Las leyes vigentes aprobadas por el Parlamento de Canadá en 2014 prohíben la compra o publicidad de servicios sexuales y la subsistencia de los beneficios materiales del trabajo sexual . La ley estableció sanciones penales por "comprar servicios sexuales y comunicarse en cualquier lugar con ese fin". [1]
Es la primera vez en la historia de Canadá que el intercambio de servicios sexuales por dinero se vuelve ilegal. El Departamento de Justicia de Canadá afirma que el nuevo marco legal "refleja un cambio de paradigma significativo que se aleja del tratamiento de la prostitución como 'molestia', como determinó la Corte Suprema de Canadá en Bedford , y se dirige hacia el tratamiento de la prostitución como una forma de explotación sexual". [2] Sin embargo, muchas organizaciones de derechos de los trabajadores sexuales sostienen que la nueva ley consolida y mantiene el daño contra los trabajadores sexuales, ya que siguen cometiendo un delito, aunque existe inmunidad frente al arresto por beneficios materiales y publicidad.
Las nuevas leyes surgieron en respuesta a la sentencia Canada (AG) v Bedford de la Corte Suprema de Canadá , que declaró inconstitucionales las leyes que prohibían los burdeles , la comunicación pública con fines de prostitución y vivir de las ganancias de la prostitución. La sentencia dio al Parlamento de Canadá 12 meses para reescribir las leyes sobre prostitución con una suspensión de su vigencia para que las leyes actuales sigan vigentes. [3] La legislación modificatoria entró en vigor el 6 de diciembre de 2014, lo que ilegalizó la compra de servicios sexuales. [4]
Desde hace tiempo existe un consenso general sobre el problema del status quo de la prostitución en Canadá , pero no hay consenso sobre lo que se debe hacer. [5] Existe un desacuerdo ideológico entre quienes quieren eliminar la prostitución (prohibicionismo), generalmente porque la consideran una parte explotadora o inaceptable de la sociedad, y quienes abogan por la despenalización porque consideran que las trabajadoras sexuales tienen capacidad de acción y que la prostitución es una transacción. Los defensores de la despenalización creen que la prohibición fomenta la explotación de las trabajadoras sexuales al negarles protecciones legales y regulatorias. El gobierno conservador sostuvo que la actual ley de prostitución de Canadá estaba comprometida con una posición prohibicionista.
Si bien el intercambio de sexo por dinero ha sido legal durante la mayor parte de la historia de Canadá, la prohibición de las actividades relacionadas con el comercio sexual ha dificultado el ejercicio de la prostitución sin infringir ninguna ley. [4] Esta es la primera vez que se ilegaliza el intercambio de servicios sexuales por dinero.
En este artículo, el término “trabajo sexual” se utiliza indistintamente con “prostitución”, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS 2001; OMS 2005) y las Naciones Unidas (ONU 2006; ONUSIDA 2002). [6]
Canadá heredó las leyes del Reino Unido . Las primeras leyes registradas que abordaban la prostitución fueron en Nueva Escocia en 1759. Después de la Confederación Canadiense en 1867, las leyes se consolidaron en el Código Penal en 1892. Estas leyes abordaban principalmente el proxenetismo, el proxenetismo, el funcionamiento de burdeles y la prostitución. La mayoría de las enmiendas hasta la fecha se han ocupado de esta última. Originalmente clasificada como un delito de vagancia , se modificó para incluir la prostitución en 1972 y la comunicación en 1985. Desde la inclusión de la Carta de Derechos y Libertades en la Constitución canadiense , la constitucionalidad de las leyes de prostitución de Canadá ha sido cuestionada en varias ocasiones, culminando con la anulación por parte de la Corte Suprema de varias disposiciones de la ley en Canadá (AG) v Bedford en 2013, lo que dio lugar a un nuevo enfoque legislativo introducido en 2014.
Antes de que se derogaran las disposiciones, el Código Penal declaró ilegales los siguientes delitos: [7]
El 26 de marzo de 2012, el Tribunal de Apelaciones de Ontario anuló parte de dos disposiciones, sujetas a apelación, y la declaración no está en vigor. [10] Se presentó una apelación ante la Corte Suprema de Canadá el 25 de abril de 2012, incluida una extensión de la suspensión en vigor. Los abogados de los demandados señalaron que la apelación de último momento les dejó poco tiempo para responder. [11] [12]
Las actividades relacionadas con el trabajo sexual que están prohibidas por la ley incluyen operar un local (establecimiento de servicios sexuales o burdel ) donde se llevan a cabo tales actividades, ser encontrado en tal establecimiento, procurar para tales fines y comunicar tales servicios ( prostitución ) en un lugar público. Esto hizo que fuera difícil ejercer la prostitución sin violar ninguna ley. Los automóviles se consideran espacios públicos si pueden verse. Por otro lado, trabajar como trabajador sexual independiente y la comunicación privada para tales fines (teléfono, Internet, correo electrónico, etc.) es legal. Esta ambivalencia puede causar confusión, [13] [14] lo que llevó a un juez a referirse a las leyes como "Alicia en el País de las Maravillas", [15] y al Presidente de la Corte Suprema a calificar la situación de "extraña":
Nos encontramos en una situación anómala, algunos dirían extraña, en la que casi todo lo relacionado con la prostitución ha sido regulado por la ley penal, excepto la transacción en sí. El argumento de los apelantes, expresado de manera más precisa, es que al penalizar tantas actividades relacionadas con el acto en sí, el Parlamento ha hecho que la prostitución sea ilegal de facto , si no de iure, según el Juez Dickson, página 44 [16].
