El río Rother fluye a lo largo de 56 km a través de los condados ingleses de East Sussex y Kent . Su nacimiento está cerca de Rotherfield en East Sussex, y su desembocadura está en Rye Bay, parte del Canal de la Mancha . Antes de 1287, su desembocadura estaba más al este en New Romney , pero cambió su curso después de que una gran tormenta bloqueara su salida al mar. Fue conocido como Limen hasta el siglo XVI. Durante los últimos 23 km, el lecho del río está por debajo del nivel de la marea alta, y se utiliza la esclusa Scots Float para controlar los niveles. [1] Evita que el agua salada entre en el sistema fluvial durante las mareas altas y retiene el agua en el río durante los meses de verano para garantizar la salud del hábitat pantanoso circundante. Por debajo de la esclusa, el río es mareal durante 6,0 km.
El río ha sido utilizado para la navegación desde la época romana, y todavía es navegable por pequeñas embarcaciones hasta el castillo de Bodiam . Fluyó en un bucle alrededor del borde norte de la isla de Oxney hasta 1635, cuando fue desviado a lo largo del borde sur. Scots Float Sluice fue construido antes de 1723, cuando el ingeniero John Reynolds hizo reparaciones en él, y más tarde lo amplió, para tratar de mantener el canal libre de sedimentos, pero fue criticado por John Rennie en 1804, ya que era inconveniente para la navegación. El río se convirtió en parte de una línea defensiva para proteger a Inglaterra de la amenaza de invasión de los franceses a principios del siglo XIX, cuando su sección inferior y parte del río Brede formaron un enlace entre las dos mitades del Royal Military Canal . La compuerta Scots Float fue reconstruida nuevamente en 1844. Unas 31 millas cuadradas (80 km2 ) del valle fueron inundadas por las aguas de la inundación de 1960, lo que dio lugar a la implementación del Plan de Mejora del Drenaje del Área de Rother entre 1966 y 1980. Se elevaron las riberas del río y se instalaron 20 estaciones de bombeo.
El río ha sido gestionado por varios organismos, incluidos los Comisionados de alcantarillado de los niveles de Rother , los Comisionados del puerto de Rye y la Junta de conservadores del río Rother. Después de la aprobación de la Ley de drenaje de tierras de 1930 , fue administrado por la Junta de captación de Rother y Jury's Gut, la Junta del río Kent, las Autoridades de los ríos Kent y Sussex, la Autoridad Nacional de Ríos y, finalmente, la Agencia de Medio Ambiente . Es inusual, ya que, si bien está bajo la jurisdicción de la Agencia de Medio Ambiente, ha sido un río libre desde 1826, por lo que no se requiere licencia para usarlo. La gestión de los niveles adyacentes al río está a cargo de la Junta de drenaje interno del área de Romney Marshes . El Rother pasa por o cerca de los pueblos de Etchingham , Robertsbridge , Bodiam , Northiam y Wittersham .
