Los afroamericanos en Davenport, Iowa, constituyen la tercera comunidad negra más grande de Iowa, con una historia que precede a la Guerra Civil .
El área metropolitana de Davenport, Iowa, se extiende a lo largo del río Misisipi y una frontera estatal en un cuarteto de ciudades llamadas Quad Cities . Las Quad Cities, con Davenport como el miembro más grande, han sido durante años una de las cinco ciudades que han albergado a la mayoría de la población negra del estado. Las otras son Des Moines , Cedar Rapids , Waterloo , Iowa City y Coralville . Según el censo de EE. UU. de 2010, estas ciudades albergaban al 55,2% de la población negra de Iowa. [2]
De una población total estimada en 99.514 habitantes según el censo de EE. UU. de 2008, [3] el 9,2 por ciento (9200 ciudadanos) en el área metropolitana de Davenport son afroamericanos. A modo de comparación, la población afroamericana promedio en las ciudades de Iowa es del 2,5 por ciento. [4] En la historia reciente, Davenport ha sido el hogar de la tercera comunidad afroamericana más grande, en números absolutos y porcentajes, en Iowa, detrás de Coralville (2647 en 2019) y Waterloo (9529 en 2000, 8398 en 1980, 10 600 en 2019), y originalmente detrás de Des Moines (16 025 en 2000, 13 164 en 1980). En 2000, 9.093 (9,3 %) de la población de Davenport era afroamericana, frente a 6.229 en 1980, y en 2019, era 11.939 (11,67 %). [5]
La Oficina del Censo de los Estados Unidos estimó entre 2005 y 2007 que había una comunidad negra más grande en Davenport: 11.300 personas o casi el 12 por ciento de la ciudad. [6]
Los afroamericanos se establecieron en Davenport a principios de la década de 1830. Iowa era un territorio libre y un estado libre cuando se unió a la Unión a fines de 1846. Dred Scott , cuya lucha legal por la libertad fue resuelta en la Decisión Dred Scott de 1857 de la Corte Suprema de los Estados Unidos , vivió con su familia en Davenport mientras seguía a su amo a varios destinos militares en el Medio Oeste. Scott y su esposa basaron su apelación por la libertad en el hecho de que habían estado retenidos durante largos períodos de tiempo en estados y territorios libres, incluida la estadía de Scott con su amo en Davenport entre 1834 y 1836. Se instaló una placa histórica en el sitio de la residencia de Scott en Davenport. [12]
Hubo dos períodos importantes de migración afroamericana a Davenport. En los años previos a la Guerra Civil, incluida esta, y el segundo, la Gran Migración de la primera mitad del siglo XX. En el siglo XIX, los afroamericanos que huían de la esclavitud y de la Guerra Civil llegaron a Davenport porque era un puerto importante en un territorio libre sobre el río Misisipi. Encontraron que los puertos de Missouri, un estado esclavista, eran demasiado hostiles incluso para los inmigrantes negros libres. En Davenport, los residentes blancos protestaron en reuniones y peticiones en los periódicos contra la continua migración afroamericana a la ciudad. [13]
El 31 de octubre de 1865, meses después de la Guerra Civil, 700 miembros del 60.º Regimiento de Infantería de Color de los Estados Unidos se reunieron en el Campamento McClellan en Davenport para manifestarse en favor del derecho al voto y otros derechos civiles. Fue una de las primeras reuniones de una campaña que dio lugar a un referéndum en Iowa, en el que los votantes concedieron el derecho al voto en 1868 a los afroamericanos. Alexander Clarke de Muscatine, elegido para presidir la reunión, dijo a la audiencia: "Hemos cumplido con nuestro deber como soldados en defensa de nuestro país, [y] respetuosamente instamos a que Iowa tenga el deber de permitirnos utilizar nuestros votos en las urnas... [A]quel que sea digno de que se le confíe el mosquete puede y debe ser digno de que se le confíe la papeleta". [14]
En 1884 se desarrolló un pequeño distrito comercial para negros en la calle Quinta, cuando Linsey Pitts, un ex esclavo de Missouri y veterano de la Guerra Civil, abrió su bar en el 120 E. Fifth St. Anteriormente había trabajado como obrero y barbero. En 1886, Mattie Burke, que dirigía una combinación de bar y casa de prostitución (que atendía tanto a negros como a blancos), trasladó su negocio al 124 E. Fifth desde Front Street (en la década de 1870, alrededor de media docena de mujeres negras dirigían negocios de prostitución en Front Street y en las cuadras al este de Brady Street en el centro de la ciudad). En 1888, un directorio de la ciudad describía su negocio como un restaurante, que habría complementado el bar de Pitts. El negocio de Pitts fue bien. En 1890, el bar de Pitts se evaluó en $340; al año siguiente, $1,740. También atrajo a otros negocios. En 1890, cuatro negocios y hogares de negros se habían mudado a la misma cuadra, y en 1900 ya había 10, y el bar de Pitts actuaba como un "ancla" para el pequeño distrito comercial. Estaba frente a las vías del ferrocarril Chicago Rock Island & Peoria, justo al este de Brady Street. Los negocios estaban a dos cuadras de la estación CRPI&P, desde donde los trabajadores de los vagones comedor, los porteros y los pasajeros negros podían visitarlos. [15]