La situación jurídica también ha sido cuestionada en las sentencias de dos tribunales de Ontario en Bedford v. Canada (los demandados/ apelantes son las activistas trabajadoras sexuales Terri-Jean Bedford, Amy Lebovitch y Valerie Scott), que describieron las leyes como "antiguas" y destacaron que el propósito de las leyes no era erradicar la prostitución sino mitigar los daños que emanaban de ella: "Estamos convencidos de que las disposiciones impugnadas no tienen como objetivo erradicar la prostitución, sino solo algunas de las consecuencias asociadas con ella, como la perturbación de los barrios y la explotación de mujeres vulnerables por parte de proxenetas". OCA en 169 [10]
En una opinión disidente (2:3) sobre el daño potencial de las leyes, los jueces de apelación escribieron:
La incorporación en 1985 de la disposición relativa a la comunicación a las disposiciones existentes sobre el prostíbulo y la subsistencia a costa de los bienes creó una tormenta casi perfecta de peligro para las prostitutas. Primero se las expulsó a las calles y luego se les negó la única defensa, la comunicación, que les permitía evaluar a los posibles clientes en tiempo real. OCA en 364
La "prostitución" no está definida en el derecho canadiense , pero se basa en la jurisprudencia que considera que son necesarios tres elementos para establecer que se está llevando a cabo la prostitución: (i) la prestación de servicios sexuales, (ii) la naturaleza indiscriminada del acto (solicitar en lugar de elegir clientes), y (iii) la necesidad de alguna forma de pago. [13]
El 25 de octubre de 2012, la Corte Suprema de Canadá concedió la autorización para apelar y contraapelar la decisión del Tribunal de Apelaciones de Ontario en el caso Bedford. [17] El tribunal también concedió la moción de suspender la decisión del Tribunal de Apelaciones de Ontario hasta que se dictara sentencia, lo que significa que los artículos del Código Penal en cuestión seguían en vigor en Ontario. La presidenta de la Corte Suprema, Beverley McLachlan, escribió:
Estos recursos y la contraapelación no se refieren a si la prostitución debería ser legal o no, sino a si las leyes que el Parlamento ha promulgado sobre cómo puede ejercerse la prostitución cumplen los requisitos constitucionales. Concluyo que no los cumplen. Por lo tanto, presentaría una declaración de invalidez en suspenso, devolviendo al Parlamento la cuestión de cómo abordar la prostitución. [18]
En una decisión del 20 de diciembre de 2013, la Corte Suprema de Canadá anuló las leyes en cuestión y retrasó la aplicación de su decisión durante un año (que también se aplica a las secciones de Ontario) para darle al gobierno la oportunidad de redactar nuevas leyes. Tras el anuncio de la decisión, Valerie Scott declaró en los medios que, independientemente de la decisión, las trabajadoras sexuales deben participar en el proceso de elaboración de la nueva legislación: "El problema aquí es que los políticos, aunque nos conozcan como clientes, no entienden cómo funciona el trabajo sexual. No podrán redactar una ley medianamente decente. Fracasará. Por eso hay que hacer que las trabajadoras sexuales participen de manera significativa". [18] [19]
En respuesta, Peter MacKay , Ministro de Justicia, presentó el 4 de junio de 2014 la ley modificatoria C-36 [20] , la " Ley de Protección de las Comunidades y las Personas Explotadas ", [21] que fue objeto de primera lectura . Entró en vigor el 6 de diciembre de 2014. [4] La ley es criticada por los trabajadores sexuales, que creen que es peor para su seguridad que la ley anterior porque obliga a la industria del sexo a seguir siendo clandestina. [22]
El proyecto de ley C-36, la Ley de Protección de las Comunidades y las Personas Explotadas, presentado por el líder del Partido Conservador Stephen Harper , recibió la sanción real el 6 de noviembre de 2014. La legislación fue rechazada por todos los partidos de la oposición, incluidos los liberales , que declararon que la legislación era inconstitucional y no seguía las directrices establecidas en Bedford v. Canada . Justin Trudeau prometió seguir reformando el proyecto de ley C-36 durante su campaña electoral federal de 2015. A fecha de 2021, no ha habido ninguna reforma de la legislación. [23]
La legislación trata el trabajo sexual como una forma de explotación y desigualdad sexual (el Código Penal solo aborda a las mujeres y niñas en esta legislación). [24] Entre 2009 y 2014, las mujeres representaron el 43% de los delitos relacionados con la prostitución, pero cuando se promulgó la legislación en 2014, solo el 9% de los acusados de delitos de prostitución eran mujeres, mientras que hubo un aumento al 81% para los delitos de prostitución masculina. [25] Desafortunadamente, dado el lenguaje del lenguaje, no está claro si los trabajadores sexuales transgénero están abordados por la ley. Ha habido muy poca investigación sobre las personas transgénero en la industria del comercio sexual. [26] El proyecto de ley C-36 afirma proteger la dignidad y la igualdad de todos los canadienses al prohibir la compra de servicios sexuales. [24] El proyecto de ley C-36 estuvo fuertemente influenciado por el enfoque del modelo nórdico para la prostitución .
El modelo nórdico ofrece una solución asimétrica al trabajo sexual, en la que se penaliza la compra de servicios sexuales y se despenaliza la venta de dichos servicios. Esto suele complementarse con un mejor acceso a la asistencia social y a los recursos existentes. En Canadá, el proyecto de ley C-36 penaliza la compra de servicios sexuales y despenaliza la venta de servicios sexuales. El Código Penal tipifica como delito el funcionamiento de casas de mala reputación , lo que prohíbe a las trabajadoras sexuales trabajar en espacios cerrados. También declara delito la publicidad de servicios sexuales, así como el proxenetismo y la comunicación. La legislación también describe los diferentes delitos relacionados con la trata de personas . [24] En general, el modelo busca la abolición de la prostitución centrándose en la demanda. [27]
La legislación sobre prostitución en Canadá ha sido criticada por las trabajadoras sexuales, ya que refuerza la violencia contra ellas y socava el acceso a los sistemas sociales. [28] El proyecto de ley C-36 ha prohibido el uso de la prostitución en espacios cerrados, pero esto simplemente ha desplazado el trabajo sexual en lugar de reducirlo, al tiempo que dificulta que las trabajadoras sexuales controlen sus entornos. [28] Nanos Research realizó una encuesta para el London Abused Women's Centre, realizada en London, Ontario, en 2020. La encuesta preguntó por teléfono y en línea a más de 1000 canadienses, mayores de 18 años, sobre sus opiniones sobre el proyecto de ley C-36. Los resultados de la encuesta sugirieron que:
La aprobación de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades en 1982 permitió la posibilidad de impugnar la constitucionalidad de las leyes que rigen la prostitución en Canadá, además de la jurisprudencia interpretativa. Otros procedimientos judiciales se han ocupado de cuestiones de ultra vires (si una jurisdicción, como un gobierno provincial o un municipio, tiene la facultad de legislar sobre la materia).
