El río Derwent , también conocido como timtumili minanya en palawa kani , [3] es un importante río y estuario de marea en Tasmania, Australia . Comienza su viaje como un río de agua dulce en las Tierras Altas Centrales en el lago St Clair , descendiendo más de 700 metros (2300 pies) a lo largo de una distancia de más de 200 kilómetros (120 millas). En el asentamiento de New Norfolk en el valle de Derwent sus aguas se vuelven salobres y fluyen a través de Hobart , la capital de Tasmania, su estuario de agua de mar finalmente desemboca en Storm Bay y el mar de Tasmania .
Históricamente, las orillas del Derwent estaban cubiertas de bosques y frecuentadas por aborígenes de Tasmania . Con la llegada de los colonos europeos, la zona experimentó un desarrollo agrícola y la construcción de represas para la generación hidroeléctrica durante el siglo XX.
Hoy en día, la zona de influencia del Derwent se caracteriza por la agricultura , la silvicultura y la generación de energía hidroeléctrica . Sirve como una fuente vital de agua para riego y abastecimiento urbano, y en particular proporciona una parte importante de las necesidades de agua de Hobart. [4] El río también es crucial para la recreación, ya que apoya actividades como paseos en bote, pesca y ocio a lo largo de sus orillas. Además, facilita el transporte marítimo y diversas actividades industriales, desempeñando un papel central en la economía y el estilo de vida de Tasmania. [2]
La parte superior del río lleva el nombre del río Derwent, Cumbria, por el comodoro británico John Hayes , quien lo exploró en 1793. El nombre en celta británico significa "valle lleno de robles". [5] [6]
Matthew Flinders puso el nombre "Río Derwent" en todo el río. [7]
El nombre "River Derwent" fue aprobado oficialmente el 20 de mayo de 1959. [8]
El valle del río Derwent estuvo habitado por el pueblo Mouheneener durante al menos 8.000 años antes de la colonización británica. [9] Se encuentran pruebas de su ocupación en muchos basureros a lo largo de las orillas del río. [ cita necesaria ] El primer europeo en trazar un mapa del río fue Bruni d'Entrecasteaux , quien lo llamó Rivière du Nord en 1793. [10] Más tarde ese mismo año, John Hayes exploró el río y lo nombró en honor al río Derwent , que corre pasando por su lugar de nacimiento , Bridekirk , Cumberland . [11]
Cuando los europeos exploraron por primera vez, las partes inferiores del valle estaban cubiertas por espesos bosques de robles , de los cuales quedan restos en varias partes de la playa inferior. [12]
Hubo una próspera industria ballenera hasta la década de 1840, cuando la industria decayó rápidamente debido a la sobreexplotación. [13]
Formado por la confluencia de los ríos Narciso y Cuvier dentro del lago St Clair , el Derwent fluye generalmente hacia el sureste a lo largo de una distancia de 187 kilómetros (116 millas) hasta New Norfolk y la porción del estuario se extiende otros 52 kilómetros (32 millas) hasta Tasmania. Mar. Los flujos promedian entre 50 y 140 metros cúbicos por segundo (1800 a 4900 pies cúbicos / s) y el flujo medio anual es de 90 metros cúbicos por segundo (3200 pies cúbicos / s). [12]
El gran estuario forma el puerto de la ciudad de Hobart , el puerto protegido más profundo del hemisferio sur . [14] Algunos huéspedes anteriores del puerto incluyen el HMS Beagle en febrero de 1836, transportando a Charles Darwin ; el USS Enterprise ; USS John C. Stennis y USS Missouri . El barco más grande que jamás haya viajado por el Derwent es el transatlántico Diamond Princess, de 113.000 toneladas (111.000 toneladas largas) y 61 metros (200 pies) de altura , que realizó su primera visita en enero de 2006. [15]
En puntos de su tramo inferior, el río tiene casi 3 kilómetros (1,9 millas) de ancho y, como tal, es el río más ancho de Tasmania. [ cita necesaria ]
El estuario de Derwent contiene docenas de playas de arena blanca, muchas de las cuales son elementos básicos de la actividad local dentro de los suburbios de Hobart e incluyen Bellerive Beach , Blackmans Bay Beach , Howrah Beach , Nutgrove Beach , Lords Beach , Long Beach , Taroona Beach , Hinsby Beach , Kingston Beach. y la playa de Windermere.
