El río Longford es una vía fluvial artificial , un distribuidor diseñado para embellecer un parque, que desvía el agua 12 millas (19 km) desde el río Colne en Longford cerca de Colnbrook en Inglaterra, hasta Bushy Park y el palacio de Hampton Court . Su salida principal es al tramo sobre Molesey Lock con canales de salida de estanques menores hasta el de arriba de Teddington Lock (del Támesis ). La vía fluvial fue construida para el rey Carlos I en 1638/39 como suministro de agua para Hampton Court. Las fuentes de agua en Bushy Park se agregaron en 1710. Al norte de la A30 , su curso se ha desviado más de una vez a medida que el aeropuerto de Londres Heathrow ha crecido. Sus cascadas, bancos de césped y fuentes en Bushy Park fueron restauradas y reabiertas al público en 2009 para acercarse a su estado original.
En su curso norte, el Longford discurre junto a su "gemelo" más antiguo, el río Duke of Northumberland . Ambos han sido excavados de nuevo cerca de sus líneas antiguas para dar cabida al aeropuerto de Heathrow : más recientemente como parte del plan de desvío de los ríos gemelos para las calles de rodaje y las carreteras que requiere la Terminal 5. Los ríos emergen para fluir a lo largo del perímetro sur del aeropuerto, separándose en "Two Bridges" justo al este de la Terminal 4 ; el desvío original data de la década de 1940. [1]
El río Longford fluye luego hacia el sureste, a través de Bedfont , Feltham y Hanworth , donde fluye a través de dos grandes alcantarillas . Una pasa por debajo de una escuela, al oeste de Hanworth Park. Otra corre desde el centro del parque hasta su borde oriental. El río luego delimita Hampton y Hampton Hill . Luego cruza el corte más largo del ramal de Shepperton en un acueducto corto, de un solo tramo y construido con ladrillos, y corre en múltiples canales a través de Bushy Park . Uno continúa regando los lagos de Hampton Court . [2] Existen tres salidas principales al Támesis:
La propiedad, que conlleva un costo de mantenimiento, está a cargo de The Royal Parks . Los estatutos, como lo muestra el destacado letrero de principios del siglo XX junto a la antigua gran capilla de Feltham, agravaban cualquier intrusión ilegal .
Construido entre 1638 y 1639 por iniciativa de Carlos I , el río Longford tenía como finalidad traer agua del río Colne para aumentar el suministro de agua a los parques reales de Bushy Park y Hampton Court. Fue diseñado por Nicholas Lane y su construcción llevó alrededor de nueve meses, con un coste de 4000 libras esterlinas. [3] No fue universalmente popular, ya que fue bloqueado ilegalmente en 1648 o -49, y se presentaron peticiones a las autoridades en 1653, argumentando que no debía reabrirse, alegando que causaba inundaciones que dañaban los cultivos y el ganado. [1]
En Longford, Bath Road cruza el río Duke of Northumberland , el río Longford y el Colne. En su día fue la ruta principal de Londres hacia gran parte del sur-suroeste, pero desde entonces ha sido desviada por la carretera A4, que cruza el Colne por encima de su desembocadura en el río Longford. El puente de Longford lleva Bath Road sobre el río Duke. El puente Moor la lleva sobre el Colne. El primer puente que se construyó para cruzar el río Longford data de la época de su construcción. Fue demolido en 1648 y se sabe que fue reinstalado en 1675. En el siglo XIX se lo conocía como Puente de Piedra y la responsabilidad de mantenerlo en buen estado pertenecía a la Corona. En 1960 se había producido un cambio de nombre a Puente del Rey. [1]
Antes del siglo XX, el curso de agua se conocía como Río Nuevo, Río del Rey, Río de la Reina, Río del Cardenal, Corte Hampton Court y Canal Hampton Court.
