Muchas partes de Escocia están protegidas de acuerdo con una serie de designaciones nacionales e internacionales debido a su valor ambiental, histórico o cultural. Las áreas protegidas se pueden dividir según el tipo de recurso que cada una busca proteger. NatureScot desempeña varias funciones en la concesión de muchas designaciones medioambientales en Escocia, es decir, aquellas destinadas a proteger la flora y la fauna , las cualidades escénicas y las características geológicas . [1] Entorno histórico Escocia es responsable de las designaciones que protegen sitios de importancia histórica y cultural. [2] Algunas designaciones internacionales, como Sitios del Patrimonio Mundial , pueden cubrir ambas categorías de sitios. [3]
Las diversas designaciones se superponen considerablemente y muchas áreas protegidas están cubiertas por múltiples designaciones con diferentes límites.
Los parques nacionales de Escocia son áreas gestionadas de paisaje excepcional donde algunas formas de desarrollo están restringidas para preservar el paisaje y el entorno natural. En la actualidad, Escocia cuenta con dos parques nacionales : el Parque Nacional Loch Lomond y The Trossachs , creado en 2002, y el Parque Nacional Cairngorms , creado en 2003. [4]
A diferencia de los parques nacionales de muchos otros países, los parques nacionales de Escocia no son áreas de tierra deshabitada propiedad del estado. La mayor parte de la tierra es propiedad de propietarios privados (incluidos organismos de conservación como el National Trust for Scotland ), y la gente sigue viviendo y trabajando en los parques. Aunque los paisajes a menudo parecen de carácter "salvaje", la tierra no es salvaje , ya que ha sido trabajada por los humanos durante miles de años. [5] Al igual que sus homólogos ingleses y galeses, los parques nacionales de Escocia son efectivamente "paisajes gestionados" y, debido a esto, están clasificados como paisajes protegidos de categoría V de la UICN . [6]
Las reservas naturales nacionales (NNR) son áreas de tierra o agua designadas según la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981 para contener hábitats y especies de importancia nacional. Las NNR pueden ser propiedad de organizaciones públicas, privadas, comunitarias o voluntarias, pero deben gestionarse para conservar sus hábitats y especies importantes, además de brindar oportunidades para que el público disfrute e interactúe con la naturaleza. Actualmente hay 43 NNR en Escocia, que cubren menos del 1,5% de la superficie terrestre de Escocia. Muchas de estas reservas son áreas de Categoría II (parque nacional) de la UICN, como Glen Affric, Rùm, Abernethy Forest y The Great Trossachs Forest. Hay 19 NNR con estatus de Categoría II de la UICN en Escocia. No hay ninguno con este estatus en Inglaterra, Gales o NI. Esto se debe principalmente a que los hábitats naturales de Escocia están más intactos que los del resto del Reino Unido. [7]
NatureScot es responsable de declarar las NNR en Escocia, habiendo recibido asesoramiento de la Asociación NNR, compuesta por representantes de la gestión de las NNR y de organizaciones comunitarias y de propietarios de tierras. [8] La mayoría de las NNR son gestionadas directamente por NatureScot; sin embargo, algunos son gestionados por otros organismos, o en cooperación con ellos, como Forestry and Land Scotland , el National Trust for Scotland y RSPB Scotland . La mayoría de los NNR de Escocia se superponen a sitios de especial interés científico ; muchas son también Zonas Especiales de Conservación y/o Zonas de Especial Protección . [9]
Hay 40 áreas escénicas nacionales (NSA) en Escocia, que cubren el 13% de la superficie terrestre de Escocia. Las 40 NSA fueron identificadas originalmente por la Comisión Rural de Escocia en 1978 como áreas de "importancia escénica nacional... de atractivo insuperable que debe conservarse como parte de nuestro patrimonio nacional" . [10]
Hay 1.422 sitios de especial interés científico (SEIC) en Escocia, que en total cubren alrededor de 10.110 kilómetros cuadrados (3.900 millas cuadradas), o aproximadamente el 12,6% de la superficie terrestre total del país. Abarcan sitios que se consideran dignos de protección por su flora , fauna , geología o geomorfología. Los sitios notificados por su flora o fauna se conocen como SEIC biológicos , mientras que los notificados por interés geológico o geomorfológico son SEIC de Ciencias de la Tierra ; Los sitios pueden ser notificados en ambas categorías. [11] Se considera que los SEIC forman el componente básico de la conservación de la naturaleza basada en sitios en Gran Bretaña, y la mayoría de las demás designaciones legales de conservación de la naturaleza/ciencias de la tierra, incluidas las reservas naturales nacionales, los sitios Ramsar, las áreas de protección especial y las áreas especiales de conservación. se basan en ellos. [ cita necesaria ] La mayoría de los SEIC son de propiedad privada y NatureScot trabaja con los propietarios y administradores para garantizar que se conserven las características especiales. Cada SEIC tiene una declaración de gestión del sitio elaborada por NatureScot que describe estas características y detalla las acciones y restricciones necesarias para conservarlas. [11]
