40°43′40″N 73°55′45″O / 40.7277°N 73.9291°W / 40.7277; -73.9291
El puente Kosciuszko / ˌ k ɒ z i ˈ ʊ s k oʊ , ˌ k ɒ ʒ i ˈ ʊ ʃ k oʊ / , [ 1] originalmente conocido como el puente de la avenida Meeker, es un puente atirantado sobre Newtown Creek en la ciudad de Nueva York , que conecta Greenpoint en Brooklyn con Maspeth en Queens . El puente consta de un par de tramos de puente atirantado: el tramo en dirección este se inauguró en abril de 2017, mientras que el tramo en dirección oeste se inauguró en agosto de 2019. Un puente más antiguo, un puente de celosía del mismo nombre que estaba ubicado en el sitio del tramo atirantado en dirección oeste, se inauguró originalmente en 1939 y se cerró y demolió en 2017. El cruce es parte de la autopista Brooklyn-Queens (BQE), que lleva la Interestatal 278 .
El antiguo puente de celosía sustituyó al histórico puente giratorio que conectaba la avenida Meeker en Brooklyn con el bulevar Laurel Hill en Queens. El puente Kosciuszko, construido en 1939, tenía seis carriles de tráfico, tres en cada dirección. En 1940, un año después de su inauguración, el puente recibió el nombre del líder militar polaco y Gran Ducado de Lituania Tadeusz Kościuszko , que luchó junto a los estadounidenses en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos .
En 2014, se adjudicó un contrato y se comenzó a trabajar para construir uno de los dos puentes de reemplazo con mayor capacidad; el primero inicialmente transportaría tráfico bidireccional. Los puentes de reemplazo tienen el mismo nombre que el puente original y ambos son puentes atirantados que transportarán cada uno un sentido de tráfico. El primer puente, ubicado al sur del antiguo puente de celosía, se inauguró el 27 de abril de 2017, con tres carriles en cada dirección. Una vez que el antiguo puente fue demolido mediante una explosión controlada en octubre de 2017, se comenzó a construir un nuevo puente atirantado en dirección oeste con cuatro carriles y un sendero para bicicletas y peatones en el sitio del antiguo puente. El primer puente atirantado pasó a ser solo para el este con cinco carriles cuando se inauguró el puente en dirección oeste el 29 de agosto de 2019.
El primer puente en el sitio fue construido en 1803 a través de una Ley de la Legislatura que autorizó la construcción de un Puente de Peaje sobre Newtown Creek : este puente cobraba un centavo por pasajero a pie, por lo que el puente fue llamado el "Puente Penny". El puente original fue reemplazado varias veces. Un puente de madera temporal se derrumbó el 12 de enero de 1894, lo que provocó la muerte de nueve personas. [2] También llamado Puente de la Avenida Meeker, la estructura más permanente en uso desde 1894 todavía era conocida informalmente por algunos como el Puente Penny. Las estructuras del puente conectaban la Avenida Meeker en Brooklyn con la Avenida Review y el Bulevar Laurel Hill en Queens. [3]
El puente fue operado por empresas privadas hasta 1888. [ dudoso – discutir ] En 1896, el puente pasó a ser propiedad de la ciudad de Brooklyn y en 1898, tras la consolidación, pasó a manos del Departamento de Puentes de la Gran Ciudad de Nueva York. [4] El puente fue derribado más tarde cuando se inició la construcción del puente de 1939. [ cita requerida ]
A mediados de la década de 1920, ya se habían sugerido planes para otro reemplazo del puente de Meeker Avenue. Sin embargo, la financiación para el nuevo puente no se asignó hasta 1938, aunque la construcción del nuevo tramo comenzó casi de inmediato. En este punto, el tramo de 1894 se cerró de forma permanente y posteriormente se desmanteló. [6] Una persona que ayudó a construir el nuevo puente de Meeker Avenue de $ 1.5 millones fue John Kelly, un ex buzo de aguas profundas de la Marina de Greenpoint, Brooklyn . En 1938, completó su tarea de construir un cofferdam , una estructura en forma de caja hecha de 250 láminas de acero. Esto permitió a los trabajadores operar y construir un muelle submarino en un entorno seco en el lado de Brooklyn del nuevo puente. Después de eso, Kelly comenzó a cortar los refuerzos del cofferdam en el lado de Queens, en Laurel Hill Boulevard y Review Avenue. Una de las herramientas con las que trabajó fue un soplete de corte operado bajo el agua que quemaba oxígeno, hidrógeno y aire comprimido. [7] El nuevo puente se inauguró formalmente al tráfico