Antes de que se construyera la Terminal 5 del Aeropuerto de Heathrow , el río Longford y el río Duke of Northumberland pasaban por debajo de las pistas a través de alcantarillas. Como parte de ese proyecto, se desviaron en canales abiertos alrededor del borde oeste del aeropuerto. Se construyó un nuevo canal de 3,7 millas (6,0 km) para cada río, más del 75 por ciento del cual se hizo con paneles prefabricados fabricados fuera del lugar. A pesar de este método de construcción, se fomentó la biodiversidad mediante el uso de vallas de avellano y rollos de fibra de coco , plantados previamente con especies nativas, para proporcionar hábitat para pequeños mamíferos. Se proporcionó hábitat para los peces creando patrones de flujo serpenteantes utilizando grava y árboles reciclados, y los canales se poblaron con unas 84.000 plantas de río. Se trasladaron al nuevo canal ratas de agua , plantas, peces, mejillones de agua dulce y limos del lecho original del río para ayudar a su regeneración, y el paisajismo implicó la plantación de 450 árboles semimaduros, 2.000 arbustos y 100.000 arbustos de cobertura del suelo. El proyecto tardó 18 meses en completarse y ahora lo gestiona el Comité de Gestión de Twin Rivers, con representantes del Aeropuerto de Heathrow, la Agencia de Medio Ambiente y la Agencia de Parques Reales . Recibió el Premio de Calidad Ambiental de Ingeniería Civil (CEEQUAL), en reconocimiento al hecho de que se completó a tiempo, dentro del presupuesto y mantuvo estándares ambientales muy altos durante su construcción. [4]
En su extremo oriental, el río alimenta las fuentes de agua de Bushy Park y Hampton Court. Para celebrar a su reina, Henrietta Maria , Carlos I mandó construir una estatua y una fuente , a cargo de cortesanos, llamada Diana ; la fuente representa a Aretusa , una ninfa del agua, en lugar de la diosa romana de la caza, trasladada de Somerset House a Hampton Court por Oliver Cromwell y luego al centro de su estanque circular en Bushy Park por Sir Christopher Wren cuando rediseñó los jardines en 1713. [5] Los jardines acuáticos de Bushy Park fueron desarrollados por el primer conde de Halifax en 1710. [6]
Durante la Primera Guerra Mundial , Bushy Park fue utilizado para estacionar tropas canadienses, y durante la Segunda Guerra Mundial fue utilizado por la Fuerza Aérea de los EE. UU . El general Eisenhower estaba basado allí cuando se planeó la invasión aliada del noroeste de Europa, que comenzó con los desembarcos del Día D. La mayoría de las cabañas asociadas habían sido removidas en 1963, [5] pero el parque permaneció bajo ocupación militar, ya que el Almirantazgo lo utilizó como establecimiento de investigación durante la Guerra Fría . Cuando cesó el uso militar a principios de la década de 1990, gran parte del sitio estaba cubierto de vegetación y dañado, pero se formó un grupo llamado Friends of Bushy and Home Parks, y comenzó a investigar lo que había allí. Con la ayuda del descubrimiento de una pintura del siglo XVIII del parque y la investigación arqueológica, se desarrolló un programa de restauración para todo el parque, para el cual se proporcionó una financiación de £ 7,2 millones por parte del Heritage Lottery Fund , Royal Parks y otros. El trabajo de investigación preliminar comenzó en 2006, y la parte principal del proyecto comenzó en enero de 2008, lo que implicó dragar grandes volúmenes de limo de los estanques, restaurarlos a su forma original y revisar el sistema de ingeniería hidráulica para volver a conectarlos con el río Longford. Las cascadas y los muros laterales se restauraron utilizando piedra y ladrillos originales donde se pudieron encontrar. [6] El río Longford había sido desviado por el Almirantazgo en 1953 mientras usaban el parque, lo que había provocado la acumulación de 5 pies (1,5 m) de limo en los estanques. Su eliminación reveló dos pasos adicionales de las cascadas. El río recuperó su cauce anterior y el agua fluyó por las cascadas por primera vez el 15 de septiembre de 2008. Se construyó un nuevo puente sobre el río para unir la Brew House con los jardines acuáticos, y los jardines acuáticos barrocos se reabrieron al público en 2009. El coste de restaurarlos fue de 780.000 libras esterlinas. [7] [8]
En Hampton Court, la característica dominante de los terrenos es el esquema de paisajismo construido para el nuevo palacio por Sir Christopher Wren . Hay un parterre semicircular delimitado por el agua , a lo largo del frente este. Tres avenidas irradian en patrón de patas de gallo hacia el parque Hampton Court . La avenida central contiene el gran canal, conocido como Long Water, excavado durante el reinado de Carlos II, en 1662. El diseño, radical en su momento, está influenciado por Versalles, y fue diseñado por alumnos de André Le Nôtre , el paisajista de Luis XIV. [9] En el extremo oriental de Long Water se encuentra la Fuente del Jubileo Dorado. Fue inaugurada en noviembre de 2002 por la reina Isabel II , y cuenta con cinco chorros, el más grande de los cuales se eleva a una altura de 98 pies (30 m). [10]
La Agencia de Medio Ambiente mide la calidad del agua de los sistemas fluviales de Inglaterra. A cada uno de ellos se le asigna un estado ecológico general, que puede ser uno de cinco niveles: alto, bueno, moderado, deficiente y malo. Hay varios componentes que se utilizan para determinar esto, incluido el estado biológico, que analiza la cantidad y las variedades de invertebrados , angiospermas y peces. El estado químico, que compara las concentraciones de varias sustancias químicas con concentraciones seguras conocidas, se clasifica como bueno o reprobado. [11]
La calidad del agua del río Longford fue la siguiente en 2019.
Como la mayoría de los ríos en el Reino Unido, el estado químico cambió de bueno a malo en 2019, debido a la presencia de éteres de difenilo polibromados (PBDE) y sulfonato de perfluorooctano (PFOS), ninguno de los cuales se había incluido previamente en la evaluación. [13]
Medios relacionados con el río Longford en Wikimedia Commons
51°25′10″N 0°21′09″O / 51.41944, -0.35250