El río Carmel ( Rumsen : tirus ua čorx ) [4] es un río de 66 km (41 mi) [5] en la costa central de California en el condado de Monterey que se origina en Ventana Wilderness de las montañas de Santa Lucía . [3] El río fluye hacia el noroeste a través de Carmel Valley con su desembocadura en el Océano Pacífico al sur de Carmel-by-the-Sea , en Carmel Bay . El río Carmel se considera el límite norte de Big Sur , siendo los otros límites el arroyo San Carpóforo y la costa del Pacífico. [6]
Antes del primer contacto europeo, los pueblos indígenas de la cuenca del río Carmel eran el pueblo Rumsen Ohlone en la cuenca inferior y el pueblo Esselen en la cuenca superior. [7] Ambos pueblos fueron llevados a la Misión Carmelo .
La desembocadura del Valle Carmel, donde el río Carmel desemboca en la Bahía Carmel, fue vista por primera vez por el explorador español Sebastián Vizcaíno poco antes de desembarcar en la Bahía de Monterey en diciembre de 1602. Escribió sobre su visita al río el 3 de enero de 1603, pero exageró mucho sus proporciones. confundiendo a los exploradores posteriores. Vizcaíno lo llamó El Río del Carmelo , probablemente porque en su viaje lo acompañaron tres frailes carmelitas . [1]
Más tarde, ese invierno, los manantiales locales cerca de Monterey se congelaron y los exploradores tuvieron que cruzar la península para encontrar agua dulce. Los padres Junípero Serra y Juan Crespí trasladaron la Misión San Carlos Borromeo de Carmelo de Monterey a su sitio actual junto al río Carmel en 1771, [1] ordenaron a los trabajadores indígenas que cavaran zanjas en el río Carmel para regar sus cultivos. Desde entonces, el río ha abastecido a ganaderos y residentes. [8]
Después de que el magnate del ferrocarril Charles Crocker construyera el Hotel Del Monte , encargó la construcción de una presa en 1883 en la parte superior del río cerca de la actual Cachagua . Suministró 400 acres-pie de agua anualmente al hotel. [8]
En su novela Cannery Row de 1945, John Steinbeck escribió: "El Carmel es un pequeño río encantador. No es muy largo pero en su curso tiene todo lo que un río debería tener". [9]
La cuenca del río Carmel drena 256 millas cuadradas (660 km 2 ) [10] y se origina a 4120 pies (1260 m) [5] en el lado sur del pico de la montaña Miller [11] en Ventana Wilderness del Parque Nacional Los Padres. Montañas del bosque de Santa Lucía . La sierra de Salinas forma la división noreste de la cuenca y el extremo norte de las montañas de Santa Lucía forma la división suroeste. Aproximadamente el 96% del río Carmel fluye desde los numerosos afluentes de las montañas de Santa Lucía, incluidas las subcuencas de San Clemente Creek y Cachagua Creek. En contraste, el flujo combinado de las subcuencas Tularcitos, Rana y Chupines de la Sierra de Salinas produce sólo el 4% de la descarga anual del río Carmel, pero ocupa el 23% de toda la cuenca. Ventana Double Cone y South Cone son los picos más altos de la cuenca con elevaciones de 4,853 pies (1,479 km) y 4,965 pies (1,513 km), respectivamente. [10]
Aunque en varias publicaciones se informa que la longitud del río es de 58 km (36 millas), [12] la longitud del río desde su origen en el lado sur del pico Mission Mountain hasta su desembocadura en el Océano Pacífico es de 66 km (41 millas) utilizando las coordenadas de boca y fuente del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) y el Mapa Nacional del USGS. [3] [5] Los principales afluentes, que comienzan río arriba, son Carmel River-Miller Fork (derecha), Cachagua Creek (derecha), Pine Creek (izquierda), Tularcitos Creek (derecha) y Las Garzas Creek [13] (izquierda). ). [14] La longitud de la línea de abejas de la cuenca del río Carmel es de 42 km (26 mi). [10]
El río fluye a través de varios hábitats más allá de su zona ribereña ribereña : comenzando en bosques mixtos de hoja perenne en elevaciones más altas, incluidas secuoyas costeras ( Sequoia sempervirens ), abetos de Douglas ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ) y raros abetos de Santa Lucía ( Abies bracteata ), los más Abeto endémico de América del Norte. En elevaciones medias, el río Carmel fluye hacia abajo a través de chaparrales y bosques montanos , y en elevaciones más bajas, hasta restos de salvia, chaparral y pradera costera , y concluye a través de dunas de arena costeras menores en su desembocadura en el Pacífico.
