El puesto de profesor Boden de sánscrito en la Universidad de Oxford se estableció en 1832 con dinero legado a la universidad por el teniente coronel Joseph Boden, un soldado retirado al servicio de la Compañía de las Indias Orientales . [1] Deseaba que la universidad estableciera una cátedra de sánscrito para ayudar en la conversión del pueblo de la India británica al cristianismo, y su legado también se utilizó para financiar becas en sánscrito en Oxford. [2] Los dos primeros profesores fueron elegidos por graduados de Oxford, como disponían los estatutos de la universidad: Horace Hayman Wilson ganó por una estrecha mayoría en 1832, y las elecciones de 1860 fueron muy disputadas, ya que cada uno de los rivales afirmó ser el mejor en cumplir las intenciones de Boden. y presentó diferentes puntos de vista sobre la naturaleza y el propósito de la erudición en sánscrito. Las reformas de Oxford implementadas en 1882 eliminaron toda mención del propósito original de Boden de los estatutos, eliminaron el poder de elegir al profesor entre los graduados y otorgaron al titular de la cátedra una beca en Balliol College , Oxford. [3]
Cuatro de los cinco primeros profesores nacieron en la India británica o habían trabajado allí. Hasta la fecha, Sir Monier Monier-Williams (profesor entre 1860 y 1899) ha sido el que ha ocupado la cátedra por más tiempo, aunque se nombró a un suplente para que desempeñara sus funciones docentes durante los últimos 11 años de su vida. El titular actual (a partir de 2023 [actualizar]), James Mallinson , fue nombrado en 2023 y es el noveno profesor de Boden. Richard Gombrich (profesor 1976-2004) ha dicho que tuvo que luchar para garantizar que fuera reemplazado al jubilarse; su opinión era que Oxford conservaba la cátedra en sánscrito porque era el último puesto de ese tipo en el Reino Unido.
"Por la presente doy y lego todos y cada uno de mis bienes y efectos residuales, con las acumulaciones de los mismos, si las hubiere, y las acciones, fondos y valores en los que se habrán dispuesto e invertido, a la Universidad de Oxford, ser asignado por ese organismo en y para la construcción y dotación de una cátedra en el idioma Shanskreet [ sic ], en cualquiera de las facultades de dicha Universidad, siendo de la opinión de que un conocimiento más general y crítico de esa El idioma será un medio que permitirá a mis compatriotas proceder en la conversión de los nativos de la India a la religión cristiana, difundiendo entre ellos el conocimiento de las Sagradas Escrituras, más eficazmente que cualquier otro medio." [4]
El teniente coronel Joseph Boden, que da nombre a la cátedra de sánscrito de la Universidad de Oxford , sirvió en la Infantería Nativa de Bombay de la Compañía de las Indias Orientales desde 1781 hasta su jubilación en 1807. Se trasladó a Lisboa , Portugal, por el bien de su salud y murió allí el 21 de noviembre de 1811. Su hija Isabel murió en agosto de 1827, y el testamento de Boden disponía que su patrimonio pasaría luego a la Universidad de Oxford para establecer una cátedra de sánscrito. Su propósito, tal como se establece en su testamento del 15 de agosto de 1811, era convertir al pueblo de la India [n 1] al cristianismo "difundiendo entre ellos el conocimiento de las Sagradas Escrituras". [6] Isabel fue enterrada en una bóveda en la Iglesia de la Santísima Trinidad, Cheltenham , donde una lápida conmemorativa expone un extracto del testamento de Boden sobre el legado, y registra que el patrimonio de Boden valía alrededor de £ 25.000 en 1827. [6] [n 2 ] La universidad aceptó el legado de Boden en noviembre de 1827, y el primer profesor fue elegido en 1832. [6] Su legado también se utiliza para financiar la Beca Boden , otorgada "para el fomento del estudio y el dominio del idioma sánscrito". y Literatura". [8]
El primer y segundo profesor de Boden fueron elegidos por Convocatoria (que en ese momento era el principal órgano de gobierno de la universidad, compuesto por todos los que se habían graduado con una maestría o un doctorado). En 1832, los votantes podían elegir entre dos candidatos: Horace Hayman Wilson y William Hodge Mill . Wilson, cirujano de formación, trabajó en la India para la Compañía de las Indias Orientales y participó en diversas actividades académicas y educativas. [9] Mill había sido director del Bishop's College, Calcuta , desde 1820. [10] A pesar de sus habilidades como erudito, algunos en la universidad consideraban a Wilson demasiado cercano a los líderes hindúes para ser designado para un puesto que tenía el propósito de de ayudar a convertir la India al cristianismo, y sus vínculos con el mundo teatral de Calcuta fueron considerados de mala reputación. [9] Sin embargo, derrotó a Mill por 207 votos contra 200 cuando se celebraron las elecciones el 15 de marzo de 1832. [11] Otro candidato, Graves Haughton (profesor del East India Company College ), se había retirado anteriormente de las elecciones a favor de de Wilson (uno de sus antiguos alumnos) ya que tenían muchos amigos en común y no quería dividir sus lealtades. Por su "conducta sincera y honorable" durante la elección recibió un discurso escrito de agradecimiento firmado por doscientos miembros de la universidad, incluidos profesores y directores de siete de las facultades. [12] [13]
