El río Ashburton se encuentra dentro de la región de Pilbara en Australia Occidental .
El río nace aproximadamente a 100 kilómetros (62 millas) al sur de Newman y fluye en dirección oeste-noroeste hasta desembocar en el Océano Índico aproximadamente a 20 kilómetros (12 millas) al suroeste de Onslow . [2] [3] La carretera costera noroeste cruza el río en Nanutarra . El río tiene una longitud de aproximadamente 680 kilómetros (420 millas). La cuenca del río cubre un área de 66.850 kilómetros cuadrados (25.810 millas cuadradas) e incluye las ciudades de Paraburdoo y Tom Price . [4]
Algunos de los afluentes más grandes del río Ashburton incluyen el río Beasley , el río Henry, el río Hardey y el río Ethel. [5] Algunos de los afluentes más pequeños incluyen Duck Creek, Turee Creek, Tunnel Creek, Angelo River, Stockyard Creek, Gorge Creek, Goldfields Creek, Peepingee Creek y Jubricoo Creek.
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Se cree que el río Ashburton recibió por primera vez el nombre de Río Willem durante el viaje del barco Mauricio de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en 1618, bajo el mando del Supercargo Willem Janszoon y capitaneado por Lenaert Jacobszoon . Fue una de las pocas características nombradas en una carta náutica hecha en 1627. [6] Esta área fue visitada por primera vez por los europeos en 1618, cuando la tripulación del barco Mauricio encontró la costa de Australia Occidental y trazó un mapa de un río al que llamaron Río Willem. . [7]
Janszoon fue el capitán del Duyfken en 1605-1606, cuando se cartografió parte del golfo de Carpentaria , durante la primera visita documentada a Australia de un barco procedente de Europa . [7]
Caert van't Landt van d'Eendracht ("Carta de la tierra de Eendracht") es una carta de 1627 realizada por Hessel Gerritsz y es una de las primeras cartas que muestra la costa de Australia Occidental . [7] El río Willem está ubicado en el extremo izquierdo (norte) de la línea costera en el mapa y a continuación se proporciona una vista más cercana.
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El gráfico muestra Willems revier, besocht de 't volck van 't Schip Mauritius en Iulius A° 1618 ("El río Willem, visitado por la tripulación del barco Mauricio en julio de 1618").
El detalle de la posición del río en la carta respalda la afirmación de que se trata del río Ashburton, que, estando a 21 grados 40 minutos al sur y 114 grados 56 al este, tiene casi exactamente la latitud que se muestra en la carta y que fue dada por Hessel. Gerritsz a 21 grados 45 minutos de latitud sur. [7] La carta está orientada de norte a la izquierda, mostrando líneas de latitud desde el paralelo 20 sur hasta el paralelo 35 sur en la base del mapa. Las líneas de latitud parecen ser muy precisas y coinciden con características conocidas a lo largo de la carta.
Otros factores que respaldan que se trata del río Ashburton es que gira casi 90 grados hacia el noreste, una vez en la desembocadura, como se muestra en el gráfico, y el promontorio norte de la desembocadura del río coincide estrechamente con la forma del promontorio. como se muestra en el gráfico.
El municipio de Onslow estaba ubicado en la desembocadura del río Ashburton, donde se utilizaba un embarcadero como puerto de la ciudad y la región, pero una vez que se completó la nueva instalación portuaria de aguas profundas en Beadon Point, 15 kilómetros (9,3 millas) al norte del antiguo pueblo, el pueblo fue trasladado. [8]
El río alberga una amplia variedad de peces, incluidos barramundi y jureles de manglar . [9] También se ve ocasionalmente un cocodrilo de agua salada en el río. [10] Especies de aves como los cisnes negros , la garza estriada , [11] [ ¿fuente poco confiable? ] A lo largo de las orillas del río se pueden encontrar avutardas australianas y alcaravanes .
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