Se están llevando a cabo proyectos de restauración y conservación de arroyos para devolver/mejorar los peces migratorios de la familia Salmonidae , como la trucha arco iris ( Oncorhynchus mykiss ), y otra flora y fauna acuática y terrestre al ecosistema del río Carmel . La trucha arcoíris del río Carmel es parte del segmento de población diferenciado (DPS) de la trucha arcoíris de la costa centro-sur de California (SCCCS) y está catalogada como amenazada según la Ley de especies en peligro de extinción . [15] La remoción de la presa de San Clemente a través de un desvío ha eliminado una barrera parcial a los canales de desove de la trucha arcoíris y ha llenado el río debajo de la presa con gravas esenciales para el desove. [16] El río Carmel alberga el tramo más grande de aproximadamente 27 arroyos utilizados por la trucha arco iris en toda la región DPS de la costa centro-sur de California. [14] En años normales y sobre el agua, la trucha arcoíris adulta puede potencialmente desovar en un total de 73,7 millas de corriente, incluidas 28,7 millas del cauce principal del río Carmel, 34,3 millas de afluentes primarios y 10,8 millas de afluentes secundarios. [17] Sin embargo, la presa Los Padres sigue siendo una barrera para la entrada y salida de truchas arco iris. Para el paso alrededor de Los Padres para los recorridos de desove de los adultos, hay una trampa para peces en la base de la presa donde los adultos son recolectados y transportados en camiones por encima de la presa y liberados en el embalse. Para los juveniles/ smolts que salen , hay un conducto/tubería por el que son conducidos para sacarlos del embalse y llevarlos al río aguas abajo de la presa operada por NOAA Fisheries . Aproximadamente 6,8 millas (10,9 km) río arriba de la presa Los Padres hay una cascada de 75 pies en el cauce principal del río que es una barrera infranqueable para los peces anádromos. [17] Un estudio reciente de 2022 también ha demostrado que hay un paso deficiente río abajo en la presa Los Padres, lo que crea una trampa ecológica para la trucha arco iris migratoria. La trucha arcoíris puede ascender por la escalera de peces y desovar sobre el embalse de Los Padres, pero un hidroperíodo truncado y flujos bajos limitan la emigración exitosa de regreso al océano. [18]
Otra especie amenazada a nivel federal, la rana de patas rojas de California ( Rana draytonii ), es nativa del río. [12]
La Reserva de Historia Natural de Hastings se encuentra donde Big Creek y Robertson Creek se fusionan para formar el afluente de Finch Creek a Cachagua Creek, que es, a su vez, afluente del cauce principal del río Carmel. [19] Está ubicado en Carmel Valley Road, justo encima de Jamesburg, California , y es una estación de campo biológico de 2.500 acres de la Universidad de California, Museo de Zoología de Vertebrados y Sistema de Reserva Natural de Berkeley . [20]
El río Carmel tenía tres presas , cuyos embalses se utilizaban para agua potable y presentaban una grave acumulación de sedimentos . La presa de San Clemente , construida en 1921, estaba ubicada a 29,8 km (18,5 millas) río arriba del océano y alguna vez proporcionó agua potable a toda la península de Monterey . Fue la segunda de tres represas construidas en el río Carmel, precedida por la presa Old Carmel River construida en la década de 1880 y seguida por la presa Los Padres en 1949. [21]