El nombre moderno del río es relativamente reciente, probablemente data del siglo XVI. Se deriva del pueblo y el centenar de Rotherfield , ubicado donde nace el río. El nombre Rotherfield posiblemente se deriva del inglés antiguo Hrytheran-felda , que significa 'tierra abierta del ganado'. [2] Antes de llamarse Rother, se conocía como Limen en toda su extensión. Esta es una palabra celta que significa 'río'. En varias cartas anglosajonas, se le añade el sufijo -ea , apareciendo como Limenea , donde el sufijo también significa 'río', pero en inglés antiguo. [3] En la Crónica anglosajona se le llama río Lympne o Lymne. [4] Durante el siglo XIII, se le conocía como río de Newenden. [5]
El río Rother nace en el High Weald de Sussex, a unos 150 m (490 pies) sobre el nivel del mar (AOD), y desciende rápidamente. Se une al río Dudwell en Etchingham y al río Darwell en Robertsbridge , y cuando llega a Udiam, solo tiene 2 m (7 pies) de AOD. La precipitación media anual en el High Weald es de 900 mm (35 pulgadas), y la mayor parte de la geología subyacente es impermeable, lo que hace que la lluvia llegue rápidamente al río y fluya hacia el mar. Por lo tanto, el valle del río es propenso a inundaciones invernales, mientras que durante los meses de verano, el caudal puede ser bastante bajo en períodos secos, ya que hay pocos acuíferos subterráneos. Entre Udiam y Bodiam , el lecho del río desciende por debajo del nivel del mar y el río inferior fluye lentamente. La tierra circundante está atravesada por redes de canales y zanjas, que se bombean al río durante el invierno para drenar la tierra. Durante el verano, el agua se transfiere en la dirección opuesta, para gestionar el hábitat de la marisma. [6]
La compuerta Scots Float, a unas 3,7 millas (6 km) de la desembocadura del río, se utiliza para controlar los niveles. Recibe su nombre de Sir John Scot(t), quien amplió un puerto en el sitio alrededor de 1480. [7] El río debajo de ella es mareal y se cierra cuando sube la marea, para evitar que el agua salada pase río arriba. Durante los años secos, la compuerta puede permanecer cerrada durante la mayor parte del verano, ya que el agua se utiliza para mantener el entorno pantanoso. Una esclusa de navegación evita la compuerta. Si las fuertes lluvias coinciden con una marea alta, donde el desagüe está bloqueado por la marea, el río por encima de la compuerta hacia Bodiam actúa como un enorme depósito de retención de agua de inundación, y se gestiona como tal. [8] [9] En épocas de alto caudal, también se bombea agua desde el río en Robertsbridge hasta el embalse de Darwell , [10] que puede contener 167 millones de pies cúbicos (4730 Ml) de agua. [11] [12] Tiene una superficie de 156 acres (63 ha) y fue construida entre 1937 y 1949. Desde la década de 1980, su producción se lleva por tuberías hasta Beauport Park, desde donde proporciona un suministro público de agua para Hastings . [13]
Cerca de su desembocadura, el río Rother ya no sigue su antiguo curso, ya que una vez fluyó a través de Romney Marsh y se unió al mar en Dungeness . Se afirma ampliamente que en 1287 un huracán, conocido como la Gran Tormenta , provocó que se depositaran grandes cantidades de guijarros y barro en el puerto de Romney y la desembocadura del río. El agua del río creó un nuevo canal, uniendo el río Brede y el río Tillingham cerca de Rye , donde los ríos combinados desembocan en el mar. [14] Sin embargo, Tatton-Brown ha argumentado que los patrones de ocupación en Romney Marsh sugieren que el cambio de ruta tuvo lugar al menos un siglo antes de esa fecha. [5] Rye se convirtió en parte de los Cinque Ports en el siglo XIII, y aunque está situado a cierta distancia del mar, su puerto todavía es visitado por barcos comerciales y tiene una flota de barcos pesqueros. [14]
Se sabe que el río se utilizó para el transporte marítimo en la época romana, cuando era navegable hasta Bodiam y posiblemente más arriba. Hay registros de pequeñas embarcaciones que llegaban a Etchingham durante los períodos sajón y normando. La piedra para la construcción del castillo de Bodiam se transportaba a lo largo del río en el siglo XIV, y el hierro se enviaba desde Newenden o Udiam en el siglo XVI. Un siglo después, se erigió un almacén de hierro en Udiam. Maytham Wharf servía a Rolvenden , mientras que Tenterden era servida por Small Hythe . [15]
