La Batalla de Manila ( filipino : Labanan sa Maynila ; japonés :マニラの戦い, romanizado : Manira no Tatakai ; español : Batalla de Manila ; 3 de febrero - 3 de marzo de 1945) fue una importante batalla de la campaña filipina de 1944-1945 , durante la segunda Guerra Mundial . Fue librado por fuerzas tanto de Estados Unidos como de Filipinas contra tropas japonesas en Manila , la capital de Filipinas. La batalla de un mes de duración, que provocó la muerte de más de 100.000 civiles y la devastación total de la ciudad, fue el escenario de los peores combates urbanos librados por las fuerzas estadounidenses en el teatro del Pacífico . Las fuerzas japonesas cometieron asesinatos en masa contra civiles filipinos durante la batalla y el fuego estadounidense mató a muchas personas. La resistencia japonesa y la artillería estadounidense también destruyeron gran parte del patrimonio arquitectónico y cultural de Manila que se remonta a la fundación de la ciudad. Manila se convirtió en una de las capitales más devastadas durante toda la guerra, junto con Berlín y Varsovia . La batalla puso fin a los casi tres años de ocupación militar japonesa en Filipinas (1942-1945). La captura de la ciudad fue considerada la clave de la victoria del general Douglas MacArthur en la campaña de reconquista. Es, hasta la fecha, la batalla más reciente librada dentro de Manila .
El 9 de enero de 1945, el Sexto Ejército de los Estados Unidos al mando del teniente general Walter Krueger desembarcó en la costa del Golfo de Lingayen y comenzó un rápido avance hacia el sur en la Batalla de Luzón . El 12 de enero, MacArthur ordenó a Krueger que avanzara rápidamente hacia Manila. [1] : 83 La 37.ª División de Infantería , bajo el mando del mayor general Robert S. Beightler , se dirigió hacia el sur. [1] : 84
Después de desembarcar en San Fabián el 27 de enero, MacArthur ordenó el 31 de enero a la 1.ª División de Caballería , bajo el mando del mayor general Vernon D. Mudge, que "¡Vaya a Manila! Libere a los internados en Santo Tomás. Tome el Palacio de Malacanang ". y el Edificio Legislativo ." [1] : 83–84
El 31 de enero, el Octavo Ejército de los Estados Unidos del Teniente General Robert L. Eichelberger , incluidos los Regimientos de Infantería de Planeadores 187.º y 188.º del Coronel Robert H. Soule , y componentes de la 11.ª División Aerotransportada de los Estados Unidos al mando del Mayor General Joseph Swing . , desembarcó sin oposición en Nasugbu , en el sur de Luzón , y comenzó a avanzar hacia el norte, hacia Manila. [1] : 182 Mientras tanto, el 511.º Equipo de Combate del Regimiento de la 11.ª División A/B, comandado por el Coronel Orin D. "Hard Rock" Haugen , se lanzó en paracaídas sobre Tagaytay Ridge el 4 de febrero. [1] : 85–87 [2] [3] El 10 de febrero, la 11.ª División Aerotransportada quedó bajo el mando del Sexto Ejército y se apoderó de Fort William McKinley el 17 de febrero [1] : 89
A Swing se unieron los guerrilleros filipinos Hunters ROTC , bajo el mando del teniente coronel Emmanuel V. de Ocampo, y el 5 de febrero estaban en las afueras de Manila. [1] : 87
Cuando los estadounidenses convergieron en Manila desde diferentes direcciones, descubrieron que la mayoría de las tropas del Ejército Imperial Japonés que defendían la ciudad habían sido retiradas a Baguio , por orden del general Tomoyuki Yamashita , comandante en jefe de las fuerzas del ejército japonés en Filipinas. Yamashita planeaba involucrar a las fuerzas filipinas y estadounidenses en el norte de Luzón en una campaña coordinada, con el objetivo de ganar tiempo para la construcción de defensas contra la inminente invasión aliada de las islas japonesas . Tenía tres grupos principales bajo su mando: 80.000 hombres del Grupo Shimbu en las montañas al este de Manila, 30.000 del Grupo Kembu en las colinas al norte de Manila y 152.000 del Grupo Shobu en el noreste de Luzón. [1] : 72
El general Yamashita no declaró a Manila ciudad abierta , aunque el general Douglas MacArthur sí lo había hecho antes de su captura en 1941. [4] Yamashita no tenía intención de defender Manila; No creía que pudiera alimentar al millón de habitantes de la ciudad [1] : 72 y defender una gran zona con vastas extensiones de edificios de madera inflamables.