En 1990, la Corte Suprema de Canadá confirmó la ley que prohíbe la incitación pública a la prostitución, argumentando que la ley tenía como objetivo abolir la prostitución, lo cual era un objetivo válido. Referencia re ss. 193 y 195.1 del Código Penal, (la Referencia sobre Prostitución ), [1990] 1 SCR 1123 es una decisión de la Corte Suprema de Canadá sobre el derecho a la libertad de expresión en virtud del artículo 2(b) de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades , y sobre la prostitución . La Corte sostuvo que, aunque la disposición del Código Penal que prohibía la comunicación con el propósito de ejercer la prostitución violaba el derecho a la libertad de expresión , podía justificarse en virtud del artículo 1 de la Carta y, por lo tanto, se confirmó. La mayoría encontró, con una votación dividida de 5:2 y con el disenso de ambas mujeres, que el propósito de eliminar la prostitución era un objetivo válido, y que la disposición estaba racionalmente conectada y era proporcional a ese objetivo. En consecuencia, se confirmó la disposición. [30]
En 2010, una decisión del Tribunal Superior de Ontario en Bedford v. Canada sostuvo que las disposiciones clave del Código Penal que tratan sobre la prostitución (mantener un burdel, vivir de los bienes y solicitar o comunicarse con ese propósito) eran inválidas, pero se estableció una suspensión de efecto. Esto fue apelado por la corona, lo que resultó en una decisión del Tribunal de Apelación de Ontario el 26 de marzo de 2012. [10] Ese tribunal confirmó la decisión del tribunal inferior sobre los burdeles, modificó la decisión sobre vivir de los bienes para convertir la explotación en un delito penal, pero revocó la decisión sobre la solicitud, sosteniendo que el efecto sobre las comunidades justificaba la limitación. Dos de los cinco jueces discreparon de la última decisión, afirmando que la ley sobre la solicitud no era justificable. El tribunal mantuvo una suspensión de efecto de doce meses más sobre la primera disposición, y treinta días sobre la segunda.
Ambas partes tenían hasta sesenta días para apelar esta decisión ante la Corte Suprema de Canadá y el 25 de abril, el gobierno federal declaró que lo haría. [31] El 25 de octubre de 2012, la Corte Suprema de Canadá aceptó escuchar la apelación. [32] [33] La Corte Suprema también aceptó escuchar una apelación cruzada de las trabajadoras del comercio sexual sobre la decisión de Ontario de prohibir la solicitación. La Corte Suprema de Canadá escuchó el caso el 13 de junio de 2013, [34] y anuló por unanimidad todas las restricciones al trabajo sexual, dictaminando que la prohibición de la solicitación y los burdeles violaba los derechos de las prostitutas a la seguridad. [35]
Mientras tanto, en 2007 se presentó una impugnación similar en Columbia Británica [36] , pero no prosiguió debido a una moción procesal del Procurador General de Canadá que buscaba la desestimación por falta de legitimación de los litigantes. Esta fue confirmada por la Corte Suprema de Columbia Británica en 2008, pero se apeló con éxito en 2010. El Procurador General apeló entonces esta decisión del Tribunal de Apelaciones de Columbia Británica ante la Corte Suprema de Canadá, que emitió su decisión el 21 de septiembre de 2012. Desestimó la apelación, lo que permitió que el caso procediera una vez más en el tribunal de primera instancia. [37]
En el informe Street Prostitution in Canada (1993) del Centro Canadiense de Estadísticas de Justicia se afirma que la actividad policial se centra principalmente en las calles. En 1992 se denunciaron más de 10.000 incidentes relacionados con la prostitución, de los cuales el 95% fueron delitos cometidos por personas que no tenían antecedentes penales y el 5% delitos cometidos en prostíbulos y proxenetismo.
En 1997, se informó de un marcado aumento del número de incidentes relacionados con la prostitución registrados por la policía en 1995, tras dos años de descenso. Como se trata de cifras policiales, es igualmente probable que reflejen la aplicación de la ley y no la actividad real. [38] El informe también afirmaba que en el período 1991-1995, 63 prostitutas conocidas fueron asesinadas (el 5% de todas las mujeres asesinadas en Canadá). [13]
Desde entonces no se han publicado informes separados, pero se han incluido en las estadísticas sobre delincuencia en Canadá . Los datos del informe de 2007 muestran 5.679 delitos en 2006 (17/100.000 habitantes) y 4.724 en 2007 (14). Esto se traduce en un cambio de -17,6% entre 2006 y 2007, y de -27,6% entre 1998 y 2007. [39]
No se conoce el número exacto de personas que ejercen el trabajo sexual, ya que no es posible obtener datos fiables. Las estimaciones varían mucho y deben interpretarse con cautela.
Se estima que entre el 10 y el 33% de todas las prostitutas trabajan principalmente al aire libre y, por lo tanto, son más visibles. [40] El Subcomité sobre Prostitución de 2006 estimó que entre el 5 y el 20% de las prostitutas trabajaban principalmente al aire libre y, por lo tanto, eran más visibles. [5]
Según algunas estimaciones, la mayoría de las trabajadoras sexuales son mujeres jóvenes (de 22 a 25 años en promedio) que comenzaron a trabajar entre los 16 y los 20 años. La mayoría son solteras, aunque se estima que entre el 30 y el 70% de las prostitutas tienen hijos. En algunos estudios de campo, el 62% de las prostitutas en Vancouver, el 50% en Toronto y el 69% en Montreal afirmaron que trabajaban por cuenta propia, mientras que la presencia e influencia de los proxenetas era más extensa en las Maritimes y en las Praderas. Se ha descubierto que el consumo de drogas varía sustancialmente según la región y el género; es más alto en las provincias del Atlántico , más bajo en Quebec y parece ser un problema para los hombres más que para las mujeres. Sin embargo, todas estas cifras deben interpretarse con cautela y compararse con la población general. [40]
Las mujeres y niñas indígenas están sobrerrepresentadas en el comercio sexual callejero y en la trata de personas. Esto se ha atribuido en gran medida a tres causas fundamentales: la desigualdad de género, un lugar subordinado en la sociedad colonial de asentamiento y la violencia selectiva. Si a esto le sumamos el racismo dirigido a la población indígena por la sociedad colonial de asentamiento, no es imposible que una actitud violenta hacia los cuerpos de las trabajadoras callejeras indígenas se vuelva más aceptable que una actitud violenta hacia las mujeres no indígenas.
