El comportamiento prosocial , o la intención de beneficiar a otros, [1] es un comportamiento social que "beneficia a otras personas o a la sociedad en su conjunto", [2] "como ayudar, compartir, donar, cooperar y hacer voluntariado". [3] Obedecer las reglas y ajustarse a los comportamientos socialmente aceptados (como detenerse en una señal de "Pare" o pagar los comestibles) también se consideran comportamientos prosociales. [4] Estas acciones pueden estar motivadas por sistemas de valores influenciados culturalmente ; empatía y preocupación por el bienestar y los derechos de los demás; [5] preocupaciones egoístas o prácticas, como el propio estatus social o reputación, la esperanza de reciprocidad directa o indirecta o la adhesión al propio sistema percibido de justicia; [1] o altruismo , aunque la existencia del altruismo puro es algo discutida, y algunos han argumentado que esto cae en el ámbito filosófico más que en el psicológico del debate. [6] La evidencia sugiere que la prosocialidad es fundamental para el bienestar de los grupos sociales en una variedad de escalas, incluidas las escuelas. El comportamiento prosocial en el aula puede tener un impacto significativo en la motivación de un estudiante para aprender y contribuir al aula y a la comunidad en general. [7] [8] En el lugar de trabajo, el comportamiento prosocial puede tener un impacto significativo en la seguridad psicológica del equipo , así como efectos indirectos positivos en las conductas de ayuda de los empleados y el desempeño de las tareas. [9] La empatía es un motivo fuerte para provocar un comportamiento prosocial y tiene raíces evolutivas profundas. [10] [11]
La conducta prosocial fomenta rasgos positivos que son beneficiosos para los niños y la sociedad. Ayuda a muchas funciones beneficiosas al mejorar la producción de cualquier liga y su escala organizacional. [12] Los psicólogos evolucionistas utilizan teorías como la teoría de la selección de parentesco y la aptitud inclusiva como explicación de por qué las tendencias conductuales prosociales se transmiten de generación en generación, de acuerdo con la aptitud evolutiva que muestran quienes participaron en actos prosociales. [13] Fomentar la conducta prosocial también puede requerir disminuir o eliminar conductas sociales indeseables. [8]
Aunque el término "conducta prosocial" suele asociarse con el desarrollo de rasgos deseables en los niños, [14] [15] la literatura sobre el tema ha crecido desde finales de los años 1980 para incluir también las conductas de los adultos. [16] El término "prosocial" se ha convertido en un movimiento mundial, [17] [18] que utiliza la ciencia evolutiva [19] para crear cambios prosociales en el mundo real, desde grupos de trabajo [20] hasta culturas enteras. [21]
Según el investigador en psicología Daniel Batson , el término “fue creado por científicos sociales como antónimo de antisocial ”. [22]
Las formas más puras de conducta prosocial están motivadas por el altruismo , un interés desinteresado en ayudar a otra persona. Según el profesor de psicología John W. Santrock, [23] las circunstancias más propensas a evocar el altruismo son la empatía por un individuo necesitado o una relación cercana entre el benefactor y el receptor. Sin embargo, muchas conductas prosociales que parecen altruistas están motivadas de hecho por la norma de reciprocidad, que es la obligación de devolver un favor con otro favor. Las personas se sienten culpables cuando no corresponden y pueden sentirse enojadas cuando alguien más no corresponde. El altruismo recíproco sugiere que "tal ayuda está impulsada por una tendencia genética". [24] Por lo tanto, algunos profesionales argumentan que el altruismo puede no existir y está completamente motivado por la reciprocidad. [25] Tanto la reciprocidad como el altruismo pueden motivar muchas conductas prosociales importantes, incluido el compartir. [23]
El comportamiento prosocial está mediado por factores tanto situacionales como individuales.
Uno de los factores situacionales más comunes es la aparición del efecto espectador . El efecto espectador es el fenómeno por el cual la probabilidad de que una persona ayude disminuye cuando hay espectadores pasivos presentes en una situación crítica. Por ejemplo, cuando alguien deja caer una pila de papeles en una acera llena de gente, es probable que la mayoría de la gente siga pasando de largo. Este ejemplo se puede extender a situaciones aún más urgentes, como un accidente de coche o un desastre natural.