La designación SEIC fue introducida originalmente en Gran Bretaña por la Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949 (las Áreas de Especial Interés Científico (ASSI) similares operan en Irlanda del Norte ). Los SEIC en Escocia ahora son competencia del Parlamento y el Gobierno escoceses y están designados por NatureScot en virtud de la Ley de Conservación de la Naturaleza (Escocia) de 2004. [11] El Registro de Sitios de Interés Científico Especial lo mantienen y mantienen los Registros de Escocia . [12]
La red de áreas marinas protegidas (AMP) de Escocia consta de más de 230 áreas designadas, cubiertas por varias designaciones que incluyen Áreas Especiales de Conservación, Áreas de Protección Especial y Sitios de Especial Interés Científico. [13] Con el fin de fortalecer la protección de las áreas marinas, se designaron diecisiete Áreas Marinas Protegidas para la Conservación de la Naturaleza (NCMPA) dentro de las aguas territoriales de Escocia (es decir, dentro de 12 millas náuticas (22 km)). [14] Otras trece áreas protegidas están más allá del límite de 12 millas y, por lo tanto, están designadas por el Comité Conjunto para la Conservación de la Naturaleza en lugar de NatureScot. [15]
Un monumento programado es un sitio arqueológico o edificio histórico de "importancia nacional" al que se le brinda protección contra cambios no autorizados. La protección proporcionada a los monumentos catalogados se otorga en virtud de la Ley de Zonas Arqueológicas y Monumentos Antiguos de 1979 , [16] que es una ley diferente de la utilizada para los edificios catalogados (ver más abajo). [16] Según la Ley de 1979, un monumento no puede ser una estructura ocupada como vivienda, utilizada como lugar de culto o protegida en virtud de la Ley de Protección de Naufragios de 1973 . Como regla general, un bien histórico protegido que esté ocupado se designaría como edificio catalogado.
Un edificio o estructura catalogada es aquel que ha sido incluido en la lista legal mantenida por Historic Environment Scotland . Un edificio catalogado no puede ser demolido, ampliado o modificado sin un permiso especial de la autoridad de planificación local, que normalmente consulta a la agencia del gobierno central correspondiente, particularmente para modificaciones significativas en los edificios catalogados más notables. El grado de protección depende de si un edificio está clasificado como Categoría A, B o C, siendo la Categoría A el nivel más alto de protección. [17]
En Escocia hay alrededor de 47.400 edificios catalogados. De ellos, alrededor del 8 por ciento (unos 3.800) son de Categoría A, y el 50 por ciento son de Categoría B, y el resto figuran en la Categoría C. [18]
El Inventario de jardines y paisajes diseñados en Escocia es una lista de jardines y paisajes diseñados de importancia artística y/o histórica nacional en Escocia. El inventario se compiló originalmente en 1987 y ahora cubre sitios que datan del período medieval hasta el siglo XX. Desde 1991, el inventario, que es una lista en continua evolución, fue mantenido por Historic Scotland y Scottish Natural Heritage, y ahora lo actualiza un equipo dedicado dentro de Historic Environment Scotland. En 2019, el inventario incluía más de 300 sitios en toda Escocia, con tamaños que variaban desde una hectárea hasta más de 1000 hectáreas. [19]
El Inventario de campos de batalla históricos de Escocia enumera los campos de batalla de importancia nacional . Fue publicado por primera vez para consulta en diciembre de 2010 por Historic Scotland , [20] y lanzado formalmente en mayo de 2011. [21] A partir de 2019, [actualizar]el inventario, que ahora es mantenido por Historic Environment Scotland (organismo sucesor de Historic Scotland), enumera 40 campos de batalla en el inventario, siendo la adición más reciente la Batalla de Sark , que se incluyó en la lista en 2016. [22]
Los sitios del Patrimonio Mundial son lugares que han sido incluidos en la lista del Programa del Patrimonio Mundial de la UNESCO de sitios de excepcional importancia cultural o natural para el patrimonio común de la humanidad. Entorno histórico Escocia es responsable de los sitios culturales, mientras que la Dirección de Medio Ambiente y Silvicultura del gobierno escocés es responsable de los sitios naturales. [3] A partir de 2018, hay 6 sitios en el país, y 2 más se encuentran en un proceso de evaluación formal.
