia de los estudios sugiere que las implicaciones negativas de la rumia se deben a sesgos cognitivos, como los sesgos de memoria y atención, que predisponen a los rumiadores a dedicar atención selectivamente a estímulos negativos. [21]
Las causas orgánicas de la rumia no se comprenden del todo. Las investigaciones han identificado la activación de ciertas regiones de las redes neuronales por defecto del cerebro como sustratos neuronales de la rumia, pero el número de estudios de imágenes cerebrales sobre la rumia es limitado. [22]
La tendencia a rumiar negativamente es una constante estable a lo largo del tiempo y sirve como un factor de riesgo significativo para la depresión clínica. No sólo los rumiadores habituales tienen más probabilidades de deprimirse, sino que estudios experimentales han demostrado que las personas a las que se les induce a rumiar experimentan un estado de ánimo más depresivo. [8] También hay evidencia de que la rumia está vinculada a la ansiedad general, estrés postraumático, consumo excesivo de alcohol , trastornos alimentarios y conducta autolesiva. [1] La investigación sugiere que la rumia está algo asociada con una mayor frecuencia de autolesiones no suicidas , y más fuertemente asociada con un historial de autolesiones no suicidas. [23]
En un principio se creía que la rumia predecía la duración de los síntomas depresivos. En otras palabras, se suponía que rumiar sobre los problemas era una forma de repasar la memoria que, en realidad, alargaba la experiencia de la depresión. Ahora, la evidencia sugiere que, si bien la rumia contribuye a la depresión, no está necesariamente correlacionada con la duración de los síntomas. [1]
Las investigaciones sobre las relaciones entre las funciones ejecutivas y la rumia han arrojado resultados contradictorios. Algunos estudios han observado una correlación negativa con dos capacidades de funcionamiento ejecutivo, el cambio de conjunto y la inhibición, pero las magnitudes de esas relaciones no están claras. [24] [25] Otro estudio observó solo una relación entre la rumia y una función ejecutiva, específicamente la capacidad de descartar información pasada de la memoria de trabajo . [26] Sin embargo, otros estudios no encontraron ninguna relación entre la rumia y la memoria de trabajo. [24] [25]
Las teorías de la rumia difieren en sus predicciones sobre el contenido de los pensamientos rumiativos en función de sus respectivas conceptualizaciones. Algunos modelos proponen que la rumia se centra en estados de ánimo negativos y/o en las circunstancias que rodean esa emoción (RST, rumia sobre la tristeza, modelo de cinco factores, [27] estilo cognitivo negativo, [28] modelos de fobia social [29] ). La rumia en otros modelos se centra en las discrepancias entre el estado actual y el deseado (progreso de metas, modelo evaluativo conceptual de la rumia). Finalmente, otros modelos proponen que los temas negativos de incontrolabilidad y daño en las metacogniciones son los más importantes. [1] Algunos pensamientos comunes que son característicos de las respuestas rumiativas son cuestionar el bienestar de uno mismo y centrarse en las posibles causas y consecuencias de los síntomas depresivos (Nolen-Hoeksema, 1991). Por ejemplo, algunos pensamientos rumiativos incluyen "por qué soy tan perdedor", "estoy de tan mal humor" o "simplemente no tengo ganas de hacer nada". [12]
Existen varios tipos de rumia.
Existen múltiples herramientas para medir la rumia, entre ellas las siguientes:
La tendencia a rumiar se puede evaluar con la Escala de Respuestas Ruminativas del Cuestionario de Estilos de Respuesta. [34] [35] En esta medida, se pide a las personas que indiquen con qué frecuencia tienen 22 pensamientos o conductas rumiativas cuando se sienten tristes o deprimidas.
