El ramal de Windermere , también llamado línea de los Lagos , es un ramal de ferrocarril que va desde Oxenholme en la línea principal de la costa oeste hasta Windermere a través de Kendal en el condado de Cumbria , noroeste de Inglaterra .
La línea tiene un ancho de carga de W6. [1]
La línea de 10 millas (16 km) de largo, que se inauguró el 20 de abril de 1847, [2] se construyó originalmente como el ferrocarril Kendal y Windermere y en su extremo sur se conectaba con el ferrocarril Lancaster y Carlisle . En 1859 pasó a formar parte del London and North Western Railway , luego del London, Midland and Scottish Railway en la Agrupación de 1923 . Tras la nacionalización en 1948, fue gestionada por la Región Midland de Londres de los Ferrocarriles Británicos . Tras la privatización en 1994, inicialmente fue operado por First North Western , luego por First TransPennine Express desde 2005 y desde abril de 2016 por Northern .
Originalmente construida como una línea principal de doble vía , con conexiones directas a destinos como Morecambe Euston Road , Preston , Manchester Exchange y London Euston , se redujo a un ramal de una sola línea en mayo de 1973 cuando la Línea Principal de la Costa Oeste (a la que se une en Oxenholme) fue re-señalizado y electrificado. [3] El tráfico de mercancías hasta el último depósito activo en Kendal había cesado anteriormente en 1972.
No hay circuitos de paso ni apartaderos en la ruta, que se opera según las regulaciones de "Un tren que trabaja con el personal del tren ", y solo se permite un tren en la línea a la vez. La entrada y salida del ramal está controlada por el centro de señalización en Carlisle y antes de que un servicio pueda continuar más allá del andén del ramal en Oxenholme , el conductor debe recoger al personal del tren de un gabinete en el andén, que es liberado eléctricamente por el señalizador de Carlisle. . Una vez que el tren ha hecho su viaje hasta la terminal y de regreso, el personal debe ser devuelto al gabinete antes de que el tren pueda partir hacia el sur o hacer otro viaje de regreso a lo largo de la línea única.
Debido a la falta de un circuito circular en la terminal de Windermere , todos los servicios deben ser operados por unidades múltiples diésel o trenes arrastrados por locomotoras que operan en modo superior y trasero . En la época de BR , el servicio funcionaba como un servicio de transporte autónomo y los pasajeros debían hacer transbordo en Oxenholme , pero desde la privatización , se han operado algunos trenes a Lancaster , Preston y el aeropuerto de Manchester .
Los servicios de pasajeros son operados por Northern utilizando unidades múltiples diésel Clase 195 y, más recientemente, Clase 153 y Clase 156 . Anteriormente, la Clase 175 "Coradias" operaba los servicios proporcionados por First North Western y TPE hasta 2006. Ocasionalmente, las Clase 158 también se pueden ver en la ruta como reemplazo de las unidades reservadas.
Los servicios a través de la línea son operados por la nueva franquicia Northern , que reemplazó a First TransPennine Express en abril de 2016; sin embargo, continúan cuatro servicios al día pasando Oxenholme hasta el aeropuerto de Manchester .
El 4 de junio de 2018, Arriva Rail North anunció que todos los trenes de la línea serían suspendidos y reemplazados por un servicio de autobús para permitir la formación de los conductores. Inicialmente, la suspensión del servicio iba a ser de 2 semanas hasta el 18 de junio de 2018, pero luego se extendió hasta el 2 de julio de 2018. [4] Sin embargo, el 17 de junio de 2018, el operador de trenes chárter West Coast Railways introdujo sus propios servicios en la línea, lo que atrajo sustancialmente más pasajeros que los servicios regulares de Arriva Rail North. [5] [6] La razón de esto puede ser que no se cobraron tarifas a los pasajeros. Se dice que el costo informado de £ 5.500 por día (en total aproximadamente £ 80.000 durante dos semanas de operación) fue pagado por el Departamento de Transporte. [7]
En agosto de 2013, el Departamento de Transporte anunció que la línea se electrificaría como parte de un plan más amplio para cablear muchas otras rutas en el noroeste de Inglaterra , como la línea Manchester-Preston . [8] [9] El plan de £ 16 millones habría permitido a los trenes directos desde Lancaster y puntos del sur utilizar material eléctrico (como las unidades Clase 350 "Desiro" ) en lugar de las DMU actuales y también mejorar la capacidad en la ruta para permitir Nuevos servicios directos a London Euston . La financiación se aprobó en 2014 y se planificó llevar a cabo la electrificación en el CP6 , que cubre el período 2019-2024. [10] [9]
Sin embargo, el 20 de julio de 2017 se anunció que se había cancelado la electrificación del ramal de Windermere. [11] Como alternativa, Northern originalmente planeó utilizar unidades múltiples Clase 769 en la ruta; Se trata de unidades eléctricas múltiples Clase 319 convertidas para funcionar como unidades bimodo , que funcionarían con energía eléctrica entre Manchester y Oxenholme y luego con energía diésel en la sucursal de Windermere. [12] Sin embargo, más tarde se anunció que se instalarían nuevas unidades 'Civity' Clase 331 con baterías con pruebas a partir de 2021. La plataforma 3 en Oxenholme Lake District se electrificó en 2018 a pesar de la electrificación del ramal cancelada.
El ramal aparece en la ficción en la novela infantil Pigeon Post de Arthur Ransome ; con dos de los niños soltando una paloma en Strickland Junction antes de subir por el pequeño ramal que conducía a las colinas (y al lago).