La isla de Oxney es una zona de tierras altas al oeste de Appledore , que está aislada de las tierras altas al norte y al sur. El valle que rodea el borde norte se conocía como Upper Levels, mientras que el del sur se llamaba Wittersham Levels y tenía su propia Comisión de Alcantarillados. El Rother había sido enrutado alrededor del lado norte de la isla desde la década de 1330, cuando se construyó la presa Knelle ( referencia de cuadrícula TQ 852 269 [16] ) en el extremo occidental de Wittersham Levels. El mar no pudo entrar en los niveles gracias a laEl dique marino de Wittersham, construido en el extremo oriental del valle, permitió que algunos de los niveles se utilizaran para la agricultura durante todo el año, aunque otros solo eran aptos para el pastoreo de verano. Un problema perenne del río era que las mareas depositaban grandes cantidades de limo en el canal y, durante los meses de verano, el caudal del río era insuficiente para arrastrar el limo. Como resultado, unas 1200 ha de los niveles superiores eran "tierras anegadas" en 1629, lo que significa que se inundaban de forma persistente, y otras 810 ha solo se podían utilizar en los meses de verano. [17]
Desde el siglo XVII en adelante, se invirtieron muchos esfuerzos y gastos en intentar drenar los niveles superiores, incluida la construcción de la Gran Esclusa de Agua Dulce debajo de Appledore. Su propósito era limitar la entrada de la marea y controlar la salida del río. Las obras no tuvieron mucho éxito y se iniciaron negociaciones con los comisionados de los niveles de Wittersham para desviar el río a través de esos niveles. Después de una reticencia inicial, se llegó a un acuerdo en febrero de 1631. El extremo occidental de los niveles, desde Kent Wall hasta la presa de Knelle, se utilizaría como un "reservorio de agua", esencialmente un depósito de retención para el agua del río y algo de agua del mar, que se liberaría de manera controlada para limpiar el canal principal. Se construyó un canal con diques llamado New Salt Channel a través de los niveles entre Kent Wall y una nueva esclusa en el malecón de Wittersham. El río fluía hacia el sur de la isla el 4 de mayo de 1635 y el 4 de octubre la navegación también se encaminó por el nuevo canal, [18] reduciendo su longitud en 5 millas (8 km). El antiguo canal al norte pasó a conocerse como el Alcantarillado de Reading. [19]
El desastre se produjo el día de la Virgen de 1644, cuando una marea excepcionalmente alta inundó los niveles superiores y rompió las paredes del nuevo canal de sal. Los comisionados autorizaron la construcción de una nueva compuerta marina en Kent Wall y las obras comenzaron en mayo de 1646, pero en septiembre decidieron que se debía construir en Blackwall. La altura de la presa de Knelle se ajustó periódicamente, en un intento de controlar la cantidad de agua que todavía fluía a lo largo del canal de Appledore y las necesidades conflictivas de navegación y drenaje. La gran compuerta de agua dulce debajo de Appledore se deterioró y falló en 1650. En 1669 se construyó una nueva compuerta con tres canales. La carga financiera sobre los niveles superiores como resultado de la entrada del mar en los niveles de Wittersham fue enorme, ya que tuvieron que pagar alquiler por todas las tierras que no estaban disponibles para sus propietarios originales, [20] y así, en 1671, se llegó a un acuerdo por el que el mar quedaría excluido de los niveles. Las obras comenzaron en 1680 para cercar áreas de tierra a ambos lados del valle y se completaron en gran parte en 1684. Las obras incluyeron un nuevo canal con terraplén para el Rother, que se construyó a lo largo del borde sur del valle. Se llamó canal Craven y finalizó en Craven Sluices. [21]