El modelo de decisión de la intervención del espectador señaló que el hecho de que una persona preste o no ayuda en una situación depende de su análisis de la situación. Una persona considerará si la situación requiere o no su ayuda, si la ayuda es responsabilidad de la persona y cómo ayudar. [26]
Este modelo, propuesto por los profesores Bibb Latané y John M. Darley, [27] describe cinco cosas que deben ocurrir para que una persona intervenga:
El número de personas presentes en la situación que requiere ayuda también es un factor mediador en la decisión de prestar ayuda, ya que cuanto más personas estén presentes, menos probable es que una persona en particular preste ayuda debido a una reducción en la responsabilidad personal percibida. [26] Esto se conoce como difusión de la responsabilidad, donde la responsabilidad que uno siente por la(s) persona(s) necesitada(s) se divide por el número de espectadores. Otro factor que entra en juego es la aprensión a la evaluación, que simplemente se refiere al miedo a ser juzgado por otros espectadores. Finalmente, la ignorancia pluralista también puede llevar a que alguien no intervenga. Esto se refiere a confiar en la reacción de los demás, antes de reaccionar uno mismo.
Además, los profesores de psicología John F. Dovidio , Jane Allyn Piliavin y sus colegas (1981) observaron que es probable que las personas maximicen sus recompensas y minimicen sus costos al determinar si brindar o no ayuda en una situación, es decir, que las personas están racionalmente motivadas. Es más probable que se produzca un comportamiento prosocial si el costo de ayudar es bajo (es decir, un tiempo mínimo o un esfuerzo mínimo), si ayudar realmente beneficiaría al individuo que brinda la ayuda de alguna manera y si las recompensas de brindar la ayuda son grandes. Si a un individuo le interesa ayudar, lo más probable es que lo haga, especialmente si el costo de no brindar la ayuda es alto. [28]
Las personas también son más propensas a ayudar a quienes pertenecen a su grupo social, o su "grupo interno". Con un sentido de identidad compartida con el individuo que requiere asistencia, el altruista tiene más probabilidades de brindar ayuda, sobre la base de que dedica más tiempo y energía a la conducta de ayuda dentro de los individuos de su propio grupo. El etiquetado de otro individuo como miembro de su "grupo interno" conduce a mayores sentimientos de cercanía, excitación emocional y un mayor sentido de responsabilidad personal por el bienestar del otro, todo lo cual aumenta la motivación para actuar de manera prosocial. [28]
Los investigadores también han descubierto que la exclusión social reduce la probabilidad de que se produzca una conducta prosocial. En una serie de siete experimentos realizados por el profesor Jean M. Twenge y sus colegas (2007), los investigadores manipularon la inclusión o exclusión social diciéndoles a los participantes de la investigación que otros participantes los habían excluido deliberadamente o que probablemente acabarían solos en el futuro. Descubrieron que esta exclusión social preliminar provocó que la conducta prosocial disminuyera significativamente, y observaron que "las personas socialmente excluidas donaban menos dinero a un fondo estudiantil, no estaban dispuestas a ofrecerse como voluntarias para futuros experimentos de laboratorio, eran menos serviciales después de un percance y cooperaban menos en un juego de motivos mixtos con otro estudiante". [29] Se cree que este efecto se debe al hecho de que la conducta prosocial, nuevamente, está motivada por un sentido de responsabilidad al cuidar y compartir recursos con los miembros del propio grupo.