el 23 de agosto de 1939. [4] [8] Se construyó con un coste de entre 6 y 13 millones de dólares [9] ( equivalentes a entre 131.000.000 y 285.000.000 de dólares en dólares de 2023). [10] El diseño y la forma del puente de la avenida Meeker eran muy diferentes a los del primer puente de la avenida Meeker. El anterior era un puente levadizo giratorio y llevaba una calzada de dos carriles de 6,1 m (20 pies) de ancho y dos aceras. El nuevo puente llevaba dos calzadas de hormigón de tres carriles, cada una de 9,8 m (32 pies) de ancho y separadas por una mediana de 1,2 m (4 pies), así como aceras. Esta nueva estructura de puente contenía 16.315 toneladas cortas (14.801 t) de acero, junto con 88.120 yardas cúbicas (67.370 m 3 ) de mampostería de hormigón. [4]
El gobierno de la ciudad renombró oficialmente el nuevo puente en honor a Tadeusz Kościuszko , un general polaco en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , el 10 de julio de 1940. [9] El 22 de septiembre de 1940, meses después de la conquista de Polonia , el alcalde Fiorello La Guardia dirigió una ceremonia de cambio de nombre. [8] [11] [12] La ceremonia de nombramiento se llevó a cabo en presencia de 15.000 personas, principalmente residentes polaco-estadounidenses y representantes del gobierno de la ciudad y del estado, algunos de los cuales afirmaron que el espíritu de la libertad polaca nunca moriría. [9] [11] Hubo desfiles en ambos extremos del puente, y La Guardia descubrió placas que conmemoraban el nuevo nombre. [9] El alcalde describió al presidente Franklin D. Roosevelt , como a Kościuszko, como un "campeón de la libertad durante un período difícil", refiriéndose a la ocupación de Polonia por parte de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial . También afirmó: "Estoy seguro de que Polonia volverá a vivir. Cualquier país que críe a tales amantes de la libertad nunca podrá ser esclavizado. El pueblo polaco puede estar cautivo, pero el espíritu ardiente de la libertad polaca nunca será destruido". [11] Dos de las torres del puente estaban coronadas por águilas, una con el águila polaca y la otra con el águila americana . [13]
En 1958, un proyecto de repavimentación convirtió el puente en una vía de un solo sentido durante cinco meses. Durante las tardes y las noches solo se permitía el tráfico en dirección a Queens, mientras que en el resto del tiempo solo se permitía el tráfico en dirección a Brooklyn. [14]
En 1960, el puente fue designado como parte de la I-278. [15]
En 1965, comenzó un proyecto para ampliar el puente Kosciuszko [16] y reconstruir los intercambiadores de las autopistas Brooklyn-Queens (BQE) y Long Island (LIE) para convertirlos en un intercambiador parcial incompleto en forma de trébol , y costaría 32,7 millones de dólares. [17] También se estaba reconstruyendo la BQE desde Cherry Street, en el extremo de Brooklyn del puente, hasta Queens Boulevard , y se reconstruyó una pequeña sección de la LIE cerca de su intercambio con la BQE, entre Van Dam Street y Maurice Avenue. [16] Debido a esto, se quitaron las aceras del puente original para dar paso a una calzada ensanchada. [18] Todos estos proyectos se completaron en 1967, y también incluyeron la instalación de una barrera mediana, el reemplazo de la plataforma de hormigón y otras mejoras diversas. [15]
En 1996 se inició un proyecto de refuerzo de los pilares de hormigón, que finalizó en 1999. [15]
En el año 2000 se completó un proyecto para mejorar el sistema estructural. [15]
En 2005, se completó un proyecto de rehabilitación del pavimento, que también incluyó como parte de este proyecto reparaciones de la plataforma y la rampa. [15]
El puente de 1939, que debía dar servicio a 10.000 vehículos al día, soportaba 18 veces esa cantidad de tráfico cuando pasó a formar parte del sistema de autopistas interestatales . No cumplía los estándares de las autopistas interestatales, ya que no tenía tuberías de drenaje ni arcenes . [19]