La Escala de Rumia sobre la Tristeza es una herramienta de autoinforme que consta de 13 ítems que utiliza la Escala Likert para medir la rumia sobre la tristeza. [36]
El Cuestionario de Pensamiento Repetitivo (RTQ) de 31 ítems mide la preocupación, la rumia y el procesamiento posterior al evento con el propósito de controlar los efectos asociados con un diagnóstico o trastorno psicológico. Incluye dos subescalas, Pensamiento Negativo Repetitivo (RNT) y Ausencia de Pensamiento Repetitivo (ART). El RNT se asocia con la ansiedad, la depresión y otras emociones negativas, ya que influye en las creencias metacognitivas, las estrategias de evitación cognitiva y las estrategias de control del pensamiento desadaptativo. [37] La subescala ART refleja la ausencia de esas emociones negativas asociadas con la subescala RNT, midiendo esencialmente sus opuestos. [38]
La escala de rumiación-reflexión consta de 24 preguntas. La mitad de las preguntas buscan el pensamiento reflexivo adaptativo, mientras que la otra mitad apunta al enfoque de autorrumia. Esta escala incorpora la escala Likert. [39]
Recientemente, los investigadores han comenzado a desarrollar un protocolo de medición validado para evaluar mejor la rumia de manera dinámica utilizando una metodología de muestreo de experiencias. [40]
Según Susan Nolen-Hoeksema , las mujeres tienden a rumiar cuando están deprimidas, mientras que los hombres tienden a distraerse. Esta diferencia en el estilo de respuesta se propuso para explicar las tasas más altas de depresión en las mujeres en comparación con los hombres. [41] La investigación ha apoyado la teoría de que las mujeres tienen una mayor probabilidad de rumiar que los hombres, pero la magnitud de esta diferencia parece ser pequeña. [42] La predicción de que los hombres son más propensos a distraerse no ha sido apoyada de manera consistente en la investigación. [43]
Se realizó un metanálisis sobre las diferencias de género en la rumia de los adultos y los subtipos de rumia "cavilación" y "reflexión". Los estudios muestran que las probabilidades de que las mujeres experimenten síntomas depresivos o depresión son el doble que las de los hombres. La teoría de los estilos de respuesta (RST) sugiere que esto puede deberse, en cierta medida, a mayores tasas de rumia en las mujeres. La cavilación puede operacionalizarse como pensamientos internalizados negativos, pasivos y continuos. Está altamente relacionada con el empeoramiento de la depresión. La reflexión es una observación neutra, en lugar de negativa, más activa de uno mismo. En el metanálisis, las mujeres mostraron aumentos estadísticamente significativos en los niveles tanto de cavilación como de reflexión, lo que respalda la RST. Curiosamente, hubo una diferencia de género mucho menor en la reflexión que en la cavilación. Los metanálisis encontraron resultados similares en múltiples diseños de estudio. [44]
Aunque la rumia es generalmente poco saludable y se asocia con la depresión, pensar y hablar sobre los propios sentimientos puede ser beneficioso en las condiciones adecuadas. Según Pennebaker, la autorrevelación saludable puede reducir la angustia y la rumia cuando conduce a una mayor comprensión y entendimiento sobre el origen de los propios problemas. [45] Por lo tanto, cuando las personas comparten sus sentimientos con otros en el contexto de relaciones de apoyo, es probable que experimenten un crecimiento. Por el contrario, cuando las personas rumian repetidamente y se concentran en el mismo problema sin lograr avances, es probable que experimenten depresión. La co-rumia es un proceso definido como "discutir excesivamente los problemas personales dentro de una relación diádica", [46] un constructo que está relativamente poco estudiado tanto en sus compensaciones negativas como positivas.
Algunos estudios han comenzado a desarrollar un tipo de terapia cognitivo conductual que se centra en la rumia. [47] La terapia cognitivo conductual centrada en la rumia (RFCBT) tiene como objetivo enseñar a los pacientes a reconocer cuándo comienzan a rumiar y, en última instancia, replantear la forma en que se ven a sí mismos. [6] Las teorías detrás de la RFCBT como tratamiento para la rumia enfatizan el hecho de que la rumia es un hábito destructivo y se debe principalmente al procesamiento cognitivo abstracto de un individuo. [48] El enfoque que adopta un terapeuta es discutir con su cliente para cambiar sus pensamientos en un estilo de pensamiento saludable. En lugar de que los clientes permitan que los pensamientos repetitivos negativos se apoderen de su vida diaria, los terapeutas sugieren que los procesen en pensamientos constructivos, que son pensamientos útiles, centrados en el proceso y concretos. [49] En la práctica, esto puede parecer como si el terapeuta impulsara a un cliente a reemplazar sus preguntas abstractas de rumia "por qué" con preguntas más concretas de "cómo", que se pueden examinar y responder más fácilmente. [50] Estas intervenciones han recibido apoyo de numerosos estudios que sugieren que la implementación de terapias de conducta centradas en el individuo y en grupo se ha correlacionado con una menor rumia en adolescentes y adultos jóvenes, tanto con depresión mayor como sin ella o trastornos de ansiedad. [51] [52]
Como se mencionó en la sección principal, la rumia se asocia con otras condiciones de salud mental negativas. La depresión es una de las enfermedades mentales que son causadas por factores genéticos, ambientales y mentales que experimentan pensamientos rumiantes. [4] Un estudio implica cómo la intervención basada en la atención plena puede disminuir los síntomas de la rumia. El proceso de intervención basada en la atención plena es: (1) el interés en la aceptación, (2) la defusión de pensamientos y emociones, (3) la importancia de estar en el momento presente, (4) el yo como contexto. Estos mecanismos brindan la capacidad de no suprimir o evitar las emociones, sino enfrentarlas sin emitir juicios. [53]
En concreto, el proceso de reducción del estrés basado en la atención plena (REBAP) se ha correlacionado generalmente con síntomas de rumiación más bajos tanto en pacientes con diversos trastornos mentales como en pacientes sanos. [48] Este proceso incluye prácticas como la meditación, los escaneos corporales y otros métodos sin prejuicios, que se centran principalmente en la respiración y los pensamientos pasajeros. Estas prácticas pueden ayudar a las personas a dejar pasar sus pensamientos rumiantes o a reducir su atención en ellos, centrando la atención en cosas como la respiración. [48]
La rumia se ha confundido con otros conceptos similares que pueden superponerse con ella. La preocupación, los pensamientos automáticos negativos y la evitación son algunos de ellos.
