El río Paraná ( portugués : Rio Paraná [ˈʁi.u paɾaˈna] ; Español:Río Paraná [ˈri.o paɾaˈna] ;Guaraní:Ysyry Paraná) es un río del centro-sur de América del Sur, que atraviesa Brasil, Paraguay y Argentina durante unos 4.880 kilómetros (3.030 mi).[3]Entre los ríos sudamericanos, es el segundo en longitud después delrío Amazonas. Se fusiona con elrío Paraguayy luego, más abajo, con elrío Uruguaypara formar elRío de la Platay desemboca en el océano Atlántico.
El primer europeo en remontar el río Paraná fue el explorador veneciano Sebastián Cabot , en 1526, mientras trabajaba para España.
Una sequía afectó al río en 2021, lo que provocó que el nivel del río alcanzara su nivel más bajo en 77 años. [7] [8]
En el este de Sudamérica hay "una inmensa cantidad de nombres de ríos que contienen el elemento para- o parana- ", de palabras del idioma guaraní que significan "río" o "mar"; los intentos de derivar un significado más preciso para el nombre de este, el más grande de ellos, por ejemplo "pariente del mar", han sido descartados. [9]
El curso se forma en la confluencia de los ríos Paranaíba y Río Grande en el sur de Brasil. Desde la confluencia, el río fluye en dirección sudoeste durante unos 619 km (385 mi) antes de llegar a la ciudad de Saltos del Guaira , en Paraguay. Este fue una vez el lugar de las Cataratas del Guaíra (cascadas de Sete Quedas, donde el Paraná caía en una serie de siete cascadas. Se decía que esta característica natural rivalizaba con las mundialmente famosas Cataratas del Iguazú al sur. Sin embargo, las cataratas se inundaron por la construcción de la represa de Itaipú , que comenzó a funcionar en 1984. Durante aproximadamente los siguientes 200 km (120 mi), el Paraná fluye hacia el sur y forma un límite natural entre Paraguay y Brasil hasta la confluencia con el río Iguazú . Sin embargo, más arriba de esta confluencia, el río está represado por la represa de Itaipú, la tercera planta hidroeléctrica más grande del mundo (después de la represa de las Tres Gargantas y la represa de Baihetan , ambas en la República Popular China ), creando un enorme y poco profundo embalse detrás de él.
Después de unirse con el Iguazú, el Paraná se convierte en la frontera natural entre Paraguay y Argentina. Mirando hacia el río Paraná desde Encarnación, Paraguay , al otro lado del río, se encuentra el centro de Posadas, Argentina. El río continúa su curso general hacia el sur durante unos 468 km (291 mi) antes de hacer un giro gradual hacia el oeste durante otros 820 km (510 mi), y luego se encuentra con el río Paraguay , el mayor afluente a lo largo del curso del río. Antes de esta confluencia, el río pasa por un segundo proyecto hidroeléctrico importante, la represa Yacyretá , un proyecto conjunto entre Paraguay y Argentina. El enorme embalse formado por el proyecto ha sido la fuente de una serie de problemas para las personas que viven a lo largo del río, sobre todo los comerciantes y residentes más pobres en las zonas bajas de Encarnación, una ciudad importante en la frontera sur de Paraguay. Los niveles del río aumentaron drásticamente tras la finalización de la represa, inundando grandes secciones de las áreas bajas de la ciudad.
Desde la confluencia con el río Paraguay, el Paraná gira nuevamente hacia el sur por otros 820 km aproximadamente (510 mi) a través de Argentina, haciendo un lento giro hacia el este cerca de la ciudad de Rosario para el tramo final de menos de 500 km (310 mi) antes de fusionarse con el río Uruguay para formar el Río de la Plata . Este desemboca en el Océano Atlántico . Durante la parte de su curso aguas abajo de la ciudad de Diamante, Entre Ríos , se divide en varios brazos y forma el Delta del Paraná .
Los principales afluentes de la desembocadura: [6]
* Periodo: 1971-2000
Junto con sus afluentes, el río Paraná forma una enorme cuenca hidrográfica que abarca gran parte de la parte centro-sur de América del Sur, incluyendo esencialmente todo Paraguay, gran parte del sur de Brasil, el norte de Argentina y la parte sureste de Bolivia . Si el río Uruguay se cuenta como afluente del Paraná, esta cuenca hidrográfica se extiende para cubrir también la mayor parte de Uruguay . El volumen de agua que fluye hacia el océano Atlántico a través del río de la Plata es aproximadamente igual al volumen en el delta del río Misisipi . Esta cuenca hidrográfica contiene varias ciudades grandes, entre ellas São Paulo , Buenos Aires , Rosario , Asunción , Brasilia y La Plata .
El Paraná y sus afluentes constituyen una fuente de ingresos y de sustento diario para los pescadores que viven a lo largo de sus orillas. Algunas especies de peces (como el surubí y el sábalo ) son de importancia comercial y se explotan para el consumo interno masivo o para la exportación. El delta del río Paraná es uno de los mejores destinos del mundo para la observación de aves. [10]
Gran parte de la longitud del Paraná es navegable y el río sirve como una importante vía fluvial que une ciudades del interior de Argentina y Paraguay con el océano, proporcionando puertos de aguas profundas en algunas de estas ciudades. La construcción de enormes represas hidroeléctricas a lo largo del río ha bloqueado su uso como corredor de navegación hacia ciudades situadas más arriba, pero el impacto económico de esas represas lo compensa. La represa de Yacyretá y la represa de Itaipú en la frontera con Paraguay han convertido a la pequeña y en gran parte subdesarrollada nación de Paraguay en el mayor exportador mundial de energía hidroeléctrica .
Debido a su uso en barcos oceánicos, las mediciones de los niveles freáticos se remontan a 1904. Los datos se correlacionan con el ciclo solar del Sol . [11] [12]
El curso del Paraná es atravesado por los siguientes puentes, comenzando aguas arriba:
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