Según el historiador David Brodnax, los afroamericanos de Davenport disfrutaron de una relativa falta de "violencia abierta" desde la Guerra Civil hasta principios del siglo XX. Pero "varios acontecimientos de alto perfil -incluidos un motín racial, oleadas de histeria tras supuestas violaciones de mujeres blancas por parte de hombres negros, un linchamiento casi fatal y el acoso legal a activistas afroamericanos- muestran que incluso la amenaza de violencia era una herramienta de control social para mantener el privilegio de clase y racial". [16] Una comunidad negra establecida de clase media mezclada con otros grupos étnicos y sociales, incluidos los blancos del Sur, del Medio Oeste, nacidos en el extranjero, ricos y pobres, y los inmigrantes sureños más recientes, "especialmente en los muelles, bares y negocios ilegales a lo largo de la costa, donde la interacción entre las razas era a menudo mayor". [16]
Una descripción de los afroamericanos en Davenport fue publicada en un capítulo de Them was the Good Old Days , un libro de 1922 de William L. Purcell. Esta fue una recopilación y revisión de material recopilado de columnas de periódicos en el Davenport Democrat . Escrito en un dialecto humorístico, el libro da reminiscencias sobre los "buenos viejos tiempos", a menudo sin especificar los años involucrados y siempre con la mirada puesta en divertir al lector. El capítulo "Old Time Cullud Folks", menciona a Linsey Pitts y da breves descripciones de varias personas, incluido John Hanover Warwick, un barbero en Third Street que tenía cuatro hijos, uno de los cuales se fue para convertirse en juglar; George Washington, un blanqueador y el primer hombre negro en la comunidad en casarse con una mujer blanca; Milton Howard, que trabajó en el arsenal federal y que aprendió varios idiomas; Henry McGaw, que comenzó un servicio de conserje nocturno para médicos y abogados; Jake Busey, el primer negro de Davenport que se graduó de las escuelas públicas, y que tenía "un estilo propio de hacer malabarismos con palabras difíciles que dejaba boquiabiertos a los miembros de la comunidad cullud". Busey y sus dos hermanos no respondían a los insultos raciales con ira, según el libro, que decía: "¡No, señor! Se reirían de usted", y cantaban una canción racista con fingida solemnidad. [17]
Los funcionarios de la ciudad en la década de 1910 comentaron sobre la segregación visible de Davenport, pero sostuvieron que esto era el resultado de la autosegregación. [18]
En ese período, la población afroamericana de Davenport era minúscula: 569 según el censo de 1910, de una población total de la ciudad de 43.028. Aunque era la segunda ciudad de Iowa después de Des Moines, era mucho más pequeña que la comunidad registrada de la capital, de 2.930 habitantes. [19]
A principios del siglo XX, los sindicatos de trabajadores de Davenport estaban segregados. Cuando la Federación Estadounidense del Trabajo (Hermandad de Trabajadores del Cuero) se declaró en huelga contra los empleadores de Davenport en 1904, las empresas reclutaron a afroamericanos como esquiroles. Tras el fracaso de la huelga, los líderes sindicales hicieron un llamamiento a sus miembros para que rechazaran la segregación, de modo que todos los trabajadores pudieran unirse. [20]
La Gran Migración Negra de la primera mitad del siglo XX, cuando un total de 1,5 millones de afroamericanos emigraron del sur a las ciudades industriales del norte y del medio oeste, dio lugar al asentamiento de esos migrantes rurales en Davenport y otras ciudades ribereñas. [21] [22]
Según John D. Baskerville, de la Universidad del Norte de Iowa: "Los años entre 1910 y 1920 marcaron el comienzo de un importante cambio en la población afroamericana dentro de los Estados Unidos. La población afroamericana del país se trasladó de las áreas rurales subdesarrolladas del sur a los centros industriales de las ciudades, particularmente en el norte y el oeste.