Una encuesta de 1998 sugirió que el 7% de los hombres canadienses habían pagado por sexo al menos una vez en su vida. [41] Esta cifra es mucho menor que en los Estados Unidos , donde en 1994, el 18% de los hombres declararon haber pagado por sexo. [42] Esa cifra disminuyó ligeramente al 15% en 2004. [43]
Casi todas las leyes que se aplican a la prostitución se refieren a las personas que ejercen la prostitución callejera, y prácticamente se ignoran las demás formas de prostitución. La aplicación de las leyes se centra generalmente en las prostitutas y no en sus clientes. [44]
Más del 90% de los procesos se llevan a cabo en virtud del artículo 213 (comunicación) del Código Penal . Por consiguiente, se ha convertido en blanco de críticas porque, si bien está diseñado para evitar molestias públicas, ignora la seguridad pública. En la práctica, la ley de comunicación no ha alterado el alcance del trabajo sexual en la calle, sino que simplemente lo ha desplazado, a menudo a lugares más peligrosos. [7] El proyecto STAR mostró que la reubicación en áreas poco pobladas y mal iluminadas reducía la atención no deseada por parte de la policía y los residentes, pero aumentaba la probabilidad de "malas citas". [5]
Aunque el trabajo sexual existe en todas las ciudades, Vancouver ha recibido una gran cantidad de publicidad debido a las malas condiciones socioeconómicas en el Downtown Eastside y al asesinato de un gran número de mujeres que trabajaban en el comercio sexual, un número desproporcionado de las cuales eran aborígenes . [45] Los "salones de masaje corporal" pueden ser establecimientos en los que se lleva a cabo el trabajo sexual, que sería ilegal según las leyes de los burdeles y de comunicación. El clima más templado de Vancouver puede favorecer la prostitución callejera. Sin embargo, los trabajadores sexuales y sus servicios de apoyo en Vancouver han estado muy organizados y han respondido abiertamente a las críticas de los medios. [46] [47] [48] [49] Tienen una relación incómoda con la policía. [50] [51] Columbia Británica también ha sido la zona de Canadá donde se ha llevado a cabo la mayor parte de la investigación.
En lo que respecta a los asesinatos de más de 60 trabajadoras sexuales, la mayoría de ellas indígenas, en el centro de Vancouver en la década de 1990, es probable que el asesino en serie Robert Pickton haya podido matar a esas mujeres específicamente porque habían sido desplazadas del centro de la ciudad en el "paseo" delimitado por la calle Helmcken al norte de Seymour hasta Nelson, al este de Richards y al sur de la calle Helmcken hasta la zona industrial en el Downtown Eastside. Los juicios posteriores centraron la atención nacional en la seguridad de las trabajadoras sexuales según la legislación vigente en ese momento, lo que finalmente dio lugar a casos judiciales que cuestionaban la constitucionalidad de esas leyes. Aunque estos juicios no se centraron en la sobrerrepresentación de las mujeres indígenas en la prostitución, una investigación pública de 2011 sobre las mujeres desaparecidas y asesinadas volvió a llamar la atención sobre la interacción entre la seguridad y la legislación. [52] [53] [54]
En 2012, un joven de Victoria fue condenado por cargos relacionados con la prostitución infantil en línea. Fue sentenciado a tres años de prisión . [55]
Se informó de un estudio que mostraba que el 26% de las trabajadoras sexuales de Vancouver estaban infectadas con el VIH y que la prevalencia general del VIH en Vancouver era de aproximadamente el 1,21%, seis veces más alta que la tasa nacional. La Dra. Patricia Daly, directora médica de salud de Vancouver Coastal Health , dijo: "nuestro mensaje siempre ha sido que se debe asumir que las trabajadoras del comercio sexual son VIH positivas". Esta observación fue criticada por ser ofensiva e inexacta. La correspondencia posterior demostró que esta cifra era engañosa. Los datos en realidad representaban a los usuarios de drogas inyectables que asistían a los servicios de salud. Los problemas relacionados con la salud eran más frecuentes en los grupos de mediana edad [56].
Los problemas de VIH de Saskatchewan recibieron cierta publicidad cuando las autoridades sanitarias culparon a los usuarios de drogas inyectables y a los trabajadores sexuales de la calle en 2009. Sin embargo, el VIH es poco común entre los trabajadores sexuales, a menos que también sean usuarios de drogas inyectables. El Proyecto de Defensa de los Trabajadores de la Calle de Regina criticó las declaraciones que demonizaban a un grupo. [57]
La prostitución infantil es ilegal, pero la comunidad teme que se trate de un problema cada vez mayor. Las cifras de prostitutas infantiles son objeto de controversia. [58] [59] [60] Según las estadísticas policiales, sólo el 5% de los acusados de actividades de prostitución son jóvenes y más del 80% de ellos son mujeres jóvenes. Otros afirman que las cifras son más elevadas. [40] Un informe de ECPAT de 2006 afirma que, si bien Statistics Canada estima que entre el 10 y el 15% de las personas implicadas en la prostitución callejera son menores de 18 años, la mayoría de los defensores de los derechos de los niños consideran que esta cifra es una subestimación considerable. [61] Por otra parte, UNICEF ha puesto en duda los métodos de ECPAT. [62]
Si bien se han hecho afirmaciones extensas sobre su alcance, los informes de expertos concluyen que hay pocas estimaciones fiables sobre el alcance de la prostitución infantil. Por ejemplo, un informe de 2002 del Instituto de Justicia de Columbia Británica afirma que, "debido a la naturaleza ilícita de la explotación sexual comercial, no hay manera de medir con precisión el número de niños y jóvenes que son explotados sexualmente con fines comerciales. Las estimaciones del número de niños y jóvenes explotados sexualmente con fines comerciales en Canadá varían enormemente". [63]
En 1988 se modificó el Código Penal para incluir el abuso sexual infantil y vincular la prostitución juvenil a la sección de “proxenetismo”. En 1995, el Grupo de Trabajo Federal-Provincial-Territorial sobre Prostitución afirmó que estas disposiciones “han sido ineficaces para llevar ante la justicia a los clientes y proxenetas de jóvenes implicadas en la prostitución”. Informaron de que los cargos en virtud de estas disposiciones eran poco frecuentes y que las prostitutas juveniles y sus clientes seguían siendo acusados en virtud del delito general de condena sumaria que prohíbe la prostitución callejera, al igual que en el caso de los adultos. Los problemas de aplicación de la ley se debían a la renuencia de los jóvenes a testificar contra los proxenetas y a la dificultad de detener a los clientes.
