El sistema de transporte en Malta es pequeño pero extenso, y el sistema de transporte público interno de las islas depende de autobuses y taxis , aunque en el pasado había tanto un ferrocarril como un tranvía . El transporte público en Malta es gratuito desde octubre de 2022 para todos los residentes con una Tallinja Card (una tarjeta de transporte público personalizada), para la que cualquier residente de Malta puede registrarse. [1]
Las principales conexiones internacionales de Malta son el Aeropuerto Internacional de Malta en Luqa y, por mar, la terminal de ferry de La Valeta. La principal conexión comercial de Malta es el puerto franco de Malta (el tercer puerto de transbordo más grande del mar Mediterráneo) en Birżebbuġa .
Creada en 2010 la autoridad a cargo de todos los servicios de Transporte en el país es Transport Malta , [2] consume los servicios de la Autoridad Marítima de Malta, la Autoridad de Transporte de Malta y el Director y Dirección de Aviación Civil. [3]
El Ministerio de Cultura de Malta autorizó a Touring Club Malta a crear un Museo del Transporte. [4]
En Malta se conduce por la izquierda , siendo uno de los cuatro únicos países de Europa que lo hacen, junto con el Reino Unido , Irlanda y Chipre . La propiedad de automóviles en Malta es extremadamente alta teniendo en cuenta el tamaño muy pequeño de las islas. El país tiene una tasa de propiedad de automóviles de 766 vehículos de motor por cada 1.000 personas. [5] En octubre de 2021, el número de automóviles registrados ascendía a 411.056, [6] lo que arroja una densidad de automóviles de 1253,8 por km².
Malta tiene 3.096 kilómetros de carreteras, de los cuales 2.704 kilómetros (87,3%) están pavimentados y 392 kilómetros no están pavimentados (en 2008) . [7] 114 kilómetros de carreteras de Malta forman parte de la Red Transeuropea de Transporte, pero no tiene autopistas. [8] Las carreteras de Malta son mantenidas y operadas por Infraestructura Malta. [9]
La guía oficial para el uso de las carreteras en Malta es el Código de circulación . [10]
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Los autobuses son el principal medio de transporte público en las islas maltesas y han estado en funcionamiento allí desde 1905, ofreciendo un servicio barato y frecuente a muchas partes de Malta y Gozo . La gran mayoría de los autobuses en Malta parten de una terminal en La Valeta . Los autobuses de Malta transportaron a más de 40 millones de pasajeros en 2015. [11]
Los autobuses malteses clásicos, que estuvieron en funcionamiento hasta 2011 y que siguen prestando servicios turísticos a día de hoy, se han convertido en atracciones turísticas por derecho propio debido a su singularidad y aparecen en muchos anuncios malteses para promocionar el turismo, así como en regalos y artículos para turistas. Antes de su reforma, había aproximadamente 500 autobuses en servicio de transporte público, la mayoría de ellos propiedad privada de los propios conductores de autobús, y funcionaban con un horario unificado establecido por la autoridad de transporte. En un día cualquiera, la mitad de la flota de autobuses trabajaba en la red de transporte público (denominados "autobuses de ruta"), mientras que la otra mitad se utilizaba para excursiones privadas y transporte escolar.
En julio de 2011, Transport Malta (la autoridad reguladora) instaló una nueva red de transporte público y el 3 de julio de 2011 comenzó a ser operada por Arriva Malta , que era propiedad de Arriva (67%) y Tumas Group (33%), que operaba como operador único con un contrato de 10 años y operaba una nueva flota de 264 autobuses en colores turquesa y crema. A diferencia del sistema al que reemplazó, los autobuses eran propiedad de una sola empresa y estaban operados por ella, y los conductores trabajaban como empleados de Arriva Malta.