En la década de 1990, el viejo puente, que todavía no estaba en condiciones de soportar el tráfico interestatal, se estaba deteriorando y estaba muy congestionado. Después de un estudio de 18 meses en 1994-1995, los funcionarios del Departamento de Transporte del Estado concluyeron que para aliviar la congestión en el tramo transitado, se debía construir un nuevo puente de 100 millones de dólares, que incluía tres carriles adicionales, junto al puente Kosciuszko original de seis carriles. Este nuevo puente sería parte de un proyecto de renovación planificado para todo el cruce. El supervisor del DOT, Peter King, afirmó que este nuevo puente podría ser necesario para evitar graves atascos de tráfico en las calles del vecindario que rodean el puente durante la renovación del Kosciuszko. King consideró que para resolver el creciente número de calles e intersecciones severamente congestionadas, "un segundo tramo paralelo" podría ser la respuesta. [20]
En 2009, se decidió reemplazar la estructura de 1939 con un nuevo puente, que consistiría en un tramo de cinco carriles en dirección este, un tramo de cuatro carriles en dirección oeste, un carril para bicicletas y una pasarela. [21] Se consideraron cuatro diseños para la nueva estructura: un puente atirantado , un puente de arco pasante , un puente de vigas cajón y un puente de arco de cubierta . [22] El diseño del puente atirantado, seleccionado después de un proceso de revisión pública, convirtió al puente de reemplazo en el primer puente atirantado vehicular en la ciudad de Nueva York desde el Puente de Brooklyn (que tiene un diseño híbrido de suspensión/atirantado), [23] así como el primer puente nuevo importante en la ciudad de Nueva York desde la finalización del Puente Verrazano-Narrows en 1964. [23] [24]
Se esperaba originalmente que la construcción comenzara en 2013, [25] pero luego se retrasó hasta el invierno de 2014. Alrededor de 140 árboles fueron removidos de ambos lados del puente en abril de 2014 en preparación para la reconstrucción, aunque se replantaría el doble de árboles una vez que se completara la reconstrucción del puente. [26]
El 23 de mayo de 2014, se adjudicó un contrato de diseño y construcción de $554,77 millones para la construcción del tramo en dirección este y la demolición del antiguo puente a un equipo formado por Skanska , que será el socio gerente; Ecco III de Yonkers ; Kiewit Corporation de Nebraska ; y HNTB de Kansas como la firma de diseño principal. [27] [28] Es el contrato individual más grande jamás otorgado por el Departamento de Transporte del Estado de Nueva York . El trabajo implicó la construcción de un nuevo viaducto en dirección este, que se completó en 2017; luego se demolería la estructura existente en dirección este. El viaducto en dirección oeste se completaría en 2020. [29] Los nuevos puentes se están construyendo ya que el puente Kosciuszko es conocido por ser un notorio cuello de botella de tráfico; Según The New York Times , es "quizás el [puente] más notorio de la ciudad, odiado y temido por los conductores y sinónimo en los informes de tráfico de cuellos de botella, paradas y arranques y retrasos generales". [22] Los puentes reducirían los retrasos hasta en un 65% durante las horas pico, además de proporcionar una nueva conexión peatonal/ciclista entre los distritos. [30] [31]
El 4 de diciembre de 2014, comenzaron las obras del puente en dirección este, que implicaron estrechar temporalmente la entrada de Meeker Avenue en el lado de Brooklyn del puente para ensancharlo a largo plazo. Las obras se realizarían durante el día, lo que causaría temporalmente más congestión de tráfico. [32] En agosto de 2015, los dos pilones del puente en dirección este, así como parte de la estructura del puente, estaban en construcción. [33] Los pilones de 287 pies de altura (87 m) se hundieron entre 150 y 185 pies (46 a 56 m), y cada pilón descansaba sobre cuatro cimientos a esa profundidad. Una vez completados los pilones, se construyó una sección de plataforma de soporte de acero y hormigón llamada mesa de pilares entre los dos pilones. Las demás secciones de la plataforma se construyeron hacia el exterior desde la mesa del pilar, con dos cables que sostenían cada sección, creando una plataforma de 305 m de largo sostenida por 56 cables en total. Se construyó un contrapeso de 3600 toneladas largas (4000 toneladas cortas) debajo de la sección occidental del puente en dirección este, ya que la sección oriental era más larga y pesada. [23] El nuevo puente se construyó para soportar un siglo de tráfico. [34]
