La raya redonda ( Urobatis halleri ) o raya redonda de Haller y raya redonda pequeña es una especie de raya redonda , familia Urotrygonidae , que se encuentra en las aguas costeras de las partes tropicales y subtropicales del noreste del océano Pacífico . Es una raya pequeña y común que se alimenta principalmente de invertebrados bentónicos . En las playas del sur de California , es responsable de numerosas lesiones a los bañistas, que son picados al pisar accidentalmente al pez. La herida causada por su espina venenosa puede ser dolorosa, pero no es mortal.
El nombre de la especie, halleri , proviene del joven hijo del mayor Granville O. Haller del Ejército de los Estados Unidos , quien fue picado en el pie mientras caminaba por las orillas de la bahía de San Diego . [2]
Esta especie es endémica del este del Océano Pacífico Norte , desde la Bahía Humboldt en el norte de California hasta el sur de Panamá . Es más común alrededor del sur de California y la Península de Baja California . Habitan aguas tropicales a templadas cálidas cerca de la costa, generalmente a menos de 15 m de profundidad, aunque se han reportado a una profundidad de al menos 91 m. Esta especie prefiere hábitats de fondo blando como lodo o arena , a menudo con abundantes pastos marinos , que utilizan para camuflarse . [2] [3] También se encuentran alrededor de arrecifes rocosos . [3]
Las rayas redondas prefieren temperaturas superiores a los 10 °C (50 °F); los adultos son más tolerantes a los cambios de temperatura que los juveniles. Son más abundantes en las aguas costeras y de bahía del sur de California desde la primavera hasta el otoño . En invierno, se trasladan a aguas más profundas donde la temperatura es más estable. [2] Se ha observado que las rayas redondas se congregan cerca del efluente de agua de mar caliente liberado por los generadores eléctricos costeros , que pueden reproducir las condiciones de los entornos de los estuarios . [4]
La raya redonda tiene un disco de aleta pectoral casi redondo , generalmente de color marrón o marrón grisáceo en la parte superior, con manchas o reticulaciones de color amarillo pálido. Algunos individuos son lisos o negros. La parte inferior es de color blanco a amarillento. La cola es corta y robusta, con una espina urticante larga, gruesa y dentada. Los dientes son pequeños y en forma de diamante, y sexualmente dimórficos , ya que los dientes centrales de los machos son erectos, puntiagudos y curvados hacia adentro. Alcanzan un ancho máximo del disco de la aleta pectoral de 25 cm en los machos y 31 cm en las hembras. [2]
La espina de la cola se desprende y reemplaza periódicamente; durante la mayor parte del año, las rayas tienen solo una espina, pero a principios de julio comienzan a aparecer pequeñas espinas secundarias. La cantidad de rayas con espinas secundarias aumenta hasta alcanzar un pico alrededor de septiembre y octubre, luego disminuye a medida que las espinas primarias se caen y son reemplazadas. El proceso de reemplazo se completa en diciembre. [5]
En la naturaleza, las rayas redondas se segregan fuertemente por edad y sexo, y las hembras permanecen en aguas más profundas de 14 m, mientras que los machos y los juveniles lo hacen en hábitats menos profundos. Los juveniles se alimentan de gusanos poliquetos y pequeños cangrejos bentónicos hasta que alcanzan los 14 cm de diámetro. A medida que maduran, su dieta se orienta hacia los moluscos bivalvos . Las rayas redondas son recolectoras diurnas que son más activas en las temperaturas cálidas del verano y el otoño. Utilizando su disco pectoral y su boca, cavan grandes hoyos para descubrir presas enterradas. La excavación de estos hoyos desempeña un papel ecológicamente importante, ya que también descubren presas para peces más pequeños. [2]
En la parte norte de su área de distribución, las rayas redondas son presa de la foca elefante del norte y la lubina gigante . Otros depredadores incluyen tiburones grandes . Se conocen numerosos parásitos para la raya redonda, que comprenden 40 especies en aproximadamente 19 familias. Los parásitos externos incluyen copépodos y sanguijuelas , mientras que se conocen 16 especies de tenias de su sistema digestivo , incluyendo Phyllobothrium hallericola n. sp. y Acanthobothrium olseni . Otros parásitos que se pueden encontrar en el intestino de la válvula espiral de esta raya incluyen Eimeria chollaensis sp. nov. y Rhinebothrium spp. [6]
Al igual que otras rayas , la raya redonda se reproduce por viviparidad aplacentaria, dando a luz camadas de 1 a 6 crías, con un promedio de 2 a 3. El tamaño de la camada aumenta con el tamaño de la hembra. El período de gestación es de tres meses, y las crías miden entre 6 y 8 cm de diámetro al nacer. Las hembras pueden almacenar esperma durante todo el año. En el sur de California, las hembras se desplazan hacia la costa para aparearse de abril a junio, y las crías nacen entre junio y octubre. Más al sur, en el golfo de California , las hembras se aparean y dan a luz antes, desde finales del invierno hasta la primavera. Una parte de la población se aparea y da a luz en invierno, lo que permite una segunda temporada de reproducción más tarde ese mismo año. Después de dar a luz, las hembras adultas regresan a aguas más profundas mientras que las crías permanecen en las aguas poco profundas. [2] Las rayas redondas hembras emiten un campo eléctrico positivo localizado desde cerca de los espiráculos detrás de cada ojo, que sirve para atraer a los machos. Los machos morderán en el área, y el contacto exitoso es necesario para la cópula . [6] Las rayas redondas crecen a 3 cm por año hasta que alcanzan la madurez alrededor de los 31 meses, momento en el que su tasa de crecimiento disminuye. [2]
