El protosionismo (o precursor del sionismo ; hebreo : מְבַשְרֵי הציונות , pronunciado: Mevasrei ha-Tzionut ) es un concepto historiográfico que describe a los pensadores judíos activos durante la segunda mitad del siglo XIX que se vieron profundamente afectados por la idea del nacionalismo moderno que se difundía en Europa en ese momento. Buscaban establecer una patria judía en la Tierra de Israel . La actividad central de estos hombres tuvo lugar entre los años 1860 y 1874, antes del establecimiento del sionismo práctico (1881) y el sionismo político (1896). Es por esta razón que se les llama precursores del sionismo o protosionistas.
Si bien en el siglo XVII surgió la idea general, entre judíos y no judíos, de “restituir a los judíos en Israel de manera natural mediante la colonización y la acción política”, [1] el objetivo final aún no estaba claramente definido. Estas ideas no unían a la gente para la acción y se apoyaban en el proyecto nacional y el Estado (la nación judía). [2]
Este grupo de hombres considerados protosionistas incluye al rabino Judah Bibas (1789-1852), al rabino Judah Alkalai (1798-1878), al rabino Zvi Hirsch Kalischer (1795-1874), al filósofo Moses Hess (1812-1875) y a Sir Moses Haim Montefiore (1784-1885).
Muhammad Ali tomó el poder del Egipto otomano en 1805 tras una guerra civil entre los mamelucos y los otomanos reinantes . Muhammad Ali soñaba con un nuevo Egipto que surgiera de las cenizas de la decadencia otomana: "Soy muy consciente de que el Imperio (otomano) se encamina cada día hacia la destrucción... Sobre sus ruinas construiré un vasto reino... hasta el Éufrates y el Tigris". Imaginó el Levante como el granero de Egipto, que abastecería a Egipto con producción agrícola y reclutas para sus guerras contra los otomanos. La mayor parte del campesinado árabe musulmán en Palestina se volvió contra Ibrahim Pasha , el hijo mayor y sucesor de Ali, ya que sus constantes demandas de soldados reclutados llegaron a ser vistas como una sentencia de muerte, lo que llevó a la revuelta de los campesinos de Palestina de 1834. [3] Este fue el contexto en el que se desarrolló el protosionismo a medida que más judíos comenzaron a emigrar a la región bajo el gobierno de Ibrahim Pasha. Después de que los otomanos recuperaran el control del Levante en la Crisis Oriental de 1840, las estructuras legales de la propiedad de la tierra sufrieron una reforma significativa en la era Tanzimat , a partir del Código de Tierras de 1858. La propiedad de la tierra, que antes se basaba en el cultivo, pasó a basarse en el título y el registro, allanando el camino para posteriores compras de tierras por parte de los sionistas. [3]
El erudito judío medieval de la Torá, Maimónides, abogó por el restablecimiento de la soberanía judía en la Tierra de Israel en un extenso prefacio a sus 13 principios de fe . Escribió que la independencia nacional judía se produciría por medios naturales y abogó por el activismo político para lograrla. [4] De la misma manera, el filósofo judío medieval Judah HaLevi también abrazó ideas protosionistas, escribiendo que sólo en la Tierra de Israel los judíos podrían estar verdaderamente seguros. [5]
Según Ben-Zion Dinur , la aliá de Judah HeHasid y su grupo en 1700 abrió una nueva era en la que comenzaron a desarrollarse procesos como el fomento de la productividad, el resurgimiento de la lengua hebrea y las aspiraciones nacionales. Nahum Sokolow describió a los protosionistas como todos aquellos que deseaban renovar la comunidad judía en la Tierra de Israel o que escribían sobre el problema judío, a partir del siglo XVII. Esta amplia definición incluía figuras como Moses Montefiore , Adolphe Crémieux , Eliezer Ben-Yehuda y Sabbatai Zevi . Nathan Michael Gerber también rastreó a los precursores del sionismo hasta el siglo XVII.
Según Arie Morgenstern, [6] el Gaón de Vilna de Lituania, Elijah ben Solomon Zalman (1720-1797), promovió una enseñanza del Zohar (libro del misticismo judío) citando la predicción de que "las puertas de la sabiduría de arriba y las fuentes de la sabiduría de abajo se abrirán" "después de seiscientos años del sexto milenio", es decir, después del año 5600 del calendario judío (1839-1840 d. C.). Muchos entendieron que esto implicaba la llegada del Mesías en ese momento. Esta primera ola de migración judía a Tierra Santa comenzó en 1808 y se volvió dominante hasta 1840. [7] Aunque el Mesías no apareció, el gobierno otomano tomó el control de Palestina de los egipcios en 1840, y sus derechos recientemente establecidos para todos los ciudadanos otomanos, independientemente de la religión, se extendieron así a las poblaciones no musulmanas de Palestina, incluido el pueblo judío allí. El derecho a comprar y poseer tierras fue un hito particularmente significativo, aunque menos notado, en el retorno del pueblo judío a Tierra Santa.
Jacob Katz sostuvo que sólo es posible señalar a tres hombres como "precursores del sionismo": el rabino Judah ben Solomon Hai Alkalai , el rabino Zvi Hirsch Kalischer y el pensador Moses Hess , ya que, aunque otras personas actuaron de diversas formas, fueron precisamente las acciones de estos tres las que dejaron su huella en Hovevei Zion . Samuel Leib Zitron citó al rabino Alkalai como el pionero del sionismo político moderno.
Katz sostiene que los rabinos Alkalai y Kalisher cambiaron su visión religiosa del mundo, abandonando los "fundamentos de la percepción no realista de las visiones mesiánicas tradicionales". [8] También explica que durante sus acciones como precursores del sionismo "no estaba en la agenda el tema de la falta de derechos de los judíos o la discriminación social" [8] y por lo tanto la idea moderna del nacionalismo judío no tuvo éxito en los años en que operaron. Desde finales de la década de 1870, con la creciente situación económica de los judíos de Europa del Este y la creciente ola de antisemitismo, dos millones y medio de judíos abandonaron Europa del Este (hasta la Primera Guerra Mundial), mientras que solo un pequeño porcentaje de ellos emigró a Israel.
Citron y Samuel Ettinger, quienes argumentaron que si bien el movimiento de Hovevei Zion fue precedido por diferentes personalidades que abordaron el problema judío, los pocos actos que ellos estuvieron a punto de realizar no dejaron una impresión durante generaciones, no afectaron en nada al movimiento sionista, y por lo tanto no hay ninguna persona que pueda ser llamada "precursor del sionismo".