Una ración de campaña es un tipo de ración militar preenvasada diseñada para prepararse y consumirse fácil y rápidamente en el campo , en combate , en la línea del frente o donde no se dispone de instalaciones para comer. Las raciones de campaña son utilizadas principalmente por las fuerzas militares , aunque a veces también se distribuyen a civiles como parte de la ayuda humanitaria y la gestión de emergencias . Se diferencian de las raciones de guarnición y las provisiones de cocina de campaña , que están destinadas a lugares donde se pueden suministrar y preparar comidas adecuadas con relativa facilidad y seguridad, como en la retaguardia , donde la logística es estable y se pueden suministrar alimentos frescos. Son similares, pero distintas, a otros tipos de alimentos o raciones de larga duración diseñados específicamente, como las raciones de emergencia , las raciones humanitarias diarias y la comida para acampar .
Los nombres utilizados para las raciones de campo varían según el ejército y el tipo, e incluyen ración de combate , paquete de alimentos , paquete de ración , ración de batalla , ración de hierro o comida lista para comer ( MRE ); este último se usa ampliamente pero es informal y describe con mayor precisión una ración de campo específica de EE. UU. , cuyo diseño y configuración se ha utilizado en todo el mundo desde su introducción. Las raciones de campaña pueden dividirse en dos tipos: raciones individuales , destinadas a sustentar a un solo soldado; y raciones grupales , que están destinadas a sustentar a múltiples soldados en números que van desde una escuadra hasta un pelotón .
Una ración de campo típica consiste en:
Las raciones de campo pueden venir en diferentes variedades o contener múltiples comidas, para el desayuno , el almuerzo , la cena o la cena . Es posible que haya variantes de dieta vegetariana , vegana y religiosa disponibles si la demografía del ejército las requiere. Pueden existir variantes especializadas de raciones de campo para diferentes entornos, situaciones y roles, como guerra en climas fríos , guerra en montañas , guerra en la jungla , guerra en el desierto , patrullas de reconocimiento de largo alcance y variantes de tripulación de vehículos .
Las comidas que se ofrecen en una ración de campo a menudo vienen en múltiples " menús " (variedades) diferentes que incluyen predominantemente alimentos de la cocina nacional o tradicional de un ejército y, si son lo suficientemente diversos y posibles bajo las limitaciones de una ración de campo, cocina de fusión como la comida para el alma. o la cocina china canadiense , destinada a evocar el "sabor del hogar" durante el despliegue o fuera de él. Algunas raciones incluyen artículos disponibles comercialmente, a menudo refrigerios como Tootsie Rolls , Charms y barras Yorkie . Sin embargo, las raciones básicas o menos adaptadas (generalmente raciones de emergencia ) pueden consistir en comidas muy simples destinadas a proporcionar suficientes nutrientes y energía para mantener a un soldado listo para el combate o con vida, como barras de comida comprimidas .
Las raciones de campaña se entregan comúnmente a las fuerzas terrestres, como los ejércitos , que pueden pasar largos períodos de tiempo lejos de fuentes fijas de alimentos. Las armadas y las fuerzas aéreas no suelen recibir raciones de campaña, ya que están estrechamente vinculadas a la retaguardia o son suministros constantes de alimentos (preparados en galeras a bordo de buques de guerra y cocinas de vuelo en bases aéreas ), aunque aún pueden entregarse a los marines y a las fuerzas terrestres de la fuerza aérea. . Además, aún se pueden entregar raciones al personal en determinadas situaciones o funciones, como raciones de vuelo de largo alcance para tripulaciones de bombarderos , aviones de transporte y de reconocimiento , que de otro modo podrían pasar horas de vuelo sin alimentos.