Yamashita ordenó al comandante del Grupo Shimbu, el general Shizuo Yokoyama , que destruyera todos los puentes y otras instalaciones vitales y luego evacuara la ciudad tan pronto como aparecieran grandes fuerzas estadounidenses. Sin embargo, el contraalmirante Sanji Iwabuchi , comandante de la 31.ª Fuerza de Base Naval Especial de la Armada Imperial Japonesa , estaba decidido a librar una batalla desesperada en Manila y, aunque nominalmente formaba parte del Grupo de Ejércitos Shimbu, ignoró repetidamente las órdenes del ejército de retirarse. de la ciudad. El estado mayor naval en Japón aceptó el plan de Iwabuchi, erosionando los frustrados intentos de Yamashita de enfrentar a los estadounidenses con una defensa concertada y unificada. [5] [1] : 72–73 Iwabuchi tenía 12.500 hombres bajo su mando, designados Fuerza de Defensa Naval de Manila, [1] : 73 aumentados por 4.500 efectivos del ejército al mando del coronel Katsuzo Noguchi y el capitán Saburo Abe. [1] : 73 Construyeron posiciones defensivas en la ciudad, incluido Intramuros , talaron las palmeras en Dewey Blvd. para formar una pista de aterrizaje y levantar barricadas en las calles principales. [1] : 73 Iwabuchi formó la Fuerza del Norte bajo el mando de Noguchi y la Fuerza del Sur bajo el mando del Capitán Takusue Furuse. [1] : 74
Iwabuchi había estado al mando del acorazado Kirishima cuando fue hundido por un grupo de trabajo de la Armada estadounidense frente a Guadalcanal en 1942, una mancha en su honor que puede haber inspirado su determinación de luchar hasta la muerte. Antes de que comenzara la batalla, dirigió un discurso a sus hombres:
Estamos muy contentos y agradecidos por la oportunidad de poder servir a nuestro país en esta batalla épica. Ahora, con las fuerzas que nos queden, nos enfrentaremos audazmente al enemigo. ¡Banzai al Emperador! Estamos decididos a luchar hasta el último hombre. [6]
El 3 de febrero, elementos de la 1.ª División de Caballería al mando del mayor general Verne D. Mudge avanzaron hacia las afueras del norte de Manila y tomaron un puente vital sobre el río Tullahan , que los separaba de la ciudad propiamente dicha, y rápidamente capturaron el Palacio de Malacanang. [1] : 91 Un escuadrón de Brig. La 8.ª Caballería del general William C. Chase , la primera unidad en llegar a la ciudad, inició un avance hacia el extenso campus de la Universidad de Santo Tomás , que se había convertido en el campo de internamiento de Santo Tomás para civiles y el ejército estadounidense. y enfermeras de la Marina conocidas a veces como los " Ángeles de Bataan ".
Durante 37 meses, desde el 4 de enero de 1942, el edificio principal de la universidad se utilizó para retener a civiles. De 4.255 prisioneros, 466 murieron en cautiverio, tres murieron mientras intentaban escapar el 15 de febrero de 1942 y uno logró escapar con éxito a principios de enero de 1945.
El capitán Manuel Colayco, un oficial guerrillero de la USAFFE , se convirtió en una baja aliada de la liberación de la ciudad, después de que él y su compañero, el teniente Diosdado Guytingco, guiaron a la Primera Caballería estadounidense hasta la puerta principal de Santo Tomás. [1] : 91 Alcanzado por balas japonesas, Colayco murió siete días después en la escuela primaria Legarda, convertida en hospital de campaña. A las 9 de la noche, cinco tanques del 44.º Batallón de Tanques, encabezados por "Battlin' Basic", se dirigieron al recinto. [1] : 93
Los japoneses, comandados por el teniente coronel Toshio Hayashi, reunieron a los internados restantes en el edificio de educación como rehenes e intercambiaron disparos con los estadounidenses y filipinos. [1] : 95 Al día siguiente, 5 de febrero, negociaron con los estadounidenses para permitirles reunirse con las tropas japonesas al sur de la ciudad, portando sólo armas pequeñas individuales. [1] : 95 Los japoneses desconocían el área que solicitaban, era el Palacio de Malacañang , ahora ocupado por los estadounidenses , y poco después fueron atacados a tiros y varios murieron, incluido Hayashi. [1] : 95
El 4 de febrero, la 37.ª División de Infantería liberó a más de 1.000 prisioneros de guerra , en su mayoría antiguos defensores de Bataan y Corregidor , retenidos en la prisión de Bilibid , que había sido abandonada por los japoneses. [1] : 96
A primera hora del 6 de febrero, el general MacArthur anunció que "Manila había caído"; [1] : 97 de hecho, la batalla por Manila apenas había comenzado. Casi al mismo tiempo, la 1.ª División de Caballería en el norte y la 11.ª División Aerotransportada en el sur informaron de un fortalecimiento de la resistencia japonesa a nuevos avances hacia la ciudad.
