La Ley de Policía, Delincuencia, Sentencias y Tribunales de 2022 (c. 32) es una ley del Parlamento del Reino Unido que fue introducida por el Ministerio del Interior y el Ministerio de Justicia . [1] [2] Otorga más poder a la policía, la justicia penal y la legislación sobre sentencias, y abarca restricciones sobre protestas "inaceptables", delitos contra niños y límites de sentencias. Fue aprobada por las Cámaras del Parlamento el 26 de abril de 2022 y recibió la sanción real el 28 de abril de 2022. [3] [4]
La Ley implementa una recomendación de la Comisión Jurídica de introducir un delito legal de alteración del orden público y abolir el delito de derecho consuetudinario existente. Esto brindará claridad a la policía y a los posibles infractores, al informarles claramente qué conducta está prohibida.
La ley redujo la pena máxima por delitos de alteración del orden público de cadena perpetua a 10 años de prisión. [5] La nueva ley también permite a los altos funcionarios de policía dar instrucciones e imponer condiciones, incluidas las horas de inicio y fin de las protestas, a quienes organicen o participen en una procesión o reunión que la policía considere necesarias para evitar el desorden, los daños, las perturbaciones, el impacto sonoro o la intimidación. [5]
La ley es controvertida y provocó protestas bajo el lema "Kill the Bill" en varias ciudades británicas antes de que entrara en vigor. Ha recibido duras críticas tanto a nivel local como internacional por parte de varios políticos, grupos de derechos humanos , periodistas y académicos, debido al impacto en la libertad de expresión , la libertad de palabra y el derecho a protestar en el Reino Unido. [3] [6] [7] [8] Amnistía Internacional se refirió al proyecto de ley como un "día oscuro para las libertades civiles" y "profundamente autoritario". [3] Las medidas que fueron rechazadas en este proyecto de ley por la Cámara de los Lores , que otorgaban más poderes como prohibir a las personas protestar directamente, se reintrodujeron al año siguiente bajo la Ley de Orden Público de 2023 y entraron en vigor. [9]
Desde 2019, ha habido importantes campañas de acción directa por parte de grupos de presión en el Reino Unido. En abril y octubre de 2019, Extinction Rebellion realizó grandes protestas , y el movimiento Black Lives Matter realizó grandes protestas en el verano de 2020. En otoño de 2021, Insulate Britain llevó a cabo importantes protestas . [10]
Algunas de estas protestas han implicado acciones directas disruptivas. [11] [12] [13] El proyecto de ley puede verse como una respuesta a las protestas de Extinction Rebellion, cuyos activistas utilizaron adhesivos para adherirse a los vehículos de transporte público. En junio de 2020, la estatua del filántropo y traficante de esclavos Edward Colston fue derribada durante una protesta de Black Lives Matter. La estatua era una estructura catalogada de Grado II , aunque cuatro personas acusadas de daños criminales por retirar la estatua fueron declaradas inocentes en el Tribunal de la Corona de Bristol el 5 de enero de 2022. Los activistas de Insulate Britain han utilizado adhesivos para adherirse a la superficie de la carretera en las entradas a la autopista M25 . [10]
Los nuevos métodos de acción directa han sido controvertidos. Una encuesta de opinión realizada por YouGov en octubre de 2019 encontró que el 36% de los encuestados apoyaba la interrupción del transporte público por parte de Extinction Rebellion, mientras que el 54% se oponía. [14] En un caso, los miembros del público sacaron a los manifestantes de un tren en la estación de metro de Canning Town . Una encuesta de YouGov en octubre de 2019 encontró que el 63% de los encuestados simpatizaba más con los pasajeros que con los manifestantes, y el 13% simpatizaba más con los manifestantes. [15] En junio de 2020, una encuesta de Policy Exchange encontró que el 25% de las personas están a favor de retirar las estatuas de personas que obtuvieron una riqueza significativa con el comercio transatlántico de esclavos, mientras que el 65% cree que las estatuas deben seguir en pie. [16] Una encuesta de opinión realizada por YouGov el 5 y 6 de octubre de 2021 reveló que el 72 % de los encuestados se oponía a las acciones de los activistas de Insulate Britain, mientras que el 18 % apoyaba las acciones y el 10 % no sabía nada al respecto. [17]
Según el Gobierno del Reino Unido, "el Consejo del Jefe de la Policía Nacional ha expresado su preocupación por el hecho de que la legislación vigente en materia de orden público está desfasada y ya no es adecuada para responder a las tácticas de protesta sumamente disruptivas que utilizan algunos grupos en la actualidad". [18] El Gobierno ha declarado además que "las medidas del proyecto de ley sobre policía, delincuencia, sentencias y tribunales mejorarán la capacidad de la policía para gestionar dichas protestas, lo que les permitirá equilibrar los derechos de los manifestantes con los derechos de los demás a realizar sus actividades cotidianas y dedicar sus recursos a mantener la seguridad pública". [18]
La familia adoptiva de Tony Hudgell , herido cuando era un bebé por sus padres biológicos, inició una campaña para exigir sentencias más duras por crueldad y negligencia infantil, [19] y su causa fue retomada por su diputado local por Tonbridge y Malling , Tom Tugendhat , quien presentó un proyecto de ley sobre crueldad infantil (sentencias) en la Cámara de los Comunes en 2019. [20] Si bien esto no se llevó a cabo, sus medidas principales se incorporaron en el proyecto de ley del Gobierno.