Los individuos pueden verse obligados a actuar de manera prosocial en función del aprendizaje y la socialización durante la infancia. El condicionamiento operante y el aprendizaje social refuerzan positivamente instancias discretas de conductas prosociales. Las capacidades cognitivas, como la inteligencia, por ejemplo, casi siempre están relacionadas con las preferencias prosociales. [30] Por lo tanto, las habilidades de ayuda y la motivación habitual para ayudar a los demás se socializan y refuerzan a medida que los niños comprenden por qué deben utilizar las habilidades de ayuda para ayudar a quienes los rodean. [31]
Las normas e ideales sociales e individuales también motivan a los individuos a participar en conductas prosociales. Las normas de responsabilidad social y de reciprocidad social refuerzan a quienes actúan de manera prosocial. Como ejemplo, pensemos en el niño que recibe refuerzos positivos por "compartir" durante sus primeros años de infancia. [32] Cuando actúan de manera prosocial, los individuos refuerzan y mantienen sus imágenes positivas de sí mismos o sus ideales personales, y también ayudan a satisfacer sus propias necesidades personales. [33] La correlación entre el estado de un ayudante y las tendencias a ayudar se limitan en gran medida a la relación entre quienes participan en la situación. [34]
La excitación emocional es un motivador adicional importante para la conducta prosocial en general. El modelo de empatía-altruismo de Batson (1987) examina el componente emocional y motivacional de la conducta prosocial. Sentir empatía hacia la persona que necesita ayuda aumenta la probabilidad de que se le brinde esa ayuda. Esta empatía se denomina "preocupación empática" por la otra persona y se caracteriza por sentimientos de ternura, compasión y simpatía. [35]
Se cree que la amabilidad es el rasgo de personalidad más asociado con la motivación prosocial inherente. Los pensamientos y sentimientos prosociales pueden definirse como un sentido de responsabilidad por otras personas y una mayor probabilidad de experimentar empatía ("empatía orientada hacia los demás") tanto afectiva (emocional) como cognitivamente. Estos pensamientos y sentimientos prosociales se correlacionan con la empatía disposicional y la amabilidad disposicional. [36] [37]
En un estudio previo de 80.337 personas de 76 países, que representaban el 90% de la población mundial, la riqueza subjetiva se correlacionó positivamente con todos los aspectos de la prosocialidad. La riqueza objetiva se correlacionó positivamente con la reciprocidad positiva, las donaciones, el voluntariado y la ayuda a desconocidos, pero negativamente con la confianza. Los resultados fueron muy consistentes en todo el mundo, sin ninguna variación sistemática. [38]
Además de los factores situacionales e individualistas, existen algunas características categóricas que pueden afectar el comportamiento prosocial. Varios estudios han indicado una relación positiva entre el comportamiento prosocial y la religión [39] [40] [41] así como el estatus social. [42] [43] [44] Además, puede haber diferencias de sexo en el comportamiento prosocial, particularmente a medida que los jóvenes pasan a la adolescencia. [45] La investigación sugiere que, si bien tanto las mujeres como los hombres participan en comportamientos prosociales, las mujeres tienden a participar en comportamientos prosociales más comunitarios y relacionales, mientras que los hombres tienden a participar en comportamientos prosociales más agentes. [46] Un estudio reciente que examinó las donaciones caritativas en el lugar de trabajo analizó el papel tanto del sexo como de la etnia. Los resultados mostraron que las mujeres dieron significativamente más que los hombres, y los caucásicos dieron significativamente más que los grupos minoritarios. Sin embargo, el porcentaje de personas pertenecientes a minorías en el lugar de trabajo se asoció positivamente con las donaciones caritativas en el lugar de trabajo por parte de las minorías. [47] La cultura, el sexo y la religión son factores importantes a considerar para comprender el comportamiento prosocial a nivel individual y grupal.
La conducta prosocial en la infancia suele comenzar con cuestiones de compartir y justicia. Entre los 12 y los 18 meses, los niños empiezan a mostrar conducta prosocial al presentar y dar sus juguetes a sus padres, sin que se los promueva ni se los refuerce con elogios. [48] El desarrollo de la conducta prosocial continúa durante el segundo año de vida, a medida que los niños empiezan a adquirir una comprensión moral del mundo. [49] A medida que la obediencia a las normas sociales se vuelve importante, la capacidad de los niños para mostrar conducta prosocial se fortalece, y la aparición y diversidad de estas conductas aumenta con la edad y la madurez cognitiva. [48] [49] [1] [50] Lo que es importante desde el punto de vista del desarrollo es que el niño haya desarrollado la creencia de que compartir es una parte obligatoria de una relación social e implica una cuestión de lo correcto y lo incorrecto. [5] Así, a medida que los niños avanzan en la infancia, su razonamiento cambia de ser hedonista y orientado a las necesidades a estar más preocupado por la aprobación y más involucrado en formas cognitivas complejas de toma de perspectiva y razonamiento de reciprocidad. [51] Además, el comportamiento prosocial de los niños suele estar más centrado en el interés por los amigos y la preocupación por la aprobación, mientras que los adolescentes comienzan a desarrollar un razonamiento que está más relacionado con principios abstractos como la culpa y el afecto positivo. [51]