Hasta la construcción de varias represas hidroeléctricas entre 1934 y 1968, el río era propenso a inundaciones. [ cita necesaria ] Ahora hay más de veinte presas y embalses utilizados para la generación de energía hidroeléctrica en el Derwent y sus afluentes, incluidos los ríos Clyde , Dee, Jordan , Nive, Ouse, Plenty y Styx . Se han formado siete lagos represando los ríos Derwent y Nive con fines hidroeléctricos e incluyen los lagos o lagunas Meadowbank, Cluny, Repulse, Catagunya, Wayatinah, Liapootah y King William.
El Alto Derwent se ve afectado por la escorrentía agrícola, particularmente de la tala de tierras y la silvicultura. El Bajo Derwent sufre altos niveles de contaminación por metales pesados tóxicos en los sedimentos. El Programa del Estuario de Derwent, respaldado por el gobierno de Tasmania, ha comentado que los niveles de mercurio , plomo , zinc y cadmio en el río exceden las pautas nacionales. En 2015, el programa recomendó no consumir mariscos y advirtió contra el consumo de pescado en general. Los niveles de nutrientes en Derwent entre 2010 y 2015 aumentaron en el estuario superior (entre Bridgewater y New Norfolk), donde había habido floraciones de algas . [12]
Una gran proporción de la contaminación por metales pesados tóxicos proviene de la contaminación heredada causada por las principales industrias que vierten al río, incluida Nyrstar Hobart , una fundición histórica establecida en Lutana en 1916, [16] y la fábrica de papel Norske Skog Boyer en Boyer , que abrió sus puertas en 1941. [ 17] [18] [19] [20]
El Derwent linda con la laguna Pittwater-Orielton , la reserva junto al lago de Interlaken y la laguna Goulds, todos humedales de importancia protegidos por la Convención de Ramsar , o fluye a través de ella . [2]
En los últimos años, las ballenas francas australes finalmente comenzaron a aparecer en el río durante los meses de invierno y primavera cuando se produce su migración. Algunas hembras incluso comenzaron a utilizar las tranquilas aguas del río como lugar seguro para dar a luz a sus crías y se quedarían allí las siguientes semanas después de haber desaparecido hace casi 200 años debido a la intensa actividad ballenera. En los meses de invierno de 2014, se registró que ballenas jorobadas y una ballena minke (siendo el primer registro confirmado de esta especie en el río) se alimentaban en el río Derwent por primera vez desde los días de la caza de ballenas en el siglo XIX. [21]
El raro pez mano manchado ( Brachionichthys hirsutus ), cuyo único hábitat es el estuario de Derwent y sus alrededores, [22] fue el primer pez marino incluido como en peligro crítico en la Lista Roja de la UICN , en 1996. [23] [24] "El pez está amenazado por la invasión de la estrella de mar del Pacífico norte en las aguas del sur de Australia" . La estrella de mar del Pacífico norte ( Asterias amurensis ), ahora firmemente establecida en Derwent, [25] [26] se alimenta no solo de los huevos de los peces, [22] sino también de las ascidias ( ascidias ) [25] que ayudan a formar el sustrato sobre el que desovan los peces. [27]
Varios puentes conectan la orilla occidental (el lado más poblado del río) con la costa este de Hobart; en el área metropolitana de Hobart, estos incluyen el Puente Tasman de cinco carriles , cerca del CBD, justo al norte del puerto; el puente Bowen de cuatro carriles ; y el Bridgewater Bridge y Causeway de dos carriles . Hasta 1964, el Derwent fue atravesado por el singular Puente Hobart , una estructura flotante de hormigón justo aguas arriba de donde ahora se encuentra el Puente de Tasmania. [28]
Viajando más al norte desde el cruce de Bridgewater, el siguiente punto de cruce es el puente de Blair Street en New Norfolk , ligeramente al norte del punto donde el Derwent vuelve de agua de mar a agua dulce , Bushy Park , Upper Meadowbank Lake, Lake Repulse Road, Wayatinah y el cruce más al norte está en el puente Derwent , antes de que el río llegue a su nacimiento en el lago St Clair . En el cruce del puente Derwent, el flujo del río es generalmente lo suficientemente estrecho como para cruzarlo.
El río es el tema de la actuación multimedia "Falling Mountain" (Festival de la Montaña 2005), una referencia a la montaña del Parque Nacional Cradle Mountain-Lake St Clair desde donde nace el río.
El Derwent se menciona en la canción Mt Wellington Reverie de la banda australiana Augie March . [29] Hobart está situado en las estribaciones del monte Wellington .
