Los yagán (también llamados yagán , yaghan , yámana , yámana o tequenica ) son un grupo de pueblos indígenas del Cono Sur de América del Sur. Su territorio tradicional incluye las islas al sur de la Isla Grande de Tierra del Fuego , extendiendo su presencia hasta el Cabo de Hornos , lo que los convierte en la población humana indígena más austral del mundo. [2]
En el siglo XIX, los yagán eran conocidos en inglés como " fueguinos ". El nombre se le atribuye al capitán James Weddell , quien supuestamente creó el término en 1822. [3] El término ahora se evita ya que también puede referirse a varios otros pueblos indígenas de Tierra del Fuego , por ejemplo, los selk'nam .
La lengua yagán , también conocida como yámana, se considera una lengua aislada . [4] Cristina Calderón (1928–2022), que nació en la isla Navarino , Chile, fue conocida como la última yagán de sangre pura y la última hablante nativa de la lengua yagán. [5] Actualmente se considera una lengua extinta . La mayoría de los yagán ahora hablan español . [ cita requerida ]
Los yagán eran tradicionalmente nómadas y cazadores-recolectores que viajaban en canoa entre las islas para recolectar alimentos. Los hombres cazaban leones marinos y las mujeres se sumergían para recolectar mariscos . También hurgaban en la carne de ballena y recolectaban vegetación local, incluidas bayas y hongos. [3]
Los yaganes comparten algunas similitudes con las tribus chono y kawésqar (alacaluf), más septentrionales. Estos grupos comparten rasgos de comportamiento: un estilo de vida tradicional de cazadores-recolectores que navegan en canoa y rasgos físicos como baja estatura, cabeza alargada (dolicocéfala) y "cara baja". [6] A pesar de estas similitudes, sus lenguas son completamente diferentes. [7]
En 1871, los misioneros anglicanos Thomas Bridges y George Lewis establecieron una misión en Tierra del Fuego, donde criaron a sus familias. Bridges aprendió el idioma yagán cuando decidió quedarse en la isla Keppel a la edad de 17 años. Durante más de una década, compiló una gramática y un diccionario yagán-inglés de 30.000 palabras. [8]
El segundo hijo de Bridges, Lucas Bridges , también aprendió el idioma y fue uno de los pocos europeos en hacerlo. En su libro de 1948, una historia de ese período, escribe que el autónimo o nombre yagán para ellos mismos era yamana, que significa persona, aunque el uso moderno es solo para hombre, no para mujer. El plural es yamali(m)). El nombre yagán fue utilizado por primera vez por su padre, Thomas Bridges, abreviado del nombre de su territorio, Yahgashaga, o estrecho de Yahga. Se llamaban a sí mismos Yahgashagalumoala, que significa "gente del canal del valle de la montaña" (-lum significa 'de'; -oala es un término colectivo para 'hombres', el singular es ua). Thomas Bridges aprendió el idioma por primera vez de los habitantes del área del canal Murray , Yahgashaga . [9]
El nombre Tekenika ( en español : Tequenica ), aplicado por primera vez a un sonido en la isla Hoste , simplemente significa "no entiendo" (de teki- see y -vnnaka (v schwa) tener problemas para hacer ), y evidentemente se originó como la respuesta a una pregunta mal entendida. [10]
A pesar del clima frío, los primeros yaganes usaban poca o ninguna ropa, lo que solo cambió después del contacto prolongado con los europeos. [11] Pudieron sobrevivir al duro clima porque:
Los yagán pudieron haber sido expulsados a la inhóspita Tierra del Fuego por sus enemigos del norte. Eran famosos por su total indiferencia al clima frío. [14] Aunque tenían fogatas y pequeños refugios abovedados, solían andar completamente desnudos, y las mujeres nadaban en aguas frías en busca de mariscos. [15] Se los observaba a menudo durmiendo al aire libre, completamente desprotegidos y desnudos, mientras que los europeos temblaban bajo las mantas. [11] Un investigador chileno afirmó que su temperatura corporal promedio era al menos un grado más alta que la de un europeo. [13]
Mateo Martinic , en Crónica de las tierras del sur del canal Beagle, afirma que hubo cinco grupos de pueblo yagán:
Los yaganes establecieron muchos asentamientos en Tierra del Fuego, temporales pero a menudo reutilizados. En la bahía de Wulaia se ha descubierto un importante yacimiento arqueológico yagan del período megalítico . C. Michael Hogan lo ha llamado Bahía Wulaia (Basura de la Cúpula) . [16]
Los yaganes domesticaron un culpeo conocido como perro fueguino . [ cita requerida ]
El análisis más exhaustivo de la interacción entre los exploradores europeos y los yaganes es probablemente el libro de la etnóloga Anne Chapman, European Encounters with the Yamana People of Cape Horn . [17]
Magallanes llegó a la zona de Tierra del Fuego a principios del siglo XVI, pero no fue hasta el siglo XIX que los europeos se interesaron por la zona y sus habitantes. Se estima que los yaganes sumaban 3.000 personas a mediados del siglo XIX, cuando los europeos comenzaron a colonizar la zona. [ cita requerida ]
