Una pteridofita es una planta vascular (con xilema y floema ) que se reproduce por medio de esporas . Debido a que las pteridofitas no producen flores ni semillas , a veces se las denomina " criptógamas ", lo que significa que su medio de reproducción está oculto.
Los helechos , las colas de caballo (que a menudo se consideran helechos) y las licofitas ( licopodios , licopodios y licopodios ) son todas pteridofitas. Sin embargo, no forman un grupo monofilético porque los helechos (y las colas de caballo) están más estrechamente relacionados con las plantas con semillas que con las licofitas. Por lo tanto, "Pteridophyta" ya no es un taxón ampliamente aceptado, pero el término pteridofito permanece en el lenguaje común, al igual que la pteridología y el pteridólogo como ciencia y su practicante, por ejemplo, por parte de la Asociación Internacional de Pteridólogos y el Grupo de Filogenia de Pteridofitas .
Las pteridofitas (helechos y licofitas) son plantas vasculares de esporas libres que tienen un ciclo de vida con fases de gametofito y esporofito alternas y de vida libre que son independientes en la madurez. El cuerpo del esporofito está bien diferenciado en raíces, tallo y hojas. El sistema radicular es siempre adventicio . El tallo es subterráneo o aéreo. Las hojas pueden ser micrófilas o megafilas . Sus otras características comunes incluyen apomorfias de plantas vasculares (p. ej., tejido vascular ) y plesiomorfias de plantas terrestres (p. ej., dispersión de esporas y ausencia de semillas ). [1] [2]
De los pteridofitos, los helechos representan casi el 90% de la diversidad existente. [2] Smith et al. (2006), la primera clasificación de pteridofitos de alto nivel publicada en la era filogenética molecular , consideró a los helechos como monilofitos, de la siguiente manera: [3]
donde las monilofitas comprenden alrededor de 9.000 especies, incluyendo colas de caballo ( Equisetaceae ), helechos de whisky (Psilotaceae), y todos los helechos eusporangiados y todos los helechos leptosporangiados . Históricamente, tanto las licofitas como las monilofitas se agruparon como pteridofitas (helechos y helechos aliados) sobre la base de ser portadores de esporas ("libres de semillas"). En el estudio filogenético molecular de Smith, los helechos se caracterizan por el origen de la raíz lateral en la endodermis , generalmente protoxilema mesarca en brotes, una pseudoendospora, tapete plasmódico y células espermáticas con 30-1000 flagelos . [3] El término "moniliforme" como en Moniliformopses y monilophytes significa "en forma de cuenta" y fue introducido por Kenrick y Crane (1997) [4] como un reemplazo científico para "helecho" (incluyendo Equisetaceae) y fue establecido por Pryer et al. (2004). [5] Christenhusz y Chase (2014) en su revisión de los esquemas de clasificación brindan una crítica de este uso, que desalentaron por irracional. De hecho, el nombre alternativo Filicopsida ya estaba en uso. [6] En comparación, "licopodo" o licofito (licopodio) significa planta de lobo. El término " aliado de los helechos " incluido en Pteridophyta generalmente se refiere a plantas vasculares portadoras de esporas que no son helechos, incluidos los licopodos, las colas de caballo, los helechos batidores y los helechos acuáticos ( Marsileaceae , Salviniaceae y Ceratopteris ). Esta no es una agrupación natural sino más bien un término conveniente para los no helechos, y también se desaconseja, al igual que eusporangiado para los helechos no leptosporangiados. [7]
Sin embargo, tanto Infradivision como Moniliformopses también son nombres inválidos según el Código Internacional de Nomenclatura Botánica . Los helechos, a pesar de formar un clado monofilético , formalmente solo se consideran como cuatro clases ( Psilotopsida ; Equisetopsida ; Marattiopsida ; Polypodiopsida ), 11 órdenes y 37 familias , sin asignarles un rango taxonómico superior . [3]
Además, dentro de Polypodiopsida, el grupo más grande, se reconocieron varios clados informales, incluidos leptosporangiados, leptosporangiados centrales, polipodos (Polypodiales) y eupolipodos (incluidos Eupolipodos I y Eupolipodos II ). [3]
En 2014, Christenhusz y Chase , resumiendo el conocimiento conocido en ese momento, trataron a este grupo como dos taxones separados no relacionados en una clasificación de consenso; [7]
Estas subclases corresponden a las cuatro clases de Smith, correspondiendo Ophioglossidae a Psilotopsida.
Los dos grupos principales incluidos anteriormente en Pteridophyta están relacionados filogenéticamente de la siguiente manera: [7] [8] [9]
Los pteridofitos constan de dos clases separadas pero relacionadas, cuya nomenclatura ha variado. [3] [10] El sistema propuesto por el Grupo de Filogenia de Pteridofitos en 2016, PPG I , es: [2]
Además de estos grupos actuales, varios grupos de pteridofitas están ahora extintos y se conocen solo a partir de fósiles . Estos grupos incluyen Rhyniopsida , Zosterophyllopsida , Trimerophytopsida , Lepidodendrales y Progymnospermopsida .
Los estudios modernos sobre las plantas terrestres coinciden en que las plantas con semillas surgieron de las pteridofitas más próximas a los helechos que a las licofitas . Por lo tanto, las pteridofitas no forman un clado sino que constituyen un grado parafilético .
Al igual que ocurre con las briofitas y las espermatofitas (plantas con semillas), el ciclo de vida de las pteridofitas implica la alternancia de generaciones . Esto significa que a una generación diploide (el esporofito, que produce esporas) le sigue una generación haploide (el gametofito o prótalo , que produce gametos ). Las pteridofitas se diferencian de las briofitas en que el esporofito es ramificado y generalmente mucho más grande y llamativo, y de las plantas con semillas en que ambas generaciones son independientes y de vida libre. La sexualidad de los gametofitos pteridofitos se puede clasificar de la siguiente manera:
Estos términos no son lo mismo que monoico y dioico , que se refieren a si el esporofito de una planta con semillas produce gametofitos masculinos y femeninos, es decir, produce tanto polen como semillas, o solo uno de los sexos.
