La Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence fue una de las trece colonias originales establecidas en la costa este de Estados Unidos, bordeando el océano Atlántico. Fue fundada por Roger Williams . Fue una colonia inglesa desde 1636 hasta 1707, y luego una colonia de Gran Bretaña hasta la Revolución estadounidense en 1776, cuando se convirtió en el Estado de Rhode Island y las Plantaciones de Providence .
La tierra fue propiedad en un principio de los indios Narragansett , lo que dio origen al nombre de la ciudad de Narragansett, Rhode Island . El asentamiento europeo comenzó alrededor de 1622 con un puesto comercial en Sowams, ahora la ciudad de Warren, Rhode Island .
Los primeros cuatro asentamientos europeos estuvieron en Providence, Portsmouth, Newport y Warwick.
Roger Williams fue un teólogo y lingüista puritano que fundó Providence Plantations en 1636 en tierras que le había cedido Narragansett sachem Canonicus . Llamó al asentamiento Providence Plantations porque creía que Dios los había llevado allí. (El término "plantación" se utilizaba en el siglo XVII para referirse a una colonia agrícola). [1]
Williams había sido exiliado de la Colonia de la Bahía de Massachusetts debido a la persecución religiosa; él y sus compañeros colonos acordaron una constitución igualitaria que establecía el gobierno de la mayoría "en asuntos civiles" y la libertad de conciencia en asuntos espirituales. Bautizó tres islas de la Bahía de Narragansett con el nombre de virtudes cristianas: las islas Patience , Prudence y Hope . [2]
En 1637, otro grupo de disidentes de Massachusetts se estableció en la isla Aquidneck , que en ese momento se llamaba Rhode Island. Establecieron un asentamiento llamado Pocasset en el extremo norte de la isla. El grupo incluía a William Coddington , John Clarke y Anne y William Hutchinson , entre otros. Sin embargo, ese asentamiento se dividió rápidamente en dos asentamientos separados. Samuel Gorton y otros se quedaron para establecer el asentamiento de Portsmouth en 1638, mientras que Coddington y Clarke establecieron el cercano Newport en 1639. Ambos asentamientos estaban situados en Rhode Island. [3]
El segundo asentamiento en tierra firme fue la compra de Shawomet por parte de Damon Salvator a los Narragansetts en 1642. Sin embargo, tan pronto como se estableció allí, las autoridades de la Bahía de Massachusetts reclamaron su territorio y actuaron para hacer cumplir su reclamo. Después de considerables dificultades con el Tribunal General de la Bahía de Massachusetts, Gorton viajó a Londres para solicitar la ayuda de Robert Rich, segundo conde de Warwick , jefe de la Comisión de Plantaciones Extranjeras. Damon regresó en 1648 con una carta de Rich ordenando a Massachusetts que dejara de molestarlo a él y a su gente. En agradecimiento, cambió el nombre de la Plantación Shawomet a Warwick . [4]
En 1651, William Coddington obtuvo una carta separada de Inglaterra que establecía la Comisión Coddington, que lo convirtió en gobernador vitalicio de las islas de Rhode Island y Conanicut en una federación con la Colonia de Connecticut y la Colonia de la Bahía de Massachusetts .
La protesta, la rebelión abierta y una nueva petición a Oliver Cromwell en Londres condujeron al restablecimiento de la patente original de 1643. [5]
Tras la restauración del gobierno real en Inglaterra en 1660, fue necesario obtener una Carta Real del rey Carlos II . Carlos era un simpatizante católico en una Inglaterra firmemente protestante y aprobó la promesa de libertad religiosa de la colonia. Concedió la solicitud con la Carta Real de 1663 , uniendo los cuatro asentamientos en la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence .
En los años siguientes, muchos grupos perseguidos se asentaron en la colonia, en particular cuáqueros y judíos. [6] [7] La colonia de Rhode Island fue muy progresista para la época, aprobando leyes que abolían los juicios por brujería, el encarcelamiento por deudas y la mayoría de las penas capitales. [8] [9] La colonia también aprobó la primera ley contra la esclavitud en Estados Unidos el 18 de mayo de 1652, aunque la práctica siguió estando muy extendida en Rhode Island y no existe evidencia de que la legislación se haya aplicado alguna vez. [10]
Rhode Island siguió en paz con los indios Narragansett, pero la relación entre otras colonias de Nueva Inglaterra y ciertas tribus era más tensa. Esta situación condujo con frecuencia a derramamientos de sangre, a pesar de los intentos de los líderes de Rhode Island de negociar la paz. [6] [7]
Durante la Guerra del Rey Felipe (1675-1676), los combates entre colonos e indios violaron regularmente la neutralidad de Rhode Island. La batalla más importante de la guerra tuvo lugar en Rhode Island el 19 de diciembre de 1675, cuando una fuerza de la milicia de Massachusetts, Connecticut y Plymouth al mando del general Josiah Winslow invadió y destruyó la aldea fortificada de Narragansett en el Gran Pantano . [11]
Los narragansetts también invadieron y quemaron varias ciudades de Rhode Island, incluida Providence. Roger Williams conocía a Metacom (Philip) y Canonchet desde que eran niños. Estaba al tanto de las actividades de la tribu y envió rápidamente cartas informando al gobernador de Massachusetts sobre los movimientos del enemigo. Providence Plantations hizo algunos esfuerzos por fortificar la ciudad, y Williams incluso comenzó a entrenar a reclutas para su protección. En una de las acciones finales de la guerra, las tropas de Connecticut mataron a Philip en Mount Hope , Rhode Island. [6] [7]
En la década de 1680, Carlos II intentó agilizar la administración de las colonias inglesas y controlar más de cerca su comercio. Las Leyes de Navegación aprobadas en la década de 1660 fueron ampliamente rechazadas, ya que los comerciantes a menudo se encontraban atrapados y en desacuerdo con las reglas. Sin embargo, muchos gobiernos coloniales se negaron a hacer cumplir las leyes, Massachusetts principalmente entre ellos, y Massachusetts llevó las cosas un paso más allá al obstruir las actividades de los agentes de la Corona. [12] El sucesor de Carlos, Jacobo II, introdujo el Dominio de Nueva Inglaterra en 1686 como un medio para lograr estos objetivos. Bajo su presidente provisional Joseph Dudley , el disputado "País del Rey" (ahora condado de Washington ) fue incluido en el dominio, y el resto de la colonia fue puesta bajo el control del dominio por el gobernador Edmund Andros . El gobierno de Andros fue extremadamente impopular, especialmente en Massachusetts. La Revolución Gloriosa de 1688 depuso a Jacobo II y llevó a Guillermo III y María II al trono inglés; En abril de 1689, las autoridades de Massachusetts conspiraron para arrestar a Andros y enviarlo de regreso a Inglaterra. Con este suceso, el dominio se derrumbó y Rhode Island recuperó su gobierno anterior. [13]
La base de la economía siguió siendo la pesca y la agricultura, especialmente la producción lechera; la madera y la construcción naval también se convirtieron en industrias importantes. La Asamblea General de Rhode Island legalizó la esclavitud africana y nativa americana en toda la colonia en 1703, y el comercio de esclavos impulsó el crecimiento de Providence y Newport hasta convertirse en puertos importantes. [14] : 11–13 En 1755, las personas esclavizadas constituían el 10% de la población de la colonia. [14] : 24–25 Los comerciantes de Rhode Island también se beneficiaron de la destilación de ron como parte del comercio triangular de esclavos y azúcar entre África, América y el Caribe . [15]
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Rhode Island fue la primera de las Trece Colonias en tomar las armas contra Gran Bretaña en el caso Gaspee , cuando un grupo armado de hombres atacó y quemó un barco de la Armada británica. Este ataque improvisado ocurrió en junio de 1772, más de un año antes del más famoso Motín del Té de Boston .