El general Oscar Griswold continuó empujando a elementos del XIV Cuerpo hacia el sur desde la Universidad Santo Tomás hacia el río Pasig . A última hora de la tarde del 4 de febrero, ordenó al 2.º Escuadrón, 5.º Regimiento de Caballería , que tomara el Puente Quezón , el único cruce sobre el Pasig que los japoneses no habían destruido. A medida que el escuadrón se acercaba al puente, las ametralladoras pesadas japonesas abrieron fuego desde un formidable control de carretera levantado a lo largo de Quezon Boulevard , lo que obligó a la caballería a detener su avance y retirarse hasta el anochecer. Cuando los estadounidenses y filipinos se retiraron, los japoneses volaron el puente.
El 5 de febrero, la 37.ª División de Infantería comenzó a trasladarse a Manila, y Griswold dividió la sección norte de la ciudad en dos sectores, siendo la 37.ª responsable del avance hacia el sur y la 1.ª División de Caballería responsable de un envolvimiento hacia el este. [1] : 101 Los estadounidenses aseguraron la orilla norte del río Pasig el 6 de febrero y habían capturado el suministro de agua de la ciudad en la presa Novaliches , los filtros de agua de Balara y el embalse de San Juan. [1] : 103
El 7 de febrero, el general Beightler ordenó al 148.º Regimiento cruzar el río Pasig y despejar Paco y Pandacan . [1] : 109 La lucha más encarnizada por Manila, que resultó más costosa para el 129.º Regimiento , fue la captura de la central eléctrica de vapor en la isla Provisor, donde los japoneses resistieron hasta el 11 de febrero. [1] : 103, 122 En la tarde del 8 de febrero, las unidades de la 37.ª División habían expulsado a la mayoría de los japoneses de su sector, pero los distritos residenciales sufrieron graves daños. Los japoneses aumentaron la destrucción demoliendo edificios e instalaciones militares a medida que se retiraban. La resistencia japonesa en Tondo y Malabon continuó hasta el 9 de febrero. [1] : 104
Tratando de proteger la ciudad y a sus civiles, MacArthur había restringido estrictamente el apoyo aéreo y de artillería estadounidense, [1] : 103 pero el 9 de febrero, los bombardeos estadounidenses habían incendiado varios distritos. [1] : 114 "Si la ciudad fuera asegurada sin la destrucción de la 37.ª y la 1.ª Divisiones de Caballería, no se podrían hacer más esfuerzos para salvar los edificios, todo lo que frena el progreso sería destruido". [1] : 122 Los marineros, infantes de marina y refuerzos del ejército de Iwabuchi, que inicialmente habían tenido cierto éxito al resistir a los soldados de infantería estadounidenses armados con lanzallamas , granadas y bazucas , pronto se enfrentaron al fuego directo de tanques, cazacarros y obuses , que abrieron agujeros en un edificio después de otro, matando a menudo tanto a japoneses como a civiles atrapados en su interior, sin distinción. [7]
Sometidas a incesantes golpes y enfrentando una muerte segura o una captura, las asediadas tropas japonesas descargaron su ira y frustración sobre los civiles atrapados en el fuego cruzado, cometiendo múltiples actos de severa brutalidad, que más tarde se conocerían como la Masacre de Manila . [1] : 96, 107 Mutilaciones violentas, violaciones, [1] : 114-120 y masacres de la población acompañaron la batalla por el control de la ciudad. [8] Se produjeron masacres en escuelas, hospitales y conventos, incluido el Hospital San Juan de Dios , el Colegio Santa Rosa , la Iglesia de Santo Domingo , la Catedral de Manila , la Iglesia Paco , el Convento de San Pablo y la Iglesia de San Vicente de Paúl. [1] : 113 El Dr. Antonio Gisbert habló del asesinato de su padre y su hermano en el Palacio del Gobernador y dijo: "Soy uno de esos pocos supervivientes, no más de 50 en total de más de 3.000 hombres conducidos al Fuerte Santiago. y, dos días después, masacrado." [1] : 110
Los japoneses obligaron a mujeres y niños filipinos a ser utilizados como escudos humanos en el frente para proteger las posiciones japonesas. Los que sobrevivieron fueron luego asesinados por los japoneses. [9]