La Ley se promulgó en abril de 2022 e incluye importantes propuestas del gobierno de Johnson para reformar el sistema de justicia penal. [21] [22] Como la justicia penal es en gran medida una materia descentralizada , las disposiciones de la Ley se extienden principalmente solo a Inglaterra y Gales , aunque algunas disposiciones se aplican a Escocia e Irlanda del Norte . [23]
Entre las disposiciones de la Ley se incluye la posibilidad de que los jueces condenen a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato premeditado de un niño; la pena máxima por causar o permitir la muerte de un niño se aumentó de 14 años a cadena perpetua, mientras que la pena máxima por causar daños graves a un niño se aumentó de 10 a 14 años. [24] Los jueces también pueden dictar sentencias de cadena perpetua a los conductores que maten al volante. La pena máxima por daños criminales a un monumento conmemorativo se aumentó de 3 meses a 10 años. [25]
La ley amplía los poderes policiales, permitiendo a los agentes un amplio acceso a los registros privados de educación y atención sanitaria, y la posibilidad de realizar detenciones y registros sin sospechas . [26] Contiene disposiciones sobre intrusión , que hacen que "residir en un terreno sin consentimiento en un vehículo o con él" sea un delito penal. Según el nuevo delito, una persona puede ser criminalizada por desobedecer las instrucciones de un ciudadano privado, que no tienen que hacerse por escrito. [26] Tras la primera derrota del proyecto de ley, el gobierno añadió una enmienda que derogaría la Ley de Vagancia de 1824 , descrita como "ofensiva y obsoleta". [27] La Ley de Harper , que amplía las penas de cadena perpetua obligatorias por homicidio involuntario de un trabajador de emergencias en servicio, también se incluyó en el proyecto de ley. [28]
La Parte 3 de la Ley otorga a las fuerzas policiales una amplia autoridad para imponer restricciones a las protestas y reuniones públicas. Según la legislación anterior del Reino Unido, la policía debe demostrar que una protesta puede causar "desorden público grave, daños graves a la propiedad o perturbaciones graves de la vida de la comunidad" antes de imponer restricciones. [21] En virtud de esta Ley, las fuerzas policiales pueden imponer restricciones a las protestas que consideren que de otro modo constituirían un delito existente de alteración del orden público , incluida la imposición de horarios de inicio y finalización y límites de ruido, y pueden considerar las acciones de una persona como protestas según las disposiciones de la Ley. Los manifestantes que desobedezcan dichas instrucciones de la policía pueden estar cometiendo un delito penal. [21] [22]
La ministra del Interior, Victoria Atkins, dijo que el proyecto de ley actualiza la Ley de Orden Público de 1986 y estableció una distinción entre protestas pacíficas y "actividades que inhiben la vida de las personas". [29] Robert Buckland , Secretario de Estado de Justicia , dijo en relación con el proyecto de ley y las protestas: "Tenemos que pensar en los enormes inconvenientes que a veces se causan a otras personas que realizan sus actividades legítimas". [30]
El proyecto de ley es controvertido, antes y después de su aprobación. Fue bien recibido por la Federación de Policía de Inglaterra y Gales , [31] mientras que la Asociación de Comisionados de Policía y Crimen (APCC), un grupo de funcionarios electos de Inglaterra y Gales, registró su desacuerdo con el proyecto de ley. Sobre el tema de las restricciones jurídicamente vinculantes propuestas a las protestas, el presidente de la APCC, Paddy Tipping, afirmó: "Creo que los políticos harían bien en dejar las decisiones en manos de las personas responsables". Tipping añadió que "tienen que dejar que la gente tome decisiones locales en circunstancias locales". [32] En marzo de 2021, Michael