Los padres pueden dar ejemplos que los niños trasladan a sus interacciones y comunicación con sus compañeros, pero no están presentes en todos los intercambios de sus hijos con sus compañeros. Los niños construyen día a día los estándares de justicia en colaboración y negociación entre ellos. [5] Investigaciones recientes demuestran que invocar el yo mediante claves lingüísticas sutiles (por ejemplo, identificar a alguien como un "ayudante" en lugar de etiquetar la acción como "ayuda") fomenta la percepción de que una conducta refleja la identidad y aumenta significativamente las conductas de ayuda o prosociales en los niños en todas las tareas. [52]
Otro estudio realizado por la profesora de psicología Amélie Nantel-Vivier y sus colegas (2009) utilizó un modelo multiinformante para investigar el desarrollo de la conducta prosocial en adolescentes canadienses e italianos de 10 a 15 años. [53] Sus hallazgos han indicado que, en la adolescencia temprana, aunque la empatía y el razonamiento moral siguen avanzando, el desarrollo de conductas prosociales alcanza una meseta. Las teorías sobre este cambio en el desarrollo sugieren que es el resultado de conductas prosociales más individualizadas y selectivas. Durante la adolescencia, los jóvenes comienzan a centrar estas conductas en sus grupos de pares y/o afiliaciones. [53]
En consonancia con los análisis anteriores, este estudio también encontró una tendencia hacia conductas prosociales más elevadas en las adolescentes jóvenes en comparación con sus compañeros de clase masculinos. La maduración más temprana en las mujeres puede ser una posible explicación de esta disparidad. Un estudio más reciente que se centró en los efectos del momento de la pubertad encontró que la maduración temprana en los adolescentes tiene un impacto positivo en las conductas prosociales. Si bien sus hallazgos se aplican a ambos sexos, este estudio encontró un efecto mucho más pronunciado en los hombres. Esto sugiere que el inicio temprano de la pubertad tiene una correlación positiva con el desarrollo de conductas prosociales. [54]
En muchas comunidades indígenas americanas , el comportamiento prosocial es un medio valioso de aprendizaje y crianza de los hijos. Se considera que estos comportamientos contribuyen a un entorno de colaboración y flexibilidad, cuyo objetivo es enseñar consideración, responsabilidad y habilidades con la guía y el apoyo de los adultos. [55] Los objetivos de desarrollo culturalmente valorados están íntimamente ligados a la participación de los niños en estos contextos. [56] También es útil que los niños aprendan las costumbres culturales además del desarrollo de la personalidad individual. Los niños aprenden habilidades funcionales para la vida a través de la observación en tiempo real de los adultos y la participación interactiva de estas habilidades aprendidas dentro de su comunidad. [57]
La conducta prosocial puede actuar como un fuerte motivador en la educación, ya que proporciona a los estudiantes un propósito más allá de ellos mismos y del aula. Este propósito más allá del yo, o autotrascendencia, [58] es una necesidad humana innata de ser parte de algo más grande que ellos mismos. Cuando se aprende de forma aislada, como está diseñado tradicionalmente el mundo académico occidental, los estudiantes tienen dificultades para establecer conexiones con el material y su propósito general más amplio. [ cita requerida ] Esta desconexión perjudica el aprendizaje, la motivación y las actitudes de los estudiantes sobre la educación. [ cita requerida ]
Si los docentes hacen espacio para el comportamiento prosocial en la educación y el aprendizaje social , entonces pueden demostrar que lo que los estudiantes están aprendiendo tendrá un impacto directo en el mundo en el que viven. Esto se consideraría una relación mutuamente constituyente [59] , o una relación en la que tanto los individuos como la cultura se desarrollan de manera interdependiente. En otras palabras, lo que los estudiantes están aprendiendo en un aula podría estar íntimamente conectado con un propósito hacia una causa mayor, profundizando el aprendizaje en sí.
Los estudios de Yeager et al. [58] ponen a prueba los efectos de tener un propósito de aprendizaje trascendente para sí mismo, y los resultados muestran que ese propósito de aprendizaje condujo a menos abandonos futuros de la universidad, a un aumento de las calificaciones en matemáticas y ciencias en la escuela secundaria y a la persistencia en tareas aburridas. Este propósito trascendente para sí mismo puede no solo alentar la persistencia en tareas aburridas, sino también ayudar a que estas tareas sean más significativas y atractivas.
