Una puerta de resurrección (del inglés antiguo līc , cadáver) o puerta de lychgate [1] es una puerta cubierta que se encuentra en la entrada de un cementerio tradicional inglés o de estilo inglés . También existen ejemplos fuera de las Islas Británicas en lugares como Terranova [2] , Upland South [3] y Texas [4] en los Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Noruega [5] y Suecia.
La palabra lych sobrevivió al inglés moderno a partir de la palabra inglesa antigua o sajona para "cadáver", principalmente como adjetivo en frases o nombres particulares, como lych bell , la campana que sonaba delante de un cadáver; lych way , el camino por el que se llevaba un cadáver hasta el entierro (en algunos distritos se suponía que esto establecía un derecho de paso ); lych owl , el búho chillón , porque su grito era un presagio de muerte; y lyke-wake , una vigilia nocturna sobre un cadáver ( ver Lyke-Wake Dirge ).
Es cognado del alemán moderno Leiche , del holandés lijk y lichaam , del frisón occidental lyk y del sueco lik , todos ellos con significado de "cadáver".
Lychgate en sueco se llama stiglucka , literalmente "trampilla de paso". La explicación es que la puerta estaba dividida horizontalmente para que se pudiera pasar por la parte inferior sin tener que abrirla. Por lo tanto, también se puede adivinar otro significado de lych ( lyke , luke , lucka "trampilla, hueco") de las lenguas escandinavas.
Las puertas de entrada consisten en una estructura techada similar a un porche sobre una puerta , a menudo construida de madera. Por lo general, consisten en cuatro o seis postes de madera verticales en forma rectangular. Encima de esto hay una serie de vigas para sostener un techo inclinado cubierto de paja o tejas de madera o arcilla. Pueden tener tallas decorativas y, en épocas posteriores, se erigieron como monumentos conmemorativos. A veces tienen asientos empotrados a cada lado de la puerta misma, para el uso de los portadores del féretro o los vigilantes. [6]
Las puertas de los cementerios seguían un patrón bastante predecible, aunque se podían ver grandes variaciones en la forma. Por lo general, tenían un tejado a dos aguas o a cuatro aguas, a menudo con bancos donde los dolientes podían sentarse, o con una piedra de cementerio, un taburete o un caballete sobre el que se podía apoyar el ataúd. [7]
La forma más común de lychgate es un cobertizo simple compuesto por un techo con dos extremos a dos aguas, cubierto con tejas o paja. En Berrynarbor , Devon, hay un lychgate en forma de cruz, mientras que en Troutbeck , Westmorland , hay tres lychgates por cementerio. Algunas puertas elaboradas tienen cámaras sobre ellas. En Texas y el sur de los EE. UU., los lychgates son más simples en construcción, generalmente consisten en un tramo de acero o madera con un cartel que muestra el nombre del lugar del entierro. [4]
La mayoría se construyeron a mediados del siglo XV, aunque algunas datan de antes, incluida la compuerta del siglo XIII del cementerio de St George en Beckenham, al sur de Londres, que se dice que es la más antigua de Inglaterra. [8] Después de la Primera Guerra Mundial, se construyeron varias compuertas como monumentos de guerra, por ejemplo, la de Sandridge , Hertfordshire. La compuerta de Sandridge es un edificio catalogado de Grado II , al igual que la de St Cuthbert's, Allendale , Northumberland. [9] Sin embargo, muchas de estas compuertas conmemorativas, como la de St Peter's, Felkirk , Yorkshire, no están catalogadas. [10] Se construyeron varios ejemplos nuevos para marcar el nuevo milenio , como el de Lenton, Lincolnshire .
En la Edad Media , antes de que existieran las morgues y en una época en la que la mayoría de la gente moría en casa, los muertos eran colocados en un féretro y llevados a la puerta del cementerio, donde permanecían, a menudo protegidos por ladrones de cadáveres , hasta el funeral, que podía celebrarse uno o dos días después. La puerta del cementerio protegía de la lluvia y a menudo tenía asientos para los que velaban. En aquella época, los cuerpos se enterraban en sudarios en lugar de ataúdes . En el funeral, el sacerdote dirigía la primera parte del servicio al abrigo de la puerta del cementerio.
En el uso tradicional, la puerta era "el punto resguardado en el que se colocaba el ataúd en un funeral para esperar la llegada del clérigo". [11] Un comentarista inglés, escribiendo en 1899, señaló que la puerta del lych, "o puerta de los cadáveres, con su techo abuhardillado, está especialmente provista para el refugio de un funeral mientras se espera al sacerdote, pero es solo en unos pocos casos que se usa exclusivamente para ese propósito; es con frecuencia, tal vez, donde existe, comúnmente, la entrada principal del cementerio". [12] En algunas regiones de Cornualles y Devon, estas puertas se llamaban " tranvías de ajuste ": el lugar donde se traía un tren fúnebre (o tranvía ) al orden adecuado (o se arreglaba ) para estar listo para el clérigo oficiante. [13] En algunas partes de Escocia, los Lykerstanes (lit. "lápidas para cadáveres") pueden haber tenido un propósito similar. [14]
Las puertas de entrada sirven para diferenciar el espacio consagrado del no consagrado, y sirven como espacio liminal . [15] Las puertas de entrada de piedra pueden crear una mayor conciencia auditiva de la transición de un espacio a otro al crear un contraste tangible entre los sonidos del interior y del exterior. [16] En Inglaterra, existía la creencia popular de que el espíritu de la última persona enterrada se queda de guardia en la puerta hasta que se entierra a la siguiente, lo que da lugar a peleas funerarias en la entrada para decidir qué cadáver debe ser enterrado primero. [13]
Tradicionalmente, en algunas partes de Inglaterra, particularmente en partes de Yorkshire , al final de la boda, cuando los novios salen de la iglesia, los niños del lugar cierran las puertas (o, donde no hay puertas, se coloca una cuerda a través de ellas) y la pareja tiene que pagarles para que los dejen pasar. Por el contrario, en Cheshire y Shropshire, los novios nunca pasan por la puerta de entrada, para evitar desgracias. [12]