Barton y Peter Fahy , ex jefes de policía de Durham y de la Policía del Gran Manchester , respectivamente, dijeron que la ley amenazaba las libertades civiles y constituía un movimiento políticamente motivado hacia la policía paramilitar . [33] El grupo de defensa Liberty dijo que el proyecto de ley "amenaza la protesta". [34] El locutor y escritor Kenan Malik advirtió que el proyecto de ley reducía el derecho a protestar a "susurrar en un rincón". [35] David Blunkett , el secretario del Interior del Partido Laborista entre 2001 y 2004, lo calificó de "proyecto de ley antiprotestas" que amenazaba con hacer que Gran Bretaña pareciera la Rusia de Vladimir Putin . [36]
El proyecto de ley se basó en el informe de 2019 del grupo de expertos conservador Policy Exchange , que recibió en 2017 una donación de 30.000 dólares de la corporación estadounidense de petróleo y gas ExxonMobil , [37] para atacar a Extinction Rebellion. [38] Después de que se informara de que otros grupos de expertos con sede en el Reino Unido habían recibido donaciones de negacionistas del cambio climático , la diputada del Partido Nacional Escocés Alyn Smith comentó que esto demostraba que las leyes de cabildeo del Reino Unido no eran lo suficientemente duras, diciendo: "El que paga al flautista manda. Necesitamos urgentemente reescribir las leyes que rigen este tipo de financiación de títeres para que podamos ver quién habla por quién". [39] La diputada del Partido Verde Caroline Lucas comentó: "Parece que el proyecto de ley de policía está manchado con las manos sucias y empapadas de petróleo del lobby de los combustibles fósiles. Y no es de extrañar: esto reprime los derechos fundamentales de los manifestantes a desafiar las políticas destructoras del clima promovidas por esta industria francamente peligrosa". [38] Priti Patel , quien abogó por el proyecto de ley policial, dijo que su objetivo era detener las tácticas utilizadas por Extinction Rebellion , que fue catalogado por error como un grupo extremista por la Unidad Antiterrorista del Sureste , y continuó defendiendo la decisión después de que la guía fuera repudiada en 2020. [38] En enero de 2022, a pesar de las protestas iniciales de "Kill the Bill" por parte de grupos de base, no se ha formado ningún movimiento de masas que se oponga a este proyecto de ley. [26]
El domingo 21 de marzo de 2021, miles de manifestantes se reunieron en College Green, en el centro de la ciudad de Bristol , en contra del proyecto de ley, en violación de las restricciones por la COVID-19. [40] Algunos llevaban carteles que decían "Acabemos con el proyecto de ley", entre otras consignas. Los manifestantes marcharon por el centro de la ciudad sin intervención, antes de que un enfrentamiento entre la policía y unos cientos de manifestantes que organizaban una sentada en la comisaría de policía de Bridewell provocara un brote de violencia en el que, según se afirmó, dos agentes de policía agredidos resultaron con heridas graves. [41] [42] La policía se retractó de esta declaración después de que un portavoz de la policía afirmara falsamente que había agentes heridos. [43] Se incendiaron vehículos policiales y se grabó visualmente a los manifestantes intentando prender fuego a un vehículo policial con agentes en su interior. [44] Los manifestantes encendieron fuegos artificiales y la comisaría fue pintada y dañada por los manifestantes. [45] [41]
El 25 de marzo, la policía de Avon y Somerset se retractó de las afirmaciones de que los agentes habían sufrido fracturas de huesos o perforaciones pulmonares. [46] [47] También hubo controversia por la presunta agresión al periodista del Daily Mirror Matthew Dresch el 26 de marzo, ya que un vídeo mostraba cómo lo empujaban y golpeaban con una porra mientras afirmaba que era periodista, algo que la policía pareció reconocer, así como a una mujer de unos 20 años. Más tarde, un oficial de alto rango de Avon y Somerset "se disculpó" por el incidente. [48]