"Se ha estimado que entre 500.000 y un millón de hombres, mujeres y niños afroamericanos abandonaron el Sur antes, durante y poco después de la Primera Guerra Mundial y se establecieron en áreas urbanas como Nueva York, Chicago, Detroit y otras áreas del Norte y el Medio Oeste. Por ejemplo, la población afroamericana de Chicago aumentó de 44.000 a 110.000 durante este período. (Franklin y Moss 1994)
Davenport era en esa época un centro manufacturero relacionado con la agricultura. Las fábricas de JI Case, John Deere , Caterpillar , Alcoa y otras empleaban a muchos trabajadores locales. Este trabajo en las fábricas se pagaba casi tan bien como en destinos alternativos como las fábricas de Detroit y Chicago, pero en un entorno menos urbano. Algunos inmigrantes provenían de ciudades como Quincy, Illinois, y Hannibal, Missouri, además de los del sur profundo. [ cita requerida ]
A finales de los años 70, cuando el sector manufacturero empezó a desacelerarse y a perder puestos de trabajo, los afroamericanos (los últimos en ser contratados) fueron los primeros en sentir el dolor. Una crisis económica sostenida provocó una situación financiera agitada para la mayoría de los afroamericanos de Davenport. Cerraron muchos de los negocios negros de The Strip, ubicados a lo largo de las cuadras 600 a 900 de Harrison Street; Buckner Hauling, propiedad de Louis Buckner, una de las primeras empresas de recolección de basura de propiedad afroamericana de la zona; y los "Green Apartments", un complejo de apartamentos en Eighth Street en el que creció la futura estrella del Super Bowl, Roger Craig . [ cita requerida ]
En la década de 1940, en Davenport se inició la lucha por los derechos civiles. Los hombres negros que se alistaron para servir durante la Segunda Guerra Mundial querían conseguir la igualdad de derechos en su país. En 1942, Charles Toney y su familia ganaron la primera demanda por discriminación de los derechos civiles en Davenport contra los propietarios de una heladería. [23] En 1943, tras las protestas, se levantó la prohibición de los bailes interraciales en el centro juvenil de la escuela secundaria Melody Mill. [23]
En los años 1960 y 1970, debido a que la población afroamericana estaba segregada en ciertos barrios, "en su mayoría al pie de la colina", a medida que la población negra aumentaba, los estudiantes se agolpaban en estas escuelas, lo que ejercía presión sobre los edificios y otros recursos. Entre ellas se encontraban la escuela primaria Lincoln, la escuela primaria Jefferson, la escuela secundaria JB Young Jr. High School, la escuela secundaria Sudlow Junior High School y la escuela secundaria Central High School. [24]
La desegregación escolar, ordenada por primera vez por el estado de Iowa a principios de los años 1970, fue resistida por el Consejo de Educación de Davenport. Recién en 1977, después de rechazar las órdenes estatales de desarrollar un plan de desegregación, de protestas de padres blancos contra la desegregación y de una investigación por discriminación, el consejo escolar de Davenport implementó un plan que modificaba los límites de las escuelas para facilitar la integración racial. [24]
El siglo XX marcó varios "primeros momentos" en la historia de los afroamericanos en Davenport: [ cita requerida ]
A mediados de los años 1990, la comunidad afroamericana de Davenport se convirtió en una de las pocas comunidades del Medio Oeste (incluidos Waterloo, Iowa y Detroit) que comenzaron a organizar bailes de cotillón para adolescentes varones. La idea detrás de los cotillones masculinos en las distintas comunidades era celebrar los logros de los negros destacados que se graduaban de la escuela secundaria y reforzar la autoestima. [26]
A principios del siglo XX, los barcos de vapor que remontaban el río Mississippi llevaban a músicos de jazz y a otros a puertos fluviales tan al norte como Davenport o, a veces, St. Paul, Minnesota. Louis Armstrong tocaba en los barcos fluviales Streckfus, que a veces atracaban en esas ciudades fluviales, antes de dar la vuelta para regresar río abajo a Nueva Orleans . [27]
Además, la ciudad apoyó a los locales locales. El salón de baile Coliseum (1012 W. 4th Street) (apodado "el Col"), inaugurado en 1914, ha sido un lugar para artistas de jazz y blues, así como otros tipos de música. Entre los artistas que han tocado allí se incluyen Duke Ellington , Jimi Hendrix [28] y Louis Armstrong [27] . La música que históricamente se originó entre los afroamericanos, como el jazz y el blues, también desarrolló un seguimiento entre el público en general en Davenport como lo hizo en otros lugares. [28]
Bix Biederbecke , un germano-estadounidense residente en Davenport, se convirtió en un famoso músico de jazz a principios del siglo XX. Aprendió más sobre la música jazz en su ciudad natal, aunque también tuvo otras fuentes importantes para su interés inicial. Según Scott Allen Nollen, biógrafo de Armstrong, Biederbecke "realmente comenzó" su carrera en el jazz a los 17 años después de escuchar a Armstrong en uno de los barcos fluviales. [29]
En sus memorias, Satchmo , Armstrong dijo que en 1920, en su segunda visita a Davenport en el Sidney ,
Conocí al todopoderoso Bix Biederbecke, el gran genio de la corneta. Todos los músicos del mundo conocían y admiraban a Bix. Se ganó la mayor reputación posible y todos lo respetábamos como si fuera un dios. Siempre que lo veíamos, nuestros rostros brillaban de alegría y felicidad, pero pasaban largos períodos en los que no lo veíamos en absoluto. [30]
Otras fuentes dicen que ambos se conocieron el año anterior, en la primera visita de Armstrong a Davenport, a bordo de The Capital . [31] [¿tono enciclopédico?]
