Los totonacas son un pueblo indígena de México que reside en los estados de Veracruz , Puebla e Hidalgo . Son unos de los posibles constructores de la ciudad precolombina de El Tajín , y además mantuvieron cuarteles en Teotihuacán (ciudad que afirman haber construido). Hasta mediados del siglo XIX fueron los principales productores mundiales de vainilla . [1]
El término "totonaca" se refiere a la gente que vive en Totonacapan. No hay acuerdo sobre el origen del término. Algunos autores han traducido el término "totonaca" como una palabra náhuatl que significa "gente de tierra caliente". La traducción de esta palabra en lengua totonaca, según las fuentes, es "toto-nacu" que significa "tres corazones" que significa sus tres ciudades o centros culturales: Cempoala , Tajín y Teayo . La evidencia, sin embargo, no es concluyente. [2]
En el siglo XV, los aztecas denominaron a la región de los totonacas " Totonacapan ", que en ese entonces se extendía aproximadamente desde Papantla en el norte hasta Cempoala en el sur. Totonacapan era en gran parte calurosa y húmeda. Junto con los cultivos agrícolas normales de maíz, mandioca, calabaza, frijoles, calabaza y chiles, la región era conocida por su producción de algodón . Incluso durante la desastrosa hambruna del centro de México de 1450-1454, la región siguió siendo un centro agrícola confiable. En ese momento, muchos aztecas se vieron obligados a venderse a sí mismos o a sus familiares como esclavos a los totonacas a cambio de maíz de subsistencia.
Los totonacas del siglo XX lideraron el cultivo de vainilla de la más alta calidad , y la mayor parte de la vainilla mexicana fue producida por totonacas. Su asociación con la agricultura de vainilla es anterior a la llegada de Colón al Nuevo Mundo. Si bien la vainilla fue importante para la cultura totonaca durante mucho tiempo, su importancia como producto de exportación no surgió hasta principios del siglo XVIII, cuando comerciaron con otros totonacas y con personas del norte de Oaxaca . La primera regulación de la cosecha de vainilla mexicana aparece en 1743, cuando el alcalde de Papantla intentó utilizar una ley para beneficio personal sobre la cosecha de vainilla. Una segunda ley reguladora se promulgó en 1767, después de que los cultivadores de vainilla totonacas en Colipa se quejaran de los ladrones que robaban vainas de vainilla inmaduras. Durante los viajes de Humboldt en México, la mayoría de las importaciones europeas de vainilla se transportaban a través del puerto de Veracruz , y los totonacas en la región de Misantla cosechaban alrededor de 700.000 vainas de vainilla por año. [3]
Hay una ausencia total de comales , metates y manos , lo que significa que los totonacas no comían tortillas ; sin embargo, aunque cultivaban maíz, no formaba una gran parte de su dieta. Los totonacas comían frutas, sobre todo zapotes , guayabas, papayas, plátanos y aguacates. Los hombres cazaban y pescaban tiburones, tortugas, venados, armadillos, zarigüeyas y ranas. Las mujeres criaban pavos y perros. Los campesinos y los nobles comían gachas de maíz por la mañana. El almuerzo era la comida principal del día y consistía en yuca, guiso de frijoles o incluso una rica salsa de carne para los nobles. Tanto los nobles como los agricultores comían pescado y mariscos, así como caza. El agave proporcionaba licor.
Las mujeres totonacas eran expertas tejedoras y bordadoras; vestían con gran estilo y trenzaban su cabello con plumas . El fraile franciscano Bernardino de Sahagún afirmó que, en todos los aspectos de su apariencia, las mujeres eran "bastante elegantes", las mujeres usaban faldas (bordadas para los nobles) y un pequeño poncho triangular que cubría los senos. Las mujeres nobles usaban collares y aretes de concha y jade y a menudo se tatuaban el rostro con tinta roja. Las mujeres casadas usaban el cabello a la moda náhuatl mientras que las campesinas lo usaban largo. Asimismo, los hombres nobles vestían bien, adornándose con mantos multicolores, taparrabos, collares, brazaletes, tapones para los labios y dispositivos hechos con las preciadas plumas de quetzal . El cabello se mantenía largo con un grueso mechón de pelo en la parte superior atado con una cinta.
Las casas generalmente tenían techo de paja y alero y tenían forma rectangular.
La región de Totonacapan fue objeto de incursiones militares aztecas desde mediados del siglo XV hasta la llegada de los españoles. A pesar del establecimiento de fortificaciones aztecas en toda la región, la rebelión era endémica. Los principales centros totonacas fueron Papantla , con una población estimada de 60.000 en 1519, Xalapa (alrededor de 120.000) y Cempoala (alrededor de 80.000). Cempoala fue la primera ciudad-estado indígena visitada por Hernán Cortés en su marcha hacia la capital azteca de Tenochtitlán . [4] : 107–110 Los totonacas de Cempoala unieron fuerzas con Cortés, [4] : 113 y junto con el pueblo tlaxcalteca , contribuyeron significativamente a la conquista española. Totonacapan se incorporó al régimen español con comparativamente poca violencia, pero la región fue devastada por enfermedades epidémicas durante el siglo XVI. Actualmente residen en la región aproximadamente 90.000 hablantes de totonaco .
El pueblo totonaca habla tradicionalmente el totonaco , que, junto con el tepehua , forma una pequeña familia lingüística . Esto significa que las lenguas totonacas no están relacionadas con otras lenguas nativas mesoamericanas como las de las familias maya , otomangue o utoazteca . Existen varias variedades locales del totonaco que no son mutuamente inteligibles. Las primeras descripciones gramaticales y léxicas del totonaco accesibles a los europeos (ahora perdidas) fueron de Fray Andrés de Olmos , quien también escribió las primeras descripciones de este tipo del náhuatl y el huasteco (teenek).
Las principales variedades del Totonaca son:
La mayoría de los totonacas actuales son católicos romanos . Sin embargo, su práctica cristiana a menudo se mezcla con vestigios de su religión tradicional, siendo un ejemplo notable la Costumbre , una supervivencia de un antiguo rito de sacrificio en el que se mezclan diversas semillas con tierra y sangre de aves y se esparcen por los campos de cultivo. [5]
La religión tradicional fue descrita a principios de los años 1960 por el etnógrafo francés Alain Ichon. [6] No se ha encontrado ningún otro ensayo importante sobre la religión totonaca. Las diosas madres desempeñaban un papel muy importante en la creencia totonaca, ya que el alma de cada persona está hecha por ellas. [7] Si un niño recién nacido muere, su alma "no va al oeste, el lugar de los muertos, sino al este con las Madres". [8] Ichon también ha preservado para la posteridad un mito importante sobre una deidad del maíz, un héroe cultural con contrapartes entre la mayoría de las otras culturas de la Costa del Golfo y posiblemente también representado por el dios del maíz maya clásico . En cuanto a los curanderos tradicionales, se cree que "nacen durante una tormenta, bajo la protección del trueno. Piensan que un rayo cae sobre la casa de un bebé recién nacido ..., y lo hace ... bajo su posesión". [9]
Otras deidades conocidas incluyen a Chichiní (el sol [10] ) y Aktzin .