Cuando en 1684 fue necesario reparar las compuertas de Craven, el agua se desvió temporalmente hacia el canal Scots Float. Esto funcionó bien y se construyó un corral regulador para que el agua pudiera dirigirse hacia las compuertas de Craven o Scots Float. [22] La compuerta de Knock se construyó debajo de la compuerta de Appledore en 1686 y se recuperó la tierra que se encontraba por encima de ella. [23] En 1696, se construyó la nueva compuerta de Knock, cerca de las compuertas de Craven, y el mar quedó finalmente excluido de los niveles de Wittersham. [24]
En 1723, los comisionados de los niveles Rother de Kent y Sussex contrataron al contratista de ingeniería civil John Reynolds para realizar reparaciones en Scots Float Sluice, una esclusa de madera en la parte baja del río. Construyó un muro de pilotes de cola de milano debajo de los cimientos y los comisionados le ofrecieron el trabajo de mantenimiento de los niveles en 1725, por el que recibiría 65 libras al año. Se mudó a Iden y ocupó el puesto durante catorce años. La sedimentación del estuario del río causó problemas crecientes con el drenaje de los niveles durante la década de 1720. Reynolds realizó más trabajos en la esclusa en 1729 y en 1732 la reconstruyó para proporcionar una salida adicional. Se excavaron varios canales nuevos a través de los niveles a principios de la década de 1730, de modo que toda la escorrentía pasara por Scots Float. Reynolds renunció a su puesto en 1739 porque estaba demasiado ocupado con otros proyectos de ingeniería. [25]
Las embarcaciones utilizadas en el río eran barcazas de vela Rye, que medían unos 13,7 x 3,7 m (45 x 12 pies) con un calado de 0,84 m (2,75 pies). Un panfleto publicado en 1802 anunciaba que había 16 barcazas operando en el río, mientras que unos diez años antes sólo había habido tres. Los principales cargamentos eran estiércol, combustible y piedra para carreteras, y los lugares servidos por el río estaban enumerados como Appledore, Reading Street, Maytham Wharf, Newenden, Bodiam y Small Hythe. Los barcos también trabajaban a lo largo de parte del canal Newmill hacia Tenterden. El río no tenía un camino de remolque, y los barcos eran tirados por hombres desde la proa. El ingeniero civil John Rennie describió la esclusa Scots Float como "muy inconveniente y mal adaptada a los barcos actuales que navegan por el Rother" en 1804. [26]
El final del siglo XVIII fue un período turbulento; Gran Bretaña estuvo en guerra con Francia desde 1793 hasta 1802. Las hostilidades entre los dos países cesaron con la firma del Tratado de Amiens en 1802, pero en 1803 comenzaron las guerras napoleónicas y hubo temores de que Francia invadiera Inglaterra. Para frustrar tal ataque, se propuso el Canal Militar Real . Inicialmente era un pequeño canal cerca de Hythe , pero se extendió durante su fase de planificación hasta Cliff End, cerca de Pett en East Sussex . [27] El canal se uniría al río Rother en Iden y el río se convertiría en parte del sistema de defensa, al igual que el curso del río Brede desde Rye hasta Winchelsea . La finalización estaba programada para junio de 1805, pero la construcción no comenzó hasta fines de 1804, y cuando se completó en 1809, se pensó que la invasión era poco probable. [28]
Las leyes de Rother Levels fueron dos leyes del Parlamento que se aprobaron en 1826 y 1830. Los comisionados de Rother Levels estaban obligados por las leyes a garantizar que la navegación entre Scots Float y el puente de Bodiam fuera posible y que todos los puentes tuvieran al menos 5 pies (1,5 m) de altura libre. También consagraron el principio de que era un río libre y no se cobrarían peajes por su uso. Los hermanos Rennie, John y George , que habían sucedido a su padre tras su muerte en 1821, elaboraron dos informes sobre el río en 1830, ya que era difícil de navegar y propenso a inundaciones. Criticaron la forma en que se permitía que el agua de las mareas entrara en el río a través de la compuerta de Scots Float y pensaron que el canal del río era demasiado tortuoso, lo que provocaba la formación de bancos de arena. Los hermanos Rennie también criticaron los ángulos en los que los puentes cruzaban el canal. William Cubitt y James Elliott reconstruyeron la compuerta Scots Float en 1844. [26]
