El 20 de junio de 2019, el sistema integrado de las Fuerzas de Defensa Aérea de Irán derribó un avión no tripulado de vigilancia estadounidense RQ-4A Global Hawk BAMS-D [2] [3] [4] con un misil tierra-aire sobre el estrecho de Ormuz . [5] [6] [7] Irán y Estados Unidos difieren sobre dónde ocurrió realmente el incidente. [5] Los funcionarios iraníes dijeron que el avión no tripulado violó su espacio aéreo, mientras que los funcionarios estadounidenses respondieron que el avión no tripulado estaba en el espacio aéreo internacional. [8] [9] [10]
El incidente ocurrió en medio de crecientes tensiones entre los dos países y casi desembocó en un enfrentamiento armado. El presidente estadounidense, Donald Trump , inicialmente ordenó un ataque militar contra los radares y los sitios de misiles del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), antes de revertir la decisión. En cambio, Estados Unidos tomó represalias con ciberataques a los sistemas de control de misiles del CGRI (que, según Irán, estaban protegidos con cortafuegos ), anunció nuevas sanciones contra varios ciudadanos iraníes y solicitó una reunión a puertas cerradas del Consejo de Seguridad de la ONU para abordar las tensiones regionales.
Estados Unidos lleva muchos años utilizando drones de vigilancia para apoyar la seguridad marítima y espiar a Irán. Para cumplir con el derecho internacional, estos vuelos deben realizarse en el espacio aéreo internacional. Además de los frecuentes vuelos de reconocimiento legal, Irán ha protestado por lo que alega son violaciones de su espacio aéreo soberano. Ha dicho que dos drones espía estadounidenses se estrellaron en Irán, un Shadow 200 ( RQ-7 ), que según dijo se estrelló a 37 millas (60 km) dentro de Irán en la provincia de Ilam el 4 de julio de 2005, y un dron Hermes cerca de Khorramabad , a unas 125 millas (201 km) dentro de Irán, el 25 de agosto de 2005. [11] Un programa posterior de vuelos secretos de drones dentro del espacio aéreo iraní, dirigido por la Agencia Central de Inteligencia estadounidense , salió a la luz después de que Irán capturara un dron espía furtivo dentro de territorio iraní el 5 de diciembre de 2011. El programa implicaba el envío frecuente de drones furtivos a Irán. [12]
Según Estados Unidos, el dron involucrado en el incidente de junio de 2019 fue uno de los cuatro Global Hawks RQ-4 del Broad Area Maritime Surveillance-Demonstrator ( BAMS-D ) construidos como predecesores del MQ-4C Triton y operados por la Marina de los Estados Unidos . [13] Se cree que el dron es el dron más grande de toda la flota del ejército estadounidense. [6] Un MQ-4C Triton tiene un precio de 182 millones de dólares (incluidos los costos de I+D ). [14]
El BAMS-D vuela a gran altitud, pero no es un avión furtivo. [13] No transporta municiones. [13]
El mayor general iraní y comandante del CGRI Hossein Salami dijo que el dron despegó a las 00:14 hora local desde una base militar estadounidense al sur del Golfo Pérsico y voló hacia Chabahar . Alegó que, en su viaje de regreso, violó el espacio aéreo iraní cerca del estrecho de Ormuz . [15] El ministro de Asuntos Exteriores iraní , Mohammad Javad Zarif, dijo que el dron estaba en 25°59′43″N 57°02′25″E / 25.99528, -57.04028, cuando fue atacado a las 04:05 hora local (23:35 GMT , 19 de junio). [16] Estas coordenadas GPS lo sitúan a 8,3 millas náuticas (15,3 km) de la costa de Irán, dentro de las 12 millas náuticas (22 km) de sus aguas territoriales reclamadas . [17] Según Irán, el dron fue derribado por un tercer SAM Khordad de producción iraní ubicado cerca de Garuk , provincia de Hormozgan . [18] [19] Sin embargo, citando a un funcionario del Pentágono , Newsweek informó que el misil era un S-125 Neva/Pechora de origen ruso . [20] Las fuerzas iraníes mostraron secciones del dron, que el ministro de Asuntos Exteriores afirmó que habían sido recuperadas de las aguas territoriales iraníes. [17] Según TIME, se vio humo del dron como se muestra en un vídeo del ejército estadounidense. [8]