Los sitios Ramsar son humedales reconocidos internacionalmente y protegidos según los términos de la Convención de Ramsar sobre los Humedales, que fue desarrollada y adoptada por las naciones participantes en una reunión celebrada en Ramsar , Irán , el 2 de febrero de 1971. A finales de 2010, 160 estados estaban contrayendo partes de la Convención, y el total mundial de sitios era 1.920. El Reino Unido fue uno de los 18 signatarios originales de la Convención y desde entonces ha designado 168 sitios Ramsar. 51 de estos sitios se encuentran dentro de Escocia, incluido un sitio, Upper Solway Flats and Marshes, que cubre partes de Escocia e Inglaterra en Solway Firth . La superficie total de todos los sitios Ramsar en Escocia es de aproximadamente 313.500 hectáreas (775.000 acres). [23] Todos los sitios Ramsar de Escocia forman parte de la red europea Natura 2000 como Áreas de Protección Especial o Áreas Especiales de Conservación , y muchos sitios están protegidos además como Sitios de Especial Interés Científico .
Natura 2000 es una red de espacios naturales protegidos en el territorio de la Unión Europea . Se compone de Zonas Especiales de Conservación (ZEC) y Zonas de Especial Protección (ZEPA) designadas según la Directiva de Hábitats y la Directiva de Aves , respectivamente. La red incluye sitios tanto terrestres como marinos ( Áreas Marinas Protegidas (AMP)).
Una Zona Especial de Conservación (ZEC) está definida en la Directiva de Hábitats de la Unión Europea (92/43/CEE), también conocida como Directiva sobre la Conservación de los Hábitats Naturales y de la Fauna y Flora Silvestres . Deben proteger los 220 hábitats y aproximadamente 1000 especies enumeradas en los anexos I y II de la directiva que se consideran de interés europeo según los criterios establecidos en la directiva. Deberán ser elegidos entre los Lugares de Importancia Comunitaria por los Estados miembros y designados ZEC mediante acto que asegure las medidas de conservación del hábitat natural. [24]
Una Zona de Especial Protección (ZEPA) es una designación en virtud de la Directiva de la Unión Europea sobre la Conservación de Aves Silvestres . [25] Según la Directiva, los Estados miembros de la Unión Europea (UE) tienen el deber de salvaguardar los hábitats de las aves migratorias y de determinadas aves especialmente amenazadas. [25]
Las reservas naturales locales, de las cuales hay 74, son designadas por las autoridades locales y suelen estar cerca de pueblos y ciudades. El terreno suele ser propiedad de la autoridad local o arrendado por ella: cuando el propietario es otra persona u organismo, el propietario debe aceptar formalmente la designación. [26]
Un área de conservación es un área considerada digna de preservación o mejora debido a su especial interés arquitectónico o histórico. En las áreas de conservación, lo que se pretende es la protección de la calidad y el interés especial del vecindario o área en su conjunto, en lugar de edificios específicos, que están protegidos al tener el estatus de listado. Las áreas de conservación se utilizan para proteger elementos como grupos de edificios, espacios abiertos, patrones de calles, árboles y jardines históricos. Escocia tiene alrededor de 600 áreas de conservación controladas por las autoridades locales. [27]
Los parques regionales se definen para coordinar la gestión de áreas de paisaje atractivo que tienen importancia para el esparcimiento por su proximidad a los núcleos de población. Los parques han sido definidos y gestionados por las autoridades locales . Actualmente Escocia tiene tres parques regionales: [28]
Además de las designaciones legales, muchas áreas están protegidas por ser propiedad de una organización conservacionista. Estas áreas también pueden tener protección legal; sin embargo, hay muchas áreas que están protegidas a pesar de no tener una designación legal. Ejemplos de entidades que poseen tierras y propiedades con fines de conservación en Escocia incluyen:
Los parques forestales son áreas de bosque gestionadas por Forestry and Land Scotland (FLS) que se gestionan para obtener múltiples beneficios, con énfasis en instalaciones recreativas para los visitantes. [29] Actualmente hay seis parques forestales en Escocia. [30]