Cuando Arriva cesó sus operaciones el 1 de enero de 2014 debido a dificultades financieras, la compañía fue nacionalizada como Malta Public Transport por el gobierno maltés como medida provisional mientras se encontraba un nuevo operador de autobuses. [12] [13] A partir de octubre de 2014, el gobierno eligió a Autobuses Urbanos de León ( filial de Alsa ) como su operador de autobuses preferido para el país, y aunque el acuerdo aún debe determinarse y firmarse por completo, está previsto que comiencen a operar en enero de 2015. [14]
Durante los últimos días de diciembre de 2014, el Times of Malta y otros periódicos informaban de que la empresa había firmado contratos y había comprado la operación existente por 8 millones de euros. [15] [16] Se hicieron cargo del negocio el 8 de enero de 2015 y su adquisición se llevó a cabo como un "lanzamiento suave". El nombre existente, Malta Public Transport, se conservará en lugar de utilizar Autobuses Urbanos de León y, inicialmente, nada habrá cambiado desde la perspectiva de los pasajeros. Los autobuses se volverán a pintar con una nueva decoración de color verde claro y blanco y, durante un anuncio de prensa para marcar la toma de control formal de las operaciones ese día, varios autobuses repintados se alinearon para una sesión de fotos para mostrar la nueva decoración; se trataba de dos de los Optare Solos alquilados en 2014 , uno de los Wright Volvos alquilados en 2014 y uno de los nuevos autobuses King Long XMQ6900J y XMQ6127J de 2011. En febrero, los autobuses subcontratados de UBS fueron reemplazados -temporalmente- por 32 autobuses Mercedes-Benz Citaro [17] de dos puertas operados por ALESA (en oposición a la situación hasta entonces de subcontratación tanto del autobús como del conductor de UBS) hasta que los nuevos autobuses Otokar Vectio C de un solo piso y dos puertas actualmente pedidos [18] lleguen más adelante en 2015. Estos nuevos autobuses serán 142 en total y se utilizarán para aumentar la flota existente a medida que la red de rutas revisada se implemente gradualmente durante el transcurso de 2015, y no se espera que el servicio completo planificado se realice por completo hasta 2016, momento en el que el subsidio de 23 millones de euros para 2015 aumentará a 29 millones a partir de entonces. [19]
En enero de 2019, el Gobierno anunció que los jóvenes que tengan entre 16 y 20 años en 2018 podrán viajar gratis en autobús. Las personas de entre 17 y 19 años viajarán gratis entre el 1 de enero de 2019 y el 31 de diciembre de 2019. El Gobierno también anunció que quienes cumplan 16 años este año comenzarán a viajar gratis el día de su cumpleaños y seguirán beneficiándose del plan hasta que cumplan 17 años. Los jóvenes de 20 años se beneficiarán hasta que cumplan 21. [20]
Desde octubre de 2022, el transporte público (que incluye los autobuses) en Malta y Gozo es gratuito para todos los residentes que dispongan de una Tallinja Card (una tarjeta de transporte público personalizada), para la que puede inscribirse cualquier residente de Malta. [21] [1]
El Ferrocarril de Malta fue la única línea ferroviaria que existió en la isla de Malta y consistía en una única línea ferroviaria desde La Valeta hasta Mdina . Se trataba de una línea de vía única de ancho de vía métrico que funcionó entre 1883 y 1931 entre la ciudad capital de La Valeta y los cuarteles del ejército en Mtarfa / Mdina . El ferrocarril se conocía en maltés como il-vapur tal-art (el barco de tierra).
Los tranvías eléctricos funcionaron en Malta desde el 23 de febrero de 1905 hasta 1929. [22]
El tranvía estaba conectado con dos líneas, [23] consideradas como una línea directa: [24]
No hubo una ampliación inmediata de la pista hasta Mosta . [23] [24]
Las vías discurrían paralelas a la línea ferroviaria Valletta-Mdina , lo que permitía también el uso del sistema de tráfico para automóviles y autobuses. La explotación de la carretera se interrumpió tras la quiebra de la empresa el 15 de diciembre de 1929 y se reconstruyó la infraestructura. [25]
En 2008, el informe Halcrow [26] sugirió al gobierno que reintrodujera dos líneas de tranvía en Malta: de La Valeta a Sliema a lo largo de la carretera de la costa, y de La Valeta a Ta' Qali . El informe fue en gran medida pasado por alto, ya que el gobierno se centró en reformar el transporte en autobús. En 2016, el gobierno anunció un nuevo estudio sobre la reintroducción del tranvía. [27] El nuevo estudio, que se espera para fines de 2020, también debería analizar las opciones de metro y monorraíl. [28]
En 2021, el gobierno maltés presentó una propuesta para una red de metro de 6.200 millones de euros, [29] que constaría de tres líneas y 25 estaciones, la mayoría de las cuales serían subterráneas.
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Malta cuenta con tres grandes puertos naturales en su isla principal. También hay dos puertos artificiales que conectan las islas de Malta y Gozo .
Un servicio frecuente diario de ferry de pasajeros y automóviles circula entre las islas de Malta y Gozo, entre el puerto de Ċirkewwa y el puerto de Mġarr .
También hay una terminal de ferry en el Gran Puerto que conecta Malta con Pozzallo y Catania en Sicilia .
Malta es uno de los diez mayores registros de buques del mundo (el sexto en 2016) y el mayor de la UE , con 66,2 millones de toneladas brutas registradas. A finales de 2015, también había 501 yates registrados. [30]
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El Aeropuerto Internacional de Malta es el único aeropuerto que da servicio a las islas maltesas. Está construido sobre el terreno que antiguamente ocupaba la base aérea de Luqa de la RAF . También hay un helipuerto, pero el servicio regular a Gozo cesó en 2006. Desde junio de 2007 hasta agosto de 2012, un servicio de hidroaviones tres veces al día, operado por HarbourAir Malta, unió la terminal marítima de Grand Harbour con el puerto de Mgarr en Gozo. [31]
En el pasado, había otros dos aeródromos que estuvieron en funcionamiento durante la Segunda Guerra Mundial y en los años 60, ubicados en Ta'Qali y Ħal Far . Ahora están cerrados y el terreno del primero se ha convertido en un parque nacional, un estadio y la atracción turística Crafts Village. El Museo de Aviación de Malta también se encuentra aquí, y conserva varias aeronaves, incluidos los cazas Hurricane y Spitfire que defendieron la isla en la Segunda Guerra Mundial. Ħal Far se ha convertido en un polígono industrial, una pista de carreras y un centro de recepción de inmigrantes.
La aerolínea nacional es Air Malta .
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