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Como las raciones de campo están destinadas a durar mucho tiempo, el embalaje en el que se almacenan está diseñado para garantizar una larga vida útil y evitar su deterioro. Las raciones son alimentos enlatados , sellados al vacío o liofilizados almacenados en paquetes para evitar fugas o deterioro, comúnmente bolsas , cajas o estuches de autoclave . Estos contenedores son preferiblemente fáciles de abrir, aunque algunos pueden requerir herramientas específicas que se entregan a los soldados o se incluyen en el paquete de raciones, [1] como el abrelatas estadounidense P-38 o el dispositivo australiano para comer raciones de campo . Algunos paquetes de raciones, pero no todos, pueden ser biodegradables o compostables . [2]
La OTAN clasifica el envasado de raciones en tres tipos: [1]
La OTAN basa el requisito de contenido nutricional en un soldado de referencia que pesa 79 kg (174 lb), que en operaciones normales tendría un gasto energético de aproximadamente 3.600 kcal por día. Para las operaciones de combate, el gasto energético se estima en 4.900 kcal por día; sin embargo, se considera que este es el peor de los casos. [1]
Las raciones de campo se pueden consumir a cualquier temperatura, pero preferiblemente se calientan o se cocinan. Sin embargo, como el uso de aparatos de cocina o fuego puede no estar disponible o ser tácticamente imprudente, las raciones para calentar las comidas suelen incluir combustible sólido sin humo y una estufa portátil . Tradicionalmente se han preferido las tabletas de combustible de hexamina , aunque a veces también se utiliza etanol gelatinizado. [3] [4] Algunas raciones de campo modernas utilizan un calentador de raciones sin llama en lugar de pastillas de combustible.
La normalización de la OTAN establece que, si bien los platos principales y los platos principales deben consumirse sin calefacción, los componentes de los platos principales y las bebidas calientes deben contar con un calentador, y dichos artículos deben calentarse hasta una temperatura mínima de 62 °C desde una temperatura ambiente de 20 °C. °C en 12 minutos. [1]
La vida útil de las raciones depende del tipo y propósito, incluido cuánto tiempo se pretende usar o conservar la ración hasta que la logística y el suministro constante de alimentos puedan llegar al frente. Según la normalización de la OTAN, la vida útil de una ración de campaña desde el momento de la entrega debe ser de al menos 24 meses a una temperatura de almacenamiento de 25 °C; Las raciones individuales están diseñadas para usarse durante un período de 30 días, después del cual se deben administrar alimentos frescos y se deben realizar exámenes médicos para detectar deficiencias nutricionales. [1]
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Las raciones militares han existido desde los inicios de la guerra organizada . Alguna forma de sistema militar de distribución y racionamiento de alimentos ha existido en prácticamente todas las regiones y épocas registradas de la historia. [5] Sin embargo, en su mayor parte, los alimentos traídos al campo con fuerzas militares eran poco comunes; la mayor parte de lo que podría considerarse "raciones de campo" eran, hasta principios del período moderno , ingredientes estables (como cereales ), alimentos fáciles de conservar o ya conservados, alimentos que los soldados traían consigo y ganado . [5] [6] Como no existían los métodos de conservación de alimentos más confiables, la comida militar en ese momento se centraba más en alimentos que podían conservarse y transitar bien, como las galletas duras , en lugar de alimentos que fueran nutritivos. [7] Las raciones de campo modernas tomaron formas reconocibles con los inventos de la conservación hermética de los alimentos, las latas y la pasteurización en el siglo XIX. [6] [8] Las raciones enlatadas y en conserva se convirtieron en estándar tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial , y se desarrollaron configuraciones de raciones modernas que se convirtieron en estándar durante y después de la Guerra Fría . [5] [6] [9] [10]
A partir del siglo XXI, una gran mayoría de los ejércitos del mundo utilizan sus propias raciones de campaña, con diferentes variedades de alimentos basadas en consideraciones nacionales y culturales. Muchos utilizan envases al estilo del siglo XX, como latas, cajas y envases sellados al vacío, aunque algunas raciones más nuevas utilizan envases basados en bolsas de retorta.