El 12 de febrero, la artillería y los morteros pesados de Iwabuchi habían sido destruidos y, sin ningún plan de retirada o reagrupamiento, "cada hombre tenía su magro suministro de raciones, armas y municiones apenas suficientes y un edificio en el que terminaría su vida..." [1] : 144 La 1.ª División de Caballería llegó a la Bahía de Manila el 12 de febrero, pero no fue hasta el 18 de febrero que tomaron el Estadio Rizal , que los japoneses habían convertido en un depósito de municiones , y el Fuerte San Antonio Abad . [1] : 144 El 17 de febrero, el 148.º Regimiento tomó el Hospital General de Filipinas , liberando a 7.000 civiles, el campus Padre Faura de la Universidad de Filipinas y el campus original de Herran-Dakota del Assumption College San Lorenzo . [1] : 150
El general Shizuo Yokoyama, comandante del Grupo Shimbu, ordenó a Iwabuchi que escapara de Manila la noche del 17 al 18 de febrero, en coordinación con los contraataques a la presa Novaliches y Grace Park. [1] : 142 La fuga fracasó y los 6.000 hombres restantes de Iwabuchi quedaron atrapados en Manila. [1] : 142
El 20 de febrero, la Nueva Comisaría de Policía, la Iglesia de San Vicente de Paúl, la Iglesia de San Pablo, el Club Manila, el Ayuntamiento y la Oficina General de Correos estaban en manos estadounidenses. [1] : 156-157 Los japoneses se retiraron a Intramuros la noche del 19 de febrero y el hotel Manila fue liberado el 22 de febrero, donde MacArthur encontró su ático reducido a cenizas. [1] : 155-156 Sólo Intramuros, más los edificios legislativo, financiero y agrícola, permanecieron en manos japonesas. [1] : 157
El asalto a Intramuros comenzó a las 07:30 del 23 de febrero, con un bombardeo de artillería de 140 cañones, seguido por el ataque del 148 a través de brechas abiertas en las murallas entre las puertas de Quezón y Parian , y el 129 cruzando el río Pasig, y luego atacando cerca del Ubicación de la Casa de la Moneda del Gobierno. [1] : 164-167
Los combates por Intramuros continuaron hasta el 26 de febrero. [1] : 171 El 23 de febrero, los japoneses liberaron a unos 3.000 civiles retenidos como rehenes, después de matar a la mayoría de los hombres del grupo. [10] Los soldados y marineros del coronel Noguchi mataron a 1.000 hombres y mujeres. [11]
Iwabuchi y sus oficiales se suicidaron la madrugada del 26 de febrero. [1] : 171 El 5.º Regimiento de Caballería tomó el Edificio Agrícola el 1 de marzo, y el 148.º Regimiento tomó el Edificio Legislativo el 28 de febrero y el Edificio de Finanzas el 3 de marzo. [1] : 171–173
El historiador del ejército Robert R. Smith escribió:
"Griswold y Beightler no estaban dispuestos a intentar el asalto solo con infantería. Sin que se les prohibiera expresamente emplear artillería, ahora planearon una preparación artillera masiva que duraría del 17 al 23 de febrero e incluiría fuego indirecto a distancias de hasta 8.000 yardas también. como fuego directo a quemarropa desde distancias tan cortas como 250 yardas. Emplearían toda la artillería disponible de cuerpos y divisiones, desde obuses de 240 mm para abajo. (...) ¿Cómo se podrían salvar vidas civiles con este tipo de preparación, en lugar de al bombardeo aéreo, se desconoce. El resultado neto sería el mismo: Intramuros sería prácticamente arrasada." [12] "No se podía evitar que la artillería casi hubiera arrasado la antigua ciudad amurallada. Para el XIV Cuerpo y la 37.ª División en este estado de la batalla por Manila, las vidas estadounidenses eran comprensiblemente mucho más valiosas que los monumentos históricos. La destrucción se debió a de la decisión estadounidense de salvar vidas en una batalla contra las tropas japonesas que habían decidido sacrificar sus vidas lo más caro posible". [13]
Las operaciones militares y de artillería estadounidenses, según una estimación, pueden haber causado el 40 por ciento del total de muertes de filipinos no combatientes durante la batalla. [14] [15]
Antes de que terminaran los combates, MacArthur convocó a una asamblea provisional de filipinos prominentes al Palacio de Malacañang y en su presencia declaró el restablecimiento permanente de la Commonwealth de Filipinas . "Mi país mantuvo la fe", dijo a la asamblea reunida. "Su capital, por muy castigada que sea, ha recuperado el lugar que le corresponde: la ciudadela de la democracia en el Este". [dieciséis]