La esclusa de Iden conectaba el canal militar real con el río. La última barcaza comercial que pasó del Rother a través de la esclusa de Iden hacia el canal fue la Vulture , que transportaba 27 toneladas de grava el 15 de diciembre de 1909. Después de eso, la esclusa fue reemplazada por una compuerta, cortando la conexión navegable. [29] El río fue utilizado por embarcaciones de recreo en la época eduardiana, cuando se ofrecían viajes regulares en barco desde Scots Float Sluice, entonces llamada Star Lock, hasta el castillo de Bodiam. El río inferior se utiliza actualmente para amarres, y la Bodiam Ferry Company opera un barco de viaje desde Newenden Bridge hasta el castillo de Bodiam. [14] [30]
En 1960, el valle de Rother sufrió una gran inundación, con unas 31 millas cuadradas (80 km2 ) inundadas, y en algunas zonas el agua no retrocedió durante varios meses. En 1962, la Junta del Río Kent presentó un proyecto de ley al Parlamento, que autorizaría mejoras en las riberas del río, con la construcción de una compuerta y una esclusa asociada debajo de Rye, para evitar inundaciones por mareas. En ese momento, el río era utilizado por una flota pesquera de al menos diez arrastreros, y un carguero de 250 toneladas utilizaba el río para el comercio de madera. Hubo cierta preocupación en la Cámara de los Lores de que la esclusa no fuera lo suficientemente grande para acomodar al carguero, aunque sería posible abrir ambos juegos de compuertas cuando el nivel de la marea fuera adecuado. [31] El proyecto de ley no se convirtió en una ley del Parlamento, debido a la falta de tiempo parlamentario, [32] y, por lo tanto, la compuerta no se construyó. Sin embargo, el Plan de Mejora del Drenaje del Área de Rother comenzó en 1966 y se completó en 1980. Esto implicó elevar el nivel de los diques de inundación a lo largo de gran parte del río. Los del Nivel Húmedo, un área de 690 acres (280 ha) entre la unión con el Alcantarillado de Maytham y el Puente Blackwall, no se elevaron tanto, de modo que durante los períodos de alto caudal cuando el río está bloqueado por las mareas, los niveles se pueden utilizar para el almacenamiento de inundaciones. El plan incluyó la instalación de 20 estaciones de bombeo, que elevan el agua de las marismas bajas al río con diques mediante bombas de tornillo de Arquímedes . Algunas de las zanjas de drenaje en las marismas tuvieron que ser reconfiguradas para llevar el agua a las estaciones de bombeo. [33]
En el pasado, la responsabilidad del río ha recaído en varios organismos legales. El primero fue el de los Comisionados de Alcantarillado de Rother Levels, que se establecieron mediante cartas patentes emitidas de conformidad con las disposiciones del Estatuto de Alcantarillado de 1531. El curso inferior del río también estaba a cargo de los Comisionados del Puerto de Rye, después de que se establecieran mediante una Ley del Parlamento en 1731. En 1872, se creó la Junta de Conservadores del Río Rother para gestionar y proteger las poblaciones de peces del río. Como en muchas partes de Gran Bretaña, los derechos y deberes de estos diversos organismos competían y se superponían, y a principios del siglo XX, la situación era caótica. En 1930 se intentó resolver la confusión con la aprobación de la Ley de Drenaje de Tierras de 1930 , en virtud de la cual se establecieron 47 áreas de captación y se creó una Junta de Captación para cada una de ellas, con la responsabilidad general de esa área. Así se creó la Junta de Captación de Rother y Jury's Gut. Si bien la junta tenía la responsabilidad general, la gestión local de los ríos y el drenaje estaba bajo el control de las Juntas de Drenaje Interno , y la transición se facilitó mediante la reconstitución de los Comisionados de Alcantarillas como Juntas de Drenaje Interno, según los términos de la ley. [34] [35]
