Los Whigs Radicales eran un grupo de comentaristas políticos británicos asociados con la facción Whig británica que estaban a la vanguardia del movimiento radical .
La ideología radical Whig "surgió de una serie de convulsiones políticas en la Inglaterra del siglo XVII: la Guerra Civil Inglesa , la crisis de exclusión de 1679-81 y la Revolución Gloriosa de 1688. En términos generales, esta teoría Whig describía dos tipos de amenazas a la libertad política: una decadencia moral general que invitaría a la intrusión de gobernantes malvados y despóticos, y la invasión de la autoridad ejecutiva sobre la legislatura, el intento que el poder siempre hizo de someter la libertad protegida por el gobierno mixto ". [1] Esta teoría política se basó principalmente en los escritos de John Milton , John Locke , James Harrington y Algernon Sydney . [2]
Los whigs del siglo XVIII, o commonwealthmen , en particular John Trenchard , Thomas Gordon y Benjamin Hoadly , "alabaron la constitución mixta de monarquía, aristocracia y democracia, y le atribuyeron la libertad inglesa; y como Locke postularon un estado de naturaleza del cual surgían derechos que la política civil, creada por consentimiento mutuo, garantizaba; argumentaron que un contrato formaba el gobierno y que la soberanía residía en el pueblo". [3]
Las ideas políticas de los whigs radicales desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la Revolución estadounidense , ya que sus escritos republicanos fueron ampliamente leídos por los colonos estadounidenses , muchos de los cuales estaban convencidos por su lectura de que debían estar muy atentos a cualquier amenaza a sus libertades. Posteriormente, cuando los colonos se indignaron por su falta de representación y por los impuestos como la Ley del Timbre , la Ley del Azúcar y la Ley del Té , se separaron del Reino de Gran Bretaña para formar los Estados Unidos de América. "Las percepciones radicales de la política de los whigs atrajeron un amplio apoyo en Estados Unidos porque revivieron las preocupaciones tradicionales de una cultura protestante que siempre había estado al borde del puritanismo . Que la decadencia moral amenazara al gobierno libre no podía ser una sorpresa para un pueblo cuyos padres habían huido de Inglaterra para escapar del pecado. La importancia de la virtud, la frugalidad, la industria y la vocación estaba en el corazón de su código moral. Un ejecutivo autoritario y la amenaza de corrupción a través de funcionarios ociosos e inútiles, o agentes, habían figurado de manera destacada en sus explicaciones de su exilio en Estados Unidos". Así pues, "la mayoría" de las ideas que los revolucionarios estadounidenses pusieron en su sistema político "eran parte de la gran tradición de los miembros de la Commonwealth del siglo XVIII". [4] [5]
Aunque los miembros de la Commonwealth tuvieron poca influencia en la política británica en el siglo XVIII, sus ideas políticas tuvieron un efecto a largo plazo en el sistema constitucional de Gran Bretaña: la monarquía constitucional , que a su vez se convirtió en un modelo para otros países, por ejemplo, Suecia , Noruega , Dinamarca , los Países Bajos y Bélgica . [6]