Después de la muerte de Wilson en 1860, hubo una competencia entre Monier Williams y Max Müller para sucederlo. Williams era un inglés educado en Oxford que había pasado 14 años enseñando sánscrito a quienes se preparaban para trabajar en la India británica para la Compañía de las Indias Orientales . [14] Müller fue un profesor de origen alemán en Oxford especializado en filología comparada , la ciencia del lenguaje. [15] Williams puso gran énfasis en su campaña en la intención de Boden de que el titular debería ayudar a convertir a la India mediante la difusión de las escrituras cristianas. [16] La opinión de Müller era que su trabajo era de gran valor para los misioneros y publicó testimonios en consecuencia, pero también era un fin digno en sí mismo. [17] Las campañas rivales sacaron anuncios en los periódicos y circularon manifiestos, y diferentes periódicos respaldaron a cada hombre. [18] La elección se produjo en un momento de debate público sobre el papel de Gran Bretaña en la India, particularmente después de la rebelión india de 1857-1858, en particular si se debían hacer mayores esfuerzos para convertir a la India o si se debía permanecer sensible a la cultura y las tradiciones locales. [19] Aunque generalmente se lo considera superior a Williams en erudición, [20] Müller tenía la doble desventaja (a los ojos de algunos) de ser alemán y tener opiniones cristianas liberales. [21] Algunos de los pronunciamientos periodísticos a favor de Williams se basaron en el supuesto interés nacional de tener un inglés como profesor Boden para ayudar en el trabajo de gobernar y convertir la India. Como afirma el historiador religioso Gwilym Beckerlegge, "la votación por la presidencia Boden parecía cada vez más una prueba de patriotismo". [18] Al final de la reñida campaña, Williams ganó por una mayoría de más de 220 votos. [22]
La Ley de las Universidades de Oxford y Cambridge de 1877 continuó un proceso de reforma impuesto por el Parlamento que había comenzado a mediados del siglo XIX y facultó a un grupo de comisionados para establecer nuevos estatutos para la universidad y sus facultades. Los poderes de los comisionados incluían la capacidad de reescribir fideicomisos e instrucciones adjuntas a obsequios que tuvieran 50 años o más. [23] Los estatutos que rigen la presidencia Boden fueron revisados por los comisionados en 1882; A partir de entonces no se mencionó el propósito proselitista original de Joseph Boden. El profesor debía "impartir conferencias e impartir instrucción sobre lengua y literatura sánscritas", contribuir a la búsqueda y avance del conocimiento y "ayudar en general al trabajo de la Universidad". [24] Tenía que brindar instrucción durante al menos cuatro días a la semana durante al menos veintiuna semanas al año, sin costo adicional, a todos los estudiantes que le habían dado "aviso razonable" de asistir y dar conferencias públicas. [24] En lugar de elección por convocatoria, los nuevos estatutos disponían que los electores serían el Secretario de Estado para la India , el profesor de Filología Comparada de Corpus Christi , el profesor de sánscrito de la Universidad de Cambridge , alguien nominado por el Balliol College y alguien nominado por el órgano de gobierno de la universidad. [24] Las revisiones realizadas por los comisionados a los estatutos del Balliol College en 1882 disponían que el profesor de Boden sería miembro del colegio a partir de entonces. [25]
Otros cambios en la legislación interna de la universidad en el siglo XX y principios del XXI abolieron estatutos específicos para los deberes y reglas para el nombramiento de cátedras individuales, como la cátedra Boden. El Consejo Universitario ahora está facultado para tomar las disposiciones apropiadas para los nombramientos y las condiciones de servicio, y la facultad a la que se asigna cualquier cátedra (Balliol en el caso de la cátedra Boden) tiene dos representantes en la junta de electores. [26] [27] En 2008, Richard Gombrich dijo que había tenido que "librar una gran batalla" en 2004 para asegurarse de que se nombrara a otro profesor de Boden para sucederlo en su jubilación, y atribuyó su victoria a que la universidad se dio cuenta de que Fue la última silla en sánscrito que quedó en el Reino Unido. [28]
Bibliografía