Las ideas y opiniones de una persona están en gran medida determinadas por el mundo en el que crece, que a su vez determina el tipo de cambio que desea inculcar en el mundo. Por ejemplo, una niña que creció en la pobreza se convirtió en trabajadora social. El entorno en el que creció le dio conciencia de los mecanismos de la pobreza, lo que la motivó a inculcar cambios en las instituciones que la causan o a ayudar a los afectados por la pobreza.
En la escuela no hay muchas oportunidades de hacer contribuciones prosociales, lo que hace que la escuela parezca aislada e irrelevante. Al alentar a los estudiantes a encontrar un propósito autotrascendente en su aprendizaje, los demás les permiten disfrutar de su aprendizaje y establecer conexiones con las contribuciones de la comunidad. [60] [61]
Los estudios han demostrado que distintos tipos de programación mediática pueden evocar comportamientos prosociales en los niños.
Según un estudio a gran escala, los canales dirigidos a espectadores más jóvenes, como Nickelodeon y Disney Channel, tenían significativamente más actos de altruismo que los canales demográficos de audiencia general, como A&E y TNT . Este estudio examinó la programación de 18 canales diferentes, incluidos más de 2000 programas de entretenimiento, durante una semana de televisión seleccionada al azar. El estudio reveló que casi tres cuartas partes (73 por ciento) de los programas contenían al menos un acto de altruismo y, en promedio, los espectadores vieron alrededor de tres actos de altruismo por hora. Alrededor de un tercio de esos comportamientos fueron recompensados explícitamente en la trama, lo que potencialmente envió el mensaje de que estos actos de comportamiento prosocial pueden tener consecuencias positivas. [62]
Otro estudio sobre el tema fue realizado por profesores de la Universidad de Buffalo , la Universidad Estatal de Iowa y la Universidad de Minnesota . Estudiaron a niños durante dos años con el propósito de investigar el papel de la exposición a los medios de comunicación en el comportamiento prosocial de niños y niñas. El estudio concluyó que la exposición a los medios de comunicación podría posiblemente predecir resultados relacionados con el comportamiento prosocial. [63]
Otras investigaciones experimentales han sugerido que los videojuegos prosociales pueden aumentar el comportamiento prosocial en los jugadores [64], aunque parte de este trabajo ha resultado difícil de replicar. [65] Sin embargo, otros académicos han criticado este trabajo por tender a dicotomizar falsamente los videojuegos en categorías prosociales/violentas a pesar de la superposición significativa, así como las fallas metodológicas en los estudios experimentales. [66] Por ejemplo, un estudio de Ferguson y Garza encontró que la exposición a videojuegos violentos estaba asociada con un mayor comportamiento prosocial, tanto en línea como en el voluntariado en el mundo real. Los autores especularon que esto puede deberse a los temas prosociales comunes en muchos juegos violentos, así como al juego orientado al equipo en muchos juegos. [66]
En los Estados Unidos, en un esfuerzo por lograr que las estaciones transmitieran programas educativos y prosociales para niños, se aprobó en 1990 la Ley de Televisión Infantil . Establece que los canales deben producir y emitir programas desarrollados específicamente para niños como condición para renovar las licencias de transmisión. Después de debatir qué significa realmente la definición de "específicamente diseñado para niños", en 1996 se aprobaron directrices para corregir esta ambigüedad. [67]
Cada vez se reconoce más que las artes influyen en los comportamientos saludables, ya que fortalecen los vínculos y la cohesión social y promueven el comportamiento prosocial. [68] [69] Están surgiendo evidencias del impacto de las diferentes artes y la investigación está creciendo en la literatura, el cine y el teatro. Una revisión de la literatura actual sostiene que las artes escénicas son más propensas a generar una preocupación empática que está vinculada con un comportamiento prosocial más duradero durante situaciones estresantes como el brote de la pandemia de COVID-19: en particular, el teatro y la realidad virtual se consideran prometedores. [70] Sin embargo, un papel activo de las artes en el mantenimiento del comportamiento prosocial debería integrar un enfoque ético para evitar el riesgo de manipulación masiva y sesgo intergrupal. [71]