El relato iraní sobre la ubicación del dron en el momento del derribo es cuestionado por Estados Unidos. El comandante del Comando Central de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos , el teniente general de la Fuerza Aérea Joseph Guastella , dijo que "lo más cerca que llegó el dron a la costa iraní fue a 21 millas". [17] Más tarde, el Comando Central de Estados Unidos emitió un mapa de la trayectoria de vuelo del RQ-4A , mostrando la posición del ataque a varias millas fuera de las aguas territoriales de Irán. También publicaron una imagen infrarroja de una aparente explosión que destruyó el RQ-4A tomada desde otra aeronave a 25°57′27″N 56°52′39″E / 25.95750, -56.87750 , a 17,3 millas náuticas (32,0 km) de la costa de Irán. [21] [22] El New York Times , citando a un alto funcionario de la administración Trump , informó que había algunas dudas dentro de la administración sobre si el dron y un avión tripulado Boeing P-8 Poseidon habían evitado efectivamente el espacio aéreo iraní durante todos sus vuelos. [23] El general de brigada Amir Ali Hajizadeh , comandante de la Fuerza Aeroespacial del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica , dijo que Estados Unidos fue advertido dos veces sobre la infracción del límite territorial de Irán y declaró: "Cuando no redirigió su ruta y continuó volando hacia y dentro de nuestro territorio, tuvimos que derribarlo a las 4:05 a.m. Nuestra seguridad nacional es una línea roja". [24] Hajizadeh también habló sobre el avión estadounidense tripulado P-8 sobre el territorio de Irán, diciendo "Con el dron estadounidense en la región también había un avión estadounidense P-8 con 35 personas a bordo. Este avión también entró en nuestro espacio aéreo y podríamos haberlo derribado, pero no lo hicimos". [25]
Los iraníes afirmaron que el P-8 había atendido las advertencias y se había alejado de la costa iraní. [24] El P-8 es un avión naval que Estados Unidos utiliza para vigilancia y que está equipado con armas para destruir barcos y submarinos. [26] Horas después, el Pentágono confirmó la presencia de un avión P-8 Poseidon cerca del incidente. [23]
El presidente estadounidense, Donald Trump, se hizo eco más tarde de la declaración de Hajizadeh sobre el P-8 :
Ayer había un avión con 38 personas, ¿lo viste? Creo que es una gran noticia. Lo tenían en la mira y no lo derribaron. Creo que fueron muy inteligentes al no hacerlo. Y agradecemos que no lo hicieran. Creo que fue una decisión muy inteligente. [27]
El 25 de junio, el secretario del Consejo de Seguridad ruso , Nikolai Patrushev , se hizo eco de la versión iraní, afirmando que la inteligencia militar rusa mostró que el avión no tripulado estadounidense fue derribado en el espacio aéreo iraní. [28] [29] Patrushev dijo que Irán "siempre ha sido y sigue siendo nuestro aliado y socio". [30]
Tras el incidente, el presidente Donald Trump tuiteó que Irán había cometido un "gran error". [31] La Administración Federal de Aviación advirtió a las aerolíneas de un "posible error de cálculo o identificación errónea" ya que numerosos vuelos comenzaron a desviarse de la región de información de vuelo de Teherán . [32] Estados Unidos también solicitó una reunión a puerta cerrada del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas el 24 de junio para abordar las tensiones regionales con Irán, según diplomáticos. [33] Varias horas después, The New York Times , citando a "varios altos funcionarios de la administración involucrados o informados sobre las deliberaciones", informó que Trump había ordenado un ataque militar de represalia contra varios sitios de radar y misiles iraníes, pero luego retiró la orden. El secretario de Estado Mike Pompeo , el asesor de seguridad nacional John Bolton y la directora de la CIA Gina Haspel estaban supuestamente a favor de una respuesta militar y se opusieron a la revocación. [17] [34] [35] El vicepresidente Mike Pence inicialmente apoyó ataques militares limitados, pero también estuvo de acuerdo con la decisión del presidente de detenerlos. [36]
Trump confirmó más tarde que había abortado un ataque, tuiteando que no tenía "prisa" por atacar a Irán y detuvo su orden "10 minutos antes del ataque" porque fue entonces cuando se enteró de que se estimaba que las bajas iraníes eran de 150 muertos, lo que dijo que "no era proporcional al derribo de un dron no tripulado". [23] En una entrevista con NBC News , explicó su proceso de toma de decisiones, diciendo que aunque el paquete de ataque estaba "amartillado y cargado", no había dado la aprobación final a la operación y agregó que ningún avión de guerra había despegado antes de la reversión. Reiteró que no deseaba la guerra con Irán y estaba abierto a conversaciones incondicionales con el liderazgo iraní, pero afirmó que "no pueden tener armas nucleares" y advirtió que en caso de conflicto habría "una destrucción como nunca antes se ha visto". [37]
Un artículo del 22 de junio en The Wall Street Journal , que cita a funcionarios no identificados de la administración cercanos a las deliberaciones internas, informó que, en privado, Trump lamentó el costo del dron derribado -alrededor de 130 millones de dólares (sin incluir I+D )- pero dijo que la pérdida palidecería en comparación a los ojos de los ciudadanos estadounidenses con las posibles bajas iraníes. Una fuente dijo que la estimación de daños colaterales de 150 muertos provino de la Casa Blanca, no del Pentágono, que otros dos dijeron que supuso una cifra menor. El informe del WSJ también afirmó que el presidente del Estado Mayor Conjunto, Joseph Dunford, advirtió contra un ataque, lo que influyó significativamente en la decisión de Trump. [36]
