En derecho , la posesión es el control que una persona ejerce intencionalmente sobre una cosa. Al igual que la propiedad , la posesión de cualquier cosa suele estar regulada por el país según la ley de propiedad . En todos los casos, para poseer algo, una persona debe tener la intención de poseerlo. Una persona puede estar en posesión de algún bien (aunque la posesión no siempre implica propiedad). [1]
La intención de poseer (a veces llamada animus possidendi ) es el otro componente de la posesión. Todo lo que se requiere es la intención de poseer algo por el momento. En los países de derecho consuetudinario , la intención de poseer una cosa es un hecho. Normalmente, se prueba por los actos de control y las circunstancias circundantes.
Es posible pretender poseer algo sin saber que existe. Por ejemplo, quien pretende poseer una maleta también pretende poseer su contenido aunque sea desconocido. Es importante distinguir entre la intención suficiente para obtener la posesión de una cosa y la intención requerida para cometer el delito de posesión ilegal de algo, como drogas prohibidas, armas de fuego o bienes robados. [2] La intención de excluir a otros de la maleta y su contenido no equivale necesariamente a la intención culpable de intentar poseer ilegalmente.
Cuando las personas poseen lugares a los que el público tiene acceso, puede resultar difícil saber si tienen la intención de poseer todo lo que se encuentra en esos lugares. En tales circunstancias, algunas personas dejan claro que no quieren la posesión de las cosas que el público lleva allí. Por ejemplo, no es raro ver un cartel encima del perchero de un restaurante que niega la responsabilidad por los artículos que se dejan allí.
La posesión es uno de los conceptos más importantes en el derecho de propiedad . Hay tres conceptos jurídicos relacionados y superpuestos pero no idénticos: posesión, derecho de posesión y propiedad.
En los países de derecho consuetudinario, la posesión es en sí misma un derecho de propiedad. El dueño de un inmueble tiene derecho de posesión y puede ceder ese derecho total o parcialmente a otro, quien luego también puede ceder el derecho de posesión a un tercero. Por ejemplo, un propietario de una propiedad residencial puede ceder el derecho de posesión a un administrador de la propiedad en virtud de un contrato de administración de propiedad , quien luego puede ceder el derecho de posesión a un inquilino en virtud de un contrato de alquiler. Existe una presunción refutable de que el poseedor de una propiedad también tiene el derecho de posesión, y se puede ofrecer evidencia en contrario para establecer quién tiene el derecho legal de posesión para determinar quién debe tener la posesión real, que puede incluir evidencia de propiedad (sin cesión del derecho de posesión) o prueba de un derecho de posesión superior sin dominio. La posesión de una cosa durante un tiempo suficiente puede convertirse en propiedad mediante la extinción del derecho de posesión y de propiedad del anterior propietario. Del mismo modo, el paso del tiempo puede poner fin al derecho del propietario a recuperar la posesión exclusiva de un inmueble sin perder el dominio del mismo, como ocurre cuando se otorga judicialmente una servidumbre adversa de uso.
En los países de derecho civil, la posesión no es un derecho sino un hecho (legal) que goza de cierta protección por parte de la ley. Puede proporcionar pruebas de propiedad, pero por sí solo no satisface la carga de la prueba. Por ejemplo, la propiedad de una casa nunca se prueba por la mera posesión de una casa. La posesión es un estado fáctico de ejercer control sobre un objeto, ya sea que el objeto sea de propiedad o no. Sólo una posesión legal (el poseedor tiene fundamento legal), de buena fe (el poseedor no conoce las carencias del derecho a poseer) y regular (no adquirida por la fuerza o mediante engaño) puede convertirse en propiedad con el paso del tiempo. El poseedor goza de cierta protección judicial frente a terceros aunque no sea el propietario.
Puede haber distintos grados de derechos de posesión. Por ejemplo, si dejas un libro que te pertenece en una cafetería y el camarero lo recoge, has perdido la posesión. Cuando regresas a recuperar el libro, aunque el camarero tenga posesión, tú tienes más derecho a la posesión y el libro debe ser devuelto. Este ejemplo demuestra la distinción entre propiedad y posesión: durante todo el proceso no se ha perdido la propiedad del libro aunque sí se ha perdido la posesión en algún momento; o en cambio, el libro puede haber sido propiedad de un tercero (como una biblioteca de préstamo ) en todo momento, a pesar de los cambios de posesión.
La posesión requiere tanto control como intención. Se obtiene desde el primer momento que ambas condiciones existen simultáneamente. Por lo general, la intención precede al control, como cuando ves una moneda en el suelo y te agachas para recogerla. Sin embargo, es concebible que una persona pueda obtener el control de una cosa antes de formar la intención de poseerla. Alguien que, sin saberlo, se sentó en un billete de 10 dólares en el asiento de un tren y, por lo tanto, tenía control sobre él, podría obtener la posesión si tomaba conciencia del billete y formaba la intención de poseerlo. Las personas también pueden tener la intención de poseer cosas que quedan sin su conocimiento en espacios que controlan.
La posesión puede obtenerse mediante un acto unilateral mediante el cual se establece el control fáctico. Esto puede tomar la forma de aprehensión (tomar un objeto que no está en posesión de alguien) o incautación (tomar un objeto en posesión de alguien). También se puede obtener mediante un proceso bilateral de entrega de la posesión de una parte a otra. La parte que entrega la posesión debe tener la intención de hacerlo.
La mayor parte de los bienes poseídos se obtienen con el consentimiento de otra persona que los poseía. Es posible que hayan sido comprados, recibidos como obsequio, arrendados o prestados. La transferencia de posesión de bienes se llama entrega . Para la tierra, es común hablar de concesión o entrega de posesión.
Una transferencia temporal de posesión se llama comodato . La libertad bajo fianza se considera a menudo como la separación de propiedad y posesión. Por ejemplo, la biblioteca sigue siendo propietaria del libro mientras usted lo posee y tendrá derecho a poseerlo nuevamente cuando su derecho llegue a su fin. Una transacción común que implica un comodato es la venta condicional o la compra a plazos, en la que el vendedor deja que el comprador tenga posesión de la cosa antes de pagarla. El comprador paga el precio de compra a plazos y, cuando está totalmente pagado, la propiedad de la cosa pasa del vendedor al comprador.
Es posible obtener posesión de una cosa sin el consentimiento de nadie. Primero, podrías tomar posesión de algo que nunca antes había sido poseído. Esto puede ocurrir cuando atrapas un animal salvaje; o crear algo nuevo, como una barra de pan. En segundo lugar, es posible que encuentre algo que otra persona haya perdido. En tercer lugar, puedes quitarle algo a otra persona sin su consentimiento. La posesión adquirida sin consentimiento es un derecho de propiedad que la ley protege. Da lugar a un derecho de posesión que es oponible a todos excepto a aquellos que tienen un mejor derecho de posesión.
Existen varias formas de transferir la posesión. Se puede entregar físicamente el objeto (por ejemplo, entregando un periódico comprado en el quiosco), pero no siempre es necesario que la parte agarre literalmente el objeto para que la posesión se considere transferida. Basta con que el objeto esté dentro del ámbito del control fáctico (por ejemplo, dejar una carta en el buzón). A veces basta con un símbolo del objeto que permita la entrega del control fáctico (por ejemplo, la entrega de las llaves de un coche o de una casa). También se puede optar por poner fin a la posesión, como se tira una carta a la basura. La posesión incluye tener la oportunidad de terminar la posesión.
Decker, John F. "Derecho penal de Illinois". Newark, Nueva Jersey: Matthew Bender & Co. 4ª ed. 2006.