Algunos dicen que la música de Biederbecke fue influenciada por Armstrong, [29] otros dicen que Biederbecke fue uno de los pocos músicos blancos de su época que desarrolló un tono y fraseo originales independientes del estilo de Armstrong. [32] Biederbecke tuvo influencia incluso después de su muerte; Miles Davis a menudo buscaba músicos que habían tocado con Biederbecke para aprender más sobre su música. Otro músico blanco de Quad Cities, Louie Bellson (nacido "Luigi Ballasoni") de la cercana Moline, Illinois , hijo del dueño de una tienda de música, tocó la batería para las bandas de Benny Goodman , Tommy Dorsey y Duke Ellington . Se casó con la cantante Pearl Bailey . [27] Danceland, una vez ubicado en el segundo piso de 501 W. 4th St. pero ahora cerrado, era un local de jazz en Davenport donde tocaron Biederbecke y otros. [27]
Durante la crisis de integración de Little Rock de 1957, Armstrong se encontraba en Davenport cuando envió un telegrama al presidente Dwight Eisenhower prometiéndole su apoyo para hacer cumplir la ley de integración de las escuelas de Little Rock, Arkansas . "Señor presidente, papá, si decide llevar personalmente a esos pequeños niños negros a la escuela secundaria Central junto con sus maravillosas tropas, por favor lléveme con usted... Soy suizo, su fiel Louis Satchmo Armstrong", decía en parte el telegrama. [33]
La Mississippi Valley Blues Society, con sede en Davenport, es una organización que promueve el conocimiento y la apreciación de la música blues en el área de Quad Cities. Además de los programas escolares y otras actividades, la organización patrocina un festival anual de blues de Mississippi Valley que se celebra cada julio; se considera uno de los festivales de blues más importantes de los Estados Unidos. El grupo afirma que tiene la educación de blues más extensa en las escuelas de cualquier sociedad de blues del país. La organización, los artistas que invita al festival, el público y otras personas a las que sirve la organización son de cualquier raza, aunque se reconoce la herencia de la música en la comunidad negra. [34] En 2004, el 40 aniversario de la aprobación de la Ley de Derechos Civiles federal de 1964 se celebró junto con el festival. [35]
La organización Semper Fidelis, una sección de Davenport de la Asociación Nacional de Clubes de Mujeres de Color y la tercera sección más antigua de la Asociación de Clubes de Mujeres de Color de Iowa, es una asociación de mujeres afroamericanas cuyo propósito se ha descrito como "promover el entendimiento interracial, la paz y la justicia, así como elevar los estándares en el hogar y entre las familias". Fundada en 1958, Semper Fidelis originalmente celebraba sus reuniones en hogares privados porque los lugares públicos eran hostiles para las minorías, según un miembro de larga data del grupo. [36]
Entre las figuras notables y los líderes de la comunidad se incluyen Roger Craig , corredor All-Pro de la NFL; Jamie Williams , receptor de la NFL y escritor original de la película Any Given Sunday ; Titus Burrage, quien frecuentemente bailaba con Bill "Bojangles" Robinson; Michael Nunn , campeón de boxeo de peso mediano; Ricky Davis , jugador de baloncesto profesional; Jae Bryson, autor y propietario de medios; y Dana Davis , actriz y cantante. [39] Phyllis Thede ha sido senadora estatal de Iowa en representación de Davenport/Bettendorf desde 2009. Su hija Robin Thede , comediante y escritora, creció aquí. En 2017 se convirtió en la primera mujer afroamericana presentadora de un programa de entrevistas de televisión nocturno, The Rundown ; anteriormente fue la primera mujer afroamericana en ser escritora principal de un programa de entrevistas de televisión nocturno ( The Nightly Show de Larry Wilmore ).
Los líderes locales de la comunidad incluyen al reverendo Charles Westbrook, [40] fundador de la Iglesia de Dios en Cristo de Extensión Comunitaria.
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