En general, las personas son mucho más propensas a actuar de manera prosocial en un entorno público que en un entorno privado. Una explicación de este hallazgo tiene que ver con el estatus percibido: ser reconocido públicamente como un individuo prosocial a menudo mejora la autoimagen y la deseabilidad de ser considerado para su inclusión en grupos sociales. [72] Otras investigaciones han demostrado que simplemente dar a las personas la "ilusión" de que están siendo observadas (por ejemplo, colgando carteles de ojos humanos "mirándolos") puede generar cambios significativos en los actos prosociales, como las donaciones caritativas y la reducción de la basura. Las imágenes de ojos humanos desencadenan un mecanismo neuronal involuntario de detección de la mirada, que prepara a las personas para actuar de manera prosocial. [73] Hay dos formas diferentes de comportamiento prosocial. El comportamiento prosocial ordinario requiere "demandas situacionales y socioculturales". El comportamiento prosocial extraordinario no incluye tanto. Esto indica que una forma se utiliza para un resultado más egoísta, mientras que la otra no. [74]
Desde hace mucho tiempo se ha considerado que la culpa es un motivador del comportamiento prosocial. [75] [76] Datos extensos de un estudio de 2012 realizado por de Hooge, [77] demuestran que cuando un individuo secundario repara el daño causado por un transgresor a las víctimas, los sentimientos de culpa, las intenciones reparadoras y el comportamiento prosocial de los transgresores disminuyen drásticamente. Por lo tanto, la reducción de la culpa puede tener más que ver con las acciones reparadoras en general, en lugar de necesariamente con los comportamientos prosociales asumidos por uno mismo.
El uso global de las redes sociales está creciendo, especialmente entre los usuarios adolescentes de las mismas. [78] Los efectos negativos de las redes sociales han sido un foco importante de investigación científica; [78] sin embargo, las redes sociales también pueden ser un catalizador para el comportamiento prosocial tanto en línea como fuera de línea. Las redes sociales son una de las formas más nuevas y profundas de difundir la conciencia. Erreygers y colegas definen el comportamiento prosocial en línea como "un comportamiento voluntario llevado a cabo en un contexto electrónico con la intención de beneficiar a otras personas en particular o promover relaciones armoniosas con otras personas". [79] Algunos ejemplos de comportamiento prosocial en línea incluyen la donación electrónica de dinero a causas específicas o el intercambio de información y recursos, como en tiempos de desastre natural.
Un ejemplo de comportamiento prosocial en línea durante desastres naturales son las iniciativas de socorro tras el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 en la costa de Japón , cuando los usuarios recurrieron a Facebook y Twitter para brindar apoyo financiero y emocional a través de sus redes sociales. Las donaciones directas para la ayuda japonesa fueron posibles en la página de fans de la Cruz Roja en Facebook, [80] y a través de sitios de descuentos en línea como Groupon y LivingSocial .
El estado de ánimo y el comportamiento prosocial están estrechamente relacionados. Las personas a menudo experimentan el fenómeno de "sentirse bien-hacer el bien", donde estar de buen humor aumenta los comportamientos de ayuda. Estar de buen humor nos ayuda a ver lo "bueno" en otras personas y prolonga nuestro propio buen humor. Por ejemplo, el estado de ánimo y los comportamientos laborales se han examinado con frecuencia en la investigación; los estudios muestran que el estado de ánimo positivo en el trabajo está asociado con comportamientos laborales más positivos (por ejemplo, ayudar a los compañeros de trabajo). [81] De manera similar, los comportamientos prosociales aumentan el estado de ánimo positivo. [82] Varios estudios han demostrado los beneficios del voluntariado y otros comportamientos prosociales en la autoestima, la satisfacción con la vida y la salud mental en general. [83] [84] [85] Además, el estado de ánimo negativo también puede afectar el comportamiento prosocial. La investigación ha demostrado que la culpa a menudo conduce a comportamientos prosociales, mientras que otros estados de ánimo negativos, como el miedo, no conducen a los mismos comportamientos prosociales. [86] [87] [88]
