La aspiración pulmonar es la entrada de material como secreciones faríngeas , comida o bebida, o contenido del estómago desde la orofaringe o el tracto gastrointestinal , hacia la laringe (laringe) y el tracto respiratorio inferior , las porciones del sistema respiratorio provenientes de la tráquea (tráquea). a los pulmones. Una persona puede inhalar el material o puede ingresar al árbol traqueobronquial durante la ventilación con presión positiva . Cuando se produce aspiración pulmonar durante la comida y la bebida, el material aspirado a menudo se denomina coloquialmente "bajar por el tubo equivocado".
Las consecuencias de la aspiración pulmonar van desde la ausencia de lesión alguna, pasando por neumonitis química o neumonía , hasta la muerte a los pocos minutos por asfixia. Estas consecuencias dependen del volumen, la composición química, el tamaño de las partículas y la presencia de agentes infecciosos en el material aspirado, y del estado de salud subyacente de la persona.
En personas sanas, la aspiración de pequeñas cantidades de material es común y rara vez provoca enfermedades o lesiones. Las personas con una enfermedad o lesión subyacente significativa tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones respiratorias después de la aspiración pulmonar, especialmente los pacientes hospitalizados, debido a ciertos factores como un nivel de conciencia deprimido y defensas de las vías respiratorias deterioradas ( reflejo nauseoso y sistema de defensa antimicrobiano del tracto respiratorio ). La luz del bronquio principal derecho es más vertical y ligeramente más ancha que la del izquierdo , por lo que es más probable que el material aspirado acabe en este bronquio o en una de sus bifurcaciones posteriores.
En 2013 se produjeron alrededor de 3,6 millones de casos de aspiración pulmonar o cuerpo extraño en las vías respiratorias. [1]
La aspiración pulmonar de partículas puede provocar una obstrucción aguda de las vías respiratorias que puede provocar rápidamente la muerte por hipoxemia arterial . [2]
La aspiración pulmonar de material ácido (como el ácido del estómago ) puede producir una lesión primaria inmediata causada por la reacción química del ácido con el parénquima pulmonar , y una lesión secundaria posterior como resultado de la respuesta inflamatoria posterior . [2]
La aspiración pulmonar puede ir seguida de neumonía bacteriana . La neumonía por aspiración adquirida en la comunidad suele ser causada por bacterias anaeróbicas , mientras que la neumonía por aspiración adquirida en el hospital es causada con mayor frecuencia por una flora mixta, que incluye bacterias aeróbicas y anaeróbicas. [2]
La aspiración pulmonar que provoca neumonía en algunos pacientes, especialmente en aquellos con limitaciones físicas, puede ser mortal.
Los factores de riesgo para la aspiración pulmonar incluyen afecciones que deprimen el nivel de conciencia (como lesión cerebral traumática , intoxicación por alcohol , sobredosis de drogas y anestesia general ). [3] Una disminución del reflejo nauseoso, el tono del esfínter esofágico superior y del esfínter esofágico inferior , el reflujo gastroesofágico , el estómago lleno, así como la obesidad , el accidente cerebrovascular y el embarazo pueden aumentar el riesgo de aspiración en el estado semiconsciente. [4] La intubación traqueal o la presencia de una sonda gástrica (por ejemplo, una sonda de alimentación ) también pueden aumentar el riesgo. [5]
Los pulmones normalmente están protegidos contra la aspiración mediante una serie de reflejos protectores como toser y tragar . Sólo puede producirse una aspiración significativa si los reflejos protectores están ausentes o muy disminuidos (en enfermedades neurológicas, coma , sobredosis de drogas , sedación o anestesia general ). En cuidados intensivos , sentar a los pacientes reduce el riesgo de aspiración pulmonar y neumonía asociada al ventilador .