El alcalde de Bristol, Marvin Rees, dijo en ese momento que era un "día vergonzoso" para Bristol, y Andy Marsh, el entonces jefe de policía de Avon y Somerset, dijo que la protesta pacífica había sido secuestrada por "extremistas violentos y criminales". [49]
Se lanzó un llamamiento para identificar a las personas que habían participado en los disturbios, y varias personas fueron condenadas como resultado. La mayoría fueron condenadas por disturbios, pero varias fueron condenadas por un cargo diferente. [49] Hasta el 28 de abril de 2022, quince personas habían sido encarceladas en relación con los disturbios por un total de 57 años y 11 meses. [50]
Posteriormente se celebraron protestas bajo el lema "Kill the Bill" en Bristol el martes 23 de marzo [51] y el viernes 26 de marzo [52] , y en Manchester y Sheffield [53] el 27 de marzo de 2021. [54]
Durante el fin de semana de Pascua hubo protestas en Londres, Bristol, Leicester, Guildford, Newcastle, Birmingham, Liverpool, Bournemouth, Brighton, Weymouth y Luton. [55] [56] El grupo de defensa Liberty dijo que emprendería acciones legales contra la Policía Metropolitana tras los arrestos de dos observadores legales . [57] Las protestas han continuado desde entonces, con una marcha en Londres el 1 de mayo descrita como "la mayor protesta 'a favor de matar el proyecto de ley' hasta ahora". [58]
El sábado 15 de enero de 2022 se produjeron más manifestaciones en ciudades como Londres, Bristol, Coventry, Newcastle, Liverpool, Manchester, Sheffield y Plymouth, antes de una votación clave sobre el proyecto de ley el lunes 17 de enero de 2022. [59]
La segunda lectura del proyecto de ley se celebró los días 15 y 16 de marzo de 2021, [60] por 359 votos contra 263. [61] [62] Al 30 de abril, el proyecto de ley había pasado a la fase de comité para su consideración por el comité de proyectos de ley públicos . El comité debía informar al Parlamento del Reino Unido antes del 24 de junio. [63] Posteriormente, The Big Issue afirmó que esta fecha se retrasó, en parte debido a la presión de las protestas. [64] La tercera lectura del proyecto de ley fue aprobada por la Cámara de los Comunes el 5 de julio de 2021 por 365 votos contra 265, una mayoría de 100. [65] El 15 de diciembre de 2021, la Cámara de los Lores continuó la etapa de informe después de aceptar una serie de enmiendas. [66]
El 17 de enero de 2022, el proyecto de ley se sometió a debate en la Cámara de los Lores en medio de protestas generalizadas. [67] Posteriormente, los Lores rechazaron muchas de las disposiciones clave del proyecto de ley, y un lord calificó las restricciones a las protestas de "represivas" y "desagradables". [68] Luego, el proyecto de ley regresó a la Cámara de los Comunes para ser discutido y enmendado. [69]
En febrero de 2022, la Cámara de los Comunes volvió a votar a favor del proyecto de ley, aunque varios parlamentarios expresaron su preocupación por las restricciones a las protestas. [70] El 22 de marzo, la Cámara de los Lores volvió a rechazar la legislación propuesta y exigió que se eliminaran las restricciones a las protestas, devolviendo el proyecto de ley a la Cámara de los Comunes. [71] [72]
El 26 de abril de 2022, la Cámara de los Lores aprobó el proyecto de ley por 180 votos contra 133. [73] El 28 de abril de 2022, la Ley recibió la sanción real . [4] [74]
El 28 de junio de 2022, día en que entró en vigor la Ley, la policía confiscó el equipo de amplificación del activista anti-Brexit Steve Bray en virtud de la Ley de Reforma Policial y Responsabilidad Social de 2011. La Ley de 2022 amplía el área alrededor de la Cámara de los Comunes en la que se restringen las protestas en virtud de la Ley de 2011. [75]
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