Los yaganes dejaron fuertes impresiones en todos los que los conocieron, incluidos Fernando de Magallanes , [ dudoso – discutir ] Charles Darwin , Francis Drake , [ dudoso – discutir ] James Cook , James Weddell y Julius Popper . [18]
El oficial de la Marina Real Británica Robert FitzRoy se convirtió en capitán del HMS Beagle en noviembre de 1828 y continuó su primer viaje de reconocimiento. En la noche del 28 de enero de 1830, el ballenero del barco fue robado por fueguinos . Durante un mes de búsqueda infructuosa para recuperar el barco, FitzRoy tomó guías y luego prisioneros, que en su mayoría escaparon, y finalmente tomó como rehenes a un hombre conocido como York Minster, de una edad estimada de 26 años, y a una joven conocida como Yokcushlu , de una edad estimada de nueve años. Una semana después, tomó como rehén a otro fueguino, conocido como Boat Memory, de una edad estimada de 20 años, y el 11 de mayo capturó a Jemmy Button , de una edad estimada de 14 años . [19] Como no era posible desembarcarlos fácilmente, decidió traerlos de regreso a Inglaterra. Les enseñó "inglés... las verdades más sencillas del cristianismo... y el uso de herramientas comunes" y los llevó en el viaje de regreso del Beagle a Inglaterra. El barco Memory murió de viruela poco después de llegar a Gran Bretaña, pero los otros se convirtieron brevemente en celebridades en Inglaterra y fueron presentados en la corte de Londres en el verano de 1831. En el famoso segundo viaje del HMS Beagle , los tres fueguinos regresaron a su tierra natal junto con un misionero en prácticas. [20]
Impresionaron a Charles Darwin por su comportamiento, en contraste con los otros fueguinos que conoció cuando el Beagle llegó a sus tierras natales. Darwin describió su primer encuentro con los fueguinos nativos en las islas como:
...sin excepción, el espectáculo más curioso e interesante que jamás he contemplado: no podía creer cuán grande era la diferencia entre el hombre salvaje y el civilizado: es mayor que entre un animal salvaje y uno doméstico, en la medida en que en el hombre hay un mayor poder de mejora. [21]
En cambio, del Yahgan Jemmy Button dijo:
Aún me parece maravilloso, cuando pienso en todas sus buenas cualidades, que haya sido de la misma raza y sin duda haya participado del mismo carácter que los miserables y degradados salvajes que conocimos aquí por primera vez. [22]
Se organizó una misión para los tres fueguinos. Cuando el Beagle regresó un año después, su tripulación sólo encontró a Jemmy, que había vuelto a sus costumbres tribales. Todavía hablaba inglés, y les aseguró que no deseaba abandonar las islas y que estaba "feliz y contento" de vivir con su esposa, a quien Darwin describió como "joven y bonita". [22] Este encuentro con los fueguinos tuvo una importante influencia en el trabajo científico posterior de Darwin y se integraría en sus teorías posteriores sobre la evolución humana específicamente. [23] [24]
Los yagánes fueron diezmados finalmente por las enfermedades infecciosas introducidas por los europeos. Los yagánes sufrieron alteraciones en su hábitat a partir de principios y mediados del siglo XIX, cuando los balleneros y cazadores de focas europeos agotaron sus fuentes de alimento más ricas en calorías, obligándolos a depender de mejillones cortados de las rocas, que proporcionaban significativamente menos calorías para el esfuerzo necesario para recolectarlos y procesarlos. Los yagán no tenían concepto de propiedad; a fines del siglo XIX, cuando oleadas de inmigrantes europeos llegaron a la zona debido a la incipiente fiebre del oro y el auge de la cría de ovejas, los yagán fueron perseguidos por las milicias de los ganaderos por cazar furtivamente ovejas en sus antiguos territorios. [25]
En Sailing Alone Around the World (1900), Joshua Slocum escribió que cuando navegó solo a Tierra del Fuego, los chileno-europeos le advirtieron que los yagán podrían robarlo y posiblemente matarlo si amarraba en un área en particular, por lo que esparció tachuelas en la cubierta de su barco, el Spray .
En la década de 1920, algunos yagán fueron reasentados en la isla Keppel en las Islas Malvinas por misioneros anglicanos en un intento de preservar la tribu, como lo describe E. Lucas Bridges en Uttermost Part of the Earth (1948), pero su población continuó disminuyendo. La penúltima yagán de sangre pura, Emelinda Acuña, murió en 2005. [26] La última yagán de sangre pura, la "abuela" Cristina Calderón , que vivía en territorio chileno, murió en 2022 a los 93 años [27] debido a complicaciones de COVID-19 . [5] Ella fue la última hablante nativa de la lengua yagán. [28]
_(cropped).jpg/1280px-Cristina_Calder%C3%B3n_(8639878993)_(cropped).jpg)
Según el censo chileno de 2002, había 1.685 yaganes en Chile. [ cita requerida ]
En 2017, el censo chileno del Instituto Nacional de Estadísticas registró una población yagana de 1.600 personas. [1]