En 1776, cuando comenzó la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , que permitió la independencia del país del Imperio Británico , participaron figuras destacadas de la colonia . Entre ellas se encontraban los gobernadores Stephen Hopkins y Samuel Ward , así como John Brown , Nicholas Brown , William Ellery , el reverendo James Manning y el reverendo Ezra Stiles , todos ellos influyentes en la fundación de la Universidad Brown en Providence en 1764 como santuario de la libertad religiosa e intelectual.
El 4 de mayo de 1776, Rhode Island se convirtió en la primera de las 13 colonias en renunciar a su lealtad a la Corona británica, [16] y fue la cuarta en ratificar los Artículos de la Confederación entre los nuevos estados soberanos el 9 de febrero de 1778. [17] Boicoteó la convención de 1787 que redactó la Constitución de los Estados Unidos , [18] e inicialmente se negó a ratificarla. [19] Cedió después de que el Congreso enviara una serie de enmiendas constitucionales a los estados para su ratificación, la Declaración de Derechos que garantiza libertades y derechos personales específicos, limitaciones claras al poder del gobierno en procedimientos judiciales y de otro tipo, y declaraciones explícitas de que todos los poderes no específicamente delegados al Congreso por la Constitución están reservados para los estados o el pueblo. El 29 de mayo de 1790, Rhode Island se convirtió en el decimotercer estado y el último de las antiguas colonias en ratificar la Constitución. [20]
Los límites de Rhode Island sufrieron numerosos cambios desde los primeros tiempos coloniales hasta mucho después de la independencia estadounidense, incluidas repetidas disputas con Massachusetts y Connecticut, que se disputaban el control del territorio que en última instancia pertenecía a Rhode Island. Los primeros pactos de Rhode Island no estipulaban el límite en la costa este de la bahía de Narrangansett y no incluían ninguna parte del condado de Washington , tierra que pertenecía al pueblo narragansett . Los asentamientos originales estaban en Providence , Warwick, Newport y Portsmouth, y el territorio se expandió comprando tierras a los narragansett hacia el oeste, en dirección a Connecticut y las islas más pequeñas de la bahía de Narrangasett. Block Island se estableció en 1637 después de la Guerra Pequot, se convirtió en parte de la colonia en 1664 y se incorporó en 1672 como New Shoreham . [21]
El límite occidental con la Colonia de Connecticut se definió ambiguamente como el "río Narragansett" en la carta de Connecticut, que los árbitros decidieron en 1663 que sería el río Pawcatuck desde su desembocadura hasta la desembocadura del río Ashaway , desde donde se trazó una línea hacia el norte hasta la línea de Massachusetts. Esto resolvió una disputa de larga data sobre las antiguas tierras de Narragansett que también eran reclamadas por Connecticut y Massachusetts, aunque la disputa continuó hasta 1703, cuando se confirmó el laudo arbitral. Después de repetidos estudios, se definió y se midió una línea mutuamente aceptable en 1728. [21]
El límite oriental era un área en disputa con la Colonia de la Bahía de Massachusetts . Cartas superpuestas habían otorgado un área que se extendía tres millas tierra adentro tanto a la Colonia de Plymouth como a Rhode Island al este de la Bahía de Narragansett; esta área fue otorgada a Rhode Island en 1741, estableciendo la jurisdicción de Rhode Island sobre Barrington, Warren, Bristol, Tiverton y Little Compton que Massachusetts había reclamado. También se adjudicó en la decisión de 1741 la concesión de la mayor parte de Cumberland a Rhode Island de Massachusetts. El establecimiento final de los límites al norte de Barrington y al este del río Blackstone ocurrió casi un siglo después de la independencia estadounidense, [21] requiriendo litigios prolongados y múltiples decisiones de la Corte Suprema de los EE. UU. En la decisión final, una parte de Tiverton fue otorgada a Massachusetts para convertirse en parte de Fall River, y dos tercios de Seekonk (ahora Pawtucket oriental y East Providence) fueron otorgados a Rhode Island en 1862.