Un estudio piloto reciente examinó si una intervención que aumentaba la conducta prosocial (actos de bondad) en adultos jóvenes con ansiedad social aumentaría el afecto positivo y disminuiría la ansiedad social en los participantes. Los participantes asignados aleatoriamente a una intervención de actos de bondad de cuatro semanas, en la que se les pidió a los participantes que realizaran tres actos de bondad cada día dos veces por semana durante el período de cuatro semanas, mostraron un estado de ánimo positivo autoinformado más alto y una mayor satisfacción con las relaciones al final de la intervención. Esta intervención demuestra formas en las que la conducta prosocial puede ser beneficiosa para mejorar el estado de ánimo y la salud mental. [89]
Un metaanálisis de 2020 realizado por Hui et al., que examinó 126 estudios previos que involucraron a casi 200.000 participantes, encontró que las instancias espontáneas de comportamiento prosocial, como ayudar a un vecino mayor a llevar las compras, tenían un efecto positivo más fuerte en el bienestar que las instancias más formales de comportamiento prosocial, como el voluntariado para una organización benéfica en un momento preestablecido. [90]
Otras investigaciones sugieren que cultivar emociones positivas, como la gratitud , también puede facilitar el comportamiento prosocial. Un estudio de Bartlett y DeSteno examinó la capacidad de la gratitud para dar forma a un costoso comportamiento prosocial, demostrando que la gratitud aumenta los esfuerzos para ayudar a un benefactor incluso cuando dichos esfuerzos son costosos (es decir, hedónicamente negativos), y que este aumento es cualitativamente diferente de los esfuerzos realizados simplemente a partir de un estado afectivo positivo general. También muestran que la gratitud puede aumentar la ayuda brindada a extraños, no solo los vínculos sociales cercanos. El asombro es otro estado emocional positivo que se ha vinculado estrechamente con la generosidad inspiradora y el comportamiento prosocial. Piff et al. [91] estudiaron este fenómeno a través de experimentos utilizando juegos de toma de decisiones económicas y éticas y explican: "Cuando las personas experimentan asombro, realmente quieren compartir esa experiencia con otras personas, lo que sugiere que tiene este componente particularmente viral... el asombro une a las personas, al hacer que las personas quieran compartir sus experiencias positivas colectivamente entre sí".
En 1941, Hervey Cleckley [92] [93] describió la psicopatía como un trastorno en el que los individuos a menudo parecen inicialmente inteligentes, encantadores e incluso amables, pero en realidad son egocéntricos , grandiosos e impulsivos. Describió a individuos que, por capricho, dejaban a sus familias para cruzar el país jugando, bebiendo y peleando, solo para regresar y actuar como si nada fuera fuera de lo normal.
Hoy en día, la psicopatía se describe como un trastorno de la personalidad que se caracteriza por una disminución de la ansiedad , el miedo y la cercanía social, así como un aumento de la impulsividad , la manipulación , el dominio interpersonal y la agresión . [94] [95] [96] Estos rasgos conducen a numerosos tipos de comportamiento antisocial , incluyendo altas tasas de abuso de sustancias, [96] relaciones seriadas a corto plazo, [97] y varias formas de comportamiento delictivo. [98] Sin embargo, un concepto erróneo común sobre la psicopatía es que todos los psicópatas son asesinos en serie u otros criminales viciosos. En realidad, muchos investigadores no consideran que el comportamiento delictivo sea un criterio para el trastorno, aunque el papel de la criminalidad en el trastorno es objeto de un intenso debate. [99] [100] [101] Además, la psicopatía se está investigando como un constructo dimensional que es un extremo de los rasgos de personalidad del rango normal en lugar de un trastorno categórico. [102] [103]
En lo que respecta a la falta de conducta prosocial en la psicopatía, se han propuesto varias teorías en la literatura. Una teoría sugiere que los psicópatas tienen una conducta menos prosocial (y, por el contrario, una conducta más antisocial) debido a un déficit en su capacidad para reconocer el miedo en los demás, en particular las expresiones faciales de miedo. [104] Como no pueden reconocer que sus acciones están causando angustia a otra persona, continúan con esa conducta para obtener algún objetivo que los beneficie. Una segunda teoría propone que los psicópatas tienen un sentido de "castigo altruista" [105] en el que están dispuestos a castigar a otras personas incluso si eso significa que les harán daño de alguna manera. También se ha propuesto una teoría evolutiva [97] que afirma que la falta de conducta prosocial de los psicópatas es