Los Urhobos son un pueblo ubicado en el sur de Nigeria , [1] cerca del noroeste del Delta del Níger . [2]
Los urhobos son el principal grupo étnico del estado del Delta . Hablan el idioma urhobo . [1] Su población es de aproximadamente 7 millones. [3]
El pueblo urhobo vive en un territorio delimitado por las latitudes 6° y 5°, 15° norte y las longitudes 5°, 40° y 6°, 25° este [ aclaración necesaria ] en los estados del Delta y Bayelsa de Nigeria. Sus vecinos son los isoko al sureste, los itsekiri y los ijaw al oeste, los bini al norte, los ijaw al sur y el pueblo ukwuani al noreste. [4]
Los reinos de Ughelli y Agbon son los más antiguos de Urhoboland. Su origen se remonta aproximadamente al siglo XIV. [5] La tradición oral de Ughelli sostiene que el gran antepasado y padre fundador de Ughelli (Ughene) es el segundo hijo de Oghwoghwa, un príncipe del reino de Benin. [6] El reino de Okpe es también uno de los veinticuatro reinos de la tierra de Urhobo. [4] El reino existe desde antes de la llegada de los portugueses en el siglo XV. El reino de Okpe se estableció formalmente en el siglo XVII. [7] Se sabe que el pueblo Okpe emigró para fundar la actual Sapele y los Orodje de Okpe todavía ejercen autoridad sobre la tierra de Sapele. [8]
El pueblo está organizado ya sea por los ancianos o por los ricos. [9]
Los gobiernos indígenas urhobo tienen un ovie (rey), que es la figura política más alta. El ovie es el símbolo de la cultura de los reinos y de sus predecesores reales. Sus consejeros son el otota (portavoz) y el ohonvwore u okakuro , a los que se les llama colectivamente ilorogun (singular: olorogun ). Otros títulos son los verdugos ( ikoikpokpo ) y los guerreros ( ogbu ). Otros títulos políticos son específicos de los diferentes reinos. El sistema judicial establece una clara distinción entre delitos civiles y penales.
La reina se llama Ovieya y sus hijos son conocidos como Ọmọ Ovie . En la actualidad, este nombre se da a los niños sin herencia real. Algunas divisiones culturales Urhobo adoptaron títulos distintos de Ovie. Por ejemplo, los Okpe llaman a su gobernante tradicional Orodje , los Okere-Urhobo llaman al suyo Orosuen , los Agbarho usan Osuivie , los Orogun usan Okpara-Uku " (principalmente debido a su proximidad con el pueblo Ukwuani ), y los Urhobos en el Reino Olomu llaman a su rey Ohworode . Algunos clanes y comunidades Urhobo del sur también practican el sistema Odio, que está muy extendido en la región de Isoko . [10]
El territorio de Urhobo está formado por bosques siempreverdes con muchas palmeras aceiteras. El territorio está cubierto por una red de arroyos, cuyo volumen y caudal se ven afectados directamente por las estaciones. La estación húmeda se extiende tradicionalmente de abril a octubre, mientras que la estación seca va de noviembre a marzo. [11]
Urhobo se encuentra geográficamente dentro del cinturón forestal atlántico que se extiende desde Senegal hasta Angola en África. Antes de la llegada de los portugueses a finales del siglo XV, esta zona era conocida por su entorno intacto y prístino, donde los pueblos del bosque vivían sin influencias externas y desarrollaban sus propias formas de civilización.
"Este cinturón forestal del África occidental no fue alcanzado por las antiguas influencias cristianas, que tenían una gran presencia en el norte de África, ni por las fuerzas islámicas que llegaron hasta tierras hausa en el sur en el siglo XI. Si bien el África oriental e incluso el África central recibieron influencias asiáticas y árabes del otro lado del océano Índico, como lo demuestra la amalgama de la lengua suajili, ninguna influencia transatlántica similar atravesó el cinturón forestal hasta la llegada de los portugueses a fines del siglo XV". [12]
— Profesor Peter Palmer Ekeh, fundador de la Sociedad Histórica Urhobo [13] , Estudios sobre la cultura Urhobo
La mayor parte del pueblo urhobo reside en los estados suroccidentales de Delta y Bayelsa en Nigeria, también conocidos como el Delta del Níger . Ofoni es una comunidad urhobo en Sagbama , Área de Gobierno Local, en Bayelsa . [14] Ofoni está a unos 40 kilómetros por agua de Sagbama . Muchos urhobos viven en ciudades pequeñas y grandes en regiones o áreas de gobierno local en Ughelli , Warri , Abraka , Orerokpe y Sapele . Algunos pueblos y ciudades importantes de Urhobo incluyen Effurun , Aladja , Ovwian , Orerokpe , Eku, Oghara , Evwreni, Agbara-otor , Okpara Inland , Egini, Kokori , Olomu , Kiagbodo, Isiokoro, Jesse, Ogharaefe, Effurun-Otor, Ewu, Jeremi, Emadadja, Okwagbe, Ovu, Orogun, -Udu, Ekpan, Jeddo, Uwheru, Orhuwhorun , etc. [15]
Las siguientes son áreas de gobierno local donde se encuentran las viviendas tradicionales Urhobo en los estados de Delta , Bayelsa y Edo :
Los urhobos también tienen grandes asentamientos en Ore, Owo y Okitipupa en el estado de Ondo , Ajegunle y otros lugares en el estado de Lagos , Oro en el estado de Kwara , así como otros grupos en toda Nigeria . [16]
Basados en la gerontocracia , los Urhobos son gobernados por el hombre más anciano de cada comunidad Urhobo, conocido localmente como "Okpako Orere". [17]
El Okpako Orere es el varón superviviente de mayor edad de cada comunidad urhobo y también se lo considera el jefe político indígena de la comunidad. Los clanes de habla isoko lo llaman Okpako Ewo y los clanes de habla urhobo también lo llaman Okaroro. Su cargo se hereda sobre la base de la gerontocracia cuando muere y el segundo anciano de mayor edad de la comunidad asume su cargo.