La rumia parece estar estrechamente relacionada con la preocupación. Algunos modelos consideran que la rumia es un tipo de preocupación (S-REF). [11] La preocupación se ha identificado como "una cadena de pensamientos e imágenes, cargada de afecto negativo y relativamente incontrolable; representa un intento de resolver mentalmente un problema cuyo resultado es incierto, pero que contiene la posibilidad de uno o más resultados negativos". [11] [54]
La preocupación suele estudiarse en el contexto del trastorno de ansiedad generalizada (TAG), mientras que la rumia suele estudiarse en el contexto del trastorno depresivo mayor . Debido a la alta comorbilidad de estas dos afecciones, las investigaciones más recientes están explorando la superposición de la preocupación y la rumia. [11]
Según la Mental Health Foundation , se ha identificado la rumia como uno de los principales problemas que conducen a la ansiedad y la depresión. Un estudio realizado por psicólogos de la Universidad de Liverpool sugiere que insistir en los acontecimientos negativos que han ocurrido en la vida de uno es el mayor predictor de la depresión y la ansiedad. [55]
Las medidas de rumia y preocupación también han demostrado correlaciones altas, más allá de las medidas de síntomas de ansiedad y depresión (r = .66; Beck y Perkins, 2001). [56] La rumia y la preocupación se superponen en sus relaciones con la ansiedad y la depresión, aunque algunos estudios indican especificidad de la rumia con la depresión y la preocupación con la ansiedad. Se ha descubierto que la rumia predice cambios tanto en los síntomas de depresión como de ansiedad y se ha informado que las personas con depresión mayor presentan niveles de preocupación similares a los de las personas con TAG. En conjunto, estos estudios sugieren que la rumia y la preocupación están relacionadas no solo entre sí, sino también cada una está relacionada con los síntomas tanto de depresión como de ansiedad.
Otros estudios han demostrado que el contenido de la preocupación y la rumia son distintos; los pensamientos de preocupación suelen estar centrados en la resolución de problemas y tienen una orientación hacia el futuro , mientras que los pensamientos rumiativos se refieren a temas de pérdida y están más centrados en el pasado. La rumia, en comparación con la preocupación, también se ha asociado con un menor esfuerzo y una menor confianza en la resolución de problemas (Papageorgiou y Wells, 2004). También se ha sugerido que la rumia y la preocupación tienen diferentes propósitos, a saber, que la rumia está asociada con una mayor creencia en la relevancia personal de una situación y una mayor necesidad de comprenderla, mientras que la preocupación está asociada con un deseo de evitar los pensamientos de preocupación (Watkins 2004b). También se ha planteado la hipótesis de que la preocupación contiene más imágenes que la rumia; sin embargo, el apoyo a esta hipótesis ha sido mixto. [57] [58] [59]
En general, estos estudios sugieren que la preocupación y la rumia son constructos relacionados que conducen a la depresión y la ansiedad. Es probable que la rumia y la preocupación, al igual que la rumia y la reflexión, sean tipos relacionados de pensamiento negativo repetitivo que se pueden captar mejor como subtipos de algún constructo más amplio, como las estrategias de afrontamiento evasivas.
La rumia se ha comparado con los pensamientos negativos automáticos , definidos como pensamientos repetitivos que contienen temas de pérdida o fracaso personal. Nolen-Hoeksema (2004) sostiene que la rumia (tal como se define en la RST) es distinta de los pensamientos automáticos negativos en que, mientras que los pensamientos automáticos negativos son valoraciones relativamente abreviadas de la pérdida y la depresión en la depresión, la rumia consiste en cadenas más largas de pensamiento repetitivo, recíclico, negativo y centrado en uno mismo que pueden ocurrir como respuesta a los pensamientos negativos iniciales. [50] Nolen-Hoeksema también sugiere que la rumia puede, además del análisis de los síntomas, las causas y las consecuencias, contener temas negativos como los de los pensamientos automáticos. De manera similar, Papageorgiou y Wells (2004) han proporcionado apoyo a esta conclusión cuando encontraron que la rumia puede predecir la depresión incluso cuando las cogniciones negativas están controladas, lo que sugiere que estos constructos no se superponen por completo y tienen un valor predictivo diferente. [13] A pesar del argumento de Nolen-Hoeksema (2004) de que la rumia y los pensamientos automáticos negativos son fenómenos distintos, el Cuestionario de Estilo de Respuesta ha sido criticado por su superposición conceptual con los pensamientos automáticos negativos.
La evitación puede superponerse absolutamente con el hábito de la rumia, particularmente porque la rumia es una acción evitativa en sí misma. [48] Simplemente porque la acción de evitar activamente ciertos pensamientos es difícil de lograr sin terminar en la rumia, la práctica variada de la evitación del pensamiento puede en realidad aumentar la rumia, aunque la idea de evitar pensamientos y rumiar sobre ellos parezca estar en completa oposición. [48] Hay evidencia que apoya esta idea, con estudios que respaldan el hecho de que los intentos infructuosos de suprimir pensamientos particulares están significativamente relacionados con fuertes tendencias a la rumia en algunos individuos. [60]