Las enmiendas de 1996 abordaron el informe del Grupo de Trabajo. El proyecto de ley C-27 incluyó un nuevo delito procesable de proxenetismo “agravado”. Este se aplicaba a los proxenetas que obligaran a menores a prostituirse mediante violencia o intimidación, con una pena mínima obligatoria de cinco años de prisión y una pena máxima de 14 años. El proyecto de ley C-27 amplió algunas garantías procesales a los testigos menores de edad que comparecieran ante el tribunal, dándoles derecho a testificar fuera de la sala del tribunal detrás de una pantalla (o en vídeo). Las prohibiciones de publicación podrían proteger la identidad de los denunciantes o testigos menores de 18 años. La adición de un delito por obtener o intentar obtener los servicios sexuales de una persona que el infractor creía que era menor de 18 años tenía por objeto facilitar la aplicación del artículo 212(4); el artículo 212(5) añadió después que la prueba de que una persona se presentaba ante el acusado como menor de 18 años era prueba de esa creencia, en ausencia de prueba de lo contrario. Se pretendía que se utilizaran agentes encubiertos en lugar de los propios menores para detectar esos delitos. El proyecto de ley C-27 recibió la sanción real en abril de 1997.
Las provincias expresaron entonces su preocupación por el hecho de que sería difícil obtener condenas porque la Corona tenía que demostrar la creencia del acusado respecto de la edad del joven, mientras que el grupo de trabajo no estaba seguro sobre la constitucionalidad de la legislación.
En junio de 1998 se introdujo la C-51, que sustituía “intentos de obtener” por “comunicaciones con cualquier persona con el fin de obtener” para simplificar el procesamiento eliminando la necesidad de demostrar la creencia de la edad. También se permitió explícitamente la vigilancia electrónica , que se convirtió en ley en marzo de 1999. [13]
En junio de 1999, los líderes provinciales y territoriales declararon que la prostitución infantil era un delito y acordaron armonizar la legislación sobre protección de la infancia. Varias provincias y municipios designaron grupos de trabajo para aplicar el concepto de niño como víctima. Alberta fue pionera en este sentido, seguida por Columbia Británica, Saskatchewan, Manitoba, Nueva Escocia y Ontario (junio de 2002). [13]
Los medios de comunicación afirmaron que Vancouver tiene alrededor de 500 prostitutas callejeras menores de 17 años, mientras que algunos han afirmado que muchos más niños pueden estar involucrados en la prostitución en interiores. [64] Sin embargo, estas cifras deben tratarse con extrema cautela (véase más arriba).
En Columbia Británica, entre el 50% y el 80% del comercio sexual infantil se lleva a cabo en salones de masajes, bares de karaoke y "trick pads"; sólo entre el 20% y el 50% del comercio es visible en la calle, cuando se solicita a los niños abiertamente. En las comunidades más pequeñas de Columbia Británica, la explotación sexual de los niños es aún menos visible. Se lleva a cabo en casas particulares, callejones y parques, en muelles públicos y paradas de camiones, y en barcos pesqueros. [58] [59]
Algunos adolescentes tutelados habían anunciado la venta de sexo en Craigslist cuando la categoría de servicios eróticos todavía estaba disponible. Craigslist eliminó esta categoría el 18 de diciembre de 2010. [65]
En ciertas zonas de la Columbia Británica, los jóvenes aborígenes, que constituyen entre el 3% y el 5% de la población general, representan la mayoría de los menores que trabajan en el comercio sexual. Se estima que el número de jóvenes aborígenes explotados sexualmente en la Columbia Británica oscila entre el 14% y el 60%, un problema que se atribuye a las escuelas residenciales . [59]
La Ley de Bienestar Infantil de Alberta (1997) agregó la compra de sexo a alguien menor de 18 años como abuso infantil, con multas de hasta $2,000 y/o seis meses de cárcel, además de las sanciones del Código Penal .
La Ley de Protección de los Niños que Participan en la Prostitución (febrero de 1999) disponía que un niño que quisiera abandonar la prostitución podía acceder a programas de apoyo comunitario, pero que, en caso contrario, podía ser detenido por la policía. A continuación, podía ser confinado durante un máximo de 72 horas en una casa de seguridad protectora , donde podía recibir atención de emergencia, tratamiento, evaluación y planificación. Los clientes y los proxenetas podían ser acusados de abuso sexual infantil y multados hasta con 25.000 dólares, 2 años de cárcel o ambas cosas.
Sin embargo, en julio de 2000, la ley fue declarada inconstitucional . El Tribunal Provincial determinó que no respetaba los derechos legales del niño porque carecía de las "garantías procesales" que permitieran a los jóvenes responder a las acusaciones o solicitar un recurso judicial. Pero en diciembre, el Tribunal de la Reina confirmó la legislación en apelación. No obstante, el gobierno ya había introducido modificaciones para garantizar que, cuando un niño es confinado, se le informe por escrito de los motivos de su confinamiento, la duración del mismo, las fechas de las audiencias judiciales y el derecho a representación legal. También se le da al niño la oportunidad de ponerse en contacto con Asistencia Jurídica y de solicitar una revisión judicial del confinamiento.