Cada año, cientos de bañistas sufren picaduras accidentales de rayas redondas en la costa del sur de California. La picadura no es mortal, aunque sí bastante dolorosa. La llamada "Ray Bay", en el extremo norte de Seal Beach , utilizada como zona de cría de las rayas redondas, es el lugar más conocido por estos incidentes. [5]
Debido a su pequeño tamaño y a la gran espina de su cola, la raya redonda se considera comercialmente indeseable. Ocasionalmente es capturada (y descartada) por pescadores deportivos y pesquerías artesanales con redes de enmalle . En México , la cola generalmente se corta antes de descartar la raya, lo que probablemente causa una alta mortalidad. [1] Esta especie también es capturada incidentalmente por los arrastreros camaroneros , quienes los consideran una molestia ya que grandes grupos a menudo se enredan en las redes. [2] Debido a su abundancia y a su tasa relativamente alta de reproducción, la raya redonda está evaluada como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN . [1]
Las rayas redondas se introducen con frecuencia en el comercio de acuarios y son muy adecuadas para la vida en cautiverio debido a su tamaño relativamente pequeño y su resistencia (si se les proporciona un entorno adecuado). Un acuario con muy poco paisajismo acuático (rocas, decoraciones, etc.), un lecho de sustrato fino (arena fina en lugar de arena gruesa y grava), una filtración adecuada (dados los hábitos de alimentación desordenados de las rayas), una tapa o cubierta segura, mucha área para nadar (tanques largos y anchos en lugar de altos y delgados), iluminación tenue, flujo lineal (es decir, flujo constante, no caótico), un caudal total de 10+ el volumen del tanque por hora moviéndose de manera similar a la de un remolino (sin áreas de bajo flujo en el tanque) y una temperatura del agua entre12 °C (53,6 °F) y22 °C (71,6 °F) es adecuado para esta raya. Además, cualquier equipo que sobresalga en el acuario, como los desbordamientos, debe estar rodeado por barreras de espuma de poliuretano para evitar lesiones hacia la raya y los niveles de oxígeno disuelto deben mantenerse a 7-8 ppm (un poco más si se usa ozono). Se deben evitar las corrientes eléctricas parásitas y las concentraciones de metal en el agua del tanque, lo que significa que el cobre no debe usarse como medicamento en esta raya. La alimentación debe realizarse con un palo de alimentación o pinzas largas siete veces a la semana (preferiblemente con alimentos que no contengan tiaminasa ) para garantizar que la raya coma lo que está destinado a ella. Los individuos pequeños deben ser alimentados con alimentos no fibrosos como camarones Mysid congelados , camarones vivos Brine y Blackworms , y camarones finamente picados . También se debe administrar yodo a través de cambios de agua y / o vitaminas Elasmobranchium . Si no se administra, esta raya puede desarrollar bocio . [7] [8] [9]
Los individuos no saludables perderán peso y tendrán un abdomen aparentemente hueco, se volverán letárgicos, tendrán marcas descoloridas y adquirirán un tono claro de gris. Estos individuos no deben comprarse. Cuando se introducen por primera vez en un tanque, las rayas redondas pueden ayunar durante un período de tiempo. Una buena fuente de alimento para que coman es comida viva, incluido el camarón herbívoro . Después de vivir dentro de los confines del acuario durante un período de tiempo, se volverán relativamente mansos. Los compañeros de tanque que deben evitarse son el pez escorpión , el pez mariposa , el pez ángel grande ( Pygoplites / Pomacanthus / Holacanthus ), el pez lima, el pez ballesta , el pez globo , el pez puercoespín , ciertos tiburones ( Ginglymostomatidae / Orectolobidae ), cangrejos grandes , cangrejos ermitaños y anémonas de mar . Todos estos pueden irritar o provocar la muerte de una raya redonda en un acuario. Las rayas redondas también pueden posarse sobre corales o derribarlos , lo que puede picarlas o dañarlas, por lo que no son una buena opción para un acuario de arrecife, aunque no consuman corales. Cuando son juveniles, las rayas también son vulnerables a ser devoradas por peces sapo y meros grandes . [7]
La raya redonda se captura con mayor frecuencia en la costa sur de California [7] y es probablemente así como se ha ganado el nombre de raya de California en el comercio de acuarios [10] [ cita requerida ] . También se la conoce con otros nombres en el hobby, incluidos raya moteada, raya de Cortés y raya de Cortés enana [ cita requerida ] . Cuando se vende con los dos últimos nombres, a menudo se la identifica erróneamente con la muy similar raya redonda de Cortés ( Urobatis maculatus ) [ cita requerida ] . Las dos se pueden distinguir porque la raya redonda carece de las manchas negras que la raya redonda de Cortés tiene a cada lado de su disco. [6]
Las rayas redondas también se mantienen en algunos acuarios públicos, incluido el Acuario del Pacífico [11] en Long Beach, California, donde se les cortan las espinas de la cola periódicamente para que sea seguro tocarlas hasta que vuelvan a crecer. [ cita requerida ]
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