La Ley de la Junta Fluvial de 1950 intentó reemplazar las Juntas de Cuenca por organizaciones más grandes y, a partir de 1950, la Junta Fluvial de East Sussex asumió las responsabilidades de la mayoría de las cuencas de East Sussex, pero la Junta de Cuenca de Rother y Jury's Gut pasó a formar parte de la Junta Fluvial de Kent. La Ley de Recursos Hídricos de 1963 introdujo otros cambios y la responsabilidad pasó a las Autoridades Fluviales de Kent y Sussex en 1964. Diez años después, estas estructuras fueron reemplazadas por autoridades unitarias, que tenían la responsabilidad del suministro de agua potable y de la función de drenaje de los ríos. Esto duró hasta la aprobación de la Ley del Agua de 1989, que separó las dos funciones y la gestión del río pasó a ser responsabilidad de la Autoridad Nacional de Ríos de la Región Sur. [34] Finalmente, en abril de 1996, la Autoridad Nacional de Ríos fue abolida con la formación de la Agencia Ambiental . La agencia tiene la responsabilidad del drenaje y la calidad del agua y, en el caso de algunos ríos, tiene los derechos de navegación. [36] El Rother es un río poco habitual, ya que, si bien se encuentra bajo la jurisdicción de la Agencia de Medio Ambiente, es un río libre, por lo que no se necesita licencia para utilizarlo. La Agencia de Medio Ambiente también actúa como autoridad portuaria del puerto de Rye, otra situación única, y el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales actúa como signatario de las Ordenanzas del puerto de Rye. [14]
La Agencia de Medio Ambiente tiene poderes para gestionar el control de inundaciones en los ríos principales , que están definidos por una serie de mapas estatutarios de los ríos principales, y para la calidad del agua en todos los cursos de agua. La responsabilidad de los cursos de agua que no sean los ríos principales reside en las Juntas de Drenaje Interno (IDB). [37] El Rother es un río principal debajo de Mayfield. [38] Las Juntas de Drenaje Interno han tendido a fusionarse para cubrir áreas más grandes, y la IDB del Área de Romney Marshes se formó a partir de los niveles de Romney Marsh, Walland Marsh, Denge y Southbrooks, Rother y Pett IDB en abril de 2001. [39] Gestiona 220 millas (350 km) de zanjas de drenaje y cursos de agua, aunque la mayoría de las estaciones de bombeo que bombean agua desde las zanjas de drenaje hacia el Rother son propiedad de la Agencia de Medio Ambiente. [40]
El río Rother nace de varios manantiales en el lado sureste de Cottage Hill, cerca de Rotherfield en East Sussex. La colina se encuentra a 653 pies (199 m) sobre el nivel del mar en la cima, y los manantiales se encuentran cerca de los contornos de 520 pies (160 m) y 445 pies (136 m). Un afluente del río Medway nace en las laderas noreste de la misma colina y fluye en la dirección opuesta. El Rother fluye hacia el sureste, recogiendo agua de otros arroyos, para llegar a los bordes occidentales de Mayfield , donde es cruzado por la carretera A267 . [41] Un poco antes del puente se encuentra el sitio de Woolbridge Furnace, un monumento antiguo programado . [42]
El río se curva hacia el este a lo largo del borde sur de Mayfield, pasando por una planta de tratamiento de aguas residuales en la orilla sur y cruzando bajo un terraplén de ferrocarril abandonado y una carretera en el puente de St Dunstan. Un afluente se une desde el sur, que antaño impulsaba el molino Moat. [41] La casa del molino data del siglo XVII, tiene entramado de madera y está revestida con ladrillo rojo en la planta baja, mientras que el edificio del molino de tres pisos adjunto data del siglo siguiente. Se ha convertido en una casa, aunque la mayor parte de la maquinaria del molino todavía está presente, pero se ha aislado del espacio habitable mediante paneles de vidrio. [43]
Al río se unen dos afluentes más, uno desde el norte y el segundo desde el sur, después de lo cual es cruzado por una carretera secundaria en Scotsford Bridge. Poco después desciende por debajo de la curva de nivel de 148 pies (45 m). Los siguientes puentes son Turks Bridge y Bivelham Forge Bridge. Tide Brook se une desde el norte, y Witherenden Mill, un edificio de dos pisos que originalmente era la casa del molino, está debajo de la unión. [44] En sus terrenos hay dos oasthouses catalogados de grado II y un granero de dos pisos. [45] La línea de ferrocarril, que seguía el valle de Tide Brook, corre paralela al río mientras continúa hacia el este, pasando al norte de Burwash .
