El río Itchen en Hampshire , Inglaterra, nace al sur de New Alresford y fluye 26 millas (42 km) para encontrarse con Southampton Water debajo del puente Itchen . Itchen Navigation se construyó a finales del siglo XVII y principios del XVIII para permitir que las barcazas llegaran a Winchester desde los muelles de Southampton , pero dejó de funcionar a mediados del siglo XIX y hoy está en gran parte abandonado.
El río es uno de los principales arroyos de tiza del mundo para la pesca con mosca , [1] apto para mosca seca o ninfa. El acuífero de tiza local tiene un excelente almacenamiento y filtración y el río se ha utilizado durante mucho tiempo para beber agua. Los berros prosperan en sus tramos superiores. [2]
Gran parte del río desde su nacimiento hasta Swaythling está clasificado como un sitio biológico de especial interés científico (SEIC) de 748,5 hectáreas (1.850 acres), [3] [4] y un área especial de conservación , [5] de las cuales La reserva natural Hockley Meadows de 9 hectáreas (22 acres) es parte. [6] El estuario de Itchen es parte del SEIC separado Lee-on-The Solent to Itchen Estuary . [7]
El nombre probablemente proviene de una lengua británica y su significado se desconoce. El asentamiento de Itchen Abbas , antes de la propiedad de su abad, se transcribe en la ortografía temprana del inglés medio , que usaba la letra c seguida de e o i para denotar el sonido / tʃ / y una e invariablemente después de una n para evitar que esos trazos fueran ambiguos. , como Icene en el Libro de Domesday de 1086. [8] El nombre, en las partes superiores, alguna vez se consideró intercambiable con el afluente Alre . [9] [10]
La fuente está al norte de Kilmeston , en esa parroquia civil [11] y eclesiástica. [12] El río fluye hacia el norte, a través del pueblo de Cheriton y al este del pueblo abrumadoramente agrícola de Tichborne , antes de unirse con los afluentes del río Alre y Candover Brook inmediatamente al noroeste de la ciudad de New Alresford . Luego, el río se abre camino hacia el oeste pasando por los pueblos de Avington , Itchen Stoke , Itchen Abbas, Martyr Worthy , Easton y Abbots Worthy ; para ingresar a la ciudad catedralicia de Winchester, cruza Winnall Moors para girar hacia el sur por el resto. [13]
Fluye en ramas a través de la ciudad, algunas lo suficientemente cerca de la catedral de Winchester como para causar problemas a los cimientos en el pasado. El canal principal fluye a través de Winchester City Mill y hacia el este de las murallas romanas de la ciudad , a lo largo de un tramo de paseo conocido como "The Weirs".
Sus aguas pueden desbordarse en las vegas , pasando por: el Hospital de Santa Cruz ; los pueblos de Twyford ; Shawford ; entre la ciudad de Eastleigh y el pueblo de Bishopstoke ; ya través de Itchen Valley Country Park antes de llegar a los suburbios del norte de Southampton en Mansbridge . Entre Winchester y Mansbridge, se profundizaron o ampliaron secciones para Itchen Navigation , en desuso durante mucho tiempo , y el antiguo camino de sirga forma parte de Itchen Way . [14]
Monks Brook desemboca en Itchen en Swaythling , y el río luego pasa por debajo del puente Woodmill y se convierte en marea. Cuatro puentes más lo cruzan antes del estuario de Test en Southampton Water :
Entre los dos últimos, el río pasa por el St Mary's Stadium , el hogar del Southampton FC. Cuando el río se encuentra con Southampton Water, pasa por varios clubes de remo, clubes de vela y el principal desarrollo mixto en la margen izquierda de Woolston, llamado Centenary Quay .
Los molinos supervivientes en Itchen incluyen Winchester City Mill (restaurado para que funcione por el National Trust ), Abbey Mill, Winchester; convertido en restaurante, Wharf Mill, Winchester; convertido en apartamentos, St Cross Mill, Winchester; convertida en viviendas privadas, College Mill, Winchester; convertida en vivienda privada, Hockley Mill, Winchester; convertida en viviendas privadas, [19] Gaters Mill , Southampton; convertido en oficinas, y Woodmill, Southampton; ahora un centro de actividades acuáticas recreativas y el límite de la navegación. Los sitios de fábricas demolidas incluyen los de Durngate, Winchester; en la entrada sur de la Reserva Natural Winnall Moors , la esclusa de St Catherine, Winchester y Shears Mill en Bishopstoke. [20]
La parte baja del río es un importante centro náutico y contiene varios puertos deportivos, centros náuticos y astilleros. Desde el mar son: [21]
Por encima del puente de Northam, límite de navegación para las embarcaciones de mástil, se encuentran el astillero de Vespasian Road y numerosos pequeños establecimientos.
El SEIC cubre el río y sus orillas, con pantanos, praderas inundables, bosques húmedos y pantanos. Tiene poblaciones de caballito del diablo del sur y cangrejo de río de garras blancas , poco comunes a nivel nacional . Otra fauna incluye nutrias , topillos de agua , salmón del Atlántico , pato cuchara y reinita de Cetti . [22]
La Agencia de Medio Ambiente mide la calidad del agua de los sistemas fluviales de Inglaterra. A cada uno se le asigna un estado ecológico general, que puede ser uno de cinco niveles: alto, bueno, moderado, pobre y malo. Hay varios componentes que se utilizan para determinar esto, incluido el estado biológico, que analiza la cantidad y variedad de invertebrados , angiospermas y peces, y el estado químico, que compara las concentraciones de varias sustancias químicas con concentraciones seguras conocidas. El estado químico se califica como bueno o deficiente. [23]
Calidad del agua del río Itchen en 2022:
La muerte y la doncella , una novela de 1947 de Gladys Mitchell, presenta el río.
Los prístinos ríos del sur de Inglaterra ofrecen la mejor pesca de truchas con mosca del mundo... los ritmos de pesca con mosca más bellos y esencialmente ingleses en los famosos... Test... Dever... Itchen y Hampshire Avon.
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