En documentos diplomáticos filtrados, el embajador del Reino Unido en Washington, Kim Darroch, cuestionó la afirmación de Trump de que había abortado el ataque con misiles porque habría causado 150 víctimas, diciendo que "no se sostiene". "Es más probable que nunca haya estado totalmente de acuerdo y que estuviera preocupado por cómo se vería en 2020 este aparente cambio de rumbo de sus promesas de campaña de 2016", postuló Darroch. [38]
El 23 de junio, Bolton advirtió a Irán que no debía “confundir la prudencia y discreción de Estados Unidos con debilidad” y que “nadie les ha concedido una licencia de caza en Oriente Medio. Nuestro ejército está reconstruido, nuevo y listo para entrar en acción”. [39]
El 27 de junio, una semana después del incidente, el jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea estadounidense, David Goldfein, confirmó que las operaciones de drones estadounidenses en la región continuaban sin cesar a pesar del derribo. El día anterior, también restó importancia a las tensiones regionales en ese momento, diciendo que no veía un "cambio significativo" en la postura o las capacidades defensivas del ejército iraní. [40]
El 22 de junio se informó de que Trump había aprobado ciberataques destinados a inutilizar los sistemas informáticos del CGRI utilizados para controlar los lanzamientos de cohetes y misiles el día del derribo. Los ciberataques se habían estado preparando "durante semanas, si no meses" y estaban a cargo del Comando Cibernético de Estados Unidos en conjunto con el Comando Central de Estados Unidos. Representaron la primera demostración ofensiva de fuerza desde que el Comando Cibernético fue elevado a comando de combate completo en mayo de 2018. También el 22 de junio, el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos emitió una advertencia a las industrias estadounidenses de que Irán estaba intensificando los ciberataques a industrias críticas -en particular el petróleo, el gas y otros sectores energéticos- y a agencias gubernamentales, y que tienen el potencial de interrumpir o destruir sistemas. [41]
El 24 de junio, Trump anunció nuevas sanciones específicas en la Orden Ejecutiva 13876 contra el liderazgo iraní y del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria, incluido el Líder Supremo Ali Khamenei y su oficina . Los objetivos del CGRI incluían al comandante naval Alireza Tangsiri , el comandante aeroespacial Amir Ali Hajizadeh y el comandante de tierra Mohammad Pakpour . Las sanciones también apuntaban a los comandantes de los cinco distritos de la Armada del CGRI: Abbas Gholamshahi, Ramezan Zirahi, Yadollah Badin, Mansour Ravankar y Ali Ozma'i. [42] [43] Las sanciones congelaron en gran medida todos los activos bajo jurisdicción estadounidense, bloquearon a los líderes afectados de las transacciones denominadas en dólares y prohibieron a los bancos internacionales mover dinero en su nombre. El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, dijo que las sanciones bloquearían "literalmente miles de millones" en activos y que el ministro de Relaciones Exteriores iraní, Javad Zarif, también sería sancionado dentro de la semana. [44] Zarif fue sancionado posteriormente el 31 de julio. [45]
También el 24 de junio, el ministro de Tecnología de la Información y las Comunicaciones de Irán , Mohammad-Javad Azari Jahromi, dijo que los ciberataques estaban protegidos por cortafuegos y comentó: "Se esfuerzan mucho, pero aún no han llevado a cabo un ataque exitoso". [46] Esto siguió a un informe en The New York Times , que citaba a funcionarios actuales y anteriores, que decía que la administración Trump estaba instando a los oficiales militares y de inteligencia estadounidenses a desarrollar nuevos métodos para operaciones clandestinas no convencionales contra Irán, para evitar el uso de opciones militares convencionales. [47]
Funcionarios iraníes y estadounidenses han entregado anteriormente informes contradictorios que identifican al dron como un
RQ-4A
Global Hawk o su variante naval, el MQ-4 Triton.
El Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica de Irán (CGRI) dijo que la aeronave había violado el espacio aéreo iraní y que el incidente envió un "mensaje claro a Estados Unidos". Pero el ejército estadounidense insistió en que el dron se encontraba sobre aguas internacionales en ese momento y condenó lo que llamó un "ataque no provocado" del CGRI.