También se introdujeron modificaciones para permitir que los niños reciban atención y apoyo adicionales, incluida la ampliación del período de confinamiento hasta cinco días y la autorización para que las autoridades soliciten un máximo de dos períodos de confinamiento adicionales de hasta 21 días cada uno. [13]
En Winnipeg , en una investigación de 2008 se presentaron pruebas de que cientos de niños, algunos de tan solo ocho años, venden sexo a hombres adultos a cambio de dinero, drogas e incluso comida y alojamiento. Se estima que el 70% de las prostitutas menores de edad son aborígenes , más del 70% están bajo la tutela de los Servicios para la Infancia y la Familia, y más del 80% se involucran después de huir de sus hogares. [66]
La legislación de bienestar infantil de Ontario va más allá que la de Alberta al permitir a la provincia demandar a proxenetas y otras personas que explotan sexualmente a niños con fines de lucro, a fin de recuperar los costos del tratamiento y los servicios requeridos por sus víctimas. [13]
La mayoría de las prostitutas infantiles no trabajan en la calle, sino a puerta cerrada: "No se puede tener a las niñas paradas en la esquina porque se las puede ver inmediatamente. Por eso, lo que hacen los proxenetas y los reclutadores es mantenerlas alejadas de la calle", dijo Raven Bowen, de Vancouver. [64]
Un informe del Gobierno de Columbia Británica de 2002 [59] afirmó que algunos niños terminan en la prostitución después de escapar de su hogar, donde pueden haber sido víctimas de abuso físico y/o sexual . El informe citó como causas de la explotación sexual comercial de los niños factores como el aislamiento social, la baja autoestima, una familia disfuncional donde la violencia y el abuso de sustancias eran comunes, el abandono, el abuso sexual temprano u otra experiencia traumática, el abandono escolar y discapacidades ocultas como el síndrome de alcoholismo fetal. Muchos niños tenían un historial de cuidado provincial en un hogar de acogida o grupal o vivían solos, pero algunos jóvenes de familias que funcionaban bien habían abandonado el hogar después de un evento traumático y corrían el riesgo de ser explotados sexualmente una vez en la calle. Algunos niños provenían de familias en las que otros miembros practicaban la prostitución o de comunidades donde la prostitución era común.
Los autores descubrieron que algunos niños eran víctimas de proxenetas que poco a poco se ganaban su confianza, se hacían amigos de ellos y les proporcionaban comida, alojamiento y ropa antes de engancharlos a las drogas y al alcohol y obligarlos a realizar servicios sexuales. Sin embargo, sólo una pequeña proporción de ellos eran controlados de esta manera, y las niñas mayores con frecuencia introducían a las más jóvenes en el negocio. Algunos proxenetas eran considerados novios, según el informe. Los proxenetas pueden utilizar técnicas románticas para seducir a las niñas. Cuando parecía que los proxenetas participaban en el reclutamiento, trabajaban en zonas donde se congregaban los jóvenes, como los patios de comidas de los centros comerciales, los centros comunitarios y las escuelas, y preferían lugares sin supervisión, como restaurantes de comida rápida y paradas de autobús, pero también lugares supervisados, como programas de acogida, hogares grupales, centros de detención de menores, refugios para jóvenes y centros de tratamiento. [58] Los proxenetas detectan fácilmente a los niños fugitivos en las estaciones de autobús y tren de las principales ciudades canadienses.
A principios de la década de 1990, aumentó la presión para que se tomaran medidas contra la explotación sexual de niños extranjeros por parte de turistas canadienses que viajaban al exterior, aunque se desconocía su alcance, lo que llevó a la presentación de una serie de proyectos de ley privados en el Parlamento canadiense.
La C-27 (1996) modificó el artículo 7 del Código Penal para abordar este problema. El artículo 7(4.1) amplió sus disposiciones extraterritoriales a 11 delitos sexuales y relacionados con el sexo contra menores (pero no especifica la compra de sexo) y aplica la ley canadiense a jurisdicciones extranjeras.
Tras la promulgación de la C-27 en 1997, el Departamento de Justicia participó en la elaboración del Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño de las Naciones Unidas relativo a la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía , y Canadá se convirtió en signatario en noviembre de 2001 (en vigor desde enero de 2002). Al mismo tiempo, la C-15 simplificó esos procesos, que anteriormente distinguían entre prostitución y otras formas de abuso sexual. [13]
En 2009, Joy Smith presentó el proyecto de ley C-268, Ley para modificar el Código Penal (pena mínima para delitos relacionados con la trata de personas menores de dieciocho años) . Este proyecto de ley modificó la Sección 279.01 del Código Penal de Canadá para crear un nuevo delito de trata de niños con una pena obligatoria de cinco años. El proyecto de ley C-268 recibió un amplio apoyo de las partes interesadas en la trata de personas, incluidas las fuerzas del orden, los servicios para víctimas, los representantes de las Primeras Naciones y las organizaciones no gubernamentales religiosas y seculares. La diputada Joy Smith trabajó con sus colegas de todos los partidos para obtener apoyo para la legislación. El 30 de septiembre de 2009, el proyecto de ley C-268 recibió un apoyo casi unánime de los partidos Conservador, Liberal y NDP y fue aprobado por la Cámara de los Comunes, aunque contó con la oposición del Bloc Québécois. El 29 de junio de 2010, el proyecto de ley C-268 recibió la sanción real y se convirtió en ley. La aprobación exitosa de un proyecto de ley presentado por un miembro privado es algo poco común y es apenas la decimoquinta vez en la historia de Canadá que un proyecto de ley presentado por un miembro privado modifica el Código Penal.
La elaboración de políticas en torno al trabajo sexual en Canadá es compleja y está dividida entre distintas jurisdicciones y organismos. Existe un debate sobre hasta qué punto puede llegar un gobierno en términos de intromisión en la vida privada, e incluso sobre si la prostitución es en realidad un problema o simplemente parte de problemas más amplios. [13]
Aunque la escena al aire libre es la más visible y la que más probablemente dé lugar a denuncias, existe la opinión de que las acciones contra ellas simplemente desplazan el problema en lugar de resolverlo, y que los daños que genera la prostitución se derivan de las actitudes públicas y de leyes incoherentes. Se ha descrito su estatus legal como "cuasi-legal". [13]
El debate surge de feministas , defensores de las libertades civiles , conservadores sociales , políticos y funcionarios encargados de velar por el orden público. Los debates abarcan cuestiones como la moral, los derechos y libertades constitucionales y el hecho de que se trata de una de las pocas áreas de la actividad sexual consentida que todavía está sujeta al control legal. [13]
Diversos comités y grupos de trabajo gubernamentales han hecho numerosas recomendaciones, de las cuales muy pocas se han aplicado. La más reciente fue el informe de 2006 del subcomité parlamentario sobre prostitución, que se dividió en líneas ideológicas partidarias, con recomendaciones de despenalización por parte de los partidos mayoritarios de la oposición y de erradicación por parte de los miembros minoritarios del gobierno.