Después del puente Crowhurst, que lleva la carretera de Burwash a Stonegate sobre el río, el ferrocarril cruza hacia la orilla sur. En la estación de tren de Etchingham , el río Limden se une desde el norte, la carretera A265 cruza y el río Dudwell se une desde el suroeste. Tanto el ferrocarril como el río giran hacia el sur para llegar a Robertsbridge. Otro afluente, que fluye hacia el noroeste desde cerca de una mina de yeso en Brightling , gira hacia el sur y corre paralelo al Rother antes de unirse a él en Robertsbridge. Hay una red de canales, ya que el río Darwell se une al río, y antiguamente había un molino cerca. [41] El molino se llamaba Hodson's Mill y formaba parte de Mill Farm. Se incendió en 1902 y la casa de campo georgiana fue demolida posteriormente. El único edificio agrícola original que aún se mantiene en pie es parte de un oasthouse , que data de finales del siglo XVIII. [46]
Un poco más al este, la Casa del Abad , catalogada como de grado I, de la antigua Abadía Cisterciense de Robertsbridge, se encuentra en el lado sur del río. La Abadía fue fundada por Alured y Alicia de St Martin en 1176, aunque la casa probablemente fue construida entre 1225 y 1250. Fue modificada en la década de 1530 por Sir William Sydney, y nuevamente en el siglo XIX. Un dormitorio en el ático tenía una chimenea de madera que databa de la década de 1830, pero estaba rodeada de azulejos medievales que la Lista del Patrimonio Nacional describe como de "calidad superlativa". [47] Hay ruinas adicionales cerca de Abbey Farmhouse. [48]
El río gira hacia el noreste, pasa por debajo de un puente ferroviario abandonado y desciende por debajo de la curva de nivel de 4,9 m para llegar a Bodiam. Una carretera local cruza el río en el puente de Bodiam y pasa por el sitio de un asentamiento romano-británico al sur del puente. [49]
Más allá del puente se encuentra la estación de tren de Bodiam , la terminal occidental del ferrocarril de Kent y East Sussex desde el año 2000. En la orilla norte del río se encuentra el castillo de Bodiam, construido poco después de 1385 por Sir Edward Dalyngrigge . Lord Curzon restauró las ruinas en 1919 y las entregó al National Trust seis años después. Los edificios están catalogados como de grado I, [50] y los terrenos ajardinados, que incluyen un estanque de molino y un búnker de la Segunda Guerra Mundial , son un monumento antiguo catalogado. [51]
Durante los últimos 23 km (14 millas) desde Bodiam hasta el mar, el lecho del río se encuentra por debajo de la marca de marea alta de las mareas muertas, [52] y hay numerosas zanjas de drenaje que atraviesan el fondo del valle. El río tiene diques, con compuertas y estaciones de bombeo a lo largo de sus orillas, que descargan el agua drenada desde las tierras bajas al canal del río. La zanja de Kent se une en la orilla norte y forma el límite entre los condados de Kent y East Sussex. Después de la unión, el límite corre a lo largo del centro del río.
En Newenden, el puente Newenden lleva la carretera A28 sobre el canal. Fue construido con tres arcos en 1706, pero en un estilo medieval anterior. [53] Northiam se encuentra justo al sur. Un bucle hacia el sur lleva el río bajo el ferrocarril de Kent y East Sussex, y hacia una zona conocida como Rother Levels. El límite del condado ahora sigue un pequeño canal hacia el norte, que era el canal principal cuando el río pasaba por el borde norte de la isla de Oxney antes de 1635. El límite se une al canal Hexden cerca de Maytham Wharf, y se vuelve a unir al río cuando lo hace el canal. A continuación, se une al canal Potman's Heath.