Los urhobos viven muy cerca del río Níger y, a veces, en botes sobre él. La mayor parte de sus historias, mitologías y filosofías están relacionadas con el agua. Los festivales anuales de pesca incluyen mascaradas, pesca, concursos de natación y bailes, y se han convertido en parte del patrimonio urhobo . Un festival anual de dos días llamado Ohworu se lleva a cabo en [Evwreni], en la parte sur de la zona urhobo. Durante este festival se exhiben el espíritu del agua Ohworhu y el Eravwe Oganga. [18]
En la cultura Urhobo, el matrimonio exige oraciones a los antepasados ( Erivwin ) y a Dios ( Oghene ). El ritual nupcial , conocido como Udi Arhovwaje, se lleva a cabo en el hogar ancestral de la novia o de un pariente patrilineal de la novia.
El novio va con sus parientes y amigos a la casa del padre de la novia, llevándole regalos de bebidas, sal, nueces de cola y ocasionalmente comida solicitada por la familia de la novia. La aprobación formal para el matrimonio la dan los padres de la novia, o quien represente a la familia de la novia, al igual que los ritos tradicionales de servir ginebra , traídos por el novio, como tributo a los antepasados del padre para bendecirlos con salud, hijos y riqueza. Después de este rito nupcial, el marido puede reclamar un reembolso del dinero (precio de la novia) si el matrimonio fracasa. Se cree que los antepasados presencian el matrimonio, y solo el cuerpo físico que se envía al marido en el matrimonio, el Erhi (doble espiritual), permanece en el hogar familiar. Esto explica por qué a una mujer se la lleva de regreso para ser enterrada en su hogar familiar cuando muere.
En el hogar ancestral del hombre, la esposa es recibida en la familia por el miembro mayor. Se espera que confiese todos sus amoríos durante y después de su compromiso con su esposo, si los hubo, y luego es absuelta de ellos. Ella se convierte en un miembro de pleno derecho de la familia de su esposo después de este ritual, y se supone que está protegida por lo sobrenatural ( Erivwin ). Este ritual simboliza un acuerdo entre la esposa y el Erivwin .
Se cree que si más tarde la esposa se vuelve infiel, será castigada por el Erivwin ; esta podría ser la razón por la que las mujeres Urhobo tienen una reputación duradera de esposas leales y fieles. [19]
El urhobo siempre ha sido una entidad lingüística homogénea. Desde tiempos inmemoriales, el urhobo ha estado teñido de variaciones que se dan en varios niveles. Estas variaciones se manifiestan en los diversos reinos urhobo. Un dialecto específico del urhobo se ha separado y se ha convertido en una nacionalidad étnica individual (isoko). Otro dialecto se está explorando en esta opción (okpe). La razón principal de esta separación se debe principalmente a los ingresos del petróleo crudo. James W. Welch afirmó una vez que el isoko es un dialecto del urhobo. Durante muchos años, la mayoría de los historiadores, lingüistas y antropólogos culturales opinaron que el isoko es solo un dialecto y una unidad cultural del urhobo. De hecho, los británicos sostuvieron que estos dos grupos étnicos alguna vez se denominaron el pueblo "sobo". Más tarde, los isokos fueron llamados urhobos orientales. Hasta ahora, algunas personas creen que estas dos unidades étnicas son una debido a las similitudes en la cultura, el idioma, la comida y prácticamente todo. Los nombres de los Urhobos y los Urhobos para la mayoría de los artículos son en su mayoría los mismos. Se saludan de la misma manera (los Urhobos dicen Migwor y los Isokos dicen Digwor), los matrimonios siguen la misma tradición, la religión y la filosofía tradicionales son similares e incluso la vestimenta es la misma. [20] La nación Urhobo está formada por veinticuatro subgrupos, incluido el más grande, Okpe . [21] [22]
La semana Urhobo Okpo se compone de cuatro días, basados en ciclos regulados de mercado, culto religioso, bodas y otras actividades de la vida comunitaria. Los cuatro días son Edewo , Ediruo , Eduhre y Edebi . Edewo y Eduhre son días sagrados para divinidades, espíritus y antepasados. La mayoría de los mercados se celebran en estos días. En Edewo , se venera a los antepasados. La mayoría de los rituales religiosos tradicionales se celebran en Eduhre .