Las medidas para prevenir la aspiración dependen de la situación y del paciente. En pacientes con riesgo inminente de aspiración, la intubación traqueal realizada por un profesional de la salud capacitado proporciona la mejor protección. Una intervención más sencilla que se puede implementar es acostar al paciente de costado en posición de recuperación (como se enseña en las clases de primeros auxilios y RCP ), de modo que cualquier vómito producido por el paciente drene por la boca en lugar de regresar a la faringe . Algunos anestesistas utilizan citrato de sodio para neutralizar el pH bajo del estómago y metoclopramida o domperidona (agentes procinéticos) para vaciar el estómago. En entornos veterinarios, se pueden utilizar eméticos para vaciar el estómago antes de la sedación. Debido a los crecientes problemas con los pacientes que no cumplen con las recomendaciones de ayuno antes de la cirugía, algunos hospitales ahora también administrarán eméticos de forma rutinaria antes de la anestesia. Los quirófanos más nuevos suelen estar equipados con vomitorios exclusivos para este fin.
Las personas con trastornos neurológicos crónicos , por ejemplo, después de un derrame cerebral, tienen menos probabilidades de aspirar líquidos espesos en una evaluación instrumental de la deglución. Sin embargo, esto no se traduce necesariamente en una reducción del riesgo de neumonía en la vida real al comer y beber. [6] Además, los residuos faríngeos son más comunes con líquidos muy espesos: estos pueden aspirarse posteriormente y provocar una neumonía más grave. [7]
La ubicación de los abscesos causados por aspiración depende de la posición en la que se encuentre. Si uno está sentado o de pie, el aspirado termina en el segmento basal posterior del lóbulo inferior derecho. Si uno está boca arriba, va al segmento superior del lóbulo inferior derecho. Si uno está acostado sobre el lado derecho, va al segmento posterior del lóbulo superior derecho, o al segmento basal posterior del lóbulo superior derecho. Si uno está acostado sobre la izquierda, pasa a la língula .
Ver también: Asfixia § Tratamiento , Soporte vital básico , Soporte vital cardiovascular avanzado
El tratamiento de la aspiración de cuerpo extraño está determinado por la edad del paciente y la gravedad de la obstrucción de las vías respiratorias involucradas. [8]
Una obstrucción de las vías respiratorias puede ser parcial o completa. En la obstrucción parcial, el paciente normalmente puede eliminar el cuerpo extraño tosiendo. [8] En caso de obstrucción completa, se requiere una intervención aguda para extraer el cuerpo extraño. [8]
Si se sospecha aspiración de un cuerpo extraño, no se recomienda pasar el dedo en la boca debido al mayor riesgo de desplazar el objeto extraño hacia las vías respiratorias. [8]
Para asfixiar a niños menores de 1 año, se debe colocar al niño boca abajo sobre el brazo del socorrista. [8] Los golpes en la espalda deben darse con la palma de la mano, luego se debe colocar al paciente boca arriba y se deben administrar compresiones en el pecho. [8] El socorrista debe alternar cinco golpes en la espalda seguidos de cinco compresiones en el pecho hasta que se elimine el objeto. [8] La maniobra de Heimlich debe usarse en pacientes asfixiados mayores de 1 año de edad para desalojar un cuerpo extraño. [8] Si el paciente deja de responder durante la intervención física, se debe iniciar la reanimación cardiopulmonar (RCP). [8]
En el caso de que las medidas básicas no eliminen el cuerpo extraño y no se pueda restablecer una ventilación adecuada, será necesario el tratamiento por parte de personal capacitado. [8] La laringoscopia debe realizarse en pacientes que no responden si las técnicas de limpieza de las vías respiratorias no invasivas no tienen éxito. [9] La laringoscopia implica colocar un dispositivo en la boca para visualizar la parte posterior de las vías respiratorias. [9] Si se puede ver el cuerpo extraño, se puede extraer con unas pinzas . [9] Luego se debe colocar un tubo endotraqueal para evitar que el compromiso de las vías respiratorias provoque inflamación después del procedimiento. [9] Si no se puede visualizar el cuerpo extraño, se puede realizar intubación, traqueotomía o cricotirotomía con aguja para restaurar las vías respiratorias en pacientes que no han respondido debido a un compromiso de las vías respiratorias. [8]