Durante el resto del mes, los guerrilleros estadounidenses y filipinos aniquilaron la resistencia en toda la ciudad. Con Intramuros asegurado el 4 de marzo, Manila fue oficialmente liberada, aunque completamente destruida con grandes áreas arrasadas por los bombardeos estadounidenses. La batalla dejó 1.010 soldados estadounidenses muertos y 5.565 heridos. Al menos 100.000 civiles filipinos murieron, tanto deliberadamente por los japoneses en la masacre de Manila como por bombardeos aéreos y de artillería de las fuerzas estadounidenses y japonesas. Sólo en Intramuros se contabilizaron 16.665 muertos japoneses. [17]
Los meses siguientes, el 6.º Ejército y las guerrillas filipinas se desplazaron hacia el este de Manila para enfrentarse al Grupo Shimbu en una guerra de montaña en la Batalla de la presa Wawa y asegurar las fuentes de agua de Manila. [18]
En 1946, el general Yamashita fue ejecutado por crímenes de guerra cometidos durante la batalla. [1] : 143
La batalla de Manila fue el primer y más feroz combate urbano librado por las fuerzas estadounidenses en toda la Guerra del Pacífico . Pocas batallas en los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial superaron la destrucción y la brutalidad de las masacres y el salvajismo de los combates en Manila. [1] : 186, 200 En el distrito comercial de Manila sólo dos edificios no sufrieron daños y a esos dos les saquearon las tuberías. [19]
Un asta de bandera de acero todavía se encuentra hoy en la entrada del antiguo edificio de la Embajada de Estados Unidos en Ermita, marcado por numerosos impactos de bala y metralla, un testimonio de la intensa y amarga lucha por la ciudad amurallada.
Los filipinos perdieron un tesoro cultural e histórico irremplazable en la carnicería y devastación resultante de Manila, recordada hoy como una tragedia nacional. Innumerables edificios gubernamentales, universidades y colegios, conventos, monasterios e iglesias, y los tesoros que los acompañaban y que datan de la fundación de la ciudad, quedaron arruinados. El patrimonio cultural (incluido el arte, la literatura y especialmente la arquitectura) del primer crisol verdaderamente internacional de Oriente –la confluencia de las culturas española, americana y asiática– fue destripado. Manila, alguna vez promocionada como la "Perla de Oriente" y famosa como un monumento viviente del encuentro de las culturas asiática y europea, fue prácticamente aniquilada. [20] [21]
La mayoría de los edificios dañados durante la guerra fueron demolidos después de la Liberación, como parte de la reconstrucción de Manila, reemplazando la arquitectura de estilo europeo de la era española y americana temprana con arquitectura de estilo americano moderno. Sólo quedan intactos unos pocos edificios antiguos. [22] [23]
El 18 de febrero de 1995, la Fundación Memorare-Manila 1945 dedicó un monumento llamado Santuario de la Libertad para honrar la memoria de los más de 100.000 civiles muertos en la batalla. También es conocido como el Monumento Memorare Manila y está ubicado en la Plaza de Santa Isabel en Intramuros . La inscripción para el monumento fue escrita por el Artista Nacional de Literatura Nick Joaquin y dice:
"Este monumento está dedicado a todas aquellas víctimas inocentes de la guerra, muchas de las cuales fueron sin nombre y desconocidas a una fosa común, o incluso nunca conocieron una tumba, sus cuerpos fueron consumidos por el fuego o aplastados hasta convertirse en polvo bajo los escombros de las ruinas. ".
"Que este monumento sea la lápida de todos y cada uno de los más de 100.000 hombres, mujeres, niños y bebés asesinados en Manila durante su batalla de liberación, del 3 de febrero al 3 de marzo de 1945. No los hemos olvidado, ni los olvidaremos jamás. ".
"Que descansen en paz como parte ahora del terreno sagrado de esta ciudad: la Manila de nuestros afectos".
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