El gobierno conservador de Harper apoyó la prohibición de la prostitución. En respuesta al informe de 2006, el Primer Ministro Stephen Harper declaró: "En cuanto a la legalización de la prostitución, puedo decirles que, obviamente, es algo que este gobierno no apoya". [67] El Ministro de Justicia Rob Nicholson también declaró: "No nos dedicamos a legalizar los burdeles y no tenemos intención de cambiar ninguna de las leyes relacionadas con la prostitución en este país".
Una medida de este tipo probablemente se enfrentaría a la oposición de las organizaciones feministas prohibicionistas que se oponen a la prostitución, que consideran una forma de explotación de las mujeres y de dominio masculino . Señalan que en Suecia , Noruega [68] e Islandia [69] es ilegal pagar por sexo (el cliente comete un delito, pero no la prostituta) y sostienen que los países con un alto compromiso con la igualdad de género no toleran la prostitución. Por otro lado, otras feministas y grupos de mujeres ven las leyes que prohíben el trabajo sexual como opresivas para el trabajo de las mujeres y abogan por su derogación como una cuestión básica de derechos humanos. [7] [70]
En octubre de 2011, la parlamentaria conservadora Joy Smith declaró que estaba preparando una legislación que prohibiría la compra de servicios sexuales. [71] En respuesta, la abogada de Vancouver, Katrina Pacey de PIVOT, ha esbozado los argumentos legales en contra de tal enfoque. [72]
En septiembre de 2012, tras la decisión de la Corte Suprema de Canadá de permitir que los trabajadores sexuales de Columbia Británica presentaran un recurso constitucional contra las leyes, el Ministro de Justicia reiteró la oposición del gobierno a cualquier cambio en el status quo. [73]
La mayoría de las encuestas de opinión pública, que se realizaron por primera vez en 1984, muestran una falta de comprensión de la ley, lo que podría influir en las respuestas. Las encuestas también han sido citadas con frecuencia de manera engañosa. [74]
Una encuesta de opinión de 2006 mostró que el 68% de los canadienses considera que la prostitución es "inmoral" (el 76% de las mujeres y el 59% de los hombres). [75] En 2009, una encuesta en línea de una muestra nacional representativa de 1.003 adultos canadienses realizada por Angus Reid Public Opinion mostró que la prostitución era considerada "moralmente aceptable" por el 42% de los canadienses, pero había diferencias por edad y género. Los jóvenes fueron los más críticos con la prostitución: solo el 36% de los de entre 18 y 34 años consideraban que la prostitución era "moralmente aceptable", en comparación con el 45% de los de entre 35 y 54 años y el 44% de los mayores de 55 años. El 29% de las mujeres consideraban aceptable la prostitución, en comparación con el 56% de los hombres. El 60% de los encuestados apoyaba permitir el trabajo en interiores. Solo el 16% apoyaba el statu quo (donde todo lo relacionado con la prostitución, excepto la venta de sexo en sí, era ilegal), el 25% apoyaba la prohibición, mientras que el 50% apoyaba la despenalización. [76]
En 2012, el 21% de los encuestados por Ipsos Reid (1.004 adultos entre el 30 de marzo y el 1 de abril) estaban totalmente de acuerdo y el 44% algo de acuerdo con que la prostitución en burdeles debería ser legal, mientras que el 20% estaba totalmente en desacuerdo y el 15% algo en desacuerdo (el 65% a favor de la legalización y el 35% en contra). El 75% de los hombres y el 56% de las mujeres estaban a favor de la legalización. Todos los grupos de edad y todas las regiones estaban a favor de la legalización, aunque había variaciones regionales. [77] [78]
Tras la introducción de una ley modificatoria en junio de 2014, una encuesta de Angus Reid (1.007 adultos entre el 6 y el 7 de junio) mostró que el 45% pensaba que comprar sexo debería ser legal, el 45% que debería ser ilegal y el 11% estaba indeciso. El 51% creía que vender sexo debería ser legal. [79]
Una encuesta de Nanos de 2020 reveló que el 17 % de los canadienses apoyaba firmemente la despenalización de la prostitución, el 37 % la apoyaba en cierta medida, el 19 % se oponía en cierta medida y el 23 % se oponía firmemente a ella. Cabe destacar que los hombres eran mucho más propensos a apoyar la despenalización (64 %) que las mujeres (47 %). [80] Una encuesta de Ipsos realizada más tarde en 2020 reveló que el 24 % de los canadienses pensaba que la prostitución debería ser una profesión legal como cualquier otra (similar a la despenalización o legalización), el 46 % prefería la despenalización de la venta de sexo pero la criminalización de la compra de sexo y el proxenetismo (similar a la ley vigente en Canadá), y el 16 % deseaba que la prostitución fuera ilegal en todas las circunstancias. La misma encuesta reveló que el apoyo medio a la ley de prostitución de Canadá en una escala del 1 al 7 era de 5,2. Los encuestados estaban a favor de brindar apoyo adicional a las mujeres que ejercen la prostitución, se distribuían de manera uniforme en cuanto a si consideraban la prostitución como una forma de violencia masculina contra las mujeres, y se oponían firmemente a que los miembros de la familia pagaran por un servicio sexual. [81]
Al igual que en otros países, los debates sobre la trata de personas con fines de explotación sexual suelen dominar el debate más amplio sobre la prostitución. Estos debates tienden a ser muy emotivos y controvertidos, como ocurrió tras la decisión de la Corte Suprema de 2013 sobre la naturaleza inconstitucional de las leyes de prostitución de Canadá. Un psicoterapeuta afirmó: "Lo encuentro inquietante y decepcionante, porque elimina el único freno que tienen los hombres que buscan mujeres. Ya es un entorno de trabajo extremadamente peligroso para las mujeres. Ahora sé que la policía no patrullará ni realizará operaciones encubiertas, por lo que básicamente es temporada de caza abierta".
