Las murallas de la ciudad de Winchester son una serie de murallas defensivas en el centro de Winchester , construidas originalmente durante el asentamiento romano del sur de Gran Bretaña , en lo que entonces era el asentamiento de Venta Belgarum . El área que rodea Winchester había estado poblada durante toda la Edad del Hierro, con asentamientos britanos existentes en Oram's Arbour , St Catherine's Hill y Worthy Down ; Venta Belgarum tomó su nombre de las tribus belgas de la zona. Las defensas de tierra se construyeron alrededor de finales del siglo II , y se reconstruyeron en piedra durante la última parte del siglo III . [1] [2]
Bajo el dominio sajón , Alfredo el Grande reconstruyó Winchester y sus defensas como parte del sistema de burhs desarrollado para protegerse contra las incursiones nórdicas . Winchester fue elegida más tarde como la ubicación de uno de los primeros castillos normandos en Inglaterra, y el castillo de Winchester se construyó junto a las murallas en 1067. [3] Además del castillo real en el oeste de la ciudad, el castillo de Wolvesey , el palacio del obispo de Winchester , se construyó en el este de la ciudad junto al río Itchen ; durante la Guerra Civil conocida como La Anarquía , las fuerzas de la reina Matilde , en nombre del rey Esteban , sitiaron a las fuerzas de la emperatriz Matilde , destruyendo gran parte de la ciudad antigua, incluidas las defensas urbanas, en un evento conocido como la Derrota de Winchester . [4]
Aunque las murallas de la ciudad de Winchester pasaron por períodos de decadencia, en el siglo XIV la ciudad tenía 6 puertas: la Puerta Oeste , la Puerta Sur, la Puerta del Rey , la Puerta Este, la Puerta Norte y la Puerta Durn. En la Guerra Civil Inglesa , la ciudad fue tomada en nombre del Rey por el monárquico Sir William Ogle , antes de ser capturada por fuerzas parlamentarias lideradas por Sir William Waller ; la ciudad fue posteriormente recuperada por las fuerzas monárquicas antes de ser recapturada por el Parlamento después de la Batalla de Cheriton , después de la cual gran parte del castillo fue demolido, aparte del Gran Salón . [1]
Durante el siglo XVIII, gran parte de las murallas y puertas fueron demolidas [5] [6] debido a la altura relativamente baja de las puertas y sus peligros para los peatones, con la Eastgate demolida en 1768, y la Southgate demolida a partir de 1771. [7] La Northgate también se derrumbó en 1756. [6] Hoy en día solo sobreviven la Kingsgate y la Westgate , con otras partes de la muralla existentes alrededor de las puertas y el castillo de Winchester , así como junto al Itchen por los restos del castillo de Wolvesey, con otras secciones que han sido demolidas o reutilizadas. Secciones de la muralla permanecen como áreas catalogadas y protegidas. [8] [9]