El canal corto se divide en Newmill Channel y Reading Sewer un poco más al norte, el primero fluye hacia el sur y el segundo originalmente fluía hacia el norte, cuando era el canal principal del río Rother. Un sendero público sigue la orilla oriental del canal Potman's Heath y continúa a lo largo de la orilla norte del río hasta Blackwall Bridge, donde se convierte en parte de Sussex Border Path , [41] un sendero de larga distancia que sigue el límite del condado. [54]
Las tierras bajas por las que pasa el canal se denominan Rother Levels. Poco después de que el Puente Nuevo lleve la carretera de Wittersham sobre el río, el canal gira hacia el sur, para correr a lo largo del borde oriental de Walland Marsh . La carretera militar, que se construyó a lo largo del lado terrestre del Royal Military Canal, cruza hasta la orilla occidental del río justo antes de Iden Lock, la entrada en desuso al canal. La estructura de la esclusa contiene un mecanismo de compuerta, que se utiliza para regular los niveles de agua en el canal, pero durante los meses de verano, el agua se bombea desde el río hacia el canal, desde donde riega las marismas. [55] [56]
La Military Road continúa siguiendo la orilla oeste, mientras que el sendero Saxon Shore Way sigue la orilla este. A continuación viene Scots Float Lock, por debajo de la cual el río es mareal. A medida que se acerca al borde oriental de Rye, [41] es atravesado por un puente de celosía fijo que lleva la línea ferroviaria Marshlink . El puente se instaló en 1903 y reemplazó a un puente giratorio erigido en 1851 durante la construcción del ferrocarril, que se inauguró en 1852. [57] El puente Monk Bretton lleva la A259 New Road y, debajo de ella, el Rother se une al río Brede en el borde sur de Rye. El canal del río es bastante ancho y se lo conoce como Rye Harbour. También hay un pueblo llamado Rye Harbour , en el extremo sur de la sección ancha. [41]
En 1874 había un muelle en el río, servido por una línea de ferrocarril, y vías de derivación que se usaban para recoger grava. En 1909, el muelle había sido reemplazado por un embarcadero un poco más abajo, que también era servido por el ferrocarril. [58] A medida que se acerca al mar, una torre Martello , construida en 1806 para protegerse contra la invasión francesa, se encuentra al oeste del canal. Tiene el número 28 y fue una de las muchas estructuras de este tipo construidas en ese momento. [59] Cerca hay una estación de rescate costero, dirigida por la Royal National Lifeboat Institution [60] El río luego ingresa a Rye Bay, parte del Canal de la Mancha . [41]
La Agencia de Medio Ambiente mide la calidad del agua de los sistemas fluviales de Inglaterra. A cada uno de ellos se le asigna un estado ecológico general, que puede ser uno de cinco niveles: alto, bueno, moderado, deficiente y malo. Hay varios componentes que se utilizan para determinar esto, incluido el estado biológico, que analiza la cantidad y las variedades de invertebrados , angiospermas y peces. El estado químico, que compara las concentraciones de varias sustancias químicas con concentraciones seguras conocidas, se clasifica como bueno o reprobado. [61]
La calidad del agua del sistema del río Rother fue la siguiente en 2019.
Las razones por las que la calidad no es buena incluyen la descarga de aguas residuales que afecta a la mayor parte del río y la modificación física de la parte baja del río. Como ocurre con la mayoría de los ríos del Reino Unido, el estado químico pasó de bueno a malo en 2019, debido a la presencia de éteres de difenilo polibromados (PBDE) y compuestos de mercurio, ninguno de los cuales se había incluido anteriormente en la evaluación. [70]
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Medios relacionados con el río Rother (este) en Wikimedia Commons