La frontera norte de Rhode Island con Massachusetts también sufrió una serie de cambios. Massachusetts inspeccionó esta línea en 1642, pero las inspecciones posteriores de Massachusetts, Rhode Island y Connecticut coincidieron en que estaba situada demasiado al sur. [21] En 1718-19, los comisionados de Rhode Island y Massachusetts acordaron en general esa línea de todos modos (excepto la sección al este del río Blackstone, que siguió en disputa hasta 1741), y ahí es donde la línea permanece hoy.
De 1640 a 1774, la población de Rhode Island creció de 300 a 59.607, [22] [23] pero luego disminuyó durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos a 52.946 en 1780. [24] William Coddington y un grupo de otros 13 hombres compraron la isla Aquidneck a los indios Narragansett en 1639, y la población de Newport, Rhode Island creció de 96 en 1640 a 7.500 en 1760 (convirtiendo a Newport en la quinta ciudad más grande de las Trece Colonias en ese momento), [25] [26] y Newport creció aún más a 9.209 en 1774. [23] La población negra en la colonia creció de 25 en 1650 a 3.668 en 1774 (entre el 3 y el 10 por ciento de la población), [22] [23] y, al igual que el estado en su conjunto, disminuyó a 2.671 (o el 5 por ciento de la población) en 1780. [24] En 1774, los narragansetts representaban 1.479 de los habitantes de la colonia (o el tres por ciento). [23]
Rhode Island fue la única colonia de Nueva Inglaterra sin una iglesia establecida. [27] Rhode Island tenía solo cuatro iglesias con servicios regulares en 1650, de los 109 lugares de culto con servicios regulares en las colonias de Nueva Inglaterra (incluyendo aquellas sin clero residente), [27] mientras que había un pequeño enclave judío en Newport en 1658. [28] Después del Primer Gran Despertar (1730-1755), el número de lugares de culto regulares en Rhode Island aumentó a 50 en 1750 (30 bautistas, 12 congregacionalistas, 7 anglicanos y 1 judío), [29] y la colonia ganó 5 lugares de culto regulares adicionales en 1776 (26 bautistas, 11 amigos , 9 congregacionalistas , 5 episcopales , 1 judío, 1 congregacionalista de la Nueva Luz , 1 presbiteriano y 1 sandemaniano ). [30]
La migración masiva puritana a Nueva Inglaterra comenzó tras la emisión de la carta real para la Compañía de la Bahía de Massachusetts por parte de Carlos I de Inglaterra en 1629 y continuó hasta el comienzo de la Guerra Civil Inglesa en 1642. La inmigración se estabilizó tras la conclusión de la guerra en 1651, y el crecimiento de la población se debió casi en su totalidad al aumento natural en lugar de a la inmigración o las importaciones de esclavos durante el resto del siglo XVII y durante todo el siglo XVIII. [31] [32] La migración masiva desde Nueva Inglaterra a la provincia de Nueva York y la provincia de Nueva Jersey comenzó tras la rendición de Nueva Holanda por parte de la República Holandesa en Fort Amsterdam en 1664, y la población de Nueva York continuó expandiéndose por las familias que se mudaron de Nueva Inglaterra en el siglo XVIII en lugar de por el aumento natural. [33] [34] [35]
La mayoría de los inmigrantes puritanos a Nueva Inglaterra se mudaron en familias, ya que aproximadamente dos tercios de los inmigrantes puritanos varones a Nueva Inglaterra estaban casados en lugar de servidumbre por contrato no casada. [31] [36] [37] Para la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, sólo el dos por ciento de la fuerza laboral colonial de Nueva Inglaterra eran trabajadores en condiciones de servidumbre o convictos y otro dos por ciento eran esclavos negros, mientras que el nueve por ciento de la población negra colonial en Nueva Inglaterra era libre, en comparación con sólo el tres por ciento en las colonias del sur. [32] [38] En febrero de 1784, la Asamblea General de Rhode Island aprobó una ley de emancipación gradual que aumentó la proporción de la población negra libre en Rhode Island al 78 por ciento para el censo de los EE. UU. de 1790; la esclavitud fue eliminada por completo en Rhode Island en 1842. [39] [40] [41]
41°32′38″N 71°22′37″W / 41.544°N 71.377°W / 41.544; -71.377
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