Karen Mykietka, presidenta de la Liga Comunitaria de Alberta Avenue, dijo a los medios:
Cualquiera que trabaje en esa industria sabrá que es una situación de libertad para todos y que nadie va a imponer nada. Supongo que veremos un aumento de la prostitución, especialmente durante los meses de verano, y eso no es lo que a la comunidad le gusta ver en sus calles. [82]
Poco después de la decisión de la Corte Suprema, la policía de al menos 30 centros en todo Canadá inició una investigación de dos días sobre la trata de personas y la explotación sexual denominada Operación Northern Spotlight. La operación se llevó a cabo el 22 y 23 de enero de 2014 y se centró en los establecimientos de hoteles y moteles ubicados en las arterias principales, así como en los lugares de trabajo sexual. [83] [84] Según la Red Mundial de Proyectos de Trabajo Sexual (NSWP), 180 agentes de policía entrevistaron a 333 mujeres e identificaron a 25 presuntos traficantes de personas. [85]
Según informes de prensa, en Ontario se detuvo a un hombre y se identificaron dos presuntos traficantes de personas. En York, la policía detuvo y presentó cargos contra un hombre y, como resultado de la operación de dos días, se revelaron los nombres de dos presuntos traficantes de personas de Windsor. [86] La NSWP informó de que la policía de las regiones de Peel y Durham, en Ontario, entrevistó a 53 mujeres de entre 16 y 45 años y señaló que "muchas de las mujeres parecen estar tomando sus propias decisiones de participar para obtener beneficios económicos. Parte o la totalidad de las ganancias de los encuentros sexuales se las quedó su controlador o proxeneta masculino adulto". En las dos regiones, se detuvo a nueve hombres que se enfrentan a 83 cargos relacionados con la trata de personas, delitos con armas de fuego, posesión de drogas y pornografía infantil. En Edmonton, el detective Steven Horchuk de la unidad antivicio de la policía declaró que la policía seguirá centrándose en los clientes de la prostitución, en particular los casos que impliquen circunstancias de explotación, pero que ya no presentará cargos relacionados con la comunicación con fines de prostitución debido a la decisión del Tribunal Supremo. [82]
Al mismo tiempo, surgieron varios movimientos que abogaban por la erradicación del trabajo sexual como forma de explotación o por una mejor protección de los trabajadores y la despenalización basada en los derechos humanos. Un comité de 1983 recomendó sanciones más severas para abordar el espectro visible del trabajo sexual, pero también reformas más amplias. En 1983, la ley se volvió técnicamente neutral en cuanto al género y en 1985 se ampliaron las disposiciones para procesar las comunicaciones, mientras que en 1988 se promulgaron disposiciones especiales para los menores. Nada de esto apaciguó el debate. [40]
Varios grupos nacionales de mujeres, como la Asociación Canadiense de Centros de Agresión Sexual [87] y la Asociación de Mujeres Nativas de Canadá [88] , varios grupos provinciales, incluido el Centro de ayuda y lucha contra las agresiones de carácter sexual [89] , grupos locales, como La Cles [90] , Vancouver Rape Relief and Women's Shelter [91] Exploited Voices Educating [92] , University Women's Club [93] , The Aboriginal Women's Action Network [94] , la Asian Women's Coalition Ending Prostitution y el Vancouver Collective Against Sexual Exploitation [95] están abogando por un enfoque abolicionista de las políticas. La Servants Anonymous Society es una organización de mujeres sin fines de lucro [96] que brinda ayuda a mujeres jóvenes para abandonar la industria del sexo . [97]
En contraste, numerosos grupos organizados y dirigidos por trabajadoras sexuales en todo el país continúan abogando por la despenalización total del trabajo sexual en Canadá, argumentando que hacer ilegal la compra de sexo crea daño a las trabajadoras sexuales. Estas organizaciones a menudo han estado a la vanguardia de los desafíos judiciales a las leyes que penalizan aspectos del trabajo sexual. Las organizaciones dirigidas por trabajadoras sexuales y que abogan por la despenalización incluyen Sex Professionals of Canada (SPOC), dirigida por Valerie Scott y Amy Lebovith; Pace (Vancouver); Peers (Victoria); Maggie's (Toronto); y Stella (Montreal). [ cita requerida ] En respuesta a las leyes de prostitución de Canadá, las trabajadoras sexuales se han estado organizando para defender lo que consideran sus derechos a participar en el sexo como una actividad comercial legítima de una manera segura y saludable, principalmente desde los años 80. La epidemia del VIH-SIDA abrió la puerta a los programas de reducción de daños que contribuyeron a la financiación de la organización de las trabajadoras sexuales, cambiando así la conversación desde una perspectiva puramente moralista a una perspectiva de reducción de daños. [98] Muchos autores y organizaciones sostienen que el sexo llegó para quedarse y no puede ser eliminado. [99] [100] [98] Por lo tanto, sugieren despenalizar el trabajo sexual y crear un sistema legal que apoye la salud y la seguridad de las trabajadoras sexuales. [100] [98]
La política canadiense actualmente sigue el enfoque abolicionista en lugar del enfoque de reducción de daños y basado en derechos para mejorar la seguridad y los derechos de los trabajadores sexuales, a pesar de que muchas organizaciones defienden que los trabajadores sexuales son trabajadores y seres humanos que deberían tener derecho a los mismos derechos que los demás. [101] Se ha demostrado que los entornos de riesgo y los daños del trabajo sexual se amplifican entre sí, [102] y la investigación ha demostrado que las vulnerabilidades y la violencia experimentadas por los trabajadores sexuales difieren según el entorno en el que se lleva a cabo el trabajo sexual. [103] Los estudios han demostrado que la creación de espacios interiores para el trabajo sexual se ha relacionado con una mayor seguridad, específicamente, una reducción de la violencia y la agresión sexual, una reducción de los riesgos para la salud y una mejora de las relaciones con la policía. [101] [104]
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ).svg/1280px-Maple_Leaf_(from_roundel).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Bisexuality_symbol_(bold,_color).svg.png){kind=small}
