La migración puritana a Nueva Inglaterra se produjo entre 1620 y 1640, y luego disminuyó drásticamente. El término "Gran Migración" puede referirse a la migración en el período de los puritanos ingleses a las colonias de Nueva Inglaterra , comenzando con la colonia de Plymouth y la colonia de la bahía de Massachusetts . [1] Llegaron en grupos familiares en lugar de como individuos aislados y estaban motivados principalmente por la libertad de practicar sus creencias. [2]
El rey Jaime I y Carlos I hicieron algunos esfuerzos para reconciliar al clero puritano que se había sentido distanciado por la falta de cambios en la Iglesia de Inglaterra . Los puritanos abrazaron el calvinismo (teología reformada) con su oposición al ritual y un énfasis en la predicación, un creciente sabatismo y una preferencia por un sistema presbiteriano de gobierno eclesiástico, en oposición al gobierno episcopal de la Iglesia de Inglaterra, que también había conservado casi intacto el derecho canónico medieval. Se opusieron a las prácticas eclesiásticas que se asemejaban al ritual católico romano.
Este conflicto religioso empeoró después de que Carlos I se convirtiera en rey en 1625, y el Parlamento se opuso cada vez más a su autoridad. En 1629, Carlos disolvió el Parlamento sin intención de convocar uno nuevo en un intento desafortunado de neutralizar a sus enemigos allí, entre los que se encontraban numerosos puritanos. Con el clima religioso y político tan poco prometedor, muchos puritanos decidieron abandonar el país. Algunos de los inmigrantes también eran comunidades de expatriados ingleses de no conformistas y separatistas de la República Holandesa que habían huido al continente europeo desde la década de 1590.
La flota Winthrop de 1630 incluía 11 barcos liderados por el buque insignia Arbella y transportó a unos 700 pasajeros a la colonia de la bahía de Massachusetts . [3] La migración continuó hasta que el Parlamento se volvió a reunir en 1640, cuando la escala se redujo drásticamente. La guerra civil inglesa comenzó en 1641 y algunos colonos regresaron de Nueva Inglaterra a Inglaterra para luchar del lado puritano. Muchos permanecieron en Inglaterra desde que Oliver Cromwell respaldó al Parlamento como independiente. [4]
La Gran Migración vio a 80.000 personas abandonar Inglaterra, aproximadamente 20.000 migrando a cada uno de cuatro destinos: Irlanda, Nueva Inglaterra, las Indias Occidentales y los Países Bajos. [5] Los inmigrantes a Nueva Inglaterra vinieron de todos los condados ingleses excepto Westmorland ; casi la mitad eran de East Anglia . [6] Los colonos de Nueva Inglaterra eran en su mayoría familias con cierta educación que llevaban vidas relativamente prósperas en Inglaterra. [2] Un escritor moderno, sin embargo, estima que entre el 7 y el 10 por ciento de los colonos regresaron a Inglaterra después de 1640, incluido aproximadamente un tercio de los clérigos. [7]
Un grupo de puritanos separatistas había huido de Inglaterra a los Países Bajos porque no estaban contentos con las reformas insuficientes de la iglesia inglesa y para escapar de la persecución. Sin embargo, después de unos años, comenzaron a temer que sus hijos perdieran su identidad inglesa, por lo que viajaron al Nuevo Mundo en 1620 y establecieron la Plantación Plymouth . [8] Ellos y la ola posterior de inmigrantes puritanos crearon una cultura profundamente religiosa, socialmente unida y políticamente innovadora que todavía está presente en los Estados Unidos. Esperaban que esta nueva tierra sirviera como una " nación redentora ". Huyeron de Inglaterra e intentaron crear una "nación de santos" en Estados Unidos, una comunidad intensamente religiosa y completamente justa diseñada para ser un ejemplo para toda Europa y el resto del mundo. [9]
Roger Williams predicó la tolerancia religiosa, la separación de la iglesia y el estado y una ruptura total con la Iglesia de Inglaterra. Fue desterrado en 1635 de la Colonia de la Bahía de Massachusetts y fundó Providence Plantations, que se convirtió en la Colonia de Rhode Island . La Colonia de Rhode Island proporcionó un refugio para Anne Hutchinson , que había sido juzgada y desterrada de la Bahía de Massachusetts en 1638 por sus creencias antinomianas . [10] Los cuáqueros también fueron expulsados de Massachusetts, pero fueron bienvenidos en Rhode Island. [11] En 1658, un grupo de judíos fueron bienvenidos para establecerse en Newport ; huían de la Inquisición en España y Portugal, pero no se les había permitido establecerse en otro lugar. La congregación de Newport ahora se conoce como Jeshuat Israel y es la segunda congregación judía más antigua de los Estados Unidos.