Mudiaga Odje (25 de septiembre de 1923 - 9 de diciembre de 2005) fue un abogado nigeriano y defensor principal de Nigeria que ayudó a dar forma a los sistemas constitucional y legal de la República Federal de Nigeria .
Odje fue el abogado principal en el primer impeachment exitoso de un gobernador en funciones en Nigeria y también fue uno de los únicos abogados que persuadió a la Corte Suprema de Nigeria para que revocara una decisión anterior.
Mudiaga Odje nació en la ciudad de Evwreni , en el estado de Delta , Nigeria . Fue uno de ocho hijos. Después de dejar la escuela, se formó en la Escuela Normal del Gobierno en Warri de 1944 a 1945. Luego enseñó en las escuelas de NA en Uzere y Ughelli, la Escuela del Ejército de Salvación, Sapele, y el Urhobo College, Effurun de 1946 a 1954.
Estudió derecho en el University College y en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos , ambas de la Universidad de Londres . Completó con éxito el curso de abogacía en el Consejo de Educación Jurídica de Londres y fue admitido en el Colegio de Abogados de Inglaterra el 5 de febrero de 1960.
Regresó a Nigeria en julio de 1961, pero regresó a Londres tres años más tarde para completar su programa de doctorado. [1]
Odje participó en la redacción de la Constitución entre 1966 y 1977, cuando fue miembro de la Conferencia Constitucional Ad Hoc en Lagos, así como en la Asamblea Constituyente.
Odje obtuvo su LLM y su doctorado en derecho en la Universidad de Londres y recibió su doctorado en 1965.
La tesis doctoral de Odje sobre el "Derecho de sucesión en el sur de Nigeria, con especial referencia a la región del Medio Oeste" (Londres, 1965) sigue siendo hasta la fecha una verdadera fuente de referencia académica y jurídica.
Como fiscal, Odje fue el abogado principal durante el Tribunal Hon. Begho que investigó los bienes de ex funcionarios públicos de la región del Medio Oeste de Nigeria en 1966. Odje también fue presidente de la Comisión de Investigación Odje, Estado de Bendel, Nigeria, de 1975 a 1976, que investigó los bienes de los ex funcionarios públicos del Estado de Bendel. Ambos Tribunales dieron como resultado la condena de funcionarios públicos y la confiscación de bienes adquiridos mediante prácticas corruptas.
Como abogado, Odje fue presidente del Colegio de Abogados de Nigeria (NBA) de 1974 a 1976. Más tarde se convertiría en miembro de la Academia Internacional de Abogados Litigantes FIATL (EE. UU.) en diciembre de 1976.
El 12 de enero de 1978, Odje se convirtió en el primer abogado principal de origen urhobo en el estado de Delta, Nigeria . Posteriormente, fue elegido para representar a los gobiernos locales de Ughelli e Isoko en la Asamblea Nacional Constituyente de Nigeria en 1979.
En su carrera jurídica, Odje manejó muchos casos que agudizaron los sistemas constitucional y legal de Nigeria.
Odje se ocupó de casos muy polémicos que llegaron hasta la Corte Suprema sobre la Ley de sucesión en virtud de las leyes y costumbres indígenas de Urhobo , Itsekiri y Benin . Algunos de estos casos incluyen:
(i) Thompson Oke y Anor contra Robinson Oke y Anor (1974) 1 ALL NLR 443
(ii) Idehen V Idehen (1991) 6 NWLR (pt 198) 382
(iii) Agidigbi contra Agidigbi (1996) 6 NWLR (parte 454) 300
Odje fue el abogado principal en el caso en el que se llevó a cabo con éxito el primer juicio político de un gobernador en funciones en la historia jurídica de Nigeria, Alhaji Balarabe Musa del estado de Kaduna , y fue confirmado por el Tribunal (Alhaji Balarabe Musa V Auta Hamza y 6ors 1982 3NCLR 229). Odje también fue incluido en el importante precedente constitucional que validó las elecciones del Presidente Shehu Shagari por la Corte Suprema de Nigeria en 1979 en el caso del Jefe Obafemi Awolowo V Alhaji Shehu Shagari 1979 ALL NLR 120 Con el espíritu de proteger las nacionalidades étnicas de Nigeria y sus recursos naturales, Odje protegió con éxito los derechos ribereños de los pescadores de la expropiación por parte del Gobierno Federal de Nigeria en el caso de Elf V Sillo (1994) 6 NWLR (Pt356) 258. Sobre derecho constitucional y el derecho a la libertad de movimiento en Nigeria, el Dr. Odje manejó el locus classicus del Ministerio Federal del Interior V Shugaba (1982) NCLR 915.
Odje fue uno de los únicos y más destacados abogados que logró persuadir con éxito a la Corte Suprema de Nigeria para que revocara su decisión anterior y aceptara su argumento como la posición nueva y correcta de la Ley. Este logro legal ha sido reportado en los casos de Esewe V Gbe (1988) 5 NWLR (Pt 93) 134 que fue revocado en Orubu V National Electoral Commission & 13 Ors (1988) 5 NWLR (Pt94) 323. El Dr. Odje también manejó muchos otros casos históricos que enriquecieron el sistema legal nigeriano, incluidas las presentaciones de varias conferencias que invitaban a la reflexión que dictó tanto para organismos profesionales como no profesionales.
En octubre de 1982, el presidente Shehu Shagari le confirió a Odje el título de Oficial Nacional de la República Federal de Nigeria (OFR) . Odje también fue miembro del Instituto de Estudios Jurídicos Avanzados de Abuja (FINALS). Odje era un Olorogun de su reino Ewvreni en el gobierno local de Ughelli North, así como un Okakyro del reino Okpe, todos en el estado de Delta, Nigeria.
Odje se convirtió en miembro del Cuerpo de Benchers y Bencher LIFE el 30 de marzo de 1989. También fue presidente de numerosos organismos y comités, entre ellos:
Además de lo anterior, Odje fue miembro y vicepresidente de la Comisión de Investigación de Violaciones de los Derechos Humanos , conocida como el Panel Oputa . El Panel fue establecido mediante el Instrumento Estatutario de 8 de junio de 1999 por el Presidente Olusegun Obasanjo de conformidad con la Ley de Tribunales de Investigación de 1966. Fue creado para investigar incidentes de instituciones y organizaciones de justicia tradicional, así como violaciones graves de los derechos humanos cometidas en Nigeria entre el 15 de enero de 1966 (el día en que un golpe militar instituyó el control militar sobre el país), y el 29 de mayo de 1999 (el día en que Obasanjo hasta entonces asumió la presidencia).
Odje poseía cuatro títulos de cacicazgo, incluidos Olorogun y Okakuro en Urhoboland y el estado de Delta.
Odje estaba casado con Mary Oserhire-Uloho y tuvieron siete hijos; cinco se convirtieron en abogados, mientras que uno se dedicó a la contabilidad y otro eligió una carrera como profesor universitario. En el momento de su muerte en 2005, estaba casado con la Jefa (Sra.) Paulinah O. Odje (JP). [1] La Sra. Paulinah Odje falleció en febrero de 2021.
El Dr. Odje está enterrado en la Catedral Anglicana de San Andrés, Warri , en el estado de Delta.