La presa de San Clemente tenía una capacidad original de 1.450 acres-pie (1.790.000 m 3 ), pero en 2002, la capacidad había caído a menos de 150 acre-pies (190.000 m 3 ) porque estaba sedimentada en un 90 por ciento. Los reguladores estatales declararon en 1991 que estaba en peligro de derrumbarse en un terremoto y derramar los 40 millones de galones estadounidenses (150.000 m 3 ) de agua atrapados detrás de sus muros en ruinas. En enero de 2010 se llegó a un acuerdo con la California American Water Company para cavar un nuevo canal de media milla para evitar y varar el sedimento detrás de la presa a un costo de $84 millones, a partir de 2013. [22] El desvío del río Carmel y San El Proyecto de Eliminación de la Presa Clemente (CRRDR) se completó a fines de 2015, desviando el canal del río Carmel a través de una división de lecho rocoso para unirse al arroyo San Clemente aproximadamente 2,625 pies (800 m) río arriba de la confluencia natural del arroyo San Clemente y el río Carmel. [23] El CRRDR abrió 6,5 millas (10,5 km) de hábitat histórico de trucha arco iris en el cauce principal del río, además de acceso a tres arroyos tributarios con nombre: San Clemente Creek, [24] Pine Creek [25] y Cachagua Creek. [26] En ese momento, era la tercera remoción de presas más grande en América del Norte y la remoción de presas más grande en un entorno de hidroclima mediterráneo. [dieciséis]
La presa Los Padres, construida en 1949, está ubicada a 42 km (26 millas) río arriba del océano y a 10,9 km (6,8 millas) sobre la presa San Clemente. [16] Su capacidad original era de 3.030 acres-pie (3.740.000 m 3 ), pero en 2008, su capacidad era sólo 1.775 acre-pie (2.189.000 m 3 ). El hábitat más productivo para la trucha arco iris se encuentra a 10,0 km (6,2 millas) río arriba de la presa Los Padres debido a las excelentes gravas para el desove que hay allí. [27] El embalse de Los Padres se está llenando constantemente de sedimentos, ya que la roca granítica y metamórfica profundamente fracturada que se encuentra debajo de la cuenca del río Carmel se erosiona fácilmente. Las cargas de sedimentos pueden aumentar considerablemente cuando los incendios reducen la cubierta vegetal y son seguidos por grandes precipitaciones, como en el incendio Marble Cone de 1977 que produjo flujos de escombros catastróficos. [28] La presa y el embalse de Los Padres son un impedimento para el flujo natural de desechos leñosos y grava/sedimentos aguas abajo, y para la migración de la trucha arco iris. Sin embargo, también cumple una función estética al garantizar el flujo de verano a través de muchos kilómetros de río debajo de la presa cada verano.
La presa más antigua del río, que se utilizaba como desvío para una tubería de agua, estaba ubicada aproximadamente a 2000 pies (610 m) aguas abajo de la presa San Clemente. Fue removido como parte del Proyecto de remoción de la presa San Clemente. [29] Esta primera presa y el oleoducto asociado se construyeron ca. 1880 por Charles Crocker y Pacific Improvement Company con una fuerza laboral que incluía aproximadamente 700 trabajadores chinos. [ cita necesaria ] Esta pequeña presa, a la que se ha hecho referencia como la "presa china" y la "presa del antiguo río Carmel", se construyó utilizando bloques de granito tallados y mortero. Se utilizó una tubería de hierro fundido de 40 km (25 millas) de largo y 30 cm (12 pulgadas) de diámetro para llevar agua desde la presa al primer hotel Del Monte en la península de Monterey, cruzando el río Carmel cinco veces en su camino. Todavía existen restos de la tubería de hierro original a lo largo de Carmel Valley Road, pero no se han encontrado registros que muestren dónde la tubería cruzaba el río.