una estrategia de apareamiento adaptativa, ya que les permite propagar más de sus genes y al mismo tiempo asumir menos responsabilidad por su descendencia. Finalmente, hay alguna evidencia de que en algunas situaciones la conducta de los psicópatas puede no ser antisocial, sino más utilitaria [106] que la de otros individuos. En un estudio reciente, Bartels y Pizarro (2011) descubrieron que, al tomar decisiones sobre dilemas morales tradicionales como el problema del tranvía , los individuos con rasgos psicopáticos elevados en realidad toman decisiones más utilitarias (y, por lo tanto, más morales según algunos puntos de vista). [ cita requerida ] Este hallazgo es particularmente interesante porque sugiere que los psicópatas, a quienes a menudo se considera inmorales o incluso malvados, en realidad pueden tomar mejores decisiones morales que los no psicópatas. Los autores de este estudio concluyen que los individuos con rasgos psicopáticos elevados están menos influenciados por sus emociones y, por lo tanto, toman decisiones más "matemáticas" y eligen la opción que conduce al menor número de muertes. [ cita requerida ]
Las teorías que se han analizado anteriormente no pretenden ser una lista exhaustiva, sino ofrecer una idea de cómo los psicópatas se diferencian en su forma de abordar las interacciones sociales. Como ocurre con la mayoría de los fenómenos psicológicos y sociales, es probable que la falta de conducta prosocial en los psicópatas se deba a una combinación de estos factores. [ cita requerida ] Se necesitan más investigaciones para determinar la naturaleza causal de cualquiera de estos déficits individuales, así como para determinar si existe alguna forma de ayudar a estos individuos a desarrollar patrones de conducta más prosociales.
Los psicólogos han demostrado que ayudar a los demás puede producir neurotransmisores que producen "sensación de bienestar", como la oxitocina , y que, de manera similar a cualquier otra actividad placentera, el acto de hacer voluntariado, dar y comportarse de manera prosocial puede volverse adictivo ( dar con calidez ). [107]
Se han realizado algunos trabajos para utilizar este principio a través del concepto de terapia de ayuda , en la que se obtienen beneficios terapéuticos al ayudar a otros. Se ha descubierto que los trabajadores de salud comunitarios obtienen beneficios de ayuda que incluyen sentimientos positivos sobre sí mismos, un sentido de pertenencia, una valiosa experiencia laboral y acceso a información y habilidades de salud a través de su vocación prosocial, que puede amortiguar los diversos factores estresantes inherentes a esta línea de trabajo. [108]
Además, la terapia de ayuda también puede ser muy beneficiosa para los adolescentes angustiados que experimentan pensamientos suicidas. Los estudios indican que cuando los jóvenes que buscan ayuda utilizan foros comunitarios en línea, los solicitantes de ayuda a menudo comienzan a brindar apoyo a otros solicitantes de ayuda y desarrollan una comunidad prosocial recíproca que lucha juntos contra la depresión. [109]
Stefano Passini y Davide Morselli sostienen que los grupos obedecerán a la autoridad siempre que su sistema, sus bases y sus exigencias se consideren legítimos. Passini y Morselli distinguen entre la desobediencia antisocial, que consideran destructiva, y la desobediencia prosocial, que consideran constructiva. "La desobediencia se vuelve prosocial cuando se lleva a cabo en beneficio de toda la sociedad, incluidos todos sus diferentes niveles y grupos. En cambio, la desobediencia antisocial se lleva a cabo principalmente en beneficio del propio grupo, con el fin de alcanzar derechos individuales". Una diferencia fundamental entre la disidencia antisocial y la prosocial es la forma en que se relacionan con la autoridad: los disidentes antisociales rechazan la autoridad y desobedecen sus normas y leyes, mientras que los disidentes prosociales comprenden el importante papel que desempeñan las leyes sociales en el mantenimiento del orden, pero también reconocen y abordan los fallos del razonamiento autoritario. Las protestas prosociales, si se consideran de manera positiva, pueden aumentar las libertades y la igualdad para el público en general y mejorar las instituciones democráticas. [110]
Investigaciones científicas recientes muestran que las personas que se ofrecen como voluntarias obtienen mejores resultados en el mercado laboral en términos de oportunidades de contratación y salarios. [111]
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