Si las medidas no invasivas no desalojan el cuerpo extraño y el paciente puede mantener una ventilación adecuada, se debe realizar una broncoscopia rígida bajo anestesia general. [8] Se debe aplicar al paciente oxígeno suplementario, monitorización cardíaca y un oxímetro de pulso . [9] Se deben hacer esfuerzos para mantener al paciente tranquilo y evitar agitarlo para evitar un mayor compromiso de las vías respiratorias. [9] Se puede utilizar una broncoscopia flexible en lugar de rígida cuando el diagnóstico o la ubicación del objeto no están claros. Cuando se utiliza un broncoscopio flexible , el broncoscopio rígido suele estar en espera y fácilmente disponible, ya que este es el método preferido para su extracción. [10] La broncoscopia rígida permite un buen control de las vías respiratorias, un manejo rápido del sangrado, una mejor visualización y la capacidad de manipular el objeto aspirado con una variedad de fórceps. [10] La broncoscopia flexible se puede utilizar para la extracción cuando se necesita acceso distal y el operador tiene experiencia en esta técnica. [10] Las ventajas potenciales incluyen evitar la anestesia general , así como la capacidad de alcanzar los bronquios subsegmentarios, que son de menor diámetro y están más abajo en el tracto respiratorio que los bronquios principales. [10] La principal desventaja de utilizar un endoscopio flexible es el riesgo de desalojar aún más el objeto y comprometer las vías respiratorias. [10] La broncoscopia logra extraer el cuerpo extraño en aproximadamente el 95 % de los casos, con una tasa de complicaciones de solo el 1 %. [10]
Una vez extraído el cuerpo extraño, los pacientes deben recibir medicación beta-adrenérgica nebulizada y fisioterapia torácica para proteger aún más las vías respiratorias. [8] Los antiinflamatorios esteroideos y los antibióticos no se administran de forma rutinaria, excepto en ciertos escenarios. [8] Estas incluyen situaciones como cuando el cuerpo extraño es difícil o imposible de extraer, cuando hay una infección del tracto respiratorio documentada y cuando se produce hinchazón dentro de las vías respiratorias después de la extracción del objeto. [10] Se pueden administrar glucocorticoides cuando el cuerpo extraño está rodeado de tejido inflamado y la extracción es difícil o imposible. [10] En tales casos, la extracción puede retrasarse durante un ciclo corto de glucocorticoides para que la inflamación pueda reducirse antes de intentos posteriores. [10] Estos pacientes deben permanecer bajo observación en el hospital hasta que la extracción sea exitosa, ya que esta práctica puede provocar el desprendimiento del cuerpo extraño. [10] Los antibióticos son apropiados cuando se ha desarrollado una infección, pero no deben retrasar la extracción. [10] De hecho, la extracción del objeto puede mejorar el control de la infección al eliminar la fuente infecciosa y al utilizar cultivos tomados durante la broncoscopia para guiar la elección del antibiótico. [10] Cuando se produce edema o hinchazón de las vías respiratorias, el paciente puede tener estridor . En estos casos, se puede considerar la terapia con glucocorticoides, epinefrina en aerosol u oxígeno con helio como parte del plan de manejo. [10]
Los pacientes que estén clínicamente estables y no necesiten oxígeno suplementario después de la extracción pueden ser dados de alta del hospital el mismo día del procedimiento. [11] Las imágenes de rutina, como una radiografía de tórax de seguimiento, no son necesarias a menos que los síntomas persistan o empeoren, o si el paciente tuvo anomalías en las imágenes previamente para verificar el regreso a la normalidad. [11] La mayoría de los niños son dados de alta dentro de las 24 horas posteriores al procedimiento. [12]