El nuevo puente en dirección este, que inicialmente albergaba ambas direcciones de tráfico, [35] se inauguró antes de lo previsto [36] el 27 de abril de 2017, [24] con una ceremonia a la que asistió el gobernador Andrew Cuomo . [30] El puente es el primero de varios puentes en toda la ciudad que cuentan con un sistema de iluminación avanzado, parte de la iniciativa "New York Harbor of Lights" del gobernador Cuomo, que permitiría que el puente muestre espectáculos de luces como atracción turística. [24] En ese momento, cinco de los seis carriles de tráfico se trasladaron al nuevo puente, con un solo carril de tráfico en dirección oeste utilizando temporalmente el antiguo puente hasta finales de mes. [30] [37] El nuevo puente mantuvo el mismo nombre que el original. [34]
Parte de la estructura original iba a ser demolida mediante una explosión controlada en el verano de 2017 [38] para que el trabajo en el nuevo puente en dirección oeste pudiera comenzar poco después. [39] [40] Este tipo de demolición, que comenzó con el gobernador Cuomo presionando personalmente el botón para detonar el puente, ahorró de siete a nueve meses en comparación con si se hubiera desmantelado cuidadosamente todo el puente. El nuevo tramo en dirección oeste y los carriles para peatones y bicicletas estarían listos en 2020, lo que proporcionaría al puente una capacidad de tráfico adicional. [30] [38] Los informes iniciales especularon que la fecha de la explosión sería el 11 de julio. En cambio, el tramo principal del puente se bajó sobre una barcaza y luego se explotarían los accesos. Este plan actualizado estaba destinado a ser respetuoso con el medio ambiente, ya que una menor parte del puente se esparciría por el arroyo de abajo. [41] En ese momento no se había fijado una fecha para la demolición real. [42]
El tramo principal del antiguo puente fue bajado sobre dos barcazas unidas entre sí y el 26 de julio de 2017, el tramo principal fue enviado a Nueva Jersey para ser reciclado. [43] [44] Esto marcó la finalización de la primera fase de la demolición del antiguo puente. [45] Los accesos al antiguo tramo principal fueron demolidos el 1 de octubre de 2017, con la detonación de 944 pequeñas cargas explosivas. [46] Esta fue la demolición explosiva más grande en la ciudad de Nueva York y la primera de un puente allí. [47] El estado reciclaría las veinte cerchas de los accesos, que pesan un total de 22 000 000 libras (10 000 000 kg). [48]
Posteriormente, se inició la construcción del puente en dirección oeste. El trabajo avanzó rápidamente y, en mayo de 2019, Cuomo anunció que el puente en dirección oeste se abriría en septiembre de ese año. [49] [50] La fecha de apertura del puente en dirección oeste se modificó posteriormente al 29 de agosto de 2019. [51] [52] El puente en dirección oeste se abrió según lo programado en esa fecha, [53] aunque se permitió que los peatones y ciclistas cruzaran el día anterior. [54] [55] Como parte de la construcción del tramo en dirección oeste, se anunció que se construiría un parque de 7 acres (2,8 ha) en el espacio no utilizado debajo del acceso de Brooklyn, y que se abriría en 2020. El parque, que se llamaría "Under the K", contendría cuatro segmentos: un sendero llamado Arm, una zona de usos múltiples llamada K-flex 1, un espacio de actuación llamado K-flex 2 y una zona de asientos frente al mar llamada Creekside. [56] En 2022, se inauguró en el puente una serie de placas dedicadas a Tadeusz Kościuszko. [57]
En 2008, se descubrió que dos tribus nativas americanas indígenas de Queens, los Matinecocks y los Canarsies , no fueron informadas del proyecto de reemplazo del puente según la ley federal. La Nación Delaware , en Oklahoma , y los Stockbridge-Munsee , en Wisconsin , ambos originariamente nativos de la ciudad de Nueva York, recibieron un mes para comentar sobre el proyecto del puente, además de los Matinecocks y los Canarsies. [58]
Tras la inauguración del puente en dirección oeste, los grupos de defensa de los ciclistas señalaron que no había suficiente infraestructura para bicicletas que conectara ambos extremos del puente, especialmente porque ambos extremos se encontraban en barrios principalmente industriales. [55] La ciudad planeaba instalar carriles bici cortos en la calle que condujeran a ambos extremos del puente. En respuesta, el interventor Scott Stringer dijo que era necesario que hubiera "carriles bici protegidos", completamente separados del tráfico, a ambos lados del puente. [59]
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