Se cree que los espíritus están activos en las tierras de cultivo y los bosques de Edewo y Eduhre . Por lo tanto, los agricultores rara vez trabajan en estos días para no molestar a los espíritus.
Los meses de Urhobo se llaman Emeravwe y están compuestos por 28 días. La mayoría de los festivales anuales se celebran durante los meses de Asa , Eghwre , Orianre y Urhiori . Estos son los meses de la cosecha, cuando la actividad agrícola está en su nivel más bajo, por lo que la mayoría de los agricultores pueden participar. Estos también son meses para honrar a los dioses de la tierra, así como a las fuerzas espirituales que trajeron una buena cosecha. [23]
La muy popular sopa Banga, también conocida como Amiedi, tiene su origen en la tribu Urhobo. Es una sopa hecha de palmiste . Esta prestigiosa sopa se puede comer con almidón ( Usi), elaborado a partir de la planta de mandioca . Se calienta y se revuelve hasta formar un montículo espeso con aceite de palma agregado para darle al almidón su color naranja-amarillo único. La sopa Banga y el almidón se han convertido en un favorito continental. Otras delicias notables de la tribu Urhobo son Ukhodo (un plato de ñame y plátano verde preparado con carne de res , pollo o pescado, y condimentado con limoncillo y potasa ), Oghwevwri ( sopa Oghwo ) y almidón ( Usi ) también tienen su origen en la tribu Urhobo. Oghwevwri ( sopa Oghwo ) se compone de pescado ahumado o seco, carne de monte, especias únicas, potasa y jugo de palma aceitera. Otras delicias culinarias incluyen Iriboto , Iriboerhanrhe , Ugbagba y Okpariku . [24]
El principal objetivo de la religión tradicional Urhobo es la adoración de " Ọghẹnẹ " (Dios Todopoderoso), la deidad suprema, y el reconocimiento de Edjo y Erhan (divinidades). Algunas de estas divinidades podrían considerarse atributos personificados de Ọghẹnẹ. Los Urhobo también adoran a Dios con Orhen (tiza blanca). Si un Urhobo se siente oprimido por alguien, apela a Ọghẹnẹ, a quien considera un juez imparcial, para que decida entre él y su oponente. Oghene es el factor fundamental y la manifestación de todas las divinidades. Las divinidades Urhobo se pueden clasificar en cuatro categorías principales, que probablemente coinciden con el desarrollo histórico. Estas categorías son divinidades guardianas, divinidades de la guerra, divinidades de la prosperidad y divinidades de la fertilidad y la ética.
Otro elemento importante es el culto a los antepasados y predecesores ( Esemo e Iniemo ). Se cree que los muertos están vivos y son vistos como miembros activos que velan por los asuntos de su familia. Los Urhobos creen en la dualidad del hombre, es decir, que el hombre consta de dos seres: cuerpo físico ( Ugboma ) y cuerpo espiritual ( Erhi ).
El Erhi es el que declara el destino del hombre y controla la autorrealización del destino del hombre antes de que encarne en el mundo. El Erhi también controla el bienestar general ( Ufuoma ) del hombre. Ọghẹnẹ es como un monarca que pone su sello en el camino del destino.
En el mundo espiritual, Erivwin , el destino del hombre se ratifica y se sella. En el viaje final del Erhi , después de la transición, los Urhobo creen que el cuerpo físico, Ugboma , se desintegra mientras que el Ehri es indestructible y se une a los antepasados en Erivwin . Los elaborados y simbólicos ritos funerarios tienen como objetivo preparar al Erhi fallecido para una feliz reunión con los antepasados.
A pesar de este sistema de creencias antiguo y complejo, la influencia de la civilización occidental y del cristianismo se está convirtiendo rápidamente en una religión aceptable en la mayoría de las comunidades urhobo. Muchos pertenecen a denominaciones católicas y evangélicas nuevas . [25]
La adivinación Epha , similar al Ifá yoruba y practicada por muchos grupos étnicos de África occidental , se practica con cuerdas de cauris . Hay 1.261 ejo (deidades), incluido Aziza, el dios del torbellino